Новичок в группе

Стэнли шёл вместе с Анной, держа её под руку. Вчера они принимали участие в празднествах посвящённых началу последнего года обучения в университете. Вечеринка продолжалась до глухой ночи, но с утра парочка чувствовала себя превосходно, словно легли спать в десять вечера. Они с друзьями арендовали дом, где и веселились, там же и остались на ночлег. Они ведь были уже вполне себе взрослыми. А через год они должны были вступить во взрослую жизнь, где каждый день нужно ходить на работу. За плечами у девушки был рюкзачок, в который Стэн бросил ещё и свои вещи. Стояло раннее утро и погода, наконец, стала больше напоминать ту, какая характерна для Великобритании. Всю ночь моросил лёгкий дождик, а сейчас стоял плотный туман. Парень и девушка шли по аллее парка, на территории которого находился их университет. Восток Энд Парк, так он назывался. В том же направлении шли и другие студенты, но таких было не много, ещё было очень рано. Стэнли и Анна специально свернули с аллеи и направились к фонтану, который находился в стороне. Фонтан ещё не включили, и вода в нём стояла неподвижно. А на водной глади плавали первые жёлтые листочки. На дне можно было заметить одинокие монетки, брошенные или, скорее, просто оброненные кем-то. Анна скинула рюкзак и положила на скамейку рядом с фонтаном. Стэнли уселся рядом с рюкзаком, а девушка осталась стоять.

– Почему ты улыбаешься? – спросила Анна, глядя на своего друга и тоже улыбнулась.

– Не знаю. – пожал он плечами и на секунду задумался. – Наверное, я всё-таки соскучился по своим университетским друзьям.

– Ты ведь видел их достаточно часто! – возразила девушка. – Они все живут совсем близко от тебя!

– Это не то! Одно дело встретить кого-то на улице, а другое увидеть всех сразу.

– Тут ты прав. – сказала она после некоторого раздумья. Анна приняла от Стэна сигарету, и они закурили. – А там много народу уже собралось, больше чем вчера. – девушка указала сигареткой на ближайший вход в университет. Туман постепенно рассеивался, позволяя взглянуть подальше. Там действительно уже собралось достаточно людей, некоторые стояли с цветами – вероятно, они не смогли передать их вчера.

Стоит рассказать и о самом университете, а это было величественное строение, идеально вписывающееся в парк вокруг него. Здание было прямоугольной формы и состояло из шести этажей. И на всех шести этажах располагались кабинеты, а чтобы перейти с одного этажа на другой, нужно было воспользоваться огромными винтовыми лестницами из мрамора. Массивные ступени были покрыты красной ковровой дорожкой сделанной специально под заказ. От самого первого этажа до пятого тянулся столб, вокруг которого и закручивалась лестница. И от этого столба словно ветки уходили в разные стороны прутья с фонарями на концах. Такое техническое решение было весьма оригинальным и каждый, кто впервые с ним сталкивался, восторженно любовался этим произведением искусства. Потолки в университете находились на высоте трех метров и имели форму арки. Стены были украшены роскошными светильниками, картинами и разными цветами и растениями в висячих кашпо. Потолок верхнего этажа имел огромные вставки из стекла, и солнечный свет наполнял весь этаж. Двери в кабинеты были так же большими и массивными, и их темно красный лак гармонично контрастировал со светлыми стенами, полами и потолками. Да, Стэну очень нравился его университет, его определенно можно было назвать красивым и элегантным, а атмосферу, царящую в нем теплой и уютной.

На обоих концах коридора на каждом этаже были вынесены большие просторные балконы. На нижнем же этаже под каждым из балконов было по входу с каждой стороны с изящными и просторными верандами, от которых шли ступени. Они спускались в противоположные стороны, но постепенно закручивались в сторону центрального входа на территорию университета – к центральной аллее. Эти два крыльца и были входом в университет, какой был из них главным, а какой второстепенным, никто бы определить не смог. Порой один и тот же студент мог в один день пользоваться одним входом, в другой день – другим. Стоит лишь отметить, что если подняться в университет через правое крыльцо, то так можно было быстрее добраться до приёмной комиссии, а с левого крыльца – до руководства заведением.

