По приезду разгрузились. Высадили пленников и штук пять больших черных сумок, с

неизвестным содержимым. Старший послал двоих на разведку. Завод необходимо было

проверить на предмет наличия бомжей, или еще каких, праздно шатающихся личностей.

Проверка заняла, от силы, минут пятнадцать. Бойцы доложили, что все спокойно и можно

размещаться. После чего прошли на территорию завода. Пленных заперли в одном из подсобных

помещений без окон. Поставили караул.

В каморке стояла глухая темень – хоть глаз выколи. Ни одному из пленников не сняли

наручники. Все как могли, удобнее расположись, откинувшись спиной на стены помещения.

– Дядя Андрей, что вообще происходит? – Раздался в темноте голос Сергея.

– А черт его знает, что сейчас происходит. – Ответил сержант Кувыкин. – С утра заявились ко

мне ФСБшники, как они сами мне представились, показали корочки. Сказали, что ищут опасного

преступника, может шпиона или еще кого. Дали фото, назвали имя и фамилию. Обещали за

поимку премию и награду. А теперь вот вместе с ними повязали. Ну, ничего – утешил он в

первую очередь сам себя – вот разберутся что к чему, начальство даст приказ и нас сразу же

отпустят.

– Держи карман шире. – Устало подал голос Алекс. – Раз сразу не отпустили, значит это не в

их интересах.

– Да кстати, это не ФСБшники. – Подсластила пилюлю Тэйя. – Это «Черная гвардия». Эти

просто так не отпустят.

– Кто-кто? – не сразу понял сержант. – Какая гвардия? Царя гороха?

– Ну, его – сказала Тэйя, уже обращаясь к Алексу. И перешла на шепот. – Как там Ваня?

Сильно я его стукнула? Господи, хоть бы я его не убила…

После этого её лицо уперлось в плечо Алексу, и она тихо заплакала. Алекс как мог, утешал

Тэйю. Шептал ей на ушко, что она всего лишь попала по спине, а не по голове. Значит, убить не

могла. Говорил ей одно, а сам не верил своим словам. Вдруг она и правда убила Ивана? Убийство

– грех. А тут еще и убит человек, по нелепой случайности, с которым успел сдружиться. В горле

запершило. В глазах защипало. Но он тут же взял себя в руки. Не время раскисать. Если с ним

твориться не ладное, то, каково же приходится сейчас Тэйе?

Продолжая шептать слова утешения, он пожалел, что руки скованы за спиной. Нестерпимо

захотелось обнять девушку за плечи и прижать к груди. Успокоить её и успокоиться самому. Что

же теперь с ними будет?

Неожиданно внимание всех узников привлек неясный шум, который постепенно усиливался.

– Вертолет. – Прояснил ситуацию сержант Кувыкин. – Начальство прилетело. Скоро все

выяснится.

Но, не смотря на прибытие начальства на вертолете, их никуда не вызывали. Ни кто ими не

интересовался. Меж тем время шло к вечеру. На улице начал гаснуть день и сгущались сумерки.

Узники же могли ориентироваться только по ощущениям.

– Хоть бы поесть чего дали. – Выразил общую мысль Сергей.

Как будто отвечая на его требование, послышались голоса, а затем звук отодвигаемой

задвижки на двери. Из коридора в темную комнату метнулся свет от ламп дневного освещения и

ослепил всех узников, заставляя их щуриться и отворачиваться. В дверях показался недавний

знакомый Грач, в сопровождении двух бойцов.

– Ведите всех в ангар. – Отдал он приказ. – Виктор Сергеевич сейчас вас всех примет. – С

нескрываемым злорадством, сказал он пленникам.

Собрав всех пленников в колонну, их повели под конвоем через полуосвещенные коридоры

завода. Несколько поворотов. Перешли из одного заброшенного цеха в другой. Наконец,

оказались в просторном ангаре, наполовину заваленным различным хламом. В центре,

расчищенном от мусора, белым мелом был нарисован круг, метров шесть в диаметре, а в центре

круга пятиконечная звезда. Круг опоясывал контур из горящих свечей. Кроме свечей никакого

света не было. В сгущающихся сумерках, видимых пленниками в окна, расположенные высоко

под потолком, картина пентаграммы выглядела весьма зловеще.

