К этому времени Анна должна была принять наследство от отца. В наследство переходила квартира, которая находилась в Псковской области, в городе Печоры. Нужно было собираться в путь, чтобы там, на месте, оформить документы, как положено. Она запланировала поездку через три недели. Конечно, волновалась. Путь был долгий, длинный.

В самом начале пути предстояло переехать железнодорожный мост через Волгу. Затем двенадцать часов в поезде ехать до Санкт-Петербурга. В этом городе ее ждала пересадка на автобус. И затем еще восемь часов в дороге до самой границы России. Анна, обдумывая свои возможности, позвонила психотерапевту, и договорилась о встрече с ним.

– Понимаете, – объясняла она ему при встрече, – я давно не выезжала из Костромы. Я уже боюсь дорог. Мне страшно далеко отъехать от дома, потому что я теряю чувство безопасности. Я знаю, что бояться, на самом деле, мне нечего. Но пока это выше моих душевных сил. Особенно пугает меня мост. Ведь его придется как-то переезжать. Жутко, в этот момент я буду внутри поезда, и обратного пути у меня уже не будет. Это меня очень страшит.

– Что мы можем сделать? – спросил психотерапевт.

– Прошу Вас, поедемьте со мною. Вы доедете только до первой ближайшей станции от нашего города. А затем на такси вернетесь обратно. Все расходы я оплачу. Так мы сможем вместе переехать мост, – предложила Анна.

– Что ж, я согласен. Сколько у нас до поездки времени?

– Еще три недели впереди.

– Отлично. Я выпишу Вам слабые успокоительные таблетки, они за три недели снизят Вашу эмоциональную возбудимость, и Вы станете спокойнее и стрессоустойчивее.

– Хорошо. Спасибо Вам! Теперь можно съездить на вокзал, и купить билеты на поезд.

– Да, Анна, встретимся на выходные, и купим билеты. Я позвоню, как освобожусь от работы, – ответил психотерапевт.

Анне предстояло собрать все вещи в квартире родителей, в Печорах. Их нужно было упаковать, и загрузить в автоконтейнер, который она уже заранее заказала. Квартиру, освобожденную от всех вещей и мебели, она решила продать. Мама остается жить в городе К, рядом с Аней. Квартиру родителей стоило продать.

Анна рассуждала о том, что ей непременно потребуется помощник там, в Печорах, чтобы собрать все вещи, ведь это совсем не просто. Предстоит множество дел у нотариуса, в паспортном столе и в других организациях. Анна решила позвонить Олегу.

– Здравствуй!

– Привет, – холодно ответил Олег.

– У меня к тебе деловое предложение. Нужна твоя помощь. Я еду в Печоры оформлять наследство. И нужно будет собрать квартиру, и все содержимое в автоконтейнер. Можешь съездить со мной? Поездка займет не больше недели, – сказала Анна.

– Я подумаю, и перезвоню тебе. А когда нужно выезжать?

– Через три недели. Пожалуйста, не откажи мне в помощи, – вместо прощения сказала Аня.

Уже вечером Олег перезвонил, и ответил, что согласен ехать. На выходные дни все трое, Анна, Олег и психотерапевт съездили на вокзал. Она купила билеты, и горячо поблагодарила своих помощников.

До дальней поездки оставалось чуть менее трех недель. Это время Анна посвятила велосипедным прогулкам. Пешком по городским улицам она гуляла не так много, как ей хотелось. Страх пока еще держал ее в своем коконе, парализуя волю.

Олег не звонил, Анна тоже не звонила ему. Как-то она поймала себя на мысли о том, что их дружбы как будто и не было. Осталась только тишина. Ни радости, ни грусти. Было чувство, как будто кто-то залил фундамент будущего дома, и этот дом должен стать новой душой для Ани. Но теперь все остановилось, и нужно время, чтобы выждать, когда залитый новенький фундамент отдохнет, остынет, окрепнет и обретет свою несокрушимую форму.

Каким будет дом, новый дом ее души, построенный на этом фундаменте? Может быть, дом будет крепким и высоким? Этого ей очень хотелось. А, может быть, дом так и останется стоять недостроенным? Или отстроенные стены покосятся от удара, и дадут трещину? Время покажет. А сейчас Анне нужно было пережить недели затишья, забвения.

К концу августа душевные бури окончательно успокоились, и ей уже не терпелось скорее отправиться в поездку.

Наступил день отъезда. Погода выдалась ветреная и прохладная. Накрапывал мелкий дождь. Анну радовала вереница серых облаков над землей. Она с удовольствием вдохнула полную грудь августовской свежести.

– Вперед! – сказала она себе, и отправилась пешком до вокзала.

Идти было нелегко. Предчувствие дороги немного волновало, но радость предстоящих дел была сильнее тревог.

У вагона она встретилась с психотерапевтом. Олега нигде не было видно. Уже все пассажиры уютно устроились на своих местах, а он до сих пор не объявился. Только на последней минуте Олег вбежал в вагон. Их глаза встретились. Шутка ли, они не видели друг друга три недели. Его взгляд был озлобленный, нервный. Она поздоровалась, и сухо поблагодарила за поддержку. Поезд тронулся.

