Норд
Такой ад внутри я не чувствовал давно.
Глубокие вдохи не помогали. Рациональные доводы о том, что нужно выждать, не помогали. Даже если бы я разнёс на куски грот – тоже не помогло бы.
Лишь взгляды на Грейс чуть сдерживали порыв ринуться на Центральный Остров и размазать ублюдка по стене.
Не перегнул ли я с ней палку? Грейс и так напугана вконец, а я будто усугубил положение. Недостаточностью своей эмпатии. Скрытым упрёком про выстрел. Отсутствием нормальной поддержки.
Просто идиот.
Но опять же…
Если ты всю жизнь привык быть требовательным к людям, скрываешь то, что думаешь и чувствуешь, то когда дело касается девушки, на которую, как минимум, не плевать, невольно проецируешь на неё то же отношение.
Пытаясь разобраться в себе, я все прошедшие часы с момента разговора с Грейс чувствовал несвойственное смятение. Оно выражалось одновременно в целом клубке пёстрых эмоций: меня невыносимо сильно раздражал и выводил факт того, что Том прикоснулся к ней. Чуть было не взял силой. Я не должен был этого допустить. Как угодно, но не должен был: моя ответственность – ее безопасность. Всё вышло из-под контроля, потому что меня не было рядом. Лава бешенства топила нутро, потому что не смог уберечь её от телесных и душевных травм. Что не всевластен.
С другой стороны, эго восстало, потому что она скрыла от меня посягательство на своё тело и честь, оправдывая желанием уберечь от мести. Не рассказала обо всём сразу же. Это злило. Чертовски злило.
Хотя…
Объективно думая об этом на трезвую голову – её вины нет ни в чём. Она поступила верно: спасение было на первом месте. Не до ужасающих пересказов, где башню мне снесло бы моментально. В этом случае, точно отклонился бы от плана.
Грейс права. Я бы бросился мстить незамедлительно.
Месть… Прекрасное слово, перекатывающееся на языке холодным металлом. Томми не знает, что уже труп. Картинки в воображении были достаточно яркие, словно приговор уже исполнен.
Я видел, как наношу удары долго, мучительно, наслаждаясь его криками о пощаде. Ломая кости и разрывая сухожилия, чтобы ублюдок харкал и захлебывался кровью.
С трудом попытался сконцентрироваться на разговоре за столом – Уиллсон при поддержке Ким, Лэна и Криса сварганил довольно неплохой ужин, поглощая который все попутно обменивались новостями, размышлениями и рассказами о случившемся.
– Как так вышло, что вы родились на Островах, сэр? – с набитым ртом спросила подруга Грейс.
– Мои родители были офицерами, – неохотно начал Уиллсон, понимая, что пора объясниться как следует. – Оба инструкторы. Так вышло, что мать забеременела и не захотела возвращаться на Материк, оставляя отца служить одного. Как и он не собирался бросать её. Тогдашний Главный командор позволил им в качестве исключения остаться на Островах и жить отдельно на малом архипелаге.
– Да у вас, считай, не было выбора! – округлила глаза Ким в ответ, взмахнув вилкой, на что Лэн устало вздохнул. – Как представлю вас маленького с автоматом наперевес, аж смеш…
– Вот же засранка.
Перезвон приборов нарушил общий, тихий смех под беззлобный комментарий Уиллсона.
– Почему же нынешнее руководство не знает об этом доме? – деловито осведомился Лэн, перехватив инициативу, пока его благоверная с остервенением вцепилась в тушеную говядину.
– Командующее звено в Штабе менялось не раз. Мы отлично охраняем всё, что угодно, только если это имеет значение. Потерять один документ на небольшой гражданский объект малого архипелага, на котором нет ни дичи, ни стратегических военных построек – не так уж и трудно. Поэтому здесь толком и нет патрулирования: без обид, Лэндон. Вот я и потерял, на всякий случай, – хмыкнул Уиллсон, хитро подмигнув внимавшему Крису, чем вызвал одобрительную усмешку последнего: – Собирался после отставки жить здесь себе в удовольствие, да вот… Пригодилось раньше.
