Мои текущие финансы – восемь медных монет. И кусок плесневеющего водорослевого хлеба в рюкзаке.

Куда только делось мое созерцательное настроение. Я пролетел сквозь стайку мелких придонных рыбешек, прыснувших из-под моих ног, как голуби. Хотя голуби курлыкали, а рыбки издавали странное попискивание. Как я понял, ахилоты могли слышать те звуки, что были недоступны сухопутным расам. Это логично – было бы тяжело обитать в огромном и почти полностью немом мире, где редкое создание может издавать звуки. Так что для ахилотов океаны и моря Вальдиры богаты не только красками, но и звуками.

Само собой, я примчался к торговой лавке. И тут меня ждало небольшое разочарование – вокруг лавки клубилась стайка возбужденно переговаривающихся игроков. Едва один игрок покидал переполненную лавку – туда поспешно влетал жаждущий распродаться и сразу же закупиться приключенец. Стоять в длинной очереди и показывать другим игрокам свой интерес к грошовыми крабьим панцирям не хотелось. Вон стройная девушка с сиреневыми кудрявыми волосами пересчитывает панцири. У нее их штук пять. Можно сразу скупить. И снова – не хочу афишировать свой интерес к панцирям.

Лучше я узнаю, где тут обитают эти самые крабы и какого они уровня. Как подсказывает простейшая логика – проще самому наколотить панцирей бесплатно и продать их ремесленнику. И это позволит мне заработать больше денег.

– Привет, Карающая Луна, – поздоровался я синеволосой девушкой пятого уровня. Поздоровался с уважением. Потому как отличалась от меня, как богач отличается от нищего.

Никакой заплатанной стартовой одежды из заплатанной рыбьей кожи. На ногах крепкие серые сапожки. Синяя красивая блузка с зеленой вышивкой, короткая юбка, подчеркивающая красивые ножки, белый широкий тканый пояс. В общем – богатая красотка с серьезным лицом. Глянула она на меня с легким недовольством, покосилась на лавку, коротко спросила:

– Ну?

Торопится. А я отнимаю ее время. Заторопился и я:

– Подскажи, где обитают такие крабы и какого они уровня. И чем их лучше бить. Извини, что отнимаю время.

– Да ладно, – вздохнула девушка. – Минутка найдется. Ты к ним пока не лезь, Бульквариус. Ну и ник у тебя… эти крабы третьего уровня. Да еще и быстрые, бронированные, кусачие, отнимают немало хитов жизни. Сперва подрасти хотя бы уровня до четвертого. И побольше пунктов характеристик в выносливость вложи. Иначе крабы тебя вынесут враз. Еще подумай о силе, если хочешь быть воином. И выбирай оружие потяжелее. Я советую дубину или топор! Не забудь про щит – даже если хочешь потом стать магом, щит не помешает, им неплохо блокировать удары крабов. Понял?

– Понял, – кивнул я. – А где лучше подрасти до третьего-четвертого уровня?

– Выполняй задания «местных», – пожала плечами Луна. – Бей мелких пауков и гусениц на лугу. Только в огороды чужие не лезь! Прогонят. И репутация упадет твоя. Ладно. Побежала продаваться. Удачи, новичок!

– Спасибо! – крикнул я вслед. – Большое спасибо!

– Да не за что! Булыжников набери штук пять! Сначала их кидай, потом уже добивай в ближнем бою!

– Спасибо!

Я решительно направил стопы прочь от торговой лавки. До заката времени полно. Я определил для себя цель и теперь сделаю все, чтобы достигнуть ее как можно быстрее. Глаза рыскали по краям улицы. Через пару минут я уже имел в рюкзаке шесть в меру увесистых камней. А в руках держал крепкую водорослевую палку, еще одна лежала в мешке. Вот и дубина. А позднее и топор раздобуду.

– Чужеземец! Ты не поможешь? – пробасил сидящий на крыльце дома ахилот с перевязанной ногой. – Мы передать записку травнице. Да получить от нее лекарство.

– Возьмусь! Подскажите адрес только – и я бегом отнесу ей записку, а затем принесу лекарство!

– Давай карту, добрый чужеземец. Я отмечу!

– Карты нет, – признался. – Прибыл недавно. Еще не обзавелся. Вы на словах поясните. Я пойму!

