Глава 1

Она

– Мать, к тебе тут четырёхглазка пришла!

В дверях стоял здоровенный детина бандитской наружности в шортах и мятой майке с логотипом известного бренда. Молодой человек жевал жвачку и, казалось, собирался надуть большой шар и лопнуть его мне прямо в лицо.

«Если он это сделает, разворачиваюсь и ухожу», – мысленно решила для себя.

Недельная небритость и куча шрамов по всему телу производили отталкивающее впечатление, а серые насмешливые глаза раздевали взглядом. Он открыто играл со мной, как кошка с мышкой, и явно ждал реакции на его слова.

«Грубить этому Рэмбо точно не буду. Возможно, у него с мозгами не всё в порядке. Странный он какой-то. Интересно, кто это, вообще, такой? Мне сказали, что надо подтянуть по английскому мальчика, а этот парень, наверное, его старший брат. Невоспитанный старший брат. И здороваться его, видимо, не учили».

– Добрый вечер. Я к Лидии Павловне, – вежливо произнесла и попыталась изобразить что-то наподобие улыбки. Получилось слабо, конечно, ну уж как смогла, я о-очень старалась.

– Сейчас она придёт. Ты же слышала: я уже ее позвал, – сказал он, послав мне в ответ звериный оскал, а затем, привалившись плечом к стене, принял ещё более расслабленную позу.

Поняла, что предложения войти не услышу, поэтому, скрестив руки на груди, приготовилась ждать дальнейшего развития событий. Какое-то время мы так и стояли на крыльце, молча разглядывая друг друга, пока в дверях не появилась хозяйка дома.

– Ой, Димочка, ну, что же ты нашу гостью на пороге держишь? Заходите, заходите, Евгения Владимировна. Вы простите его, пожалуйста, воспитание у моего сына хромает, – произнесла она, метнув взглядом молнию в Дмитрия, но он только ухмыльнулся в ответ.

– Я что-то не поняла, Лидия Павловна, – сказала, раздеваясь. – А где же мальчик, с которым мне надо будет заниматься?

Они переглянулись, Дима громко заржал.

– Ну ты, мать, даёшь! Репетитора мне, что ли, наняла?

Она устало вздохнула.

– Сын, иди, пожалуйста, в свою комнату, а мы пока с Евгенией Владимировной всё обсудим за чаем.

– Очуметь… – бросил, уходя, не забыв при этом одарить мою скромную персону полным презрения взглядом, под которым захотелось одёрнуть свой старенький пиджачок невзрачного терракотового цвета и проверить: не выбились ли пару локонов из идеального пучка волос. Не знаю, почему отреагировала так, ведь уже давно привыкла к пренебрежительному отношению мужчин, а тут вдруг задело. Не ожидала от себя такого.

Надо сказать, что я относилась к категории людей с ярко выраженной внешностью, которых в народе называют рыжими. Но, благодаря моим ухищрениям, умело это скрывала.

Чтобы волосы медного цвета не бросались в глаза, делала строгие прически. Веснушки замазывала тональным кремом, а в дополнение к образу одевалась всегда только в классические костюмы с юбкой до колен. Никогда не пользовалась косметикой и носила нелепые очки с толстыми линзами.

После такой небольшой маскировки как по волшебству превращалась из привлекающей к себе внимание особы в обычную, ничем не выделяющуюся девушку, что меня полностью устраивало. Но студентов не обманешь, и они всё равно за спиной называли меня лисой. Конечно, за характерное внешнее сходство и умение обводить их вокруг пальца.

– Евгения Владимировна, присаживайтесь, пожалуйста. Не стесняйтесь, чувствуйте себя, как дома. Скоро нам подадут чай. Я прощу прощения, если ввела Вас в заблуждение, но Димочка до сих пор для меня мальчик, хотя скоро двадцать лет исполнится. Извините за его манеры, он сложный ребенок. Рос один, мы всё время посвящали работе, приходили поздно, сын был предоставлен самому себе, стал грубить, замкнулся, даже к психологу водили, но, видимо, поздно, упустили момент: дефицит внимания сказался не самым лучшим образом. Теперь он близко нас не подпускает, держит дистанцию, общается, будто мы чужие люди, – она вытерла салфеткой слезу. – Мальчик, с которым я просила Вас позаниматься, – это Дима.

