Глава 2

На идеальных лицах демонов отражался целый калейдоскоп эмоций.

Возмущение, возражение, недовольство… Но преобладающей, пожалуй, была злость. Злость напополам с шоком!

Оба уставились на свои руки с таким видом, что мне вдруг стало страшно за дракончика, за статую, за странный храм в пещере… Но больше всего страшно было за себя.

Чисто машинально я повторила жест обоих, опустила взгляд на левую руку и ахнула.

На безымянном пальце было кольцо!

Золотое, кажется. Только с какими-то сияющими символами.

И оно не снималось! Как я ни старалась. Только свечение ярче проступало…

Демоны, наблюдая мои тщетные попытки как-то синхронно вздохнули. Они свои снять даже не пытались.

– От подарков Темнейшей не отказываются, – хохотнул дракончик, потирая лапки. – Тем более, когда этот подарок сами выпросили.

Оба демона вздохнули ещё более обречённо, а потом их глаза засветились, словно прожекторы! Во взглядах, направленных на меня явственно проступило недовольство!

– Я, – я беспомощно оглянулась на статую за спиной, затем бросила взгляд на дракончика. – Я ничего не просила… Я желание на Новый Год загадывала. Честно!

От меня самым бессовестным образом отмахнулись красной лапкой с почти человеческими пальчиками, увенчанными мерцающими коготками.

– Это одно и то же.

С запозданием, как в режиме замедленной съёмки, до меня доходило.

Я… мамочки… я… замужем. За двумя.... демонами?!

– А разводы у вас бывают? – быстро переведя дыхание, задала я самый резонный из вопросов.

– А как же! – азартно, с едва уловимым коварством в голосе, провозгласил дракончик. – С согласия Старейшин. И Темнейшей, конечно. К слову, обращаться к ней можно раз в году. В Преддверие Нового Круга. Для особо одарённых намекну: это ровно через год.

Я облизала пересохшие губы.

– И что же мне теперь делать?..

– Вот именно, детка, – задумчиво проговорил брюнет, глядя почему-то на мои губы. И так он смотрел, что щёки запылали, а губы опять пересохли. Но облизывать я их больше не рискнула. – Что теперь с тобой делать…

Прежде, чем я успела ответить, что не надо со мной ничего делать, вообще, совершенно, заговорил огненный.

– Скоро здесь будут Старейшины. И как мы собираемся объяснять кланам, что женились?!

– Проклятье тэнгериев! – воскликнул брюнет, хмурясь.

– На вашем месте я бы больше переживал из-за потенциальных невест, – вкрадчиво проговорил дракончик. – Характер у демониц, сами знаете. Не то, что эта девочка. Милая, нежная, сладкая булочка. Так бы и съел!

– Не надо меня есть! – испуганно воскликнула я. А потом, против воли, у меня вырвалось: – Так у вас что, невесты есть?

– Так их! – дракончик азартно взмахнул лапками. – К стенке, ага! Не жалей!

– К твоему сведению, – огненный расправил плечи, глядя на меня с высока. – Любая знатная демоница Граней почтёт за честь быть Избранной Аумом Раэном Фальхорром Огненным, повелителем клана Суртуров Поющих Песков, хозяином Зыбучей Грани.

– Ты, наверное, хотел сказать, огненный, что любая демоница Граней всех Семи Миров почтёт за честь быть Избранной Дэмиаром Катаном Анкаллоном Тёмным, повелителем клана Нефелимов Парящих Гор, хозяином Грани Ветра, – также свысока бросил брюнет. Причём обращался он, несомненно, к блондину, но смотрел на меня.

– Я сказал то, что хотел, тёмный, – сквозь зубы протянул блондин с зубодробительным именем.

– Должно быть, это какие-то достойные демоны, – пожала я плечами. Нет, в том, что оба демона говорили о себе, я поняла. И всё же не помешает немного сбить с них спесь! – Раз любая демоница почтёт за честь и всё такое. И где же они? Не терпится с ними познакомиться!

С этими словами я оглянулась по сторонам под гаденькое хихиканье дракончика.

– Женщина! – прошипел огненный.

– Человечка! – плюнул тёмный.