– Что ж… держи записку и слушай внимательно…

Поздравляем! Вы получили свое первое задание!

Достижение!

Вы получили достижение «Рука помощи» первого ранга!

Увидеть таблицу полученных достижений можно в настройках вашего персонажа.

Ваша награда за достижение: +0,1 % к шансу идентификации предметов.

Текущий шанс успешной идентификации: 0,3 %.

Вы получили задание «Записка травнице!».

Передать записку старой травнице.

Минимальные условия выполнения задания: передать записку травнице.

Награда: три медные монеты, двадцать очков опыта.

Дополнительная награда: неизвестно.

Несмотря на подробные объяснения, травницу я отыскал не сразу. Немного поблуждал на трех узких улочках, но все же справился. И едва только передал записку сухонькой старушке с умудренным взглядом, игровая система победно зазвенела. На прозрачном экране перед глазами появилась строчка о получении двадцати очков опыта. Деньги – самое главное – пока не дали. Видимо, попозже. И точно – прочитав записку, старушка вздохнула, порылась в большом мешке на поясе и вручила мне три медяка. Спросила:

– Лекарство болезному доставишь?

– Конечно!

Я боялся, что бабулька начнет долгий и муторный процесс приготовления целебного снадобья. Но пронесло – мне просто вручили бутылочку из мутного стекла, и на этом все закончилось. Я уже кивнул, но старушка меня остановила вопросом:

– Не занесешь еще одно лекарство? По другому адресу.

– Сделаю!

Вы получили задание «Доставка лекарства!».

Передать лекарство ахилоту Тука-Тав.

Минимальные условия выполнения задания: передать лекарство.

Награда: две медные монеты, двадцать очков опыта.

Дополнительная награда: нет.

Перейдя на бег, перепрыгивая улиток и мелких рачков, понесся обратно. И через пару минут финишировал сначала у дома захворавшего Тука-Тава, за что получил два медяка и двадцать очков опыта.

Поздравляем!

Задание «Доставка лекарства» выполнено!

Награда: две медные монеты и 20 очков опыта!

А следом занес лекарство и охромевшему.

Поздравляем!

Задание «Записка травнице» выполнено!

Дополнительная награда: малое зелье исцеления!

Отлично.

К моим восьми медякам добавилось еще пять. И малое зелье исцеления.

Сейчас бы пробежать еще по улицам. Или отправиться бить мелких монстров. Но я решил чередовать занятия и первым делом проверил торговую лавку. К своему облегчению, застал ее почти пустой. Пришлось подождать, когда задумчивый игрок выберет себе гарпун по руке и убежит. После чего выложил на прилавок тринадцать медяков.

– Крабьи панцири, пожалуйста. Цельные.

– Хм… как скажешь, чужеземец Бульк, – улыбнулся хозяин лавки, сметая деньги. – Держи.

Еще через минуту я был уже у ремесленника. И гордо выложил перед ним тринадцать панцирей. Тот молча кивнул и отсчитал мне двадцать шесть монет. Я побежал обратно. И повторил цепочку еще три раза, не забывая отмечать в блокноте сделки, начиная с только что закончившейся. Все растущие записи отличались неумелостью, но старательностью.

13 панцирей куплено за 13 медяков – продано за 26 медяков. Побочных расходов ноль.

Ремесленник Тап-Вух получил 13 панцирей.

26 панцирей куплено за 26 медяков – продано за 52 медяка. Побочных расходов ноль.

Ремесленник Тап-Вух получил 26 панцирей. Итого: 39 крабьих цельных панцирей.

52 панциря куплено за 52 медяка – продано за 104 медяка.

Ремесленник Тап-Вух получил 52 панциря. Итого: 91 панцирь.

Черт… мне нужен волшебный калькулятор. Мозги давным-давно отвыкли складывать и умножать цифры в уме.

Мои текущие финансы: 104 медные монеты. И один кусок водорослевого хлеба.

На этом моя финансовая схема закончилась – к моему сожалению, ремесленник заявил, что ему пока хватит купленного запаса крабьих панцирей. Я был глубоко благодарен Тап-Вуху за его своевременно предупреждение – до того, как я покинул его двор и побежал покупать еще панцирей. Так бы только зря потратился и уж точно не смог бы продать лавочнику панцири по той же цене.