В ангаре их встретил высокий крепкий мужчина, в строгом дорогом костюме. На вид ему

можно было дать лет тридцать. В его черной шевелюре серебрилась седина.

– Ну, что же, здравствуйте, гости дорогие! – Не скрывая издевки, сказал он. – Наконец-то, мы

встретились.

– Немедленно отпустите меня и моего племянника! – закричал возмущенный сержант

Кувыкин. – Я представитель власти!

Виктор Сергеевич только слегка дернул головой в его сторону и один из конвоиров тут же

ударил стража порядка ногой в живот, а после добавил локтем по согнутой спине.

– Я, кажется, не позволял открывать, кому бы то ни было, рот без моего разрешения. –

Пояснил Виктор Сергеевич. – Если еще кто-нибудь вякнет – получит еще больше. – Так, ты, судя

по всему Дворин – сказал он, упершись взглядом в Алекса – А вот кто твоя красавица подружка,

пока не ясно. Но после разберемся. Сержант Кувыкин, если я не ошибаюсь? – обратился он вновь

к оправившемуся после удара сержанту. Тот, боясь последствий лишних слов, только кивнул и, не

скрывая злобы, смотрел на Виктора. – Судя по твоим глазам, меня ждет ужасная кара. Так что нет

смысла оставлять тебя в живых. – Сказал, и зло засмеялся. Кувыкин и его племянник тут же

попытались броситься на него, но попадали на пол под градом ударов охраны.

– Какие строптивые родственнички! Ну, ничего вы мне еще пригодитесь. Возьмите сержанта

и приготовьте его к ритуалу. – Указал Виктор на стража порядка своим людям. Два человека в

камуфляже тут же схватили под руки Кувыкина и поволокли его в центр пентаграммы, на ходу

срывая с него одежду и оставляя его голым по пояс. Аккуратно перетащили трепыхающееся тело

через свечи и ударами кулаков заставили встать на колени. – Сейчас вы станете свидетелями

небывалого зрелища – пояснил Виктор. – Этот человек будет принесен в жертву моему

повелителю, и он пришлет посланника забрать Дворина к себе. Этот ритуал я буду проводить

впервые. Так что я очень сильно волнуюсь и боюсь что-нибудь напутать, – пояснил он, но на его

лице не было заметно и капли волнения. Отойдя в сторону, он снял с себя пиджак и рубашку и

накинул на плечи темно-красную накидку. В руках у него блеснул кинжал с золотой ручкой и

большим рубином в основании рукоятки. По всей длине лезвия тонким узором вилась надпись из

неизвестных символов. Подойдя вплотную к стоящему на коленях сержанту, Виктор нажал

большим пальцем на рубин, и он засветился тусклым светом.

– Прими эту жертву Владыка Саллос! Внемли моим словам и пришли посланника за жертвой

угодной тебе! – Виктор замахнулся кинжалом и с силой вогнал его жертве в сердце. Зрачки

сержанта Кувыкина, расширенные от ужаса, в момент нанесения удара еще больше расширились,

и из груди вырвался душераздирающий вопль. Рубин на кинжале засветился ярко красным

светом. Свечи вокруг пентаграммы засияли ярче. Сам символ, очерченный мелом на полу,

запылал зеленым фосфоресцирующим свечением. Всех присутствующих охватила волна дикого

ужаса и страха. Солдат черной гвардии удерживала на месте только воля их хозяина. Так как сам

он, в этот момент, был преисполнен решимости довести начатое дело до конца.

Пленники все разом дернулись в сторону пентаграммы и закричали. Охранникам с трудом

удалось удержать их. Особенно неистовствовал племянник Сергей. Его охватила дикая ярость,

но сделать он ничего не мог. Пленников привели в чувство ударами дубинок. Оказывая

посильное сопротивление, они не сразу поняли, что сержант Кувыкин все еще жив, несмотря на

кинжал в сердце. Он уже не кричал, а просто хрипел, но жизнь отказывалась уходить из его

бренного тела.