Сам парк, на территории которого находился университет, был просто огромным, и тут было, на что посмотреть и где отдохнуть. Центральную аллею украшал большой фонтан с рядом скамей и двумя памятниками архитектуры. Памятники эти посвящались основателям университета – Вильгельму и Саймону Редстоун – братьям, приехавшим в город именно для создания этого учебного заведения. В самом же здании можно было встретить фотографии и картины с изображением братьев Редстоун и других лиц помогающих им. Для желающих узнать больше о братьях и истории постройки университета в библиотеке был отведен специальный отдел. Помимо главного фонтана на территории Восточного Экономического Университета Лидса было еще два фонтана гораздо меньше размерами, рядом с одним из них сейчас и располагались Стэнли и Анна. За зданием было собственное футбольное поле, баскетбольное и спортивная площадка с тренажёрами. Чуть в стороне располагалась парковка для работников университета, заезжать на неё студентам и их родителям категорически запрещалось, поэтому все и шли пешком через парк. Поход через парк, как правило, прогонял любой сон.

– Ты так не хотел возвращаться к учёбе, а сейчас так улыбаешься! – снова заговорила Анна, и Стэн взглянул на неё. Она стояла, скрестив руки на груди, и докуривала свою сигарету.

– Может быть, я предвкушаю, что навсегда покину это место? – хитро ответил парень.

– А я всё думаю, кто это тут у нас! – послышался голос позади и Стэн с Анной обернулись на голос. К ним приближались Майк и София, университетские друзья. Оба расплылись в улыбках. – Привет! Давненько не виделись! – довольным голосом произнёс Майк, и обменялся крепкими рукопожатиями со Стэном, поспешившим встать со скамьи.

– Да, давно не виделись! Я не видел тебя вчера! – улыбался Вист. Девушки поздоровались друг с другом, а потом Анна кивнула Майку в знак приветствия. София встретилась глазами со Стэном и поспешно отвела их в сторону.

– Я приехал домой только вчера вечером, не смог прибыть раньше. Дела, дела! – он деловито задрал нос и достал сигареты. Он предложил Стэну и Анне закурить, но те отказались. София держалась чуть позади, ей он не предлагал закурить, зная, что девушка не курит.

– Я пойду к девочкам. – проговорила София своим звонким голосом и направилась к университету.

– Я с тобой! – Анна быстрым шагом догнала её и, обернувшись, сказала Стэну. – Увидимся на занятиях! – парни проводили девушек взглядом и вместе уселись на скамье.

– Что за дела? – поинтересовался Вист, поглядывая на друга. Тот затянулся и демонстративно выпустил дым вверх. Его костюм был совсем новым и явно не из дешевых, тоже самое можно было сказать об обуви.

– Да всего понемногу. Где я только не побывал за лето! – он повернулся к другу и улыбнулся. – Знаешь, ты бы тоже мог так жить! Если бы захотел!

– И что мне для этого сделать? Продать душу дьяволу? – усмехнулся Вист. Майк окинул его серьёзным взглядом и задумался, не произнося ни слова. – Не думаю, что я бы справился с этими твоими делами. – Стэнли тоже о чём-то задумался. – И где ты побывал в последний раз?

– В Париже. Сколько раз там бываю, снова и снова восхищаюсь красотой города, романтикой, которой он пропитан! – Майк ещё раз затянулся и затушил сигарету.

– Я слышал там, кажется, был какой-то теракт недавно? Ты был там? – без особого интереса спросил Вист.

– Да! Эти террористы взорвали бомбу в метро! Много людей погибло, но я приехал в город позже. Не представляешь, какие трудности были из-за этого в аэропорту! Полиция с собаками обыскивала каждого! Три часа пришлось там проторчать из-за этого! – Майк встал, кажется, он был действительно недоволен таким поворотом событий. – Скорее бы их уже всех уничтожили! Давно бы сбросили на них ядерную бомбу и всё!

– Кстати, Стивен послезавтра уезжает,… не знаю куда именно. Он собирается служить по контракту. Сегодня вечером он хотел собрать всех наших. Прощальная вечеринка.

– Вот дела! Учились-учились вместе, год ведь остался всего учиться, а он решил уйти?

– Да, там у него свои проблемы, деньги срочно нужны, поэтому и решил оставить учёбу. – Стэнли поднялся со скамьи, взглянув на часы. – Идём, а то все занятия пропустим. – он улыбнулся и подтолкнул друга в плечо.

Университет ещё не успел вернуться в свой обычный учебный ритм, и многие студенты стояли на улице и болтали друг с другом. Да что уж говорить, даже многие учителя стояли и болтали кто с кем, они ведь тоже всё лето не виделись друг с другом. Студенты из группы Стэна собрались в кабинете и заняли свободные места. Вист обычно садился либо с Анной, либо с кем-то из своих лучших друзей, а это были Стивен и Майк. Сейчас же он сел со своей девушкой. Майк с Софией сидели у них за спиной – они тоже встречались друг с другом. Стэнли уже успел поздороваться с каждым в кабинете и сидел, раскинувшись на стуле, и беседовал с Майком по большей части о всякой ерунде. Этим все сейчас занимались в ожидании профессора Эрингтона. Девушки болтали о том, где они купили себе новые наряды, а парни рассказывали всякие шутки, показывали друг другу видео различного характера. В кабинете стоял гул, в котором не сразу заметили, как вошёл профессор Эрингтон в присутствии самого директора университета, и ещё одного парня. Это был темнокожий парень – африканец. Постепенно студенты один за другим замолкали, садясь на свои места и разворачиваясь к вошедшим. Все уставились на темнокожего парня, тот растеряно стоял у двери и держал в руке рюкзак. Он был среднего роста и худощавого телосложения. В группе у Стэна уже было двое африканцев, но они учились с самого начала вместе. Для всех было загадкой, почему вдруг к ним привели этого парня, ведь они учатся последний год.

