После разговора с отцом, настроение было приподнято до небес. На мое день рождение пришло много народу. То тут, то там видел совсем незнакомые лица. Отец беседовал с кем-то, указывая иногда на меня. Попивая виски, разглядывал всех. Мое лицо, казалось просто сияло от счастья. Не мог убрать эту улыбку. Уже завтра, я буду сидеть в Дайеред, управляя ее делами. Даже если я был все это время тихим, не обозначало, что после достижения цели, я буду все крушить на своем пути. Мне понравился такой образ, и только мне решать, каким я стану. Но и совсем тихим оставаться не собирался. У меня в руке было бесконечное количество козырей. Нэйтон Голдман. Милый парень снаружи, опасное чудовище внутри. Вот, что говорили обо мне. Не время ли разбудить этого зверя? Очень долго он спал. Был весь в оковах. Пора их снять. С завтрашнего дня, непоколебимая строгость.

Я старался быть на виду у всех. Ко мне то и дело подходили, что-то узнавать, познакомиться, поздравить. Папа тоже знакомил меня с какими-то мужчинами. Рассказывал про мой опыт, про полученные знания.

– Маркус, у тебя прекрасный сын – выдал один из гостей – Нэйтон стал таким же мужественным и уверенным в себе, как ты. Помню, как твой отец, точно также контролировал все.

– Разумеется. Он мой единственный сын. Разве может быть по-другому?

После слов отца, лицо мужчины поменялось. Улыбка погасла, а в глазах показалась полная печаль, направленная на папу. Переведя взгляд на него, я, улыбаясь, решил вывести тему:

– Надеюсь, в дальнейшем мы сможем сотрудничать. Мне хотелось бы увидеть вас, в числе своих спутников.

Тихо рассмеявшись, гость проговорил:

– Непременно Нэйтон. Я буду рад, если все-таки доживу, и увижу, как ты продолжаешь дело отца. А потом передаешь все это, своему поколению. Это огромная честь будет для меня, помогать тебе.

Кивнув, я отошел к остальным. Из колледжа пригласил всего одного приятеля. Остальных не хотелось видеть.

Все, что было связано с ними и вспоминать не хочу. Кошмар, который я старался забыть. Из-за обещания отцу, я не мог ответить им так, как хотелось бы на самом деле. Не мог ввязываться в драки, а так хотелось набить морду некоторым из них.

«– Неужели сын Маркуса Голдмана такой слабак? – наклоняясь ко мне, прошептал один из здоровяков – ты даже ответить ничем не можешь.

– Уйди, пока я прошу по-хорошему. Не стану делать какие-то поблажки – стараясь держать себя в руках, прошипел сквозь зубы – уйди.

Выпрямившись в полный рост, тот выгнул бровь. Пристально смотря прямо в глаза, нагло улыбался.

– А если не уйду? Что тогда? – его дерзкий тон, начинал просто звенеть в ушах, шепча нарушить обещание и наброситься на этого мудака – ты ведь не умеешь драться.

Сев рядом, Грэг сжал мое плечо.

– Нэйтон не ведись на его провокацию – даже если немного, но все же шепот друга, привел меня в себя.

Повернувшись обратно, я хотел продолжить свой обед. Не успел притронуться к еде, как тарелка полетела на пол. Смех этого полоумного, действовал на нервы. Вся столовая смотрела на нас. Руки так и чесались. Преподать бы урок ему. Чтобы не забывал кто он и откуда. Но я встав, направился к выходу. Не подобает так поступать. Тем более в словесные перепалки вступать я не собирался.»

Я относился к словесным перепалкам очень плохо. Такое было не по мне. Но со временем, понял, что некоторые слова, острее любого меча. И иногда достаточно сказать правильно, и победа будет на твоей стороне. Но на тот момент, я считал, что лишь бой может решить, кто побеждает. Но физическая сила не самое-то главное.

Лэн подошел ко мне, с искренней улыбкой. Я обожал его. Один из преданных и настоящих друзей отца. Что бы ни было, он поможет. Протянет руку, и не станет убегать, если проблема вышла за края.

– Ну Нэйтон – начал он – вот уже двадцать четыре. Скоро и тридцать.

– Погоди – тихо рассмеявшись выдал – я пока хочу много чего попробовать. Весь колледж и учеба ведь не дали мне насладится жизнью.