Я украдкой взглянул на Грейс, поймав её мимолетную улыбку.
– Насчёт отлично охраняем что-то значительное я бы поспорил… – медленно проговорил я, выдержав паузу, отчего все сначала напряглись, тоже вспомнив слитое оружие, но после устремили взгляды на Лэна, который подхватил беседу.
Начал он повествование с того момента, как мы с ним тогда разошлись у ангара – Лэн направился на Материк, и там за ним увязалась Ким. Я – за Максом и Сэмом, даже не предполагая, что моя Грейс тоже не останется в стороне и последует за мной. Капитан и Крис слушали заинтересовано, не перебивая, ведь никто из них до той минуты не знал доподлинно, что на самом деле произошло в те дни.
Я вновь поднял взгляд на Грейс, которая, съев половину своей тарелки, неохотно ковырялась вилкой в остатках еды и периодически морщила лицо – переживать заново всё случившееся, погружаясь в рассказ Лэна, ей явно неприятно. Она была всё в той же водолазке, и мои пальцы невольно вздрогнули, когда вспомнил, что под серым воротником…
Видеть на ней чужие мужские отметины было за пределами моей адекватности. Это зрелище терзало похлеще её привлекательного, но разбитого сейчас лица и простреленного бедра.
Как он только посмел…
Контроль, Норд, контроль. Не провоцируй сам себя. Чаша терпения и так переполнена.
Мысли резко метнулись к воспоминаниям о том, насколько мягка кожа на этих самых бедрах. Как сильно я сжимал их в тот единственный раз. С какой отдачей извивалось красивое стройное тело Грейс в моих ладонях. Как громко и искренне она стонала, когда я входил в неё…
«Блять, да держи себя в руках!..» – я отвесил себе ментальную оплеуху, напоминая о том, что после того, что ей пришлось пережить, возможно, мы не сразу вернёмся к безумному сексу. Я не умею извиняться, не умею заботиться о ком-то, но сейчас чётко понимаю, что, похоже, придётся этому учиться, если хочу, чтобы она была со мной.
А я хочу.
До сухости в глотке, до колотящегося в ребра сердца и до явного дискомфорта в паху хочу этого.
Иногда начинает казаться, что ни на какую другую уже и не встанет, хоть о других ни разу не думал за всё время. Мифические сплетни про влюбленных до безумия парочек и то, как они желают только друг друга, начинают обретать смысл и становиться правдой… Или может я превращаюсь в чересчур сентиментального кретина? Если, конечно, эрекцию только от присутствия одного человека можно назвать сантиментами.
Хищник внутри облизнулся. С тяжёлым вздохом еле усмирившись, я опустил взгляд на губы Грейс. И именно в этот момент она осторожно посмотрела на меня. Застыла, не шевелясь, только отложила вилку. Я постарался вложить в посыл многое, но основным было следующее – когда ты позволишь, я сам оставлю на тебе столько поцелуев, укусов и засосов, чтобы твоё тело помнило и знало только меня одного.
Она судорожно сглотнула, будто что-то на самом деле считывая и улавливая, и я остался доволен эффектом.
Весь этот ебучий инцидент, перевернувший с ног на голову наши жизни, заставил на время забыть о том, что я думал и говорил Грейс раньше. Как вынуждал её краснеть под своими многообещающими фразами и взглядами, но…
Мы постепенно вернёмся к началу, милая…
– Так, в итоге, – перебила Лэна Ким: – Что было на форпосте, Грейс, когда мы разминулись?
За столом воцарилось напряжённое молчание, и все, кроме меня, в ожидании уставились на неё. Я перевёл взгляд на стол. Слушать со стороны о событиях, в которых мы оба принимали непосредственное участие, было некомфортным, но Грейс постаралась придать голосу твердость и пересказать всё без лишних эмоций, словно давала отчёт по разведке:
– Я доехала туда с группой бойцов, когда мы с тобой разошлись. Боялась не успеть. Там меня встретил Том, – лишь на грязном имени её голос чуть сорвался, но тут же вернулся на прежнюю интонацию: – Почти сразу приставил к голове пистолет, когда увидел, как Норд гонится за внедорожником Макса и Сэма.