– Попрошу минутку внимания! – обратился к студентам профессор Эрингтон. – Директор Штейз хочет, кое-что сказать вам. – мужчина сделал жест рукой, и директор шагнул навстречу студентам.

– Доброе утро, девушки и молодые люди. – поздоровался директор. – Рад, что большая часть студентов осталась с нами на ещё один учебный год. Приятно видеть вас всех, отдохнувших, загоревших. – директор улыбнулся. Ему было шестьдесят три, и он пользовался авторитетом в университете. Его считали в меру строгим и справедливым человеком. – Как видите, я пришёл не один. Позвольте представить вам – это ТабоЭвор. – директор Штейз взглядом указал на темнокожего парня и тот постарался взглянуть на каждого студента. – ТабоЭвор всего месяц в Англии, поэтому я должен попросить вас во всём помогать ему и помочь поскорее адаптироваться в нашем университете, да и в городе тоже! Отвечу на ваш немой вопрос, почему к вам в группу на последнем году обучения приводят новенького студента. Всё просто. У себя на родине Табо учился по той же специальности, что и вы, его университет проводит подготовку специалистов по той же программе, что и наш. И вам и Табо осталось завершить этот учебный год для получения диплома. Это всё, что вам нужно знать на данный момент. – директор выдержал паузу, чтобы студенты могли переварить всю информацию, которую он довёл до них. – Теперь я вас покину. Табо, занимайте любое свободное место и чувствуйте себя, как дома! – директор похлопал темнокожего парня по плечу и покинул кабинет.

– Присаживайся, Табо. – произнёс профессор Эрингтон и проследил за тем, чтобы новичок занял место. Пока тот шёл между рядами столов, все смотрели за ним, не отрывая взгляда. Повисла тишина, нарушаемая лишь самим Эвором. Он сел на одну из задних парт и достал свои тетради и ручку. Дождавшись, когда студент будет готов к лекции, Эрингтон начал занятие.

Учебный день пролетел на одном дыхании. Студенты были полны энергии и продолжали рассказывать друг другу различные истории, случившиеся за лето. Так за разговорами, да за занятиями, на которые мало кто сегодня обращал внимание, время и пролетело. Новичок в группе чувствовал себя не в своей тарелке, да и как ещё можно себя чувствовать, когда никого вокруг не знаешь. Кто-то из ребят подходил и знакомился с ним, предлагая свою помощь. Табо кивал в знак признательности, но тяжело шёл на контакт. Двое других африканцев тоже подходили к нему во время перерыва, с ними он больше разговаривал и даже улыбался. Стэнли не обращал на него особого внимания, уделяя больше времени тем, с кем учился четыре года. На одном из перерывов в университет заявился его приятель Стивен, о котором он говорил Майку, утром. Завидев друга, другие студенты тоже подоспели к нему. Стивен приходил лишь для того, чтобы напомнить всем о вечере. Не успел он обмолвиться со всеми и парой слов, как подали сигнал о начале следующего занятия. Время летел быстро, и учебный день завершился, все стали расходиться по домам.

– Стэн! – окликнула друга Анна, когда он уже собирался отправиться на встречу со Стивеном после занятий. Вист обернулся. Они стояли в коридоре первого этажа, в окружении множества других студентов. Девушка стояла в трёх метрах от него и поманила друга пальцем к себе. Стэнли с улыбкой подошёл к ней и взял её за руки.

– Что случилось, солнце? – он смотрел ей в глаза и заметил за спиной девушку Софию. Он помахал ей рукой и снова перевёл взгляд на Анну.

– Я хотела сказать, что не смогу пойти к Стивену. – она виновато улыбнулась.

– Почему, вдруг?

– Обещай, что не будешь сердиться! – произнесла девушка и хитро подмигнула ему.

– Говори, а там уж посмотрим. – усмехнулся Вист, теряясь в догадках. Ещё вчера Анна была готова пойти на вечеринку к Стивену, странно, что сейчас она отказывается.