Глава 2

До главного полицейского участка Светловска оставались считанные метры, когда пронесшаяся мимо легковушка окатила меня грязными брызгами из-под колес.

В ту же секунду стаканчик с тыквенным латте из «Царьбакса» выскользнул из рук. И коричневая масса уродливыми разводами легла поверх грязных пятен на мой новенький плащ и сумочку.

Да чтоб тебя!

Меня ждало одно из самых сложных испытаний в жизни, а я мало того, что осталась без утренней дозы кофеина, еще и устала так, что моргала с трудом.

Впрочем, сама виновата.

Нужно было закинуться успокоительным и лечь спать. А не вертеться всю ночь перед зеркалом, выбирая прическу и максимально соблазнительный наряд для первого рабочего дня.

Идеальное нижнее белье. А вдруг повезет? Блузку попрозрачнее. Юбку покороче…

Благо вода из лужи ни до чего из вышеперечисленного не добралась. Иначе, плевав на время, я бросилась бы домой переодеваться. Ведь предстать перед мужчиной своей мечты грязной и неухоженной в мои планы не входило.

Преодолев крыльцо, я открыла входную дверь и оказалось в просторном холле.

Выдохнула. Огляделась. Нашла ведущий к гардеробу указатель.

Стащив с себя пострадавший плащ, я оттерла рукавом грязь с сумки. Затем передала его седой женщине лет пятидесяти, которая, брезгливо взявшись за воротник двумя пальцами, исчезла среди забитых верхней одеждой вешалок.

Вернувшись, она бросила на стойку номерок, уселась на стул и развернула газету.

– Не подскажите, где у вас здесь отдел кадров? – мило поинтересовалась я, притворившись, что не заметила ее откровенно-неприязненного взгляда.

– Второй этаж, – последовал скрипучий ответ, после которого я, для этой странной особы, перестала существовать.

Мысленно пожав плечами, направилась к лестнице. Нашла на втором этаже дверь с нужной табличкой. Постучала и, не дожидаясь ответа, толкнула ее.

В маленьком кабинете с двумя рабочими столами, был занят только один. За ним, закопавшись в бумаги, сидела молодая девушка.

– Чем могу помочь? – она задумчиво поправила очки.

– Здравствуйте! Я Белла… То есть, Изабелла Мостовая. Сегодня мой первый рабочий день в качестве помощницы капитана следственного департамента. Я зашла, чтобы передать вам бумаги для зачисления в штат.

– Изабелла… Изабелла… – задумавшись, протянула я. – Ах, точно. Вы на место Лилечки. Совсем вылетело из головы. Проходите, присаживайтесь…

Пока я вытаскивала из сумки документы, девушка, назвавшаяся Ириной, кратко вводила меня в курс дела. Рабочие обязанности, график, обеденный перерыв… Не удивительно, что взяли без какого-либо опыта. Список дел превышал количество часов в сутках. И это за те мизерные деньги, что участок собирался мне платить.

В обычных обстоятельствах, я бы хорошенько задумалась, стоит ли оно того?

В обычных. Не сейчас.

Когда Ирина протянула мне бумаги на подпись, открылась входная дверь и в кабинет заглянул высокий, плечистый парень, с зачёсанными назад светлыми волосами. Судя по всему, мой ровесник. Может старше на года два-три.

– Простите, – замялся он, увидев меня. Прошелся растерянным взглядом по моим ногам. Заметно покраснел и откашлялся. – Ирина, мой приказ еще не вышел?

– Он все еще на рассмотрении у Шпрота, – развела руками девушка. – Кстати, Денис, познакомься, это Изабелла. Новая помощница Яра.

Услышав из ее уст знакомое имя, я почувствовала, как в животе разливается тепло.

– Очень приятно, – кивнул мне парень и смущенно опустил взгляд.

– Можно просто Белла, – улыбнулась я, возвращая Ирине папку с подписанными документами. – Не могли бы вы проводить меня к рабочему месту? Боюсь заблудиться в ваших коридорах…

Денис, естественно, не отказал. Проводил на третий этаж, где находился следственный департамент. Показал мой стол, заваленный чуть ли не до потолка толстыми папками. И затерялся в толпе, состоящий из десятка его коллег, что оккупировали кофемашину, боролись с принтером или просто подпирали стены.

Для такого маленького помещения, количество тестостерона явно зашкаливало.

Ни одной девушки. А мужчины, как на подбор, все высокие и атлетического телосложения. Их что, из журнала «Мужское здоровье» набирают?

Молодые, симпатичные, особенно в полицейской форме. И смотрят прямо на меня.

