– Невелика проблема, – махнул рукой Гордей. – На всякий случай есть у меня амулет связи с ним.

Я от этих слов аж замер на месте, прекратив переодеваться в одежду и снаряжение Водимира. То есть у нас все это время была прямая связь? И он молчал? Хотя чего это я удивляюсь? Все логично. Это я чего-то туплю. Видать, и меня из колеи выбила новость о дасках.

– Что делать будем с Янсоном и Нольдером? – между тем спросил отшельник, глядя, как я снаряжаюсь.

У этого ассасина было просто море всяких разных креплений с кинжалами и всякими острыми штуками. Вот же любитель холодного оружия. Из-за этого я и не мог быстрее снарядиться. Хорошо, хоть лук не пострадал и был в отличном состоянии. Чувствую, он мне еще пригодится.

– Ничего не будем делать, – спокойно ответил я. – Если они тоже апостолы демонов, то назад не вернутся. А если нет, то уже мчались бы сюда обратно. Но что-то я их пока не вижу и не ощущаю.

– Значит, все-таки демоново отродье, – зло сплюнув, произнес Гордей. – А я ведь их хорошо знал ранее. Как так получилось? – печально покачал головой отшельник.

– Возможно, это не те люди, которых вы знали, – уклончиво ответил я. – Их телами могли завладеть демоны не так давно.

– Разве ты не видел? – осуждающе посмотрел на меня Гордей. – Это люди, те самые люди, которых я знаю не один год. Те, кто помогал нам бороться с демонами, а сейчас…

От переполняющих его эмоций Гордей махнул рукой и замолчал.

– Демоны не глупы, и им тоже нужны свои разведчики в нашем мире, – пожав плечами, произнес я. К сожалению, правду сказать я ему не мог.

– Все это печально видеть и осознавать, – грустно вздохнул Гордей. – Отвернуться от нашего мира ради помощи демонов – это кем же надо быть?

– Тем, кто хочет денег, славы, власти. Выбрать можно все что угодно, – пожав плечами, ответил я, заканчивая обвешиваться оружием Водимира. – Человек слаб перед соблазнами демонов.

– И все же мне сложно поверить в такое предательство, – с горечью в голосе произнес отшельник.

Я же на этот раз промолчал. Яруг прислал ответ на полученную им информацию и, более того, требовал немедленно выйти на связь с ним. И как мне это объяснить Гордею? Хотя, а почему бы и нет.

– Прошу меня простить, но наш бог Яруг посылает мне видение. Мне придется уйти в медитацию, дабы осознать его послание, – быстро произнес я, садясь на землю в позу лотоса.

Отшельник хоть и удивился, но, согласно кивнув головой, стал внимательно следить за местностью. Смысла в этом не было, так как я все контролировал, но пусть бдит, хуже не будет. Я же ушел в вирт и принял вызов Яруга.

– Времени мало, – тут же произнес он, нервно крутя посох в своих руках. – Как ни прискорбно это произносить, но, похоже, я расслабился и проморгал целый клубок ядовитых змей у себя на груди. – После чего гневно добавил: – Эти твари посмели залезть ко мне в мир!

– Прошу прощения, но если нет времени, может, перейдем сразу к делу? – поморщившись от эпитетов хранителя, прервал я его.

– Да, верно, – тут же взял себя в руки Яруг и уже сосредоточенно продолжил: – Наконец все ниточки сошлись вместе и я осознал, и главное – узнал, что именно происходит. В той крепости, координаты которой я тебе сбросил, на самом деле не нурки, а самые настоящие поклонники демонов. – На эти слова я удивленно приподнял брови. – Да, да. Можешь не удивляться, я сам в шоке. Самые настоящие слуги этих тварей уже давно прятались на моей земле. Но так как они использовали местных, мои спутники просто не видели их до тех пор, пока они не стали призывать мелких тварей. Это произошло всего пару часов назад. Пока что у них нет нужного количества энергии, чтобы призвать даже младший легион, но если они завершат через трое суток ритуал, то боюсь, будет беда. Хотя это маловероятно. Больше вероятности, что их уничтожат раньше. Причем не ты и Соренто с армией, а наши конкуренты, даски и нурки с эсками. – В этот раз у меня чуть челюсть на пол не упала. Да чем он тут занимался, что проморгал такое?! От выражения моего лица Яруг поморщился и нервно передернул плечами. – Можешь не делать такое лицо. Наши враги далеко не слабаки и не дураки.

