Глава 1

Упустив флуменского мага-менталиста, компаньоны подняли с кровати спящего старосту приморской деревни, но экспресс-допрос никаких результатов не дал.

Шустрые деревенские рыбаки давно уже занимались морским промыслом только для виду. Основная их деятельность – контрабанда. На втором месте – сдача домиков в наём. Кто арендатор? Не интересно, ведь лишнее любопытство не способствует ни доходности, ни долголетию.

Никто сбежавших преступников не знал: люди и люди. Прибыли, сняли дом, жили тихо, никому не мешали, временами уезжали-приезжали. Здесь полдеревни таких. Вот и всё, что удалось узнать.

Иван вернулся в усадьбу уставшим как собака! Несколько дней они с Аласером провели в седле. За всё это время помыться посчастливилось лишь полтора раза.

Кое-как отмывшись в мойне, он вломился в спальню и со стоном наслаждения упал животом на кровать, зарывшись головой в мягкие подушки. Кажется, что от перенапряжения гудела каждая мышца. Более того, эмоциональное напряжение навалилось как бы не тяжелее физического. В голове кипели воспоминания обурных событиях последних месяцев. Сражения, погони, смерти, смерти, смерти… Всё это тяжким бременем легло на изнеженную психику попаданца. Парень остро нуждался в отдыхе.

Едва слышный шорох тканей и осторожные шаги не испугали Ивана. Он давно почувствовал приближение своих подруг. Магическая сверхинформированность очень тяготила. Иногда приходилось насильно отключать её, чтобы не перегружать мозги. Ваня именно так и поступил сейчас. Очевидно же, что девушки хотят порадовать своего мужчину, так зачем им портить сюрприз? В случае опасности вечно насторожённая Аномалия предупредит.

Крадущиеся шаги затихли, а потом парень почувствовал на лодыжке лёгкое прикосновение нежных пальчиков. По комнате распространился приятный аромат специального масла, которое травница Круста готовила для массажей. Умелые ручки принялись массировать правую ступню. За последние полгода, прошедшие со времени переселения в новый дом, Тенис и Таракса серьёзно наловчились делать массажи. Иван уговорил учителя Фортиса одолжить его потрясающую массажистку, чтобы та провела несколько мастер-классов. Усилия не пропали даром.

Не успел Ваня полностью отдаться ощущениям, как две другие, не менее ловкие ладошки с нежной осторожностью принялись за левую ступню. Каждый человек, которому посчастливилось получить профессиональный массаж ног, скажет – это ооочень приятно!

Удовольствие волнами накатывало, смывая тяготы и лишения трудных дней. Парень, словно большой кот, заурчал от наслаждения.

Вдруг, напряженные плечи почувствовали прикосновение ещё двух тёплых ладоней. Иван от неожиданности аж вздрогнул!

– Тише, тише, бро! Расслабься, всё под контролем! – зашептала на ухо Аномалия. – Тебе уже давно надо было отдохнуть по-взрослому. Всё-то ты в трудах, в заботах, аки пчела!

– Заговор? – хмыкнул Иван. – Ай, да и чёрт с вами. Ломайте мою нравственность полностью! Устал уже с вами бороться.

Сил сопротивляться больше не осталось. Тем более, что ощущения были поистине волшебные. Три пары рук доставляли неземное блаженство утомлённому телу. Особенно старались те, что массировали спину, ноющую поясницу и напрочь отбитую жёстким седлом задницу.

Если бы дело продолжилось в том же духе, Иван так бы и улетел в нирвану, как это не раз случалось в усадьбе учителя. Однако, в какой-то момент тема поднялась на новый уровень. К сильным ладоням и жёстким локтям подключились… возбуждённые твёрдые соски?

Иван очнулся от полудрёмы и прислушался к ощущениям. Он понял, что массажистка осталась одна и перешла на гораздо более откровенный вариант воздействия. Оседлав клиента, она обнажённым горячим телом скользила по его спине. Явственно ощущались упругие груди и тщательно депилированный лобок. Сонная хмарь отступила. Её место начало заполнять возбуждение. Сильное мускулистое тело невидимой наездницы будоражило воображение и разгоняло кровь.

Прошло совсем немного времени и Ваня, изнывающий от любопытства, перевернулся на спину.

– Лена? Ээээ, то есть Клара! Я так и думал, что это ты!

– Господин, расслабьтесь. Вы устали, я помогу вам восстановить силы, – пропела девушка таким сексуальным голосом, что Иван окончательно забыл о каком-либо расслаблении.

Чаровница зачерпнула из плошки ещё немного масла и принялась наносить его на грудь мужчины. Оглаживая могучие рельефные мышцы, она сама немало возбудилась. Глаза слегка расфокусировались, ровные зубки прикусили губу, дыхание участилось. Телесный массаж продолжился.