– Как Дима? А у вас нет ещё одного сына? – я недоумённо уставилась на неё, а потом с надеждой посмотрела на дверь.

А вдруг это шутка, может, у неё юмор такой своеобразный, и сейчас на пороге появится ещё какой-нибудь Васечка.

– Нет, ещё одного сына у меня нет, – вздохнула она. – Димочка – единственный ребенок в семье.

«Не поняла? Я должна буду заниматься английским языком по два часа в день три раза в неделю с этим избалованным, самовлюблённым мужиком? Да-да, мужиком, потому что язык не поворачивался назвать его мальчиком! Огромный, наглый, никого не уважающий тип, который даже на порог меня не пустил».

Очень хотелось встать, мило улыбнуться Лидии Павловне и с пожеланиями удачи в поисках нового репетитора покинуть их дом с гордо поднятой головой. И только финансовая сторона вопроса удерживала от этого порыва. Ведь любезная женщина, сидящая рядом, предлагала хорошие деньги. Необходимо было тщательно взвесить все «за» и «против». Мыслительный процесс долго не продлился, и уже через минуту решила, что больше склоняюсь к последнему варианту.

– К сожалению, должна отказаться от вашего… – начала я.

– Удваиваю почасовую оплату, – сразу перебила хозяйка дома.

Вот так поворот. За месяц выйдет огромная сумма по меркам моей заработной платы в институте. От такого предложения нельзя было отказываться, хотя очень хотелось, ведь я брала на дополнительные занятия только учеников младших классов, и своё правило никогда не нарушала до этого дня. Но тут другой случай, и совсем иные расценки.

– Ну, хорошо, попробую, но ничего не обещаю. Настрой у Вашего Димы, мягко сказать, сомнительный, – всё-таки согласилась, хотя странное предчувствие, что ещё пожалею об этом, не покидало меня ни на секунду.

– Я надеюсь, Евгения Владимировна, что у вас всё получится. Это замечательно, что мы, наконец-то, пришли к взаимопониманию, – она, встав с дивана, хлопнула в ладоши. – Тогда, может, приступите к занятиям?

– Конечно, я же для этого и приехала.

– Пойдёмте, я вас провожу.

Она отвела меня на второй этаж в комнату сына.

Дима лежал на кровати в наушниках в точно таком же виде, как и полчаса назад, и двигал головой в такт музыке.

Лидия Павловна подошла к нему и сняла их.

– Эй, ты чего, совсем что ли? Надень обратно, – и, заметив меня, нахмурился. – Ты что, мать, не отказалась от своей глупой затеи? Я надеялся на твоё благоразумие.

– А я надеюсь на твоё благоразумие, Дима. Ну, что тебе стоит позаниматься с Евгенией Владимировной?

– Я сказал «нет»! Что тебе не понятно в моём ответе? А, если ты будешь настаивать, то сама знаешь, к чему это может привести, – произнёс он, взяв со стола планшет.

«У мальчика забрали одну игрушку, как он сразу нашёл себе другую. Всё-таки, каким бы взрослым Дмитрий не выглядел, внутри всё равно оставался двадцатилетним пацаном», – подумала я, но, конечно, оставила мысли при себе.

– Так, хватит, если не согласишься, то отправлю тебя учиться за границу, а ты по каким-то нам с отцом неизвестным причинам о-о-очень не хочешь этого. В самый престижный университет собирались устроить, но, нет, тебе здесь, как мёдом намазано, только я уже устала от твоих закидонов.

Она специально сделала паузу, чтобы оценить реакцию сына. Но Дима продолжал молча смотреть в айпад, как будто его совершенно не интересовало, что в тот момент она говорила. Видимо, Лидии Павловне полное отсутствие какой-либо заинтересованности с его стороны не понравилось, потому что она, нахмурившись, продолжила:

– Если ты, Димочка, ушёл в глухую оборону, то вот тебе ультиматум от меня: или ты занимаешься с репетитором и сдаёшь экзамены на «отлично», или прощай, любимый универ в России, здравствуй, Англия. Решай сейчас, считаю до трёх: один, два…

– Ладно, мать, уговорила, но шантаж – это не выход, со мной так не стоит решать вопросы!