– Да пребудет вечно тьма и мрак! Адский огонь пусть освещает путь всем страждущим! – С

этими словами Виктор Сергеевич вырвал ритуальный кинжал из груди жертвы. Кровь брызнула

на его одеяние и окропила лицо. После этого он и два державших до этого жертву гвардейца,

стремительно покинули пентаграмму. Она засияла нестерпимым зеленым светом и

запульсировала во мраке, затушив все свечи.

По ангару пронесся порыв ветра. Контуры пентаграммы ярким светящимся потоком

поднялись под самый потолок. Все невольно зажмурились, а когда подняли глаза, то увидели

огромную фигуру, появившуюся в центре рисунка. Это был посланник-демон. Немногим более

двух с половиной метров роста, закованный в черную броню, больше похожую на космический

экзоскелет из будущего.

Большая уродливая рогатая голова с огромными клыками и пылающие адским огнем глаза.

Могучие кожистые крылья за спиной и аура темной силы вокруг – вот облик посланника темных

сил! У видевших это зрелище впервые, затряслись поджилки. Демон действительно внушал

ужас. У его ног испускал последнее дыхание сержант. Дернулся последний раз и затих. Демон

протянул свою огромную лапу к телу и, схватив его за горло, впился взглядом в стекленеющие

глаза. Мгновение и даже окружающие, каким-то шестым чувством поняли, что он выпивает душу

умершего. Под действием ярко горящих глаз демона, остывающая кровь закипела в жилах и в

считанные секунды испарилась. Тело моментально стало иссушенным как мумия.

Покончив с Кувыкиным, он обратил свой пылающий взор на присутствующих. Задержав

взгляд на Викторе, сжимающем в руке окровавленный кинжал, он, казалось, чего-то ждал.

Преодолевая сковывающий его ужас и страх, Виктор с трудом проговорил:

– Вот, тот, кто тебе нужен. – И указал рукой на Алекса. – Я все сделал, как велел повелитель.

Не обращая более внимания на Виктора, демон двинулся к Алексу. Охранники, окружающие

пленников, тут же отступили на несколько метров. Посланник ада остановился прямо перед

Алексом. Возвышаясь над ним как скала. От представшего перед ним зрелища, Алекс просто

онемел. Не в силах сдвинуться с места, он стоял как вкопанный. Но тут у него в голове мелькнул

образ архангела Гавриила. По телу побежала волна тепла, а сердце скованное ужасом

стремительно наполнялось отвагой. Алекс поднял голову и встретился взглядом с демоном.

– Чертова тварь! Я не позволю тебе забрать мою душу!

Секунда шла за секундой, а Алекс все сражался с гнетущим взглядом демона. Тварь из

преисподней, очевидно пыталась повторить то, что сделала несколько ранее с сержантом

Кувыкиным. Наряду с отвагой, в сердце Алекса начала разгораться черная пламенная ярость. В

пылающих глазах демона промелькнуло удивление. Наконец, поняв, что сломить человека не

удастся, демон взял Алекса за горло и приподнял над землей на полметра.

– Оставь его или будешь иметь дело со мной! – Крикнула Тэйя, привлекая к себе внимание.

Демон повернул в её сторону свою большую голову и, почуяв в ней что-то ангельское,

громоподобно зарычал. Не отпуская Алекса, он протянул вторую руку и схватил Тэйю за шиворот

как нашкодившего котенка и, развернувшись, двинулся обратно к порталу. Не успел он сделать

полный разворот, как на его голову обрушился удар стальной трубки. Это был Сергей.

Освобожденный от внимания охранников, он сумел перевести скованные за спиной руки в

положение перед собой, продев через них ноги. Удар скорее разозлил посланника ада, чем нанес

ему какой-либо урон.

Чтобы защититься от следующего удара и наказать наглого человечишку, демону пришлось

отпустить Тэйю, чтобы освободить хотя бы одну руку. Отмахнувшись от железки как от

соломинки и тем самым выбив её из рук Сергея, демон замахнулся сделать смертельный удар, но

тут произошло что-то странное…

Портал, через который пришел в наш мир демон, снова замерцал, но на этот раз не

зеленоватым свечением, а ярко-белым с золотом, сиянием. Все, включая демона, невольно

обратили свои взоры на него. Несколько мгновений и ситуация разъяснилась. Новая вспышка

света, заполнившего собой весь ангар и из портала, прямо на демона вылетел ангел, сбив его с

ног. Демон отлетел к стене. Он выпустил из руки Алекса и всей своей тушей рухнул на землю. А

из сверкающего портала тут же появились еще два ангела. Распахнув огромные белые крылья,

они стояли по обе стороны от своего собрата, первым появившегося из портала. В руках у обоих

было по сверкающему клинку. Тела были закованы в сверкающие золотом и серебром латы.