В купе вагона стоял душный металлический воздух. Плотно закрытые окна. Геометричность мебели и строгость небольшого пространства. Анна села у окна с левой стороны. Рядом удобно устроился психотерапевт. Напротив, у окна, присела мама. Маминым соседом оказался Олег.

Первые минуты пути пронеслись без лишних слов и звуков. Скрежет колес, гладкость рельс, нарастающая скорость, зеленый свет семафора, и неповторимый запах дороги. Уже совсем скоро Анна увидела полоску реки. «Значит, сейчас въедем на мост, – подумала она, – и не стоит беспокоиться». Поезд мощно и шумно, единым порывом, въехал на мост. В окне замелькали наклонные металлические опоры. Анна устремила взгляд сквозь них.

– Боже, как это красиво! Прекрасный вид, Волга великолепна! Как же я соскучилась по этой картине, – восхищенно произнесла она, повернувшись к психотерапевту.

– Ну, вот, а говорила, будешь волноваться. Все реакции в норме, ты отлично себя чувствуешь, по-моему? – спросил врач.

– Да, на удивление, все в порядке. Ваше соседство успокаивает меня.

– Это очень хорошо.

Мост остался уже далеко позади. И теперь предстояла долгая дорога, среди полей и перелесков. Анна с жадностью наблюдала позабытые пейзажи из окна. Ей хотелось взглянуть на Олега, но он вышел, и все время стоял в тамбуре. Поезд остановился. Приехали на первую станцию. Здесь пассажиров ожидала длительная стоянка и перегон вагонов. Их прицепляли к основному поезду. Эта остановка занимала около двух часов времени.

Все сошли с поезда. Оказавшись на перроне, Анна почувствовала, как ее лицо овеяло вечерней прохладой и свежестью. Мама присела на ближайшую скамейку. Аня поблагодарила доктора, и проводила его до стоянки такси. Он будет в городе К уже через полчаса. Олег и Анна остались наедине, у небольшого привокзального кафе.

– А не отметить ли нам мое долгожданное путешествие? – предложила она.

– Я согласен, – улыбнулся он в ответ.

В кафе, пригубив коньяку, Олег загадочно произнес:

– У меня большие перемены в жизни.

– А почему шепотом? Что, настолько серьезно все?

– Да. У меня будет ребенок. От Даши.

– От Даши? Вы же с ней еще в начале года расстались? Ты столько рассказывал мне о вашей несовместимости, – медленно подбирая слова, проговорила Анна, подумав про себя: «Получается, что он был и со мной, и с Дашей одновременно. Вот так лжец!»

– Но как же это произошло? Мы же всегда были с тобой вместе, – спросила Анна, с обидой глядя в глаза Олегу.

– Наш пострел везде поспел, – усмехнулся он.

– Да. И, конечно, дама твоего сердца очень ждет тебя сейчас на том берегу Волги. А ты здесь, и сердце у тебя не на месте. Какой подвиг! Ты не отказал мне в поездке, несмотря на столь удивительные семейные обстоятельства, – язвительно заметила Анна.

– Ань, ты прости меня за то, что так нечестно поступил с тобой. Но, теперь у меня будет ребенок. У тебя – своя жизнь, а у меня – своя. Ты – хороший, замечательный человек. Но наши дороги по жизни разные. Ты – не мой человек, – закончил свою речь Олег.

– Что ж, можем сдать твой обратный билет, и купить тебе новый, чтобы ты быстрее вернулся к своей Даше. По старому билету тебе с нами в Печорах придется десять дней жить, ведь там много дел нужно сделать. А мы тебе купим билет скорый, и уже через три дня ты будешь снова в славном городе К. Как ты на это смотришь?

– Было бы здорово. Я действительно мечтаю как можно быстрее вернуться обратно, – согласился он.

Они направились в кассу вокзала, и поменяли обратный билет Олега на ближайшую дату.

– Ничего страшного! Ведь контейнер мы успеем завтра-послезавтра собрать и отправить. А с остальными хлопотами я справлюсь сама, – сказала она, подумав про себя: «Зачем мне нужен друг неверный?».

Коньяк, однако, скрасил негодование Анны, и оставшийся путь показался ей забавным и увлекательным. Олег то и дело рассказывал смешные байки и анекдоты, а она задорно смеялась в ответ.

В Санкт-Петербурге наша компания переехала на автовокзал, где их ждал большой современный автобус дальнего следования. Восемь часов по монотонной асфальтовой дороге путешественники провели в полудреме, изредка прерываемой короткими остановками в городках по пути маршрута. Наконец, вечернее небо Печор приветливо встретило Анну, маму и Олега. Вот они и дома.

Приятно зайти в отчий дом после длительной поездки. Вдохнуть запах его стен, посмотреть на тихо-мирно стоящую мебель, взглянуть в проемы окон и понять, что ничего не изменилось. Все на своих местах. Только папы больше нет.

И теперь нужно собрать все семейные вещи, всю обстановку, которую родители собирали годами, эту память, и перевести в город К, на новое место жительство для мамы.