– Но если они хотят уничтожить демонов, то зачем им мешать? – логично спросил я.

– Все дело в кристалле, что стоит в центре пентаграммы, – раздраженно произнес Яруг. – Я не знаю, каким образом они смогли скрыть от меня его присутствие, но в итоге он уже больше сотни лет заряжался энергией, причем при постоянной подпитке из смертей разумных. Там сейчас энергии столько… – От нехватки слов хранитель нервно дернул рукой. – Эх… И я никак не смогу вернуться. В общем, вся надежда на тебя и шестерку, хотя она тут вряд ли сможет помочь. Слишком непростые противники тебе противостоят. Но одно радует, все они ниже тебя по уровню. – Он сделал многозначительную паузу. – Если ты сможешь захватить кристалл или его уничтожить, то я в ответ буду тебе должен.

На последнем предложении он сделал сильный акцент. Собственно, иметь в должниках хранителя – это немало. Я бы сказал, что это лучшая новость за сегодня. Осталось только понять, каким образом выполнить новую задачу.

– Можно более детально, с чем мне предстоит столкнуться? – серьезно спросил я, понимая всю важность момента для Яруга. – Я так понимаю, что там очень много энергии?

– В кристалле, по моим расчетам, достаточно энергии, чтобы открыть портал на целых два часа в любой мир, – уверенно произнес Яруг. – Это не критично для моего мира, но сам понимаешь, такой огромный резерв отдавать нельзя. Что же касаемо тех, кто тебе противостоит, то, к счастью, среди людей предателей немного. Со стороны слуг демонов будет около тысячи разумных и куча тварей низкого уровня. Нурков тут представляет их лучший агент – Люси Хей, что сейчас вселилась в тело светлой эльфийки и со своим отрядом наемников в почти семь сотен клинков приближается к крепости. – В этот момент я даже не знал, чему больше удивляться. Тому, что тут есть эльфы, или тому, что уже точно слышал это имя. Но прерывать пока хранителя не стал. – Она сама весьма неплохой маг, но с ней еще и других магов немало. Так что вполне смогут атаковать напрямую. Со стороны дасков оказались темные эльфы и, как я понял, они уже давно с ними сотрудничают. Эти, скорее всего, вместе с твоими знакомыми Янсоном и Нольдером пойдут под землей. Учитывая их любовь к подземельям, это неудивительно. Там их встретят твари, но учитывая, что темных чуть больше трех сотен, они, думаю, сумеют пройти. Я уже послал видение монаху Соренто, и его армия выдвинулась к горной крепости. Они подойдут с соседней с крепостью вершины горы. У тебя есть всего меньше суток, чтобы достигнуть цели. Завтра вечером ты уже должен быть там.

– Это все понятно, – задумчиво произнес я. – Но у меня вопрос. Я не ослышался, тут есть эльфы? Не альвы, а именно эльфы?

– Да, – спокойно ответил Яруг, после чего, улыбнувшись, добавил: – Вообще-то, они плод любви зеленых с альвами, но из-за одного твоего соотечественника и болтливого Локи их уже лет тридцать как называют эльфами, а зеленых – орками. Что, впрочем, удобнее, чем настоящее название их расы. Сомневаюсь, что кто-то захочет охдаруггардогов называть как прежде, если название «орки» им прекрасно подходит. А самих эльфов до этого просто называли полукровками ушастыми.

– Пожалуй, соглашусь, – усмехнувшись, ответил я. – Задачу я понял, но что насчет Лены? Я могу наконец с ней выйти на связь?

– Нет, – жестко ответил Яруг. – Для твоего же блага лучше, чтобы никто не узнал, что ты тут. Более того, если будет возможность, обойдись без магии и, главное – без своих внутренних сил.

– Вы о них знаете? – удивился я.