Опустив грудь – полновесную четвёрочку на торс господина, она заскользила вверх-вниз. В упругую попку упёрлось что-то твёрдое, от чего Клара вздохнула и прогнувшись запрокинула голову, прикрыв глаза. Пять томительных минут, в течение которых оба молодых человека наслаждались скольжением блестящих масляным блеском тел закончились, когда Иван, будучи больше не в силах ждать, сжал пальцами роскошную попку девушки.

Несколько ищущих сдвигов и тела молодых людей объединились. От полноты ощущений её веки широко распахнулись. Сделав пару поступательных движений, она закатила глаза и со стоном рухнула на грудь Ивана. Писькина магия в действии! Основательно возбуждённый попаданец не сдерживаясь проявил свою роялистую возможность воздействовать на женщин, подаренную демоном при переносе в новый мир.

Едва придя в чувство, девушка посмотрела восхищёнными глазами в довольное лицо парня и снова начала аккуратно двигаться. Ваня слегка приглушил свою магию, позволив Кларе проявить себя. Ему понравилась эта не слишком умелая, но искренняя и старательная красавица.

В какой-то момент он взял инициативу в свои руки и продемонстрировал энтузиазм, раскрывая в партнёрше ей самой неизвестные, до сего времени, аспекты сексуальности.

Тонко почувствовав, что девушка насытилась, Иван обнял её и погрузился в глубокий спокойный сон. Случившееся как нельзя лучше помогло уставшему мозгу очиститься от скверны, налипшей за последние суетные дни.

***

Клара родилась и выросла в большом городе-на-воде, построенном сто лет назад в центре одного из бесчисленных озёр Флюмении. Любопытно, что местные свою страну так называют редко, предпочитая название Озёрный Край. Они очень обижаются, когда их путают с жителями бескрайних влажных лесов Флумении.

Большая семья девушки держала ферму по выращиванию деликатесных червей. Белые и мясистые, они с удовольствием пожирали рыбью требуху и фарш из озёрных моллюсков. Да, запашок от фермы исходил не самый приятный, но она приносила хороший стабильный доход.

Отец придерживался прогрессивных взглядов и старался дать семерым детям достойное образование. Это нравилось не всем. Например, старший брат Клары, здоровяк Буч, забросил учёбу, едва только с грехом пополам научился считать. Дабы скрыть свою глупость, парень громогласно утверждал, что успешному фермеру достаточно уметь посчитать деньги, которые ему приносят покупатели. Остальное – блажь.

Девушке же наоборот, нравилось учиться. Она быстрее всех выполняла упражнения, когда каждый будний день, закончив домашние дела, прибегала на занятия к добряку Бену – квартальному магу-слабосилку. Он с удовольствием возился с детворой и особо привечал умненькую девчушку-слабачку.

Да, Клара имела дар, но он был настолько мал, что она даже огонь в очаге толком не могла разжечь. Отец, узнав об одарённости дочери, хорошо потратился на раскрытие таланта, но ничего не вышло – малышка даже магом-слабосилком стать не смогла. Так бывает.

Обучившись грамоте, девушка подрабатывала в лавке у мастера Бена и составляла официальные бумаги, которые изредка требовались соседям.

Жизнь не была плоха, но всё же не вполне устраивала грамотную амбициозную барышню. Её манили грёзы, навеянные описаниями блеска большого города. Не в столице Флюмении, которая была лишь немногим крупнее её родного селения, а в по-настоящему большом городе. Приятель отца, толстяк Карп, имевший в собственности несколько кораблей, завораживающе рассказывал о яркой жизни в столице Каптиосии, Аккурате и особенно в столице Травалии, Саксе, в которую возил товар чаще всего.

Как это часто бывает, спокойная жизнь кончилась внезапно. Буквально через месяц после того, как девушке исполнилось шестнадцать, лодка, в которой родители отправились на ярмарку, налетела на топляк и разбилась. Отец, мать и самая младшая сестрёнка Клары погибли. Вместе с ними сгинул месячный доход фермы.

Старший брат Буч, внезапно для самого себя ставший главой семьи, с горя пьянствовал три дня. Потом пропал куда-то, а вернувшись созвал семейный совет. Оказалось, что он договорился о замужестве Клары и её старшей сестры Коды. Он бы и других двух сестёр сплавил, но они были ещё слишком малы. Этот болван решил отдать приданое и девушек, чтобы потом единолично владеть червефермой.

По законам Флюмении в шестнадцать лет девушка уже вполне могла быть выдана замуж. Обычно, её мнение в этом вопросе спрашивали в последнюю очередь. Были, конечно, оригиналы, которые выдавали дочерей по любви, но о таких случаях бабушки рассказывали внучкам, как сказки.

Кода, глуповатая старшая сестра семнадцати лет, известию обрадовалась. Она уже давно заневестилась и решение брата приняла как должное. Тем более, что жених – сын богатого лодочника, ей был знаком и даже нравился. А вот для Клары брат подобрал очень неудачную партию. Косолапый Буой, сын атамана рыбацкой артели, вызывал у девушки самые неприятные чувства. Она встречала его на танцах и даже в мыслях не могла представить, что этот некрасивый, грубый, громогласный выпивоха и драчун может стать её мужем.