Некоторые считали, что моя жизнь просто сказка. Кроме меня самого. Я учился и не просил помощи отца. Сам сдавал все, готовил, и не бросал, если становилось слишком трудно. Со стороны, и правда могло показаться, что жить в достатке – обозначает, что проблем нет. Но я редко выходил куда-нибудь. Многие завидовали, считая, что я каждый вечер ужинаю в элитных ресторанах. Но это ничего иное, как заблуждение. Я был как все. Обычный человек. Но, меня все равно узнавали, лишь из-за отца.

И вот именно поэтому, я решил выйти из тени папы, и показать себя. Чтобы все говорили – это Нэйтон Голдман, а не сын Маркуса Голдмана.

– Ты уже завтра едешь с нами? – спросил Лэн, осматривая гостей – Маркус сказал подготовить документы. Ты становишься владельцем Дайеред. Но, твой папа все равно будет выше тебя.

– А он где будет? Разве Дайеред – это не его бизнес? Неужели он уйдет на заслуженный отдых?

– Разумеется нет. У Маркуса есть дела поважнее. Он ими и займется. Я тебе подробно потом расскажу.

– Это связано с Дайеред? – решил я уточнить.

– Частично. Но не беспокойся, к тебе это не имеет отношения. Ты будешь работать. Уже получил эту компанию.

Отец и правда занимался чем-то другим. Чем именно, я не знал. Но и не спрашивал, так как могло быть банальной частью сделок.

В зале появились еще несколько гостей и среди них я заметил мистера Маккой со своей дочерью. Изабелла. Когда-то мой отец поверил, что из нас выйдет хорошая пара. Но я не спешил оправдывать его ожидания.

Увидев меня, мужчина быстро подошел ко мне с широкой улыбкой и крепко обнял.

– Нэйтон. Как я рад вновь тебя увидеть – проговаривал тот – ты сильно изменился. Правду говорили.

– Спасибо, что приехали. Я как раз хотел спросить про вас у отца. Думал, может вновь отправить приглашение.

– Разве я мог остаться дома, да еще и в такой прекрасный день. Я найду Маркуса и его поздравлю.

Кивнув, в последний раз улыбнулся и собирался пройти в сторону других гостей, как меня остановила Изабелла.

– А от меня не хочешь услышать поздравления? – в ее тоне можно было уловить нотки игривости – все-таки я приехала сюда из-за тебя.

Знакомая ухмылка на губах, и держится именно также. Гордо, с высоко поднятой головой.

– Могла бы и остаться дома. Ты ведь знаешь мое решение.

– Милый, ты многое на себя берешь, но…– она забирает бокал у официанта и продолжает, отпив глоток – согласись, что со мной, было гораздо легче. И я по-настоящему любила. Не делала вид ради денег.

Закатив глаза, я выдохнул. Если она меня любила, то я должен был сходить с ума от любви к ней. Но не все так просто. Изабелла была слишком горделивой и не позволяла никому даже слово сказать в ее сторону. Мне не особо привлекали такие девушки. Та, которая и меня порой могли затыкать падала в глазах. Не имеет значения, каких ты кровей.

– А что? Разве те нищебродки, которые были раньше меня, могли как-то от всего сердца полюбить тебя? Только твои деньги и все.

Она имела ввиду тех девушек, которые праздновали свои день рождения, приглашая толпу друзей. Я ничего не предлагал. Они сами приглашали меня за их столик.

Поддаваясь вперед, я прошептал ей на ушко:

– Я не думаю, что те девушки, которые иногда угощали и меня и своих друзей, не имеют денег. И кстати, не используй это слово. Если отберут у тебя деньги, ты ничем не отличишься от других.

* * * * * * *

Как и предполагал, проснулся раньше будильника. Всю ночь ворочился в постели. А правильнее будет, если скажу, что вообще не спал. Может провалился в сон, где-то под утро. Проверив телефон, тихо выдохнул. Пять часов утра. Как прекрасно!

Эта ситуация напоминала мне случай из детства. В тот день, узнав, что завтра мне в школу, я не мог и глаз сомкнуть ночью. Родители еле уложили. А утром я первый вскочил с места.

Направляясь в душ, осмотрел себя в зеркале. Черные волосы были взлохмачены, серые глаза все-таки уставшие. Бледность лица мне нравилась. Четкая форма скул придавала строгости моему лицу. Это к лучшему. Я не стану жалеть кого-то. Дам шанс. Но у всех он будет всего один. Либо так, либо вообще никому ничего не достанется.

