Опоздал

Палец безрезультатно нажимал на кнопку. Лифт стоял. Тысячу лет не ломался, а тут…

Саша прислонился к изрисованным малолетним хулиганьем дверям. Прислушался. Наверху, между третьим и четвертым этажами, слышались приглушенные голоса. Женский и мужской. Понятно… Не повезло людям.

Саша поднялся на третий этаж.

– Живые?! – крикнул он.

– Живые! – отозвался мужской голос. – А кто это?! Ремонтник?!

– Саша! С шестого этажа!

– Какой еще Саша?! – раздраженно спросил женский голос. – Тут этих Саш!

– С шестого этажа, муж Маши! Бывший.

– Да ладно! Сашка! – восторженно отозвался мужской голос. – Я Вася! С восьмого! Узнал?!

– Привет, Вася! Узнал! Ты с кем там? С Галкой?

– Саш, а ты чего вернулся?! – отозвалась Галя.

– К Маше пришел, – уныло ответил Саша. – У нее есть кто?

– Откуда мы знаем?! Позвонил бы ей прежде, чем приходить!

– Да она номер сменила!

– И правильно сделала! Не надо было уходить от нее!

– Галя, это жизнь! – назидательно произнес Саша. – Люди расходятся, опять сходятся. Так бывает.

– Саш, а я тебя понимаю, – сочувствующе отозвался Вася. – Я сейчас тоже в похожем положении. Вернулся, так сказать, с добрыми намерениями, а в ответ – полное непонимание! И лифт еще этот сломался!

– Слушай, Вась, а может вызвать кого?! – поинтересовался Саша.

– Уже вызвали! Скоро придет! – выкрикнула Галя. – А ты, Саша, иди отсюда!

– Неласковая ты! – обиженно буркнул Саша. – Давай, Вася! Я тебе сочувствую!

– Это я тебе сочувствую! – хохотнула Галя. – К Маше он пришел, ага! Через пять лет! Тормоз!

По лестнице тяжело поднимался человек в синем комбинезоне. Был он пьян, небрит и хмур. В руке болтался ящик для инструментов.

– Здесь застрявшие? – поинтересовался он.

Саша кивнул и пошел вверх по лестнице.

Ступенька за ступенькой. От волнения вспотели ладони. Он переложил букет с розами в левую руку, вытер правую о джинсы. Волнение было вполне оправданным, все-таки пять лет прошло…

На четвертом этаже резко распахнулась дверь, в следующую секунду из-за нее вылетел толстый серый кот. Молнией, серым клубком, скатился по лестнице. Саша испуганно прижался к стене. Во несется! Пожар, что ли? Или землетрясение? Обычно коты это чувствуют…

Из квартиры выскочила девушка, вся присыпанная мукой – только большие синие глаза гневно блестели. В руке – большой половник.

– Куда Полечка побежал?! – выкрикнула девушка.

– Кто? – не понял Саша.

– Ну кот! – девушка нетерпеливо топнула ногой в зеленом тапке. Мука посыпалась ее волос белой, невесомой пылью.

– Туда, – он ткнул пальцем вниз.

Девушка взревела и помчалась по лестнице, размахивая половником и перепрыгивая через три ступеньки. Саша отчетливо увидел большие маслянистые пятна на ее футболке и светлых джинсах.

«Зоопарк какой-то, честное слово! Полечки всякие…», – в шоке подумал Саша. Продолжил движение вверх.

На шестом этаже подошел к знакомой двери. Нерешительно нажал на кнопку звонка.

– Кто там? – услышал он знакомый голос.

Саша уперся лбом в стальную дверь.

– Маша, это я, – просипел он севшим от волнения голосом.

– Маша – это я! А вот вы кто? – последовал ответ.

Прикалывается? Или действительно не узнает? Или может таким образом дает понять, что он не ко двору?

Саша не успел ответить. Дверь соседской квартиры распахнулась. Показалось лицо пожилой соседки. Это п..дец, товарищи! Встреча с Капитолиной Алексеевной в его планы никак не входила!

– Здравствуйте, Капитолина Алексеевна, – вежливо сказал Саша.

