Глава 4. Ночные приключения

Степан

Когда соглашаюсь с ее предложением, моя прекрасная Рысь на минуту исчезает. Появляется у входа в зал уже в белой шубке. Интересно, кто подарил? Сами себе женщины, как правило, такого не покупают. Но кольца на пальце нет, значит, не замужем. А раз не замужем – я имею полное право ею воспользоваться, а там как пойдет. Замужнюю я бы к себе домой не повез, терпеть не могу измены любого рода.

Приглашаю даму в салон своего «мерседеса». Аврора воодушевленно кивает:

– Хорошая машина.

А то. Не зря я за нее год назад пять миллионов выложил, забрал новую из салона.

Когда Аврора устраивается на переднем сиденье, я тоже забираюсь в машину.

Завожу, трогаюсь с места, и вдруг моя прекрасная Рысь начинает оправдываться:

– Ты не думай, пожалуйста, я не сажусь в машину к незнакомцам обычно, просто сегодня праздник, и…

– Об этом можешь не переживать, детка. Я без предрассудков. Понравились друг другу, сошлись, всё отлично, если друг друга устраиваем.

– В каком смысле? – вдруг удивляется она.

– В том смысле, что я нормально отношусь к сексу на первом свидании. Я знаю, вы, девчонки, по этой теме часто паритесь. Так вот, со мной можешь не беспокоиться. Если понравимся, я двумя руками за продолжение общения. Приглашаю тебя ко мне…

– Останови машину! – перебивает она меня резким визгом.

Да-да, именно визгом.

Я останавливаю, и моя прекрасная Рысь собирается выпрыгнуть на улицу. Останавливаю ее за руку:

– Ты куда собралась?

– Да пошел ты! – продолжает визжать она.

Вырывает руку из моих пальцев и, даже не сказав «до свидания», выскакивает из машины. Так ее растак! Это что сейчас такое происходит? Приступ истерики? Психоз? Резко передумала?

Не знаю, кто как, а я лично не оставлю на улице подвыпившую девчонку в дорогой шубе, даже если она вдруг превратилась в истеричку. Тем более что от ресторана мы успели отъехать на четыре квартала, вернуться без приключений она вряд ли сможет.

Выскакиваю следом, догоняю и становлюсь у нее на пути.

– Что происходит? – развожу руками.

– Я просила отвезти меня домой, сейчас же такси не вызвать, Новый год… а ты! Иди ты!

И тут до меня доходит весь комизм ситуации. Ну не понял я, чего девушка от меня хотела. Очень жаль, что наши желания не совпадают, и все-таки это не повод – вот так расставаться.

– Аврора, я обидеть не хотел. Я вообще мирный парень, поехали, отвезу тебя куда скажешь.

– Никуда я с тобой не поеду! Я не из этих, которые с первым встречным… Я таким не занимаюсь.

– И отлично, – усмехаюсь.

Я правда рад – значит, чистая девочка. То, что мне и нужно. Даже приятней на душе становится.

– Уйди с дороги! – требует моя прекрасная Рысь.

Настырная такая, смешная даже.

– Поехали уже, – показательно обнимаю ее за плечи и веду обратно к машине. – Отвезу тебя. В следующий раз четче формулируй желания.

Жаль, конечно, что этой ночью мне не перепадет, уже настроился на секс. Но я терпеливый, могу и до завтра подождать.

Аврора живет в девятиэтажном здании в центре. Высотка вроде бы престижная, но старая. Останавливаюсь возле ее подъезда.

– Спасибо, – цедит она сквозь зубы.

Выскакивает из машины, даже не попрощавшись.

Обиделась. Но это она зря, просто еще не знает, какой я хороший. Я ей покажу.

Глава 5. Вижу цель, не вижу препятствий

Степан

В «Купидоне» пусто. Вымер ресторан, даже официантов не видно, когда вхожу в зал. Не удивительно – нормальные люди после вчерашней гулянки еще спят. Два часа дня для первого января – раннее утро.

– Здравствуйте, Варвара Борисовна у себя? – наконец удается поймать официантку, маленькую блондинку в немного мятой красной униформе.

– Да-да. Она вас ожидает?

– Ожидает, – нагло вру.

– Хорошо. Вас проводить? – спрашивает настырная девица.