Продолжая улыбаться, я приблизилась к столу. Попробовала отодвинуть одну из папок, чтобы положить на освободившееся место сумку, но та внезапно вылетела из рук и сбила плафон от лампы. Хорошо, что он не разбился, а приземлился на стул.

От раздавшегося шума я невольно вздрогнула.

Засуетившись, перегнулась через стол, схватила плафон и, не обращая внимания на воцарившуюся тишину, начала приделывать его обратно.

За спиной со скрипом открылась дверь. Послышались тяжелые шаги. И даже не оборачиваясь, я уже знала, кому они принадлежат.

Сердце ухнуло в пятки и застучало с утроенной скоростью.

Прошло без малого полгода с того дня, когда мы с Яром разговаривали в последний раз. И если бы только разговаривали. Губы до сих пор покалывало от воспоминаний о его поцелуе. Властном и таком собственническом, что он плавил меня изнутри.

Сглотнув, я выпрямилась и, собравшись с силами, повернулась.

Дыхание застряло где-то в легких, когда я уперлась взглядом в обтянутую черной футболкой широкую грудь. На длинных, мускулистых ногах форменные брюки-карго и армейские ботинки. Развитые мышцы бугрились под кожей. А от тела исходила невероятная аура силы и уверенности.

Я жадно впитывала их в себя, не в силах оторваться.

Слегка взъерошенные темные волосы, серые, будто небеса в шторм глаза и покрытое щетиной мужественное лицо. Если бы красивая внешность была преступлением, Волков бы уже сидел на электрическом стуле.

Боже, какой же я была врунишкой, когда говорила Ариэль – своей лучшей подруге – о том, что повзрослела и выкинула его из головы. Меня до сих пор тянуло к этому мужчине словно магнитом. И будь он языческим божеством, я с радостью принесла бы ему в жертву свою невинность.

– Что, мать твою, ты здесь забыла?

Его голос – и без того низкий баритон – своей грубостью и хрипотцой резко выдернул меня из грез. Я хлопнула ресницами и отступила. Вернее, попыталась это сделать, но на пути оказался стол.

Яр, между тем, двинулся на меня, открывая обзор.

За его спиной, скрестив руки, стояла красивая брюнетка, чей острый взгляд, прошелся по мне, будто лезвие скальпеля. К гадалке не ходи – одна из его ночных грелок. Только вместо того, чтобы напугать, это молчаливое противостояние лишь придало мне сил.

Дыши, Белла, только дыши. Ты прекрасно знала, что именно так все и будет. Волков, конечно, тот еще мудак. Но он твой мудак. И ты здесь, чтобы это ему доказать.

Приняв беспечный вид, я оперлась ладонями о столешницу и тряхнула волосами.

– Яр, какая встреча! Я тоже рада тебя видеть, – я сладко улыбнулась, едва сдерживаясь, чтобы не пуститься наутек под его яростным, обжигающим взглядом.

– Стебешся что ли? – рыкнул он, практически нависнув надо мной. В ноздри ударил сбивающий с ног древесный мужской аромат. – Я спросил, что ты здесь забыла?

– Я здесь работаю, – медленно облизывая внезапно пересохшие губы, я уловила момент, когда у Волкова дернулся кадык. – У тебя с этим какие-то проблемы?

Прекрасно понимая, что поступаю глупо, совсем по-детски, я, тем не менее, не могла прекратить. Мое поддразнивание не на шутку его злило. А как мне давно известно, злить капитана Волкова так же приятно, как и целоваться с ним.

Не обращая внимание на зрителей, Яр склонился к моему уху, обдавая щеку своим горячим дыханием.

– Проблемы будут у тебя, если сейчас же не уберешься из моего участка, сладкая, – от его хриплого шепота по моему телу забегали мурашки.

Пришлось взять паузу, чтобы выровнять дыхание, и только после этого, поднять голову.

Как же он близко. Даже пальцы зазудели от желания обхватить ими его могучую шею.

– А что, если я здесь ради этих самых… проблем?

Глава 3

– Яр, это твоя помощница? Ты не говорил, что вы знакомы.

Приблизившийся к Волкову худощавый, но в меру жилистый молодой мужчина хлопнул его по плечу, чем разрушил связывающие нас невидимыми нитями магические узы и заставил отпрянуть друг от друга.

Спрыгнув со стола, на который я, оказывается, успела взобраться чуть ли не с ногами, я обошла его и встала рядом с креслом. Резко выдохнула. Подняла голову. И, так же как и все остальные, уставилась на своего нового босса, ожидая его ответа.

Промолчит, сменит тему или проедется по мне катком?

Увидев, как на красивом лице расплывается направленная на меня презрительная усмешка, я поставила на третий вариант и напряглась, готовясь отразить атаку.

