Аврора
Как же я люблю этот легкий отпечаток ужаса и благоговения на лицах служащих, когда появляюсь в «Купидоне»… Воздух в ресторане прямо вибрирует от нервных взглядов сотрудников. Еще бы! Персонал знает: я оплошностей не потерплю.
Появляюсь в ресторане ближе к вечеру. Могла бы и вообще сегодня не приходить, но дома делать особенно нечего, поэтому решила пару часиков поработать. Имею право – мой выходной, как хочу, так и распоряжаюсь. Вот будет муж, тогда уж… Скорее бы этот муж уже появился.
Я даже хуже тех злюк, ресторанных критиков, которые ходят по помещению в белых перчатках и проверяют наличие пыли. Регулярно инспектирую всё, заглядываю в каждый угол, лично дегустирую новые блюда. Не побоюсь этого сказать – при мне «Купидон» заиграл новыми красками.
Прохожу по своему царству-государству, улыбаюсь, убедившись, как хорошо всё прибрали после новогодней вечеринки. Уже стучу шпильками в направлении коридора, чтобы попасть к себе в кабинет, почти успеваю выйти из зала, как вдруг что-то жутко подозрительное и крайне неправильное мелькает сбоку.
Поначалу даже не понимаю, что именно не в порядке. Оборачиваюсь, ищу взглядом, что не так, и вдруг натыкаюсь на наглую ухмыляющуюся физиономию моего новогоднего приключения по имени Степан. Причем стоит он за нашей барной стойкой из красного дерева. Трет стакан салфеткой! А еще на нем черная униформа.
Фокусирую на нем взгляд и шагаю в его сторону.
– Что ты тут делаешь? – спрашиваю строго.
– А могла бы просто сказать «привет»! – усмехается он.
– А ну-ка немедленно выходи из-за стойки! Где Константин? Почему он тебя пустил…
И тут замечаю на груди моего партнера по танцам табличку: «Бармен Степан».
– Что это значит? – спрашиваю угрюмо.
Вот тебе на, ушла на один-единственный за целых две недели выходной, а у меня тут необъяснимое явление в барменах.
– Константин срочно отправился в отпуск в Таиланд, а я, как его друг и коллега, согласился его подменить. Это всего на месяц, можешь не волноваться, Аврора.
Э нет, со мной такой номер не пройдет, не будешь ты тут работать.
– Аврора Валерьевна! – тут же его поправляю.
– Аврора Валерьевна, значит? – усмехается он. – Тогда я – Степан Петрович, рад познакомиться поближе!
– Даже и не мечтай! Никаких поближе… Немедленно снимай форму и вон из ресторана!
– Голым? – уточняет этот нахал.
– В смысле голым? Зачем голым? – хлопаю ресницами.
– Так если я форму сниму, придется голым идти, – подмечает он с еще более нахальной усмешкой.
– Форму можешь оставить себе, – шумно вздыхаю.
«Спасибо тебе, что в Новый год разогнал грусть-тоску, но этого достаточно», – это я уже про себя, разумеется.
Вслух говорю совсем другое:
– Нам ваши услуги больше не понадобятся, Степан, можете быть свободны.
– Уже увольняете, Аврора Валерьевна? Вы даже не попробовали мой фирменный коктейль! Если понравится, оставите работать?
– Мне очень вряд ли понравится… – хмуро качаю головой.
– А я всё же рискну упасть в ваших глазах, – снова улыбается он.
Мне ничего не остается, как кивнуть.
С удивлением наблюдаю, как он крутит в руках одну бутылку, вторую, третью. Только успеваю понять, что это, как он достает новый ингредиент. Ликер «Калуа», Frangelico, белый ром «Бакарди», какой-то крем, сливки – всё это оказывается в его шейкере в мгновение ока. Очень скоро передо мной в бокале для мартини появляется нечто, цветом напоминающее какао.
– Десертный коктейль «Сладкая жизнь», – презентует он напиток.
И тут из боковой двери вдруг показывается Варвара. Зачем-то несется сразу к барной стойке.
– Ой, это мне? Как предусмотрительно!
Она тут же хватает коктейль, выпивает его в два глотка, благо там грамм сто или чуточку больше, и ставит бокал на барную стойку.
– Спасибо, Степан, как всегда превосходно. Аврора, какой у нас отличный новый бармен, согласна? Мне чудом удалось его заманить к нам на месяцок. Цени отличные кадры.
Она не дожидается ответа, подмигивает мне и убегает по своим делам.
А мне только и остается, что хлопать ресницами. Как-то сразу понимаю: Степан здесь по ее протекции. Какой-то знакомый? Дальний родственник? Бывший любовник?
И тут он оживает:
– Еще одна «Сладкая жизнь» для Авроры Валерьевны.
