Глава 7

Я открываю глаза, чувство безмятежности и полного спокойствия проходят и вижу перед собой длинный коридор, усеянный десятками дверей. Они отличаются друг от друга: дубовые двери, дальше современные, где-то и вовсе обычные входные; вдоль стен изящные скамейки, на стенах репродукции картин разных эпох. Все украшено с превосходным чувством стиля.

Осознание того, где я нахожусь, пришло быстро и я резко схватился за лицо. Я вспомнил невыносимое чувство боли, которое испытал перед смертью. Я убил…

Осматриваю себя: ран нет, глаза видят лучше прежнего. Я успокаиваюсь и сразу что-то манит меня – я знаю, куда мне нужно идти. Мне кажется, что я уже тут бывал, настолько сильно чувство дежавю.

Немного осмотревшись, я медленно бреду по коридору. У меня достаточно времени, чтобы вспомнить свою жизнь: вспомнить жену, друзей; вспомнить, как попал в плен; как был рабом и дрался за свободу; как думал, что умнее всех прочих и что мой план победы будет безупречным.

Правда жизнь не закончилась – я все еще думаю, все еще вижу. Я вижу двери, а значит есть выход. Я должен найти и спасти Бет. Да не только ее, я спасу всех, кого смогу. Я все бреду и бреду по коридору, периодически пытаясь открывать двери, но они все заперты.

Сколько прошло времени? Коридор не кончается. Встречаются повороты, меняются двери, картины и скамьи, но коридор не имеет конца. Усталости, жажды, всех тех человеческих особенностей, к которым я привык, больше нет. Все, что мне остается делать – это идти вперед и вспоминать свою жизнь.

Я прокручиваю ее с начала до конца несколько раз. Мне легко даются давно забытые воспоминания о школьных друзьях, первом поцелуе, первой драке, поступлении в институт, его окончании, о встрече с Бет и о том, как я её потерял. Одни воспоминания доставляют радость, другие заставляют грустить.

Я давно потерял счет времени.

Я смотрю под ноги и кажется, что вспоминать уже нечего. В голове образуется пустота, я ни о чем и не думаю. Я просто иду вперед, как вдруг упираюсь головой в двухстворчатую дубовую дверь. Я хватаю ее за ручки и распахиваю.

Яркий свет бьет в лицо, я захожу в него и когда распахиваю глаза, вижу необъятный зал чарующей красоты. Я стою в нише, под моими ногами мозаика: в центре планета, в которой я узнаю Землю; в верхней части другая планета, в два раза превышающая размеры Земли, вокруг нее вьются ангелы, смотрящие на Землю; снизу третья планета, самая мелкая, вокруг нее кишат демоны, так же смотрящие на Землю; все пространство вокруг представляет привычный вид космоса.

За пределами мозаики начинается подиум исполинских размеров. На нем полукругом расставлены восемь стульев дивной красоты – каждый украшен искусной резьбой с неповторимыми символами. В центре пьедестала девятый стул. Нет, трон. Он изготовлен из живого дерева, которое само приняло такую форму; красив трон исключительно природной красотой.

Оглядывая зал, обращаю внимание, что в правом углу за столом сидит великан. В нем около восьми футов роста, на спине аккуратно сложены белоснежные крылья, с груди свисает ключ. К столу прислонено копье. Онемев, я смотрю на него, но он меня не замечает. Тогда я решаюсь подойти чуть ближе. И еще ближе. И еще. Я понимаю, что он спит. Собравшись с духом, я произношу первые слова с того момента, как попал сюда:

– Извините, – я выдаю такой тихий и хриплый голос, что он даже не шевелится.

– Извините, сэр, – хорошо, уже выходит громче.

Ангел, никак иначе назвать его просто не могу, приоткрывает один, потом второй глаз и изумляется. Он несколько секунд смотрит на меня.

– Невероятно, – он встает.

Его рост и величие становятся еще заметнее. Он разминается, а затем расправляет крылья:

– Пришел на суд, а судей-то и нет, – говорит он звенящим голосом.

Я стою, выпучив на него глаза.

– Не беспокойся, душа, я созову их. О, как же они будут удивлены твоему появлению.

– Простите, это Рай? Я в Раю?

Он размышляет несколько секунд:

– Нет, душа. Чтобы попасть в место, которое вы зовете Раем, сначала нужно пройти Суд, а это лишь место на пути к нему. Я не представился, – он вновь расправляет крылья, берет в одну руку копье, а в другую щит, который я раньше не замечал, – Я – Анафиэль, один из принцев, что охраняют ключ от Врат Небесных. Я провожаю души в нашу обитель, коли суд пройдут они достойно.