– Скажи, Ворон, тебя когда-нибудь преследовали девушки, не понимающие слова «нет»?

– Да, вроде, не было такого, – не отрывающийся от меня взгляд худощавого брюнета сделался еще более заинтересованным. –  А у вас что-то было?

Ярослав небрежно пожал плечами.

– Даже если и так, я не помню.

Ауч! Я же говорила – мудак!

Но, к его большому сожалению, у меня отличная самооценка. Выдержит любой удар. И я уж точно не собиралась показывать, как меня задели его слова.

Усевшись в кресло, я закинула ногу на ногу.

– Если бы у нас что-то было, Волков, ты бы ни за что в жизни этого не забыл, – я послала ему воздушный поцелуй, и не смогла скрыть довольную улыбку, когда окружавшие Яра мужчины разразились громогласным хохотом.

– Один-ноль, мужик, не в твою пользу!

Если бы взглядом можно было срезать по лоскуткам шкуру, я бы уже превратилась в освежеванную тушку.

Стоит весь такой сексуальный в своей ярости. Едва не рычит. Раздувает ноздри. Сжимает кулаки.

Наверное, я извращенка. Иначе, почему меня это так заводит?

– Что здесь за шум?

Скрипучий старческий голос прозвучал для всех присутствующих как пушечный выстрел. Повисла звенящая тишина. В воздухе заискрило напряжение.

В ведущем к лестнице проеме, держась руками за лысую голову, стоял Пал Палыч Шпротников.

Низкого роста, с мешками под заплывшими глазами, бочкообразным животом и будто накладными – на фоне мятого, темно-синего форменного пиджака – седыми усами и длинной, белой бородой.

 Вылитый сказочный волшебник. Того и гляди вытащит магическую палочку и попросит загадать желание.

Мое он исполнил, когда после долгого собеседования, случившегося недели полторы назад, согласился взять на работу. Без опыта. И с чистой, как слеза младенца, трудовой.

Расстались мы тогда чуть ли не лучшими друзьями. Милейшей души старичок.

Только, кажется, так думала я одна. Остальные, включая маячившую за спиной Яра брюнетку, косились на него настороженно. Будто на грозного пса, что в любую секунду мог вцепиться им в ногу.

Внимательно пройдясь взглядом по своим подчиненным, полковник остановил его на мне и заметно расслабился. Губ коснулась легкая улыбка. Грудь выгнулась колесом.

Он направился ко мне.

– Белочка! – он так смешно картавил, когда произносил мое имя в уменьшительно-ласкательной форме, что вместо твердого «бэ», выходило мягкое «бе», а вторую «л» попросту проглатывал. Вот так из Беллы, я превращалась в рыжего зверька. – Как я г‘ад вас видеть!

– Взаимно, Пал Палыч, – поднявшись с кресла, я наклонилась, чтобы ему было удобнее меня обнять. – Вы все хорошеете и хорошеете.

– Не льсти стаг‘ику, девочка. Я выгляжу, как г‘азвалюха, но мне пг‘остительно. У меня г‘одилась внучка. Женечка.

– Какая прекрасная новость! – искренне порадовалась я, пытаясь, однако, поменьше дышать. Исходящий от него запах перегара, сбил бы с ног даже матерого медведя. – Разрешите вас поздравить!

– Вам, Белочка, я г‘азг‘ешаю все!

Кто-то из мужчин громко хмыкнул, чем привлек внимание полковника. Его взгляд тут же сделался цепким, как когти у орла. И снова прошелся по присутствующим.

– Белочка, ты уже познакомилась с Яг‘ославом? – стоило Пал Палычу назвать его имя, Яр нахмурился, а я опустила взгляд. И нет, отнюдь не от смущения. А чтобы скрыть явно блеснувший в них лукавый огонек.

– Да, Пал Палыч, буквально только что. Капитан Волков был так мил, объясняя мне мои новые обязанности…

Черноволосый мужчина, которого Яр назвал «Вороном», глухо прыснул в кулак. Кто-то из его коллег закашлялся. А сам Волков бросил на меня такой свирепый взгляд, что я невольно спряталась за спину полковника.

– Волков, ты чего так гг‘озно на девочку смотг‘ишь? Это Лиля могла тебе отвог‘от-повог‘от дать, а Белочка нежное и хг‘упкое создание. Если не знает чего – помоги, научи. А ты Белочка не бойся этого обог‘мота и спуску не давай. А если что, жалуйся сг‘азу мне!

– Непременно, Пал Палыч.

Каких трудов мне стоило сдержаться и не показать Волкову язык, знали только я и всевышний.