– Будь почтительна, когда говоришь с повелителями кланов!

– А разве я непочтительна? – я картинно захлопала ресницами. – Вы ошиблись, уважаемые. Почтительность – моё второе имя.

– Ты должна трепетать, обращаясь к нам!

Ну, это уж слишком.

– Считайте, что я дотрепеталась до этого алтаря и кольца на пальце, – доверительно поведала я им. – Так что больше трепетать не имею желания.

– Твои манеры оставляют желать лучшего, человечка.

– Завязывай, огненный! – рыкнул тёмный. – Старейшины будут здесь с минуты на минуту! Что делать будем?

– И правда, что? – подначил дракончик. – Я бы, конечно, как самый мудрый здесь посоветовал вам познакомиться с женой, что подразумевает узнать также её имя. Так, из вежливости. Всего лишь дань этикету высших демонов и семейным традициям… Но Старейшины – серьёзный аргумент!

Огненный отмахнулся от дракончика.

– Как это что? – проворчал он. – Прятать её, разумеется! Пока не найдём способ избавиться от колец.

– В Изнанке? – кивнул тёмный.

– Естественно, в Изнанке!!

Дракончик обернулся ко мне с сияющим видом.

– У меня не голова, а золото! – поведал он доверительно. – А знаешь, почему? А потому что я гениален! Вот они уже и договариваются между собой!

Мне, если честно, было плевать. Глядя на двоих демонов, протягивающих мне руки, огненный – правую, тёмный – левую, я свои спрятала за спину и помотала головой. А вдруг они не только от колец собираются избавиться, но и от навязанной жены? То есть от меня?

– А вам не приходило в головы, что я никуда с вами не пойду?

По идеальным лицам «мужей» было видно: не приходило.

– В смысле не пойдёшь? – нахмурился огненный и, буравя меня взглядом, пояснил с таким видом, словно говорит со слабоумной: – Ты – человечка. А мы – демоны.

– А небо голубое, – кивнула я, – раз уж мы тут делимся очевидным и весьма вероятным.

Тёмный нахмурился.

– Ты не можешь отказаться.

– Это ещё почему? – задала я резонный вопрос.

– Демоны, – в голосе тёмного появилась бархатная хрипотца. – Действуют на человечек.

И так он сказал это «действуют», что у меня в груди ёкнуло. Поэтому я тут же помотала головой, торопясь сбросить гипноз. Или ещё какое внушение.

– На меня ничего не действует, – заявила я не менее уверенно, чем они. Ладно, голос предательски дрогнул… но у кого бы не дрогнул? То-то же. – А судя по вашей самоуверенности и наглости, руку готова дать на отсечение, что не подействует.

– Может, ты хочешь встретиться со Старейшинами, – промурлыкал огненный. – Предстать перед кланами? Дать клятву Граням? Объяснять Совету Матерей, как человечке удалось проникнуть в Храм Темнейшей в Преддверие священного праздника высших демонов? Объяснение будет долгим, – протянул он. – Гарантирую.

Я покосилась на дракончика. Вроде как он говорил что-то о мерзком характере демониц… Но нахальное земноводное отвернулось со скучающим видом, как бы говоря «ваши семейные разборки меня не касаются».

– Ну же, – вкрадчиво, тщательно скрывая недовольство, что ему почти удавалось, проговорил тёмный, протягивая ладонь. – Решайся. Если успеем скрыть ото всех нашу внезапную женитьбу, скорее всего, удастся всё разрешить. Мы тебя спрячем. А сами попробуем договориться с Гранями.

– Найти способ избавиться от брачных уз и вернуть тебя в твой мир, – добавил огненный.

– Если же Старейшины о тебе узнают – пиши пропало. Ты останешься в Гранях навсегда.

– Навсегда, – с нажимом повторил огненный. – Брачные узы для нашего народа священны.

– Но ещё есть шанс. Разрешить весь этот цирк с пользой для всех участников. Ну, или с минимальными потерями…

Я задумчиво перевела взгляд с одного на второго. И, сглотнув, вынула из-за спины руки.

Огненный с тёмным переглянулись. В светящихся глазах полыхнуло торжество.