Он положил щит с копьем, сел за стол, достал из ящика трубу и заиграл в нее. Мощный звук разнесся по всему пространству, низкий и протяжный. Он закончил играть и убрал трубу в стол:

– Они скоро будут. Обычно один из них всегда здесь, но не сейчас. Иди встань в центр и жди.

– У меня много вопросов, мне нужно столько всего рассказать!..

– Остановись, душа, ты получишь ответы на все свои вопросы, но не от меня. Стой и жди, они скоро будут и, скорее всего, все. Такое событие они точно не пропустят.

Я смиренно иду в центр зала и жду. Кажется, что я догадываюсь, кто придет. И как верно отметил Анафиэль, ждать приходится недолго.

Я слышу гул, что-то стремительно приближается. Подняв голову, я впервые обнаруживаю, что крыши нет и видно небо – прекрасное голубое небо.

Мелькает первая тень и я не успеваю понять, когда он залетает. Он уже стоит возле стула на подиуме. Встряхивает крылья и садится. Так же стремительно появляются остальные. Один за другим они появляются у стульев и присаживаются.

Все божественно красивые: высокие, стройные и подтянутые. Они – архангелы. Наконец все стулья, кроме центрального, заняты. Я не осмеливаюсь заговорить, но этого и не требуется.

– Это удивительно, давно мы не проводили суд все вместе, – голос четко и громко звучит в помещении, но кажется, что внутри головы.

Восемь архангелов смотрят на меня, кто из них кто, мне не известно. Каждый в доспехах и при оружии.

– Мы будем тебя судить, душа, – раздается другой голос, – Знаешь ли ты, кто мы?

– Да, – отвечаю робко.

– Хорошо, тогда приступим. Мы разберем твою жизнь со всеми поступками и примем решение. Если ты достоин, ты пройдешь в наш Дом. Если ты еще не набрался мудрости и опыта, вернешься в свой мир. А если душа твоя грешна, отправишься в Нижний Мир.

Его перебивают:

– Михаэль, у нас нет времени копаться в его жизни, да смысла нет – он самоубийца, убийца крова своей души. Дело закрыто. Отправляй его.

Михаэль смотрит на того, кто его перебил:

– Хоть мы и равны, Рафаил, не забывай, что я старше. Мы не нарушим заветов, которые нам оставили, – он многозначительно взглянул на свободный трон, – Итак, душа, приступим. Ты прошел коридор воспоминаний и теперь мы просмотрим всю твою жизнь. Встань на колени.

Только вчера еще был в Аду, а теперь меня еще и судят. Меня начинает наполнять злоба, но его слова – приказ. И я выполняю его.

И вот я стою на коленях на мозаичной Земле; сверху на меня смотрят ангелы, в то время как снизу ждут демоны.

– Закрой глаза.

Я закрываю глаза и жду, когда все закончится. События не укладываются в голове, но я веду себя так, словно уже проходил через это.

– Можешь открывать, мы закончили.

Как ни странно, но я ничего не почувствовал, поэтому продолжаю стоять на коленях.

– Братья, вы увидели его жизнь и смерть. Кто-то хочет что-нибудь добавить до голосования?

Все отрицательно крутят головой.

– Твое слово, душа. Это твой шанс, смертному редко дозволительно заговорить с нами.

Долго думать мне не приходится:

– Почему вы нам не помогли? – произношу я тихо, а затем срываюсь на крик, – ПОЧЕМУ ВЫ НАМ НЕ ПОМОГЛИ?! Где вы были… Столько людей погибло и сколько еще страдает!

Они переглядываются.

– Мы не успели, – отвечает Михаэль.

Я удивленно смотрю на него. Только сейчас разглядываю, что он сидит в римских доспехах с красным плащом и мечом на поясе. Судя по броне, архангел повидал не одну битву.

– Мы узнали о случившимся только тогда, когда первые души добрались до суда и сразу бросили свои силы, но на Земле уже никого не было, кроме трупов и демонов. Там была ловушка для нас. Мы отправили на Землю весь гарнизон и тысячи ангелов пали, – его голос уже не такой громкий, – Тысячи моих ангелов, лучших воинов. Сейчас Земля – это поле боя сил Света и Тьмы. И на этот раз Тьма побеждает с большим перевесом. Мы пришли, но опоздали, – у него растерянный вид.

На этом берет слово Рафаил:

– Вот и ответ на твой вопрос, душа, а мы приступим к голосованию. Напоминаю правила: каждый отвечает, готов ли он пустить душу в Дом или нет; ничья считается отказом.

Первым встал архангел сидящий слева:

– Я – Иеремиил, голосую против. В Доме нашем нет места самоубийцам.

– Я – Уриил, голосую против. В Доме нашем нет места трусам.