– Не стоит, я знаю, где кабинет директора.

Киваю ей и отправляюсь вглубь здания, провожаемый недоуменным взглядом.

В приемной у Варвары пустота. Видно, ее секретарь сегодня выходная, но сама хозяйка оказывается на месте.

Тихо стучу в приоткрытую дверь.

– Кого там черти несут… – слышу грозное ворчание.

Приоткрываю дверь и любуюсь прекрасной Варварой. Коричневые локоны всклокочены, под глазами темные круги от недосыпа.

– Что, головка бо-бо? А нечего пить в новогоднюю ночь.

– Стёпка! – Лицо Варвары озаряет улыбка.

Она как-то сразу подбирается, поднимается с кресла и приглашает меня в свой просторный кабинет, усаживает на черный кожаный диван. По всему видно – рада мне.

В дверях появляется всё та же маленькая блондинка.

– Ксения, кофе и… минералку давай!

Та очень скоро появляется с подносом, на котором стоят две чашки ароматного напитка. Ставит содержимое на кофейный столик и спешит скрыться.

Когда за официанткой закрывается дверь, я достаю из пакета коробку фирменных Чоколатини – шоколадных конфет с орехом. Презент два в одном – и удовольствие доставить, и нос утереть конкурентке. Ведь это именно в моем ресторане работает лучший кондитер Краснодара. Кондитеру из «Купидона» до моего как до Пекина раком.

– Спаси-и-ибо, – тянет звуки Варвара, тут же открывает коробку и кладет в рот сразу две конфеты.

– Ешь, ешь, тебе не помешает пара лишних кило.

– Ты как всегда добрый…

– А то!

Отчего же мне не быть добрым к старой университетской подруге. Помнится, на первом курсе экономического мы даже успели повстречаться пару недель. Жаркое было время, но оба сошлись на том, что лучше остаться друзьями. С тех самых пор активно приятельствуем.

– Кстати, Степан, ты мне рот конфетами не затыкай! – поднимает указательный палец Варвара, а потом потирает руки и довольно хмыкает: – Ты продул! Проиграл, прошляпил, профукал!

– Да вот она, твоя хрустальная крыса!

С этими словами я ставлю на кофейный столик маленькую фигурку, которую мне сделали на заказ специально для Варвары.

Год назад мы с Варварой и несколькими другими старыми университетскими приятелями играли в покер на желания. Варвара тогда переживала болезненный развод, я – болезненный разрыв, у остальных тоже на душе росли сплошные поганки. Вот и встретились несколько одиночеств.

На деньги с друзьями играть не с руки, поэтому играли на желания. И во время игры произошло странное – у Варвары, которая обычно только и делала, что проигрывала, вдруг включился режим бога. Фортуна повернулась к ней лицом, да что там повернулась – присела рядом и начала подсказывать. Вдвоем они, уж конечно, в легкую уделали остальных.

Заядлая кавээнщица, шутница Варвара загадала каждому по желанию. Чтобы в ближайшие годы каждый из нас по очереди приходил ее поздравлять в новогоднюю ночь в «Купидон» и дарил подарок – хрустальную фигурку, талисман следующего года. Причем именно в новогоднюю ночь – ни раньше, ни позже, иначе желание не засчитывается. Две тысячи двадцатый – год крысы, поэтому мой подарок – именно крыса.

– Ничего я не проиграл! Сегодня еще первое января, так что чисто технически…

– Уговор был каков? Поздравление именно в новогоднюю ночь! А ночь, как известно, заканчивается с рассветом, – цокает она языком.

– Это было дурацкое желание, Варвара!

– Джентльмены всегда отдают свои карточные долги! Ты продул мне желание, поэтому желание же и вернешь.

– Загадывай, – тяжело вздыхаю.

Кто-кто, а Варвара Николаева всегда знает, как задеть за живое. Хотя она вроде бы снова не Николаева. Впрочем, я ее новые фамилии даже запоминать не успеваю, слишком быстро она спешит развестись с очередным мужем. Поэтому плюнул на это дело. Для меня она Николаева была и будет.

– Хочу… – тянет она с хитрой улыбкой, – хочу… Желаю, чтобы в твоем ресторане на столах целую неделю лежали буклеты с меню «Купидона».

– Это уже какая-то подрывная деятельность, а не желание, – резко хмурюсь.