Наливает из своего шейкера вторую порцию и пододвигает новый бокал ко мне. С расстройства делаю глоток, поднимаю брови – действительно превосходно. Может быть, он и правда замечательный бармен?
– Объясните по-человечески, Степан, вам зачем барменом трудиться, если вы ездите на мерседесе стоимостью в несколько миллионов?
– Да это я просто у друга был трезвым водителем, – признался он со скорбным видом.
Ах, вот оно что – трезвый водитель. Очуметь…
Как же хорошо, что я его тогда отшила. С барменом мне точно не по пути.
– Что ж, хорошей смены вам, Степан. Работайте на здоровье.
– Можно просто Стёпа. – Его голос снова теплеет.
О, тебе бы этого хотелось, да? Особого от меня отношения, а скорее койки. Да не получишь ты ни-че-го!
Вслух же говорю тихонько:
– Можно, но не нужно. Со мной попрошу без фамильярностей.
Разворачиваюсь и ухожу к себе, уверенная, что его взгляд прикован к моей филейной части. Что ж, пусть любуется. Потрогать-то всё равно не получится.
Аврора
– Это что такое? – взвизгиваю, как только вхожу в свой кабинет.
Подлетаю к столу и не верю своим глазам: там лежит мой мишка… со скрученной головой!
Это как? Это зачем? Это кто умудрился сделать такую гадость?
Я беру в руки милую маленькую зверушку, теперь безнадежно испорченную, и мне даже становится ее жаль. Сидел себе Топтыгин на полочке, никого не трогал, так красиво эту полочку украшал, а какая-то свинья ему голову…
Кто посмел?!
Нахожу на столе записку:
«Никакой камеры в медведе нет, лгунья!»
И всё сразу становится на свои места. Да так становится, что у меня аж воздух в легких заканчивается. Это Кристоф! Я же ему пригрозила, что покажу запись Варваре, вот он и принялся искать камеру. Эх, жаль, что в моем кабинете на самом деле никакой камеры нет. Но за медведя эта свинья ответит. Я не из тех, кто прощает такие вот гадости.
В последний раз глажу мягкую шерстку Топтыгина, вспоминаю, сколько раз в стрессовых ситуациях я его вот так гладила. Потом всё же выкидываю в мусорку, хоть и жалко. Закрываю дверь на замок и шагаю прямиком к Варваре. Я уверена: Кристоф там. И если он думает, что я буду молчать… Хотя с другой стороны именно это мне и стоит сделать.
Какие у меня доказательства? Записка, распечатанная на принтере? Кто угодно мог ее написать. Это всего лишь мое слово против Кристофа. Кому поверит влюбленная хозяйка ресторана? Вопрос риторический.
Заглядываю к Варваре и действительно вижу там Кристофа. Он сидит на диване, со скучающим видом ковыряется в телефоне, пока его супруга-кошелек корпеет над бумагами за рабочим столом.
– Ты скоро, милая? – тянет он недовольным тоном. – Ты обещала, что сегодня вечером… О, Аврора, ты к Варваре по делу?
– Привет, Аврора! – здоровается Варвара.
– Привет, на самом деле я к Кристофу. Мне нужно стороннее мнение об одном блюде, мужское мнение. Можно я отвлеку твоего…
Козла! Сволочь! Гада! О, как же я хочу его так назвать, но ура мне – получается сдержаться.
– Можно, – кивает Варвара.
Кристоф цветет улыбкой. Наверное, довольный, что его мнение вообще хоть кому-то интересно.
Он выходит со мной в коридор, вразвалочку шагает в сторону кухни.
– О каком блюде ты говорила?
– Коровьи лепешки – это всё, чего ты достоин! – шиплю тихо, так, чтобы, если кто вдруг выйдет в коридор, не услышал.
– Мишку нашла? – ухмыляется он.
– Каким кретином надо быть, чтобы мстить плюшевому медведю за неудачную попытку соблазнить?!
– Аврора, детка, ты иногда головой думай, а не тем местом, на котором сидишь. Вежливей надо со мной быть, обходительней… Ты же женщина, должна знать, как разговаривать с альфа-самцом.
Это он-то альфа-самец? Еле удерживаю себя от того, чтобы не шлепнуть себя ладонью по лбу.
– Как увижу альфа-самца, обязательно воспользуюсь твоими советами! – отвечаю с милой улыбочкой.
Он аж краснеет весь, так его мои слова задевают. Уделала знатно. И у меня в груди растет сладостное чувство победы. Впрочем, ликую недолго.
Очень скоро Кристоф приходит в себя и шипит уже на меня:
– Нет у тебя никакой камеры и никаких доказательств. Так что у тебя на меня никакого компромата! Теперь бойся…
– Кого? – на всякий случай уточняю.
– Ух! – шипит он и поднимает руку.