– Я – Иегудиил, голосую за. В Доме нашем есть место мудрым.

Я радостно трепещу, кто-то сказал «да»? Надежда еще есть.

– Я – Селафиил, голосую за. В Доме нашем есть место справедливым.

– Я – Рафаил, голосую против. В Доме нашем нет места тем, кто нарушает заповеди Его. Ну и самоубийцам, – он сурово глядит на тех, кто проголосовал за.

– Я – Гавриил, голосую… против. В Доме нашем нет места слабым верой.

– Я – Варахиил, голосую против. В Доме нашем нет места самоубийцам.

Я закрываю глаза, последнее слово ничего не изменит. Интересно, как это будет.

– Я – Михаэль, голосую за. В Доме нашем есть место для надежды.

Вот и все – пять к трем.

– Голосование окончено. Душа отправится в Нижний Мир.

– Постойте! Я убил себя для того, чтобы демоны не поработили мою душу! Я сражался! Бой был неравным, я мог победить, если бы демоны не мухлевали! Что мне оставалось делать?! ЧТО?!

Я вскакиваю, обвиняя архангелов, что они опоздали и что из-за них я попал в беду, из которой не было иного выхода.

– Замолчи! Твое вранье тут не пройдет, мы видели правду – когда демоны напали, ты спрыгнул с крыши школы! Ты трус и самоубийца и прыгнул из-за страха за свою жизнь!

Я замираю:

– Что?! Нет, все было не так!

Я рассказываю как меня схватили, отправили в портал и как я работал на стройке среди других рабов. Потом про то, что бился с Минотавром и почти победил его, но пришлось убить себя. Если бы я этого не сделал, то черти бы забрали душу.

– Ты врешь! Трус, слабак, самоубийца, да еще и лжец. Лгать на Высшем Суде! Какое безумство! – прогремел Уриил.

Архангелы бурно обсуждают его слова и обвиняют меня во вранье.

– Я не лгу! Вы видели мою жизнь! Вы видели, кем я был! Я знаю, что такое Высший Суд. Неужели я бы смог вам соврать! ВАМ, АРХАНГЕЛАМ?! Чтобы что? Для чего мне это…

– Тихо. ТИХО! – раздается мощный, как гром, голос, – Души не поступали к нам уже давно. Я и раньше думал, что это странно. Что души, возможно, заплутали в коридорах воспоминаний. Конечно, бывали случаи, души там ходили и дольше… – замолкает он с задумчивым видом.

– Когда ты умер? – спрашивает Михаэль.

– Я вычеркивал дни на стенах темницы с тех пор, как попал в рабство. Прошло несколько недель и я перестал это делать, но к тому моменту прошло не больше двух месяцев. Когда меня принесли в клетку, друг сказал, что я прибыл последним из нашей партии. Новые пленники поступали и позже меня, но все помнили только день вторжения.

Михаэль оглядывает архангелов:

– Рафаил, проверь его.

– Нет, Михаэль, мы уже проголосовали. Проверка ничего не изменит, душа врет. У нас нет времени: на фронте бардак и тысячи гибнут, пока мы судим одну душу!

– Рафаил, ты единственный, кто может проверить, врет душа или нет. Или ты зря носишь свое имя?

Рафаил долго молчит. И поднимаясь со своего места, подытоживает:

– Михаэль, не трать наше время.

Гавриил молчаливее многих, поэтому каждое произнесенное им слово как гром звучит в моих ушах:

– Рафаил, братья, я предлагаю отправить душу в Ад за самоубийство и отправиться заниматься насущными делами. Если мы потеряем Землю, следом потерям Дом.

Архангелы кивают, соглашаясь с ним.

– Проверьте меня! Рафаил, прошу.. Что, если кто-то скрывает от вас правду? Я же был там, я пережил это!

– Извини, душа, но архангелы правы, времени мало. Вставай на колени, прими судьбу достойно.

Несколько секунд я пристально смотрю на Михаэля и остальных архангелов. Встаю на колени:

– Да будет это вашим самым позорным решением! Вы, Высший Суд, осудили душу, не узнав правду, – и закрываю глаза.

Ничего не происходит.

– Михаэль, что ты делаешь?

– Открой глаза.

Великий архангел стоит передо мной в доспехах.

– Михаэль, что ты делаешь? – еще раз спрашивают архангелы.

Он достает меч и помещение озаряет яркий свет солнца. Оно светит из меча. Михаэль поднимает его над головой и архангелы прищуриваются.

– Что ты готов сделать, чтобы спасти её?

Я понимаю, о ком идет речь.

– Все. Все, что возможно и невозможное тоже.

– Тогда обратись к Свету. Готов ли ты встать под моим знаменем?