Очевидно, они были готовы к сражению со своим естественным врагом.

– Убейте их! – сбрасывая оцепенение, что есть силы, закричал Виктор. Повинуясь приказу,

солдаты его черной гвардии открыли огонь из своих автоматов прямо по ангелам. Но тех окружил

мерцающий купол и пули, врезаясь в него, теряли инерцию и падали не землю даже не

срикошетив. Несколько взмахов руки главного из ангелов и нападавших раскидало по ангару как

кегли в боулинге. Люди ангелам были не противники.

Оглушительный яростный рев потряс своды здания. Это поднялся на ноги и готовился к бою

посланник ада. В его ручищах неизвестно откуда появился огромный пылающий клинок.

– Освободи и выведи от сюда наших друзей. – Обратился старший ангел к стоящему слева от

него собрату. – А мы пока разберемся с адским отродьем.

Повинуясь его приказу, ангел убрал за спину сверкающий клинок и поспешил освободить

пленников. А в это время предводитель ангелов извлек прямо из воздуха свой клинок. Яркое

сверкающее лезвие было готово нести смерть любым посланникам темных сил.

Разминая кисть с мечом в руке, пока еще демон не успел подойти к ним вплотную, он

посмотрел на небо через подпотолочные окна ангара. Темное небо затянули грозовые тучи. Звезд

не было видно и сполохи молний время от времени озаряли небо. То и дело накатывали раскаты

грома, становясь все чаще и громче.

Глубоко вздохнув, ангел ринулся в атаку на подходящего к ним тяжелой поступью демона. За

ним устремился его собрат. В едином порыве скрестились клинки над сражающимися. Взмах,

удар. Отклонение выпада демона. Несмотря на большие габариты посланника ада, скорости и

мастерству его клинка мог бы позавидовать любой мастер фехтования. А уж о его силе говорить

и во все не зачем.

В это время один из ангелов легким взмахом руки освободил пленников, оказавшись от них в

непосредственной близости.

– Так, быстро на выход. Проиграет демон или победит – вам лучше оказаться как можно

дальше отсюда. – Сказал ангел и, пресекая расспросы Алекса, добавил, – вон и черная гвардия в

себя приходить начала. Поторапливайтесь.

Подталкивая впереди себя Алекса, Тэйю и Сергея к выходу, ангел вдруг остановился и

оглянулся на сражающихся. Его примеру последовали и все остальные.

В это время, демон, размахивая своим пылающим мечом, замахнулся над одним из ангелов в

смертельном ударе. Но его встретил клинок другого ангела. Удар был настолько силен, что

серебристое лезвие ангельского меча разлетелось вдребезги, как витрина магазина от броска

камня. Стремительный выпад и разворот демонического клинка, единым духом отсекли голову

обезоруженному ангелу.

Оставшийся в живых посланник добра, с трудом сдерживал вихрь ударов пылающего меча.

Он попытался применить иную тактику и взмахом руки поднял с пола валяющиеся там во

множестве обломки труб и различного железа и обрушил их на демона. Атака не удалась.

Железный хлам, со звоном столкнувшийся с броней демона, отскочил от него и рассыпался по

полу. В ответ демон обрушил на ангела волну пламени, но мерцающий защитный купол,

окруживший его, выдержал натиск. Несколько секунд передышки и битва вновь продолжилась с

применением смертоносной стали.

Видя такой поворот дела, ангел, помогавший пленникам покинуть ангар, молча указал им

рукой на выход и, выхватив из-за спины сверкающий клинок, поспешил на выручку своему

собрату.