В первую секунду хочется закрыть голову руками, но тут же понимаю: не ударит. В коридоре есть камера. Жаль, не пишет звук, но при необходимости я смогу доказать, что он рукоприкладствовал. И тогда плакала его должность мужа Варвары.
– Я тебя чпокну, – цедит он сквозь зубы.
– Мечты-мечты, куда вы прете! – продолжаю ехидно ему улыбаться.
– Ты права, соблазнить тебя в ресторане было глупой идеей, вдруг Варька бы увидела.
– Хоть одна здравая мысль, – облегченно вздыхаю.
– Жду от тебя сообщение.
– Какое такое сообщение?
– Сообщение, в котором ты напишешь, когда и где раздвинешь для меня ноги, иначе я найду способ подставить тебя так, чтобы больше ни в один ресторан не приняли, и разнесу это на весь интернет! Не бойся, я буду нежным. Наверное.
С этими словами он разворачивается и шагает прямо на кухню.
А я стою с открытым ртом.
Кажется, я нажила себе нехилого врага.
Глубоко вдыхаю, чувствую запах… запах войны!
Либо Кристоф добьется моего увольнения, либо я добьюсь его развода. Он не знает, с кем связался, ох не знает! Я отлично умею воевать.
Ишь чего захотел… Чпокнет он меня. Ага, как же, во сне разве что. Раньше доллар станет дешевле рубля, чем я позволю этому случиться.
Степан
Похоже, я себя нехило так переоценил. Не спешит милая Аврора обращать на меня внимание. Вчера к барной стойке больше даже не подошла, взгляда в мою сторону не бросила.
«Лучших женщин надо добиваться, сынок!» – твердил мне с детства отец.
Да что там, он до сих пор будто бы добивался свою жену, с такой охотой делал вещи, о которых обычно в браке забывают, – в кино водил, цветы дарил, подарки без повода. Мама всегда умела изобразить громкий восторг, и отец до сих пор этому радовался. Может быть, и с Авророй у меня так будет? Я бы дорого заплатил за ее восторг.
Сегодня моя Рысь явилась на работу какая-то угрюмая, даже грустная.
«Что не так, дорогая моя? Кто посмел тебя обидеть?»
Как же мне хочется задать ей эти вопросы, буквально в глотке застревают, пока смотрю, как Аврора проходит мимо.
Ишь ты, королева, даже не замечает. Только я ведь не тот мужик, которого можно не замечать безнаказанно, даже если при этом стою за барной стойкой.
– Какой кофе будете, Аврора Валерьевна? – подмигиваю ей.
И она будто только сейчас про меня вспоминает. Вся приободряется, собирается, но, к моему великому сожалению, не улыбается.
– Никакой, – хмуро сообщает.
И собирается уйти, но к ней подбегает официантка, отводит в сторону, начинает что-то спрашивать, Аврора объясняет.
Пока они беседуют, я времени зря не теряю. Капучино – стандарт, который может понравиться практически всем. Не зря так популярно.
Делаю порцию по своему фирменному рецепту с карамелью и сливочным сиропом. Я, между прочим, в прошлом и бармен, и бариста – два в одном.
Когда Аврора собирается уйти, громко хмыкаю, и она оборачивается.
– Презент для начальства! – С этими словами ставлю на барную стойку кружку.
А из кружки с капучино выглядывают два котика, сделанных из белой пенки. Всё у них есть: и глаза, и уши. Даже усы шоколадом начерчены. Я и не такое умею. Прошли годы с тех пор, как трудился баристой, но руки помнят, до сих пор иногда у себя тренируюсь. Теперь вижу, что не зря. Помню еще со студенческих времен – девчонки от такого всегда были в восторге. Причем практически любые.
Я проработал барменом все студенческие годы и делал свою работу отменно. Поначалу именно бар хотел открывать, но в итоге владею рестораном итальянской кухни. Вот так трансформируются юношеские мечты.
На какую-то наносекунду в глазах Авроры мелькает настоящее восхищение, когда она смотрит на котиков. Рысь тут же прячет эмоции, но свою каплю славы я уже получил. Мелочь, а приятно. Я не жадный, пока и мелочами удовлетворюсь, но думаю, скоро настанет время, когда моя прекрасная женщина станет щедра на крупности.
Всё же грустная какая-то.
– Случилось чего? – спрашиваю осторожно.
Она вдруг садится на стул возле барной стойки и выдает:
– Ты случайно не знаешь, где можно взять крохотную портативную камеру слежения? Чтобы была совсем незаметна и на камеру не похожа? Не знаешь? Ну, я так и думала.
С этими словами она поднимается, берет в руки чашку кофе и собирается уходить.
Бесплатно
Установите приложение, чтобы читать эту книгу бесплатно
О проекте
О подписке