Теплые капли заставили забыть про все. Расслабленность – вот, что чувствовал. Как же хотелось простоять под душем несколько часов. Маленькие капли, которые барабанили по плечам, действовали как какой-то массаж.

Выходя из ванной, осмотрелся. Что нужно было одеть? Костюм целый одевать уж точно не собираюсь. Черные джинсы, небесно-голубая рубашка. На правом запястье часы, и образ готов.

Высушив волосы, переоделся. Брызнув свой любимый парфюм, вышел из комнаты. Лэн сообщил, что все необходимое, уже со вчерашнего дня доставлено в Дайеред. Нужно было поговорить с отцом, но его не было. Странно… Так рано, кто-то уже назначил встречу. Хотя не удивлюсь, если и я скоро таким стану. А я стремился.

– Доброе утро мама – поцеловав ее в щеку, прошел и сел рядом. Уже было ровно шесть. Мама не любила долго спать. Считала ленью – смотрю, решила проводить любимого сына на работу – подмигнул ей.

– И тебе доброе утро, сынок – ответила та, тихо рассмеявшись – почему бы и нет? Ведь очень скоро, ты начнешь управлять всей компанией. Как и ты хотел мой любимый.

Мама шла к этой цели, вместе со мной. Было очень приятно видеть ее поддержку. Как она верила в меня.

Разумеется, в какой-то момент, и у меня опускались руки. Но мама не давала проблеме так долго нависать надо мной. Она как солнце, которая прогоняла темные тучи. Показывала на ошибки. Я часто прислушивался к ее советам, и выходил победителем.

– А где папа? – спросил, откусив большой кусок тоста – он уже на работе? Неужели так рано? – мама резко подняла голову.

– Да – ответ тихий – у него встреча. Он приедет в Дайеред. Но пока проблем нет, он решил все-таки пообщаться со старым коллегой. У них кое-какие дела.

– Понятно. Хорошо.

Писк телефона привлек внимание. Сделав глоток чая, ответил на звонок. Это был Лэн.

– Доброе утро дружище – бодро поздоровался тот.

– И тебе доброе. Что там? Какие новости? – с нетерпением спросил, ожидая именно этот момент.

– Я дозвонился до Маркуса. Можешь уже приезжать. Все готово для твоей работы – выдал он на одном дыхании.

Сердце тут же заметался внутри. Встав поспешно с места, направился в сторону машины, помахав маме.

– Удачи, сынок – крикнула та мне.

Сев за руль, попытался успокоить себя. Но как можно успокоиться, когда получил то, чего так жаждал? Все эти колкости, обидные слова, что бросали мне вслед.

«Здоровяк Джо подошел ко мне, принявшись дразнить:

– Посмотрите! – крикнул тот так, чтобы все услышали – это же Нэйтон Голдман. Что Нэйт, решил повыпендриваться? Показать, что ты такой из себя святой? Дружишь с этим отстоем, делаешь задания, не решаешься как-то перечить учителям – дружки имбицила заржали.

Кровь бурлила в венах. В глазах потемнело. Он решил задеть Грэга. Моего единственного друга. Никто не смел переходить эту черту.

– Что Грэг, облизывать ноги этого мажорчика не устал? – наклонился тот – или у вас в крови такое?

– Отвали от него. Тронешь еще раз, посмотришь еще раз, не дай Бог заденешь еще раз его, я тебя отдам взрослым дяденькам. Поверь, тебе лучше не знать, что с тобой могут сделать.

Повернувшись ко мне, тот удивленно оглядел меня. Будто только что заметил.

– Ты, что сосунок, решил мне угрожать? – шепотом выдал тот, приближаясь вплотную.

Запах сигарет ударил в нос. Я еле себя сдержал, чтобы не поморщиться от этой отравы.

– Это пока что предупреждение. Потом, никаких таких поблажек не будет.

Один из парней схватил своего друга за толстовку, попытавшись оттянуть его назад. Пристально глядя мне прямо в глаза, Джо скрылся на парковке.»

Припарковавшись, вышел из машины. Здание, о котором я никак не мог оторвать свой взгляд, принадлежал мне. Уверенной походкой, прошел в сторону двери. Охрана, увидев меня, ни слова не промолвила. Проведя карточкой, что дал мне отец, прошагал в сторону лифта.

Пока поднимался, все тело бросало то в жар, то в холод. Как же было страшно. Я как будто пришел не на свое законное место директора, а на работу. Сделав несколько упражнений на дыхание, я успокоился. Выходя, замер.