Ну ещё бы. Небось думают, что человечка ошалела от радости – сразу два мужа-демона, причём какие-то важные шишки, главы кланов или граней, или кто они там!

И вот не объяснять же им, что мне не помешает тихое местечко, где можно отсидеться какое-то время. А что до того, что на какой-то Изнанке… В родном мире меня в два счёта найдут. И начнутся Голодные Игры! То есть суровая реальность в лучших традициях манипулирования… Будет шантаж, будут слёзы, заламывания рук, едкий запах карвалола, перебивающий запах виски. Будут угрозы, будет газлайтинг – заверения хором, что мне всё почудилось, и вообще все невесты перед свадьбой чудят, это нормально и вообще естественно. Настаивание на том, чтобы я помирилась с Генри… Железные аргументы в виде сумм, потраченных на будущую свадьбу… Списки приглашённых и свадебные карточки.

А здесь… Судя по тому, что меня собираются прятать и пытаться добиться от неких Граней развода, ни убивать, ни домогаться не собираются.

Так что буду решать проблемы по мере значимости.

Сглотнув, я решительно вложила пальцы в распахнутые ладони демонов.

Глава 3

Меня кружил какой-то безумный водоворот. Не было ни верха, ни низа, ни света, ни тьмы. Я понятия не имела, лечу или падаю. Даже ощущения тела не было.

Что же было?

Только какой-то невероятный, невозможный… восторг! Всё моё существо пронизывали потоки странных, незнакомых прежде желаний. Было очень волнительно, исступлённо, раздразнивающе…

Мысли путались, не успевали за бешеной скоростью этой пламенной, хмельной лихорадки, за раскалёнными до предела чувствами и ощущениями… Я просто впала в какой-то сладкий транс и желала одного – чтобы он никогда не заканчивался. Но всё же успела мелькнуть мысль, отблеск понимания, что не исчезни куда-то тело, я не вынесла бы удовольствия такой силы!

Оно было неистовым, всесокрушающим!

Я словно взлетала на самый его пик, неслась на недостижимую вершину с безумной скоростью, но буквально за мгновение до некой точки апофеоза меня отбросило назад!

Я беспомощно забарахталась, вновь ощущая тело и… стала падать.

Кажется, я кричала… но в этом странном месте почему-то отсутствовали звуки.

И тишина оглушала, била по барабанным перепонкам, сводила с ума!

На смену восторгу пришёл ужас.

Ужас невероятной силы… К нему почему-то примешивалось ощущение потери… чего-то… или кого-то… Невероятно близкого, родного!

Я принялась балансировать на грани всепоглощающего ужаса и тоски…

И при этом падала, размахивая руками и ногами, переворачивалась, словно гонимый ветром листок…

А потом меня поймали!

И всё закончилось. Страх отступил, а о переживании совершенно необъяснимой тоски напоминало лишь сердце, пропускающее удар за ударом.

Я даже не сразу поняла, что тело беспомощно бьётся в мужских руках…

Сколько же их здесь!

Чуть шершавые, твёрдые ладони скользят по коже. К своему стыду я понимаю, что почему-то полностью обнажена.

Прикосновения… дразнящие, настойчивые… каждое из них отдаётся сладким ёканьем внутри, трепетом сердца, пульсацией… внизу. Нетерпеливые мужские руки сжимают мою грудь, гладят шею, чуть сдавливая её каким-то хозяйским жестом. Твёрдые горячие пальцы скользят по губам. Голову за волосы оттягивают назад, вынуждая открыться этим бесстыжим, развратным ласкам!

Кажется, из груди вырывается стон за стоном, я всхлипываю, силясь ещё больше запрокинуть голову, выгнуться в умелых руках дугой… но не раздаётся ни звука!

Всё это безумие происходит в оглушающей тишине.

Но вот темнота окрасилась огненными, багровыми сполохами, а где-то вдали забрезжил свет. К сожалению, его оказалось недостаточно, чтобы разглядеть того, кто рядом. Или… тех?

Мужские руки властно, по-хозяйски ласкают грудь, скользят по талии, животу, почти до боли сжимают ягодицы. Вся поверхность моей кожи – от шеи и плеч до пальчиков ног жадно впитывает каждое бесстыжее, распутное прикосновение. Бёдра пылают, низ живота наливается сладкой тяжестью, словно силясь вобрать получаемое удовольствие.