Старший ангел, зажатый в угол более искусным в бою демоном, уже с трудом сдерживал его

натиск. Сил оставалось совсем мало. Он уже чувствовал, что находится на волосок от гибели. Но

помощь подоспела во время: подскочивший сзади на выручку ангел, всадил свой клинок между

лопаток демону. Не ожидая удара со спины и уже мысленно празднуя победу, демон с удивлением

отметил, что из его широкой груди на десяток сантиметров выглядывает острие ангельского меча.

Из его горла вырвался хрип, а рука еще секунду назад твердо державшая пылающий меч вдруг

ослабла и выпустила оружие, со звоном упавшее на грязный пол.

Не мешкая ни секунды, подоспевший на подмогу ангел, оставив клинок в теле демона, помог

подняться своему старшему собрату и они со всей возможной скоростью бросились к выходу из

ангара.

Демон же, медленно опустился на колени и из его груди вырвался ужасающий рев. Не успел

звук затихнуть под сводами ангара, как стены сотряслись от взрыва огромной мощности. Тело

демона разорвало на куски изнутри. Ударная волна, сопровождающаяся ревущим пламенем,

заполнила собой все пространство ангара. Первыми не выдержали стекла окон, а за ними,

уступая силе напора взрыва, разрушились стены здания, погребая под собой практически

испепеленные пламенем тела обезглавленного ангела, принесенного в жертву сержанта Кувыкина

и тех, кто не успел вырваться из помещения до взрыва.

Едва успевшие выбраться из пылающего в ангаре ада ангелы, все-таки не успели удалиться на

достаточно безопасное расстояние и волна пламени, и ударный взрыв успели настигнуть их.

Укрывший их в это время защитный купол спас им жизни, но не выдержал и разрушился. Огню

все же удалось нанести вред телам ангелов и подпалить их огромные белые крылья.

Едва держась на ногах, они направились к одному из зданий, из окон которого выглядывал

Алекс. Здание стояло в стороне от ангара и, было довольно крепким, так что взрыву не удалось

причинить ему большого вреда. Ангелы подошли к нему и обессилено привалились спинами к

стене. К ним тут же поспешила Тэйя, а за ней и остальные.

– Как вы? – присев возле них на землю обеспокоенно спросила Тэйя. – Вы убили его? –

задала она животрепещущий вопрос, хотя и сама уже знала на него ответ.

– Убили. – Ответил старший ангел. – Вам нужно немедленно уходить отсюда. Кто-нибудь из

черной гвардии мог уцелеть. Разыщите транспорт и со всей поспешностью направляйтесь в

Тихую обитель.

После этого он зажал в кулаке висевший у него на шее серебряный крест. Его примеру

последовал и его собрат.

– С нами все будет в порядке. Ты же знаешь, как это бывает. – Сказал он Тэйе. – Позаботься

об Алексее.

Яркая вспышка света и два ангела, еще только что сидевшие привалившись спинами к стене

здания, исчезли.

– Куда они делись? – Спросил удивленный Алекс.

– Индивидуальный портал. – Ответила Тэйя. И пояснила – они сейчас в безопасном месте.

– А почему нас нельзя так доставить? Не проще ли так избежать всяческих опасностей

нашего путешествия?

– Я же сказала, что это ИНДИВИДУАЛЬНЫЙ портал. Он действует только на ангелов и

только для возвращения домой.

– В рай?

– Мы зовем его просто домом. Или Райскими садами. – Пояснила Тэйя. – Так, пошли отсюда.

Нужно еще разыскать транспорт.

Как только Тэйя и Алекс вышли за территорию завода, поддерживая под руки ушедшего в

себя и находящегося в состоянии шока Сергея, они увидели вдалеке фары машины, мчащейся в

их сторону по полуразрушенной дороге с бешеной скоростью. Сердце Алекса сжалось от

недоброго предчувствия: если это враги, то им далеко не уйти. Тэйя напряженно вглядывалась в

темные очертания приближающейся машины и яркий свет фар, пытаясь понять, чего им ожидать

от незваных гостей.

Не доезжая десятка метров до них, машина резко затормозила, ослепив светом своих фар.

Дверца открылась, и из машины появился силуэт высокого худого человека. Прошло несколько

томительных секунд ожидания.

– Я, честно говоря, ждал более теплую встречу! – раздался вроде бы знакомый голос.