– Доброе утро мистер Голдман – пролепетала быстро девушка, стоящая возле двери в мой кабинет.

Одежда, что была на ней, больше смутила меня чем ее. Мы были с ней знакомы давно. Это Люси. Наш главный бухгалтер. Хорошая девушка, но очень долго строила мне глазки. Я пытался не обидеть ее, и как-то намекнуть, что романов мне не нужно. Видимо не поняла…

– И тебе доброе утро Люси. Лэн уже там? – кивком указал на дверь.

– Да, давно вас ждут.

Пройдя внутрь, тихо прикрыл дверь. Люси и правда была необычной девушкой. Но, судьба была коварна. Каждый, кто знакомился с ней, пытался затащить постель. Неплохая работница, так что, попытаюсь даже чем-то помочь.

– Ты уже на месте Нэйтон Голдман – Лэн сидя в кресле, эффектно крутанул ее – иди сюда, садись на свой трон.

Как только я сел на свое место, улыбка вновь нарисовалась на лице. Потрогал стол. Он был в виде деревянного блока. Покрыт шпоном. С моей стороны все было ровно, а внешняя часть будто была расколота из-за трещины. Слишком все красиво. Отлично придумали. Внешняя сторона была покрыта золотой фольгой. Напротив, два огромных кресла, где я приму гостей.

С левой стороны входной двери стоял огромный диван. Подойдя чуть ближе заметил кнопку.

– Кнопка автоматического откидывания спинки. Там еще встроен мини-холодильник с динамиками. Маркус кайфовал – усмехнулся Лэн.

Напротив, дивана огромный телевизор. И я впервые начал сомневаться.

– А папа точно делами занимался? Тут просто маленький уголочек рая – воскликнул с радостью.

С правой стороны от стола, поместили огромный шкаф, набитый папками. Их было достаточно много, но я пока только осваивался. Рядом с массивным шкафчиком была еще одна дверь. Пройдя в секретную комнату, от удивления не смог даже слово промолвить. Отдельный туалет, душ, раковина. Все просто сияло и было просторно. На полу лежал белый пушистый коврик.

Переведя взгляд на Лэна, сощурил глаза. Тот в свою очередь пожимая плечами, тихо рассмеялся.

– Не смотри на меня так. Маркус лично приказал все это – будто оправдывался – он ведь мог ночами сидеть здесь. Это было еще до тебя. Лина так волновалась. Пыталась достучаться до него. Но куда там… Ты ведь знаешь какой он… Старался ради вас.

Покачав головой, Лэн печально улыбнулся. Прошлое не хотелось вспоминать. Моя маленькая сестренка. Красивая, хрупкая, самая добрая… Потеряли и даже не было шанса отвести в больницу.

Когда я узнал про ее смерть, мое сердце будто остановилось вместе с сердечком Элайз. Не должно было так быть.

«Мама с папой старались избегать моего взгляда. Они не говорили, как умерла Элайз и почему не получилось ее спасти? Больница одна из самых хороших и возможно даже был шанс.

Мама совсем не реагировала на меня. Меня пугало ее поведение. То, как она не разговаривала со мной и не пыталась даже как-то контактировать. Папа показывал, что стоит оставить ее одну, ну а я боялся сделать это.

– Папа, ну хотя бы ты расскажи, что случилось? Как получилось так, что Элайз не смогли спасти? – я хотел всего одного. Чтобы они ответили на мой вопрос.

– Нэйтон, я все тебе расскажу. Но не сейчас – но они всячески избегали этого вопроса. Будто не хотели открывать мне какую-то тайну – просто дай слово, что будешь осторожен.

Я давал слово и отцу, и матери, что без их ведома никуда не уеду. Сообщу им, если что-то не то и буду всегда начеку. Но этого было недостаточно. Мама будто не хотела слушать меня. Она старалась всегда контролировать каждый мой шаг.

– Нэйтон, я все сказала! – повысила голос мама – никуда тебя отпускать я не собираюсь. Тебе это ясно?

– Но мама, что не так? Я ведь сказал, что буду осведомлять вас. Где бываю, когда и с кем? А еще я обещал Грегу встретится в одном из кафе. Это важно – отчаянно объяснял маме.

Но она все равно не разрешала и находила другие выходы.

– Встретитесь дома. Назначь встречу здесь – голос вновь стал спокойнее – закажете все что нужно прямиком домой.