– Ты мог избежать этого, принеся мне крысу в новогоднюю ночь. Но ты где-то шлялся, весело проводил время, и за это заплатишь.

– Я, вообще-то, у тебя и шлялся. Я был в ресторане, так что чисто технически я выполнил свое обещание.

– Ой, хорош заливать, Мамонтов. Врешь, чтобы я тебе желание новое не загадывала.

– Посмотри записи, – пожимаю плечами.

Варвара сверкает глазами и тащит меня в каморку службы охраны. Выпроваживает охранника, усаживает меня за мониторы. Мы вместе находим нужное время и ракурс. И очень скоро хозяйка «Купидона» надувает губы.

– И правда был… А чего не зашел? И с кем это ты там пляшешь? О-о-о… Аврора!

– Ты ее знаешь? – спрашиваю с надеждой.

Честно говоря, уже всю голову сломал, как же мне с ней поскорее снова увидеться. Дуралей, даже номера телефона у нее не спросил. Хотя, когда подвез ее домой, она очень вряд ли согласилась бы его дать. Но я не из тех, кто сдается.

– Великолепно знаю, – пожимает плечами Варвара. – Она моя бывшая одноклассница, а вот уже как три месяца главный администратор «Купидона». Вернулась из столицы, и я ее наняла по старой дружбе.

– Отлично! – услышав последнее, враз веселею. – Ты поможешь мне. Скажи, как за ней лучше начать ухаживать? Что она любит, что нет?

– О-о-о…

Варвара морщит нос и качает головой.

– Не понял, – снова хмурюсь.

– Был бы ты мне просто левым знакомым, я бы тебе сказала – дуй в ювелирный, покупай драгоценность подороже и вперед, пытать счастья. Но ты мой друг, поэтому скажу тебе так – держись подальше.

Недоуменно хмыкаю.

– В смысле, Варвара? Это твоя подруга, ты даже взяла ее на работу.

– Подруга она хорошая, – кивает Николаева. – Администратор великолепный, но по части мужчин – просто ходячий кошмар на шпильках. Даже не пытайся. Аврора вытреплет тебе все нервы и всё равно бросит. У нее такие запросы, что даже король для нее был бы недостаточно хорош.

– Всё не может быть так плохо, – качаю головой.

Я как-то уже свыкся с мыслью, что в ближайшую неделю буду лицезреть мою Рысь гуляющей голой по моей квартире. Сложно отказываться от такой мечты.

– Как знаешь, но я тебя предупредила, – снова пожимает плечами Варвара. – Только тебе в любом случае мало что светит. Разве что раскроешь кошелек и начнешь покупать ей всё, на что упадет ее взгляд.

Я, конечно, мог бы. Но не люблю я так! Аврору за деньги мне точно не надо.

– Варька, помоги найти другой подход!

Она молчит, поджимает губы, смотрит на меня изучающим взглядом. А потом вдруг выдает:

– Раз так хочется, помогу. Каждый сам кузнец своего несчастья. Хочешь, на работу возьму? Персонал тебя не знает, вполне сойдешь за обычного работника. Сможешь с ней видеться.

– А возьми! Барменом, например.

– Буклеты «Купидона» будут лежать на столах твоего ресторана месяц! – довольно потирает руки Варвара.

– Уговор же был на неделю! – шлепаю ладонью по столу.

Но на Николаеву мой грозный вид никак не действует.

– Тебе нужна моя помощь или нет? – интересуется она с ухмылкой.

– Жестокая ты женщина, Варвара. Ладно, две недели.

– Научился торговаться, Стёпушка! – улыбается она от уха до уха. – Поздравляю тебя с новой почетной должностью бармена в моем ресторане. Старого отправлю на месяц в отпуск за твой счет. Месяца тебе хватит, чтобы зубы пообломать?

– Не веришь в меня, да? Да через месяц она будет мечтать выйти за меня замуж!

– За тебя, Степана Мамонтова, владельца ресторана La Gustosa? – нагло хихикает она.

– За меня, Стёпку-бармена! А про ресторан я ей потом расскажу.

Да и не понадобится мне месяц, я точно знаю. Нескольких дней вполне хватит, я в себе уверен.

– Ну-ну… Мечтать не вредно, Степан!