И в тот момент, когда внизу задёргало, прошивая изнутри сладкими, острыми потоками, всё закончилось!

Хватая ртом воздух, я открыла глаза и покачнулась.

В глаза ударил свет! Такой яркий и пронзительный, что на какое-то время я ослепла. А когда привыкла, оказалось, что перед глазами простирается водная гладь.

Ослепительно-лазурная, нежная, испещрённая световыми бликами…

А вдали виднелась земля. Остров? Отсюда было не разглядеть.

Я видела лишь верхушки гор в искрящихся белоснежных шапках ледников, укутанные махровыми покрывалами лесов. Но странная земля была далеко, а отблески света на поверхности лазурной глади слепили глаза, словно кто-то нарочно пускал по водной поверхности солнечных зайчиков. В общем, не разглядеть.

Зато небо над островом, небо, сливающееся с кромкой воды на горизонте, было чистым и ясным. Такого сочного голубого оттенка, что я невольно часто заморгала, замотала головой.

Оказывается, мои пальцы по-прежнему сжимают демоны, огненный и тёмный, и, если бы они не держали меня за руки, я бы точно упала.

Стоп. Это что сейчас вообще такое было?!

Чудом устояв на ногах, я уставилась на носки ботинок. Тех самых, что я обула, покидая свою квартиру. Кожаных, на тракторной платформе! Обнаружив себя по-прежнему в джинсах и толстовке (мелькнула мысль, что куртка осталась на вешалке в кафе), я с облегчением выдохнула и высвободила руки.

Меня отпустили с видимой неохотой.

Оба демона тяжело дышали и смотрели как-то странно.

От их пронзительных взглядов хотелось съёжиться и стать ниже ростом. А ещё было жарко! Солнце, застывшее в самом зените, немилосердно жгло! Так палило, просто адски! Ну, конечно, это оттого, что я одета не по погоде…

– Что ты сделала, человечка? – хрипло спросил огненный.

И тут в голове раздался голос тёмного:

«А человечка ли она?!»

«И то правда, – сразу же отозвался огненный. – Ты точно человечку вызывал?»

«Я что, похож на идиота?!» – на идеальном смуглом лице не дрогнул ни единый мускул, и в то же время его голос, раздающийся в моей голове, дрожал от ярости.

«Честно – ага, – тут же схамил огненный и задумчиво добавил. – Вот и я тоже…»

«Тоже идиот?» – чуть было не спросила я. Но вместо этого поморгала и ответила вопросом на вопрос. Тот, что был задан вслух:

– А что я сделала? – спросила и тут же прикусила язык. Я с трудом узнала собственный голос. Он был слабым и чуть охрипшим.

Глаза обоих демонов так и запылали! Получилось не так эффектно, как в полумраке храма-пещеры, но всё же.

– Тени раскрывают истинную Суть, – задумчиво проговорил тёмный, продолжая жечь меня взглядом.

«Ты хочешь сказать, что если она – не человечка, то подлость презренного чешуйчатого не катит?» – спросил огненный в голове.

В ответ раздалось сердитое:

«Только не говори, что думаешь о том же, о чём и я».

Тёмный почти прорычал это! Звучало угрожающе и как-то жутко.

Я не знала, должна ли была слышать их мысленный диалог. И, скорее всего, нет. Возможно, какой-то баг их демонического мира или чего там, не знаю. Но, чтобы не быть застигнутой на горячем, торопливо захлопала ресницами и переспросила:

– Тени?

Оба тотчас уставились на меня, а я пожалела, что вмешалась. Может, и стоило послушать подольше.

– Что ты помнишь? – как-то недобро прищурился тёмный.

Я сглотнула.

– Помню, как мне впервые подарили книгу, – с готовностью ответила я и пояснила: – раскраску. С диснеевскими принцессами. И акварель.

Оба демона с недоумением переглянулись.

– Что ты помнишь после того, как взяла нас за руки, – закипая, процедил огненный. – И до того, как оказалась здесь, Крисалида?

– Учти, Тамаити, мы – демоны. Мы отличим правду от лжи.