Я не стал с ней спорить и прекрасно понимал, что она беспокоиться. Но именно по какой причине – не понимал. Отец также говорил, чтобы я был осторожнее. Будто у меня могли быть тайные враги.

И не раз возникали мысли про то, что сестра погибла из-за кого-то. И именно этот человек как-то был связан с делом отца. Но могло ли такое произойти? Я не до конца знал все. Пару раз пытался разузнать у Лэна. Но тот тоже ничего не проронил.

– Это очень странно – обратился я к Грегу – как думаешь, почему от меня скрывают?

– Нэйтон, а ты уверен, что от тебя скрывают что-то? Может ты сам себя накручиваешь?

– Не знаю друг. Тут точно, что-то есть и я хотел бы узнать.»

– Почему не спасли мою сестру Лэн? – сжимая руки в кулак, перевел взгляд на пейзаж за окном. Ну что за красота. Весь город будто на ладони.

– Нэйтон, мы не смогли бы. Было уже поздно. Я правда очень сожалею, что так получилось. Элайз для меня была очень дорога. Ты ведь знаешь, какие отношения у меня с твоим отцом. Я считал твою сестру собственной дочерью. И был также потрясен ее смертью. Лина не могла простить мне то, что я не была рядом с ней тогда. Она нас винила…что мы не успели довезти ее.

Зажмурившись, сел на свое место. Выдохнув, провел рукой по волосам. Что-то не складывалось. Чувства кричали, что меня обманывают. И очень даже хорошо получается.

Зачем они скрывают правду?! Зачем…

Подняв взгляд на Лэна, я тихо задал вопрос:

– Как она умерла? Скажи честно Лэн. Я тебе верю, и ты ближе всех к моему отцу. Как сам говоришь… Не может быть такого, чтобы ты не знал всего этого. Элайз ведь была с тобой… Помнишь? Как так получилось, что не смогли спасти мою частичку души?

– Нэйтон, не стоит открывать эту тему. Она слишком…

Дверь распахнулась. В кабинет, бодрыми шагами зашел отец, и увидев меня, его лицо озарила улыбка.

– Смотрю уже устроился.

– Как видишь, теперь, я буду здесь. А ты тут кажется помимо дел еще и медитации проводил – медленно проговорил, ухмыляясь.

– Смотри мне, никаких девок – в шутку пригрозил отец.

– А жаль, я уже на примете держал одну девчушку – усмехаясь выдал ему.

Еще раз показав мне все необходимое, отец отдал мне флешку. Рассказал про файлы внутри, и строго настрого приказал хранить ее как зеницу ока. Там были важные документы. Я не стал расспрашивать. Решил потом, все самому решить.

– Тебе нужно собрать всех, и рассказать про все – напомнил Лэн – расскажи, что хотел бы изменить. Может кто-то приглянулся, чтобы уволить и испортить ему жизнь.

Я знал, что он шутит, но иногда это меня пугало. Я не собирался кого-то увольнять, или понижать. Все будет как при моем отце, но если кто-то расслабиться и забудет про свои обязанности, то я стану хуже Маркуса Голдман.

Рассказав все Люси, она все устроила за десять минут. Работники ждали меня, и среди них были как испуганные, так же и те, кто вообще ни капли не понимали, на что я способен.

– Благодарю Люси – произнеся, кивнул ей – и так, во-первых, хочу вас всех поприветствовать и поблагодарить, что вы все-таки не отказались познакомиться со мной. Я считаю, даже такую мелочь, за уважение.

– Разве мы могли бы отказаться? – проговорил кто-то сзади.

Тихо рассмеявшись, заметно кивнул. Люси назвала имя двух сотрудников, которые отказались выйти ко мне. Захотели остаться у себя в кабинете. С ними я решил разобраться попозже. После собрания.

– Разумеется. Например, это сделали двое ваших коллег, и я думаю, что разговор с ними у нас свяжется не очень хороший. Я хочу вас попросить не бояться меня, или еще чего. Никого увольнять не собираюсь, понизить должности также – чуть помолчав добавил – но вы, должны это понимать. Не оценивайте мое доверие и уважение к вам, как зеленым светом к чему угодно. Поверьте, если что-то пойдет не так, я готов стать как отец. Жестоким и пощады не ждите тогда. Прощу в первый раз, но потом, другого шанса не будет. Дайеред, компания которая процветает, и которая должна и дальше процветать. Позже определимся со всеми делами. Я уверен, что мы с вами сможем подружиться.