Соседка внимательно посмотрела на него.

– А-а-а, Шурик. Здравствуй, здравствуй, х…й мордастый! – язвительно ответила она. – Ты только посмотри на него! Нарядный, причесанный, с веником. Все по фэн-шую.

– Это не веник, а цветы! – оскорбленно ответил Саша, сжимая букет роз.

– Я вижу, что не огурцы! Машке, что ли?

– А кому же еще? – ответил он.

– А ты на кой сюда ноздри свои запилил? Погулял, а теперь вернуться решил, расп..здяй колхозный? – ехидно поинтересовалась бабка.

– Ну да. А что, нельзя? – Саша обиженно поджал губы. – Или опоздал?

– Ну почему опоздал? На свои похороны ты точно успел!

Нахмурился. С бабкой у него всегда были сложные отношения. Язвительная особа. Но если с Машей все сложится, то с бабулькой надо если не дружить, то хотя бы быть в состоянии перемирия, ибо таких врагов иметь – это лучше сразу в петлю.

– Капитолина Алексеевна! – дружелюбно начал он. – Я изменился. А ошибиться может каждый, это жизнь.

– Ха, жизнь! – хохотнула бабка. – Вот сейчас Машка тебе напихает в панамку, вот это будет жизнь!

Дверь открылась. Маша вышла и встала между ними, словно рефери между боксерами. Все такая же, ничуть не изменилась. Саша залюбовался бывшей женой. В сердце защемило, одно дело – скучать на расстоянии, другое – видеть ее перед собой, смотреть в эти бездонные синие глаза, вдыхать легкий аромат духов.

Одновременно с радостью навалились угрызения совести и чувство вины.

– Баба Капа, я разберусь, вы не волнуйтесь, – мягко сказала Маша и повернулась к бывшему мужу. – А ты зайди в квартиру. Быстро!

– Да мне как-то пох..й! – пожала плечами бабка. – Разбирайся. Твоя зверушка, тебе и решать. Будет барагозить, ты ему с левой – на! А потом хватаешь за уши и коленом в табло – на! Хочешь наглядно покажу? Шурик, ну-ка сюда подойди!

Баба Капа размахивала кулаками, имитируя бой с тенью. Саша быстренько прошмыгнул в квартиру. Привалился к двери, выдохнул с облегчением. Что-что, а играть роль мальчика для битья, пусть даже и в учебных целях, он не собирался. Неугомонная бабка!

В прихожую вышла маленькая девочка, держа в руках куклу. Саша остолбенел.

– Привет, – побормотал Саша.

Не понял? У Маши есть ребенок?

– Здрасьте, – кивнула девочка. – А ты кто?

– Я-то? – он задумчиво почесал бровь. – Саша. Знакомый твоей мамы, скажем так. А тебя как зовут?

– Катя, – ответила девочка, с любопытством разглядывая незнакомца.

– Катя, а где твой папа? На работе?

– Да. Скоро придет, – пожала узенькими плечами девочка.

Значит, у Маши уже есть муж и дочка. Зря я пришел. Опоздал…

Девочка подошла поближе.

– А ты откуда мою маму знаешь? – спросила она.

Саша вконец растерялся. Ну что он мог ответить незнакомому ребенку? Да и какой смысл уже что-то говорить?

Дверь открылась и в квартиру вошла Маша.

– Познакомились уже? Чудненько! Катюша, ты поиграй в комнате, а мы в кухне с дядей поговорим.

Саша оглядел чистую и уютную кухню. Этого домашнего тепла ему не хватало все эти годы.

– Слушаю, – Маша скрестила руки на груди.

– Соскучился, – признался Саша и покраснел. Положил цветы на стол.

– Пять лет не скучал, а тут на тебе? – насмешливо сказала Маша. – Любовница выгнала?

– А ты тоже не особо страдала, так? – вспыхнул он. – Ребенку сколько? Года четыре? Это получается, что после нашего развода ты сразу с кем-то сошлась? Я все посчитал. Недолго мучилась старушка!

Тонкие красивые брови удивленно взлетели вверх.

– Твоя фамилия Лобачевский? Что ты там посчитал, математик?

– Только не надо из меня идиота делать! Признайся, сразу после развода спуталась с другим? Да еще и ребенка заделали! Или он был твоим любовником еще при мне?

Маша засмеялась.

– Смешно?! – взбесился Саша. – Кто он? Отец девочки кто?!

– Хороший человек. Настоящий мужчина, надежный и верный. Не то что всякие…

– Это я-то всякий?!

– Слушай, ты зачем пришел?!

– Могу и уйти! – он демонстративно вышел из кухни. Обулся и, хлопнув дверью, вышел из квартиры.

Маша заглянула в комнату.

– Катюша, есть хочешь? – ласково сказала она девочке, играющей с куклой.

– Не хочу, – капризно отозвалась Катя.

– Как это не хочу? Как это не хочу? – Маша, улыбаясь, погладила ее по волосам. Затем подхватила на руки и закружила по комнате. – А что я твоим родителям скажу? Что я свою любимую племяшку голодом морила?

***

Дверь захлопнулась так сильно, что осыпалась краска со стен в подъезде. Саша, красный от злости, подошел к лифту и впечатал кулаком в кнопку.

Дверь соседней квартиры открылась.

– Слышь, Шурик! – крикнула баба Капа. – А я ведь тоже могу так хлопнуть! По крышке твоего гроба!

– А я другого от вас и не ждал! – в сердцах выкрикнул Саша.

Баба Капа вышла за дверь. Подошла к нему. Уперлась руками в бока.

– А ты чё дерзкий такой? Давно в чужих руках не обсирался?

Саша испуганно поежился, ничего не ответил, продолжая щелкать кнопкой.

– Не мучай кнопку, дятел! – бабка топнула ногой. – Лифт не работает!

– А у вас вообще что-нибудь работает?! – не выдержал Саша. Ударил по дверям лифта, отчего те задребезжали. Пошел к лестнице.

– П..здуй по холодку! – напутствовала баба Капа.

Саша бежал по лестнице вниз, чуть было не сбив плетущегося навстречу человека в синем комбезе и с ящиком для инструментов в руке. На его небритом лице отражалась широкая палитра человеческих страданий: от похмелья до «как же я ненавижу эту работу!»

***

Маша пила чай в кухне и хохотала. В соседской квартире, за тоненькой стенкой, баба Капа и неизвестный ей мужчина жгли напалмом – под аккордеон горланили песни воронежских панков, популярных в конце 80-х и начале 90-х.

«Ужас! Хорошо Катюшку родители забрали, это не для ушей четырехлетнего ребенка», – думала Маша.

Внезапно нахлынули воспоминания.

– Понимаешь, так бывает! – бубнил Саша, глядя в пол. – Это жизнь. Люди влюбляются, встречаются, расстаются. Мы женаты два года, и все это время я был уверен, что люблю тебя. Но я встретил Ларису и понял, что люблю ее. Понимаешь?

– А что тут непонятного? – ответила она. – Вполне жизненно, я бы даже сказала, классика. Давай ближе к делу. Это развод, так?

– Ну да. Если ты не против, конечно.

– Я только за! – спокойно ответила она. – Детей у нас нет, общего имущества не нажили, поэтому разведемся быстро.

– Слишком спокойно ты это приняла, – недовольно протянул Саша. – Такое ощущение, что я тебе вдруг стал безразличен.

Она только головой покачала. Как ребенок, честное слово! Большой обиженный ребенок с трехдневной щетиной на щеках.

– А чем ты недоволен? Собирай вещи и иди к своей Ларисе. Свободен как Куба.

– Лишний раз убеждаюсь, что я сделал правильный выбор! – Саша подошел к шкафу-купе и вытащил спортивную сумку. Принялся кидать в нее свои вещи. Делал он это нервно и демонстративно.

Через двадцать минут со словами «До встречи в ЗАГСе! Созвонимся!» он ушел.

А у нее впереди был тяжелый год страданий, бессонных ночей, истерик и слез. И даже одна попытка суицида. Она тогда стояла на балконе, балансируя на тонком парапете, держась одной рукой за козырек, и с опаской смотрела вниз. Один шаг, и всё. И нет больше страданий. Ничего нет!

Внезапно почувствовала сладкий запах вишни. Это баба Капа на соседнем балконе, высунувшись, пыхтела курительной трубкой с ароматным табаком.

– Ты права, Машка! Сегодня хороший день, чтобы умереть, – философски изрекла баба Капа. Выпустила струйку дыма в синее небо. – Только что за способ такой идиотский? Бедному Ахмету потом убирать твои мозги с асфальта, пусть у тебя их мало, но все же… Суета поднимется, менты понаедут, будут всех тут опрашивать, допрашивать, прочий гемор. Ты такую подлянку хочешь устроить нам всем? Это ты ох…енно придумала! Молодец!

– Баба Капа! Вы сейчас что, издеваетесь?! – всхлипнула Маша. – Мне и так плохо, а вы!

– А что ты собиралась услышать? И потом, где стопроцентная гарантия, что ты убьешься? А вдруг инвалидом останешься? Руки-ноги сломаешь, позвоночник. Дополнительные страдания. Уходить надо так, чтобы наверняка, и притом красиво.

– Это как? – нахмурилась Маша. Вся сцена выбивалась из привычного в ее понимании сценария. Обычно причитают, умоляют, уговаривают, а тут…

– Ну, есть варианты, – загадочно ответила баба Капа. – Могу рассказать. Ты ко мне зайдешь или я к тебе?

– Давайте, лучше я к вам! – неожиданно для самой себя ответила Маша. Если честно, то она ухватилась за это предложение с облегчением – ей было страшно.

Совета как легко и безболезненно распрощаться с жизнью она тогда не получила – она получила по морде. Едва Маша вошла в соседнюю квартиру, хлесткий удар в скулу свалил ее с ног. Отползла в угол и завыла от боли и обиды. Баба Капа, потирая кулак, присела рядом с ней, слушая завывания. Потом вдруг обняла ее, рыдающую, прижала к себе. Так и сидели. Долго. Молча.

А потом Маша говорила: много, сбивчиво, глотая слова, снова срываясь в плач. Старушка просто слушала. И удивительное дело, Маше становилось легче. На душе словно светлело от молчаливого присутствия грубоватой соседки. Она не одна со своей бедой.

Маша поняла, что у нее есть друг! Пусть в лице старушки, хамоватой, иногда запредельно нахальной, но такой настоящей и неравнодушной к чужому горю.

Маша встряхнула головой, отгоняя воспоминания. Посмотрела на часы: девять вечера всего. Но жутко хотелось спать, слишком много навалилось за один день. Она зевнула и потащилась в ванную.

***

Утром баба Капа и Маша вышли из своих квартир одновременно.

– Привет! – баба Капа осторожно потрогала свой лоб. Сливовая наливочка, выпитая накануне, давала о себе знать. Мд-а-а…

– Здравствуйте, – кивнула Маша. – Вы, баба Капа, вчера дали стране угля. А кто это пел с вами?

– Григорий! – расплылась в улыбке баба Капа. – Душевный чел, да-а-а… Сантехник-лифтер с амнезией. Посидели, попели-попили… А что, так слышно было?

– Будто на концерте «Сектора газа» побывала! – засмеялась Маша.

– Слушай! – вдруг оживилась бабка. – Ты же одна? И он один! Может вам – ну, того, шуры-муры, шпили-вили, трали-вали?

– Я пьющих не очень как-то… – поморщилась Маша.

– Ну да, ну да… – баба Капа потрогала ноющий лоб. Не то чтобы прямо она болела с похмелья, но состояние было неважнецким.

– А вы куда? – Маша вызвала лифт. Кнопка послушно загорелась. В шахте завыли механизмы, поднимая кабину.

– За пенсией. А ты?

– На работу.

– Слушай, а что это Шурик вчера такой разобиженный от тебя ушел?

– Катю, племянницу, за дочь мою принял! – засмеялась Маша. – Наговорил всякой фигни и ушел.

– Эх! – бабка досадливо махнула рукой. – Жаль я не видела его рожу в тот момент.

– Зачем пришел, на что надеялся? Непонятно, – Маша развела руками.

– Ты его отоварила по кумполу, как я тебе говорила?

– Не, что вы! – отмахнулась Маша. – Повода не было.

– Да таких, как он – бьют без повода! И без предупреждения! Эх ты, блин, Маша с Ералаша! – старушка аж ногой притопнула от досады на молодую соседку.

– Ох и кровожадная вы, баба Капа! – улыбнулась Маша.

– Я? – глаза старушки стали очень честными и очень круглыми. – Да я вообще голубь мира!

Двери лифта раскрылись.

– Ох, Гришка! – в восхищении произнесла баба Капа. – Молодечик! Лифт починил все-таки, хоть и ушел на полусогнутых.

***

Саша задумчиво смотрел в окно. Злость на Машу уже прошла, уступив место сожалению. Вспоминал эти синие глаза и винил себя за то, что ушел от нее пять лет назад.

И главное к кому?! К этой ветреной и легкомысленной Ларисе, которая совсем его не любила, как оказалось. Хозяйка никакая, дома постоянный срач, жратвы нет! Впрочем, откуда взяться порядку и уюту, если ее самой, Ларисы, дома практически не бывает. Все где-то тусуется, гуляет, ссылаясь на встречи с многочисленными подругами и друзьями. Ему уже надоело готовить и мыть полы, он у нее словно Золушка! Раб. Бесплатный и бесправный. Пробовал как-то возмутиться, на что получил однозначный ответ: ты на моей территории, поэтому не п…зди! Не нравится? Вали к своей Маше!

А сегодня вообще не ночевала дома. Телефон отключен.

У подъезда остановился белый БМВ. Из него выпорхнула Лариса, торопливо поправила прическу, одернула юбку. Наклонилась к окну, что-то прощебетала, махнула рукой на прощание и направилась к двери.

Саша задвинул занавеску. Чудненько. И кто это такой?

Ногой выдвинул табурет из-под стола. Сел, барабаня пальцами по столешнице. Он ждал.

Через три минуты входная дверь открылась.

– Привет! – сказала жена, увидев его.

– Где ты была всю ночь?! – поинтересовался он вместо приветствия.

– С подругами. Отмечали кое-что! – отмахнулась она.

– А это кто? – Саша многозначительно показал себе за спину, на окно.

Лариса вздохнула. Скинула туфли.

– Я тебе вопрос задал! – невозмутимость жены начинала бесить.

– Знакомый! – огрызнулась Лариса. – Просто подвез! Не играй тут в Отелло, пожалуйста.

Саша встал, подошел к ней.

– Что за знакомый?

– Саш, ну что за допрос? Я устала и хочу спать! – раздраженно ответила она.

Дверь в ванную закрылась, послышался шум льющейся воды. Саша в бешенстве пнул ее туфли. Сел на пол, обхватив голову.

***

В автобусе было тесно. К Маше упорно прижимался какой-то высокий нахал, нависая над ней глыбой и дыша в макушку.

– Простите, но не могли бы вы немного отодвинуться? – вежливо попросила Маша, вися на поручне из последних сил. Повернула голову, насколько могла. Увидела лишь ухмыляющееся лицо с маленькими маслянистыми глазками.

– Подруга! Это общественный транспорт. Если ты такая нежная, то бери такси и не выёбыв@йся! – услышала в ответ.

Закусив губу от обиды, она промолчала. Отвернулась. Туша нахала продолжала упорно давить, теперь словно назло, с удвоенной силой. Автобус тряхнуло, рука предательски соскользнула с поручня, и Маша, охнув, завалилась вперед. Рука автоматически пыталась ухватиться за что-нибудь, но на ее пути попались лишь пышные волосы сидящей перед ней пассажирки.

– А-а-а! – завизжала тетка, хватаясь за голову с редкими волосами.

Маша, лежа на ее коленях, с удивлением смотрела на парик в своей руке.

– Простите, пожалуйста, – виновато и испуганно пробормотала Маша. Кое-как встала, нахлобучила на нее парик. В переполненном автобусе поднялся ржач. Громче всех гоготал нахал, из-за которого она, собственно, и оказалась в таком дурацком положении.

– Ха-ха!