В апреле 1940 г. германские войска захватили Данию и Норвегию, а в мае 1940 г. начали наступление на западе. Англичанам пришлось эвакуировать свои войска из Франции, бросив все вооружение. Нидерланды, а
Финское руководство, рассчитывавшее на хорошо укрепленную «линию Маннергейма», отказалось от советских предложений. 30 ноября началась Советско-финляндская война. В феврале 1940 г. после тяжелых боев «линия Маннергейма» была прорвана. По Московскому договору, подписанному 13 марта 1940 г., СССР получил Карельский перешеек с Выборгом, Зеленогорском и Приозерском, ряд территорий в Карелии.
В ноябре СССР начал переговоры с Финляндией. Советское правительство предложило перенести границу, проходившую в 32 км от Ленинграда. Взамен финнам предоставляли вдвое большую территорию в Карелии
17 сентября советское правительство приняло решение двинуть части Красной армии на запад для занятия тех областей, которые, согласно договору с Германией от 23 августа, находились в пределах «сферы интересов» СССР.
вступал в военный конфликт с Японией. В 1938 г. японцы попытались вторгнуться на советскую территорию в районе озера Хасан, однако получили отпор и вынуждены были отступить. В 1939 г. возник конфликт из-за неурегулированности границы в районе Халхин-Гола между Маньчжоу-го и Монголией, контролировавшейся СССР. Советские войска нанесли врагу поражение, заставив его признать выгодную СССР границу. Убедившись в силе Красной армии, Япония прекратила боевые действия и заключила в начале 1941 г. договор о ненападении, который соблюдала в течение всей войны.