Своенравная девушка попробовала протестовать. Отец, любивший дочку, наверняка смягчился бы, но с братом такие фокусы не прошли. Он рассвирепел и набросился на сестру с кулаками. Ей тогда крепко досталось. Пришлось на синяки накладывать примочки.

Поняв, что ещё немного и жизнь превратится в бесконечный ад, Клара достала со дна озера кувшин с невеликими сбережениями и бросилась в ноги другу отца, моряку Карпу. В этот раз ей крупно повезло. Мужчина знал семью Буоя и был с ними не в ладах. Он согласился спасти малышку, которая буквально выросла на его глазах. Моряк спрятал девушку в трюме своего корабля, везущего груз в Саксу.

Так жизнь простушки из озёрной деревни безвозвратно закончилась и началась новая, городская, которая её одновременно пугала и манила.

Неделю, что судно провело в пути, старый моряк передавал житейскую мудрость юной пассажирке. Он искренне хотел помочь ей освоиться в большом городе и абсолютно не понимал, что пугает бедняжку до дрожи в коленях. По его мнению, одинокую неопытную красивую девушку здесь ждёт либо работа в борделе, либо рабство, либо покровительство богатого аристократа-извращенца. Не о такой судьбе мечтала юная путешественница, грезя ночами о красивой городской жизни.

Простодушный Карп рассказывал впечатлительной барышне о разных ужасах припортового дна, которое находилось совсем не под водой. К тому времени, как они дошли до Травалии, бедняжка уже десять раз пожалела о том, что решилась на побег. Высокие каменные дома и широкие мощёные красивые площади больше пугали оборотной стороной жизни в них, чем восхищали своим видом. За каждым углом чудились сутенёры, убийцы, воры и людоловы.

В городе Кларе в очередной раз крупно повезло. Торговый партнёр Карпа, оптовик Стор, принял грамотную девушку в свою контору на испытательный срок. В её обязанности входило переписывание учётных табличек, прикреплённых к товару. Работа была довольно лёгкая, но требующая внимательности и более чем устраивала начинающую работницу. Господин Стор поселил её в каморке при конторе. Через месяц беглянка обжилась и подуспокоилась.

Страшилки, рассказанные о большом городе, на поверку оказались не такими и ужасными, при условии соблюдения довольно простых правил: одной по улицам ходить не рекомендуется, тем более вечером и ночью; с незнакомыми людьми разговаривать осторожно, и уж точно никуда с ними не уходить; больших денег с собой не носить; прежде чем совершить какой-то поступок, посоветоваться со старшими.

Жена господина Стора, Чесса, понаблюдав месяц, убедилась, что Клара девушка порядочная и умная, после чего взяла её под своё крыло. С тех пор бытие беглянки резко изменилось. Она больше не сидела безвылазно в конторе. Время от времени женщины гуляли, по выходным посещали храм, цирковые представления и публичные казни. Получалось даже в трактире отметить какие-то праздники.

Однажды, когда Клара с Чессой возвращались из лавки обувщика, прямо на улице к девушке обратилась дорого одетая незнакомая служанка. Она вежливо поздоровалась и сообщила, что работает у мага Ивана, ученика великого мага Фортиса. Мажордом центральной усадьбы ищет в услужение красивых девушек, а Клара выглядит именно так, как бы ему хотелось, чтобы выглядела претендентка.

Поначалу Чесса отнеслась к предложению нахальной служанки враждебно. Однако женщина оказалась не робкого десятка. Она умело осадила возмущённую купчиху и уговорила девушек обсудить вопрос за чашкой чая.

Предложение поступить на службу к магу заинтересовало Клару. О чём-то похожем она мечтала, лёжа в своей тесной комнатке в городе-на-воде. То, что мажордом ищет в услужение красивых девушек, её не сильно смутило. Зачем молодому магу понадобились красотки она прекрасно знала. Беглянка выросла в средневековом мире, где у каждой простолюдинки стать содержанкой богатого господина – это одна из немногих возможностей прожить сытую жизнь. А ещё было приятно, что кто-то считает тебя красивой. Подобные комплименты юная флюменка слышала не часто.

Решив, что, если она послушает рассказ служанки, это не будет значить ничего плохого, Клара уговорила свою компаньонку выпить чаю на открытой веранде возле ближайшего трактира. Услышанное порядком озадачило молодую иммигрантку.

Оказалось, что Иван – лучший ученик Фортиса, величайшего магического гения Травалии. Господин и сам очень сильный маг, а ещё божественно красивый мужчина, справедливый и щедрый хозяин. Служанка полчаса расписывала своего хозяина в самых ярких красках так, что Клара даже растерялась, а опытная Чесса не преминула съязвить на счёт любви мага к женской красоте.