– Естественно, – усмехнулся он. – Ты, конечно, с ними сможешь просто сравнять с землей и крепость, и нападающих, но вот только последствия будут плачевны. Так что постарайся справиться только на своих обычных возможностях и духовной силе. Там не настолько сильные противники, чтобы раскрывать им все свои карты.

– Хорошо, я учту. Но хотелось бы знать, в чем конкретно причина, а не только расплывчатое объяснение типа «так будет лучше», – недовольно произнес я.

– Когда вернешься на базу, получишь ответ, – твердо ответил, прищурившись, Яруг. – Я лично попрошу Старика просветить тебя на этот счет. И да, системе знать об этом разговоре не обязательно, как и о моей маленькой проблеме. Мы ведь друг друга поняли?

Последнее он произносил явно с намеком на угрозу, но мягкую. Собственно, я и сам не против сохранить это в тайне. Все же эта тайна больше мне даст плюсов от хранителя, который всегда сможет помочь с ответами, чем неизвестные бонусы системы. Так что я сделал вид, что не понял его угрозы и спокойно согласно кивнул. Довольно хмыкнув, Яруг отключился, и я тут же получил первый бонус – новую программу фильтрации данных, отправляемых системе. Эта программка Яруга была настолько крута, по признанию Зака, что даже сравнивать с прошлой поделкой Луи не стоило. Хорошо иметь такие бонусы и сразу.

Вернувшись из медитации, я вкратце пересказал переделанную историю послания бога. Апостолов демонов стало больше, а путаница – ширше. Но Гордей сделал вид, что понял, что я имею в виду. Я на это только усмехнулся. Теперь нужно придумать, каким образом ускорить свое продвижение с учетом того, что магию использовать нельзя. Подумав и все взвесив, понял, что тут без магии не обойтись. Так что, подхватив на воздушную подушку Гордея (уж он-то точно не будет распространяться), просто на максимальной скорости отправился к точке встречи с нашей армией.

* * *

Я стоял на уступе горы и смотрел на противоположную сторону обрыва. Там, через туман или точнее облака, виднелась крепость. Она из себя представляла весьма укрепленный объект. Но пока внизу ее штурмовали силы нурков под предводительством Люси Хей, а где-то под землей прорывались даски, у нас появилась прекрасная возможность провести атаку прямо отсюда, сверху. Конечно, основные войска рыцарей сейчас приближались по земле, а тут, рядом со мной, был лишь небольшой отряд в две сотни клинков и нескольких интересных устройств для штурма, но даже этого должно было хватить для моего проникновения в крепость. Ну а там уж я попробую и сам разобраться. На той стороне один из стражей крепости подозрительно замер на месте, глядя в нашу сторону, но одна моя стрела – и нет наблюдателя. Кивнул солдатам возле меня, и те запустили свои хитрые машинки. Они напоминали стрелометы, но с двойными гарпунами, а главное – у них была пристройка из скатанных веревочных мостов. Всего таких аппаратов у нас тут оказалось шесть штук. Надеюсь, их хватит.

Защитники крепости не спали. Как только гарпуны воткнулись в стену и по ним побежала змейка веревочного моста с помощью магии, защитники тут же кинулись к стене напротив нас. А вот это уже плохо. Проводив взглядом бежавших под стрелами первых добровольцев, я мысленно поморщился. Не добегут. Нужно брать выше. С той стороны к гарпунам уже подбежали рыцари с топорами и, перерубив канаты, отправили в полет наших бойцов. Пора и мне вступить в бой. Указав, куда именно запускать второй залп, я, не дожидаясь, пока лестница начнет лететь по канатам, сам устремился вперед. Лучники, конечно, попытались меня подстрелить, но для меня стрелы – не очень сильная угроза. От них слишком легко уклониться. И вот я уже возле стены. Сразу снял двух ближайших кинжалами, еще будучи в полете. После выхватил меч из-за спины и тремя ударами отправил к праотцам еще троих мечников. Еще два кинжала, и минус еще два. Третий кинжал не убил последнего, так что, поймав свой собственный меч, просто его добил. Вот я и внутри. Как говорится: «Не ждали? А я уже иду».