– Что ж, друзья! Автоконтейнер приедет завтра вечером. Думаю, целого дня нам троим хватит, чтобы успеть упаковать вещи. А сейчас можно от души расслабиться и очень вкусно поужинать! – предложила Анна. – Мам, переодевайся, а мы с Олегом – в магазин.

Вскоре был приготовлен и накрыт на стол вкусный ароматный ужин. Засиделись до полуночи, рассуждая о том, что было, и о том, что будет. Когда ночь накрыла городок, Анна и Олег вышли на балкон. Звезды маняще мерцали в бархатной мгле неба. Под окнами застыла никем не тронутая тишина. Все живое крепко спало. Пахло влажной осенней землей.

– Там, впереди, мое любимое глиняное озеро. Я тебе завтра его покажу, если не испугаюсь и смогу дойти до него, – сказала она, мечтательно протянув руку на запад.

– С удовольствием схожу туда с тобой.

Рано утром дочь и мать вместе принялись складывать и упаковывать вещи, одежду, посуду, книги. Хозяйство, надежно плененное коробками и коробочками, складывалось посередине главной комнаты. Олег проснулся от шума и Аниной песенки, позавтракал, и предложил:

– Вы так активно трудитесь, будто пчелки. Давайте и мне задание, я не люблю без дела сидеть и смотреть, как другие работают.

– Спасибо, Олег. Вот – шифоньер с папиными вещами, ты можешь все достать, и одежду сложить вот сюда, – и она протянула ему две вместительные коробки.

Работа закипела дальше. Анна сновала из комнаты в комнату. Мама собирала вещи в спальне, а Олег занимался на своем месте. Вдруг, в один из забегов мимо своего помощника, Анна краем глаза увидела кое-что, что ее потрясло и удивило. Он, доставая из шкафа брюки ее отца, проверив карманы, вытащил оттуда несколько крупных денежных купюр, и переложил себе в карман.

– Как же так? – подумала она. – Я же ему оплатила и дорогу, и помощь, ведь он не бесплатно помогает сейчас мне. Почему он берет деньги моего отца? Неужели он способен на кражу у покойника?

У Анны было чувство, как будто она соприкоснулась с чем-то злым и неестественным. Она не решилась спросить Олега о его поступке. Но с этой минуты голос ее стал железным, и ни одной улыбки от нее Олег уже не увидел.

Наступил вечер, и приехал автоконтейнер. Оставалось загрузить в него все вещи. Анна нашла двух помощников из местных мужичков, и через час все было сделано. Олег уезжал вместе с автоконтейнером, в кабине с водителем. Он поднялся в квартиру, попрощался с Аниной мамой, обняв ее. Мама поблагодарила его, и тоже обняла на дорогу.

Олег подошел к Ане:

– До свидания, я поехал.

– Спасибо за помощь. Желаю тебе хорошей дороги, – холодно ответила она, даже не взглянув на него.

– Я уезжаю, слышишь! Неизвестно, когда теперь вообще мы увидимся. И ты даже не хочешь обнять, поцеловать меня? – громким напряженным голосом произнес Олег.

–Иди.

Он повернулся к двери, снял с вешалки свою куртку, потом быстрым движением достал из нее ворованные деньги, и протянул ей.

– Зачем ты отдаешь мне деньги?

– Потому что я их взял, ты знаешь, – ответил он, и быстро вышел за дверь.

Анна рада была, что все закончилось. Олега больше нет, и вместе с ним нет лжи. Нет лжи, нет предательства, нет злобы и непонимания. Все прошло. Теперь надо выстраивать свой жизненный путь дальше.

А впереди ее ждали десять дней серьезных хлопот по имущественным и паспортным делам. В итоге, когда все сложности остались позади, они с мамой, облегченно вздохнув, тронулись в обратный путь.

Обратно ехать было гораздо легче. Позади все необходимые дела, собраны все вещи, квартира выставлена на продажу через надежных людей. Обратная дорога ближе к дому. И Анна наслаждалась движением колес, мельканием видов за окном.

В Санкт-Петербурге, во время посадки на поезд, Анна получила сообщение от Олега. Он волновался и справлялся о ее делах, о ее самочувствие. Она ответила сдержанно и строго, решив для себя, что по приезду в город К полностью прекратит с ним общение.

А поезд тем временем набирал обороты. К дому, к дому, к дому. Анна с приятной улыбкой посмотрела в глаза мамы, и сказала:

– А вот и справились мы со всеми этими делами! Мы с тобой сильные, и нам все по плечу, – и полушепотом добавила, – и ехать совсем не страшно.

Мама устало улыбнулась в ответ:

– Ты у меня такая молодец, без тебя я ничего бы и не смогла сделать. Всегда ты мне помогаешь, моя золотая доченька!

Утром в окошко поезда заглянуло весеннее солнышко города К.

Поезд прибыл на перрон в десятом часу утра. Уверенной походкой Анна подошла к железнодорожному вокзалу. Здание вокзала блестело чистотой. Его желтые стены теплым светом отражались во влажном черном асфальте