– Вот козёл… – тихо выругался Крис про бывшего командора Дивизиона внешней разведки, сжав кулаки, и я не сразу заметил за собой то же самое.
Но Грейс никак не отреагировала на комментарий и продолжила:
– Мы поднялись на позицию, и когда я отказалась стрелять в тебя, – она подняла на меня свои ярко-голубые глаза, в которых сквозило отчаяние, – он пробил мне ногу. Ничего другого не оставалось… Если бы я не выстрелила в тебя первой, это сделали бы другие снайперы. Уже насмерть.
– Ты шмальнула в собственного мужика, крошка?! – неверяще воскликнула Ким, видя, что я молчу.
Крис смущенно отвёл взгляд, Лэн внимательно осматривал то Грейс, то меня, а Уиллсон сложил руки на груди и печально качал головой, сочувствуя нам:
– Д-да… – Грейс запнулась, спрятав руки под стол. Я был уверен: она их нервозно заломила. – Я увидела, что Норд недалеко от волнорезов, и решила, что, если как-то дам ему понять выстрелом, что на него нацелены другие винтовки и нужна фора, чтобы скрыться, то у него появится шанс. Я пыталась намекнуть ему. Знаю, звучит глупо… Но я надеялась, что он как-то поймет всё это… Изобразит мёртвого после моего выстрела и потом спрячется…
– Ну как, быстро понял намёк? – беззлобно усмехнулся Лэн в мою сторону, на что я лишь мрачно свёл брови к переносице.
– У меня не было выбора, – тихо добавила Грейс в конце.
Я негромко хлопнул ладонями по столу, поднимаясь с места. Этот разговор начинал действовать на нервы, и я не хотел, чтобы она выглядела так, словно оправдывалась за свои действия – сам-то я уже давно понял, Грейс всегда была на моей стороне.
Все старые сомнения, что посещали больной разум, когда я лежал в воде, остались в прошлом.
– Она поступила верно, – чётко и бескомпромиссно проговорил я, на что и Лэн, и все остальные приняли серьёзное выражение лиц: – Да, была огромная вероятность осечки; да, многое могло пойти не так – та же пуля могла угодить не в плечо, а задеть органы – но это лучше, чем если бы этот урод Томми застрелил бы её. Или его прихвостни изрешетили бы меня.
– Однозначно, – задумчиво вставил Уиллсон и поднялся с места: – Я предлагаю на сегодня закончить эти милые беседы о былом и пойти отдохнуть. У всех выдался, мягко говоря, тяжёлый день, а у кого-то и недели. Завтра обсудим всё остальное.
С благодарностью кивнул ему, но пока все молча вставали, шаркая стульями, неугомонная Ким всё равно продолжила засыпать меня вопросами:
– Получается, ты, раненый, доплыл до Острова Бурь? Оказался в лесу? Как ты, блять, вообще там выжил? Насколько далеко ушёл, чтобы спрятаться? За твоим типа мёртвым телом даже не послали отряд?..
– Ты что, не слышала Уиллсона? – с лёгким упреком пресёк её Лэн. – Оставь человека в покое. Захочет – завтра расскажет.
– Просто мы никогда не уходили так глубоко в лес, ведь всегда считалось, что там заражённая криптококком зона! Сильно, мать её, заражённая! – всплеснула она руками в ответ, затем с горящим взглядом вновь повернулась ко мне: – У тебя точно нет никаких признаков? Обострения чего-нибудь?
– Есть, блять, – закатил я глаза, саркастично скривив лицо: – И если ты сейчас же не переведешь тему, будь уверена, обострение тут же передастся и тебе.
О проекте
О подписке