– А ты мне не угрожай, если узнаю, что ты обидел Евгению Владимировну или что не учишься и халтуришь, то первым же рейсом вылетишь в туманный Альбион, тебя уже там заждались. С нашими деньгами такие вопросы быстро решаются. В твоих интересах подтянуть английский до экзаменов. Евгения Владимировна, приступайте и извините, пожалуйста, что стали свидетелем наших семейных разборок.

– Да, что вы, всё нормально! Я думаю, как-нибудь найду с Вашим сыном общий язык. Мы же взрослые люди!

Посмотрела на Диму, пристальный взгляд его холодных серых глаз не сулил ничего хорошего. Он магнетизировал, изучал, сканировал, проникал под одежду, под кожу. Я нервно сглотнула, вдоль позвоночника побежали мурашки. Что-то он совсем не напоминал доброго рубаху-парня, Дима был похож на… волка, огромного опасного волка, оценивающего нового зверька, посмевшего вступить без спроса на его территорию. Складывалось ощущение, что он прикидывает в голове, что же сделать с новой игрушкой: съесть сразу или сначала понаблюдать.

«Лисичка и волк. Смешно, прямо зверинец какой-то…»

Я чуть глупо не захихикала не к месту. Со мной такое бывало: когда сильно переживала, в голову лезла какая-то ерунда. Вспомнились русские народные сказки, где хитрая Патрикеевна обводит серого простофилю вокруг пальца.

«Может, и с Димой удастся поладить? Просто надо взять себя в руки, сосредоточиться. Я что, не смогу справиться с двадцатилетним пацаном? К любому ученику можно найти подход».

Раньше никогда не сомневалась в правильности этого утверждения, но сегодня теория лопалась как мыльный пузырь. Я с опаской покосилась на Дмитрия. Он, вальяжно развалившись на кровати, хитро и с прищуром продолжал нагло меня разглядывать, всем своим видом показывая, кто здесь хозяин положения.

«Всегда есть исключения из правил», – вздохнув, мысленно процитировала не менее любимое мной высказывание и, смирившись со своей незавидной участью, решительно шагнула в комнату, собираясь произнести заранее подготовленную речь, но Дмитрий меня опередил.

– Конечно, лисичка, найдём, обязательно найдём общий язык, – сказал он, подмигнув.

Я закатила глаза. Ну, вот, опять лисичка, ничего удивительного.

– Банально, молодой человек, не ожидала от вас…

– Дмитрий, – повысила голос впервые за вечер Лидия Павловна, – я тебя предупредила, второго раза не будет!

И, зло посмотрев в сторону сына, вышла, оставив нас наедине.

Как только закрылась дверь, хозяин комнаты опять уставился в планшет, выражая тем самым полнейшее безразличие к происходящему.

– Приступай, лисичка, я слушаю.

– Дима, меня зовут Евгения Владимировна, но, так как у нас небольшая разница в возрасте, можешь ко мне обращаться просто по имени.

– Ха, – заинтересовался он и даже отбросил в сторону свою игрушку, – небольшая разница говоришь? Да тебе тридцатник, не меньше. До таких «опытных» женщин я ещё не добрался, хочешь попробовать молодое горячее тело? Твои ровесники-то уже обрюзгшие, ленивые тюлени, а я накаченный, заводной. Всю ночь будем предаваться страстному сексу. Соглашайся, от такого предложения не отказываются, больше предлагать не стану!

Он многозначительно поиграл бровями, а затем загоготал, радуясь своей «оригинальной» шутке.

– Во-первых, Дима, ты ошибся: мне двадцать шесть лет. Во-вторых, несмотря на очень заманчивое, по твоему мнению, предложение, я всё-таки откажусь от бурной ночи, зато согласна приступить к своим непосредственным обязанностям, то есть к занятиям.

– Ладно, валяй, – разочарованно произнёс студент и вновь потянулся к айпаду.

– Мне необходимо и твоё участие. Я надеюсь, мы поладим.

– Поладим, поладим, ты начинай уже, Женя, – сказал он, не отвлекаясь от планшета.