Усевшись на лавочку в небольшом тенистом скверы, я запрокинул голову и уставился в водное небо. Макушки водорослевых деревьев покачивались из стороны в сторону, тихо пели крохотные серые ракушки на их ветвях.

Странно, но я был счастлив.

Мне будто эндорфинов вкололи.

Запустив руки в инвентарь, вытащил деньги, полюбовался на внушительную медную кучку денег на ладонях. Я заработал быстро и честно. И процесс мне очень понравился. Очень! Да, признаю, сумма невелика. Но мне понравилась не только она. Но и способ ее увеличения.

Торговля!

Купить дешевле, продать дороже. Купить дешевле, продать дороже. И повторять хорошую схему до тех пор, пока она не исчерпает себя.

Пребывая в благодушном настрое, попытался было снова переключить мозги на мирное созерцание подводной природы. Куда там. Ничего не вышло. Вместо сверкающих рыбок я видел блестящие монетки, пляшущие у меня над головой.

И самое главное – Вальдира стала мне по-настоящему интересна.

Чего я хочу сейчас?

Закрепить торговый успех. Осталось придумать, как это сделать.

Самое банальное приходит на ум сразу – надо изучить Ясли вдоль и поперек.

Побеседовать с каждым «местным».

Послушать чужие разговоры – и неважно, кто с кем беседует, игрок с игроком, игрок с «местным» или же «местный» с «местным». Как я уже понял и даже успешно использовал это знание – здесь любая чужая беседа может принести неплохие дивиденды.

Если я в Яслях так неплохо заработал – что же будет в самом городе?

Но торопиться я пока не хотел. Все чаще мне на ум приходило слово «капитал». Или же «стартовый капитал». Вот что я желал иметь прежде, чем отправлюсь в большой мир. Хотя, честно признаваясь самому себе, я просто желал как можно скорее окунуться в омут торговых операций.

Встав со скамейки, целенаправленно направился к крайней восточной улице Ясель. Я там был лишь однажды, но увидел тесно стоящие под большим и старым водорослевым деревом столы. И сидящих за ним ахилотов и пауков, играющих в шахматы, кости и какую-то карточную игру. Были там и игроки. Потрусь там и я чуток. Послушаю, о чем рассуждают «местные». Вдруг да услышу что-нибудь полезное. Не успел сделать и десятка шагов, как застенчиво улыбающаяся девушка «местная», с двумя гребнями на голове, попросила помочь сразу в трех делах. Ей надо было сообщить маме, что она задержится, передать маме же некий кувшин, а дедушке отдать починенные очки.

Я с радостью взялся за все три квеста, дающиеся отдельно.

И выполнил все три через пять минут, найдя во дворике небольшого домишки всех нужных мне фигурантов задания. Старик получил очки, мамаша кувшин, заодно они узнали, что по некой туманной причине их дочурка-внучка красавица решила задержаться на улице на неопределенное время. М-да… я не стал спрашивать, как они восприняли сию новость. Просто получил три награды и покинул их дом.

Поздравляем!

Задание «Доставка кувшина» выполнено!

Награда: две медные монеты и 15 очков опыта!

Поздравляем!

Задание «Доставка очков» выполнено!

Награда: две медные монеты и 25 очков опыта!

Поздравляем!

Задание «Доставка новости» выполнено!

Награда: одна медная монета и 20 очков опыта!

Поздравляем!

Вы получили новый уровень!

Текущий уровень: 2.

Доступных для распределения баллов: 5.

Достижение!

Вы получили достижение «Все выше и выше!» первого ранга!

Увидеть таблицу полученных достижений можно в настройках вашего персонажа.

Ваша награда за достижение: +0,5 % к количеству получаемого опыта.

Текущий уровень бонуса: +0,5 %.

Вот и мой первый уровень. Пришедший без малейших усилий.

И я знаю, куда потрачу все пять доступных пунктов характеристик – я не забыл слов доброй девушки, напомнившей мне, что нельзя забывать про выносливость, особенно на первых порах – ведь именно выносливость отвечает за количество очков жизни моего персонажа.

Уровень персонажа: 2.

Базовые характеристики персонажа:

Сила – 1.

Интеллект – 1.

Ловкость – 1.

Выносливость – 6.

Мудрость – 1.

Мои текущие финансы: 109 медных монет. И один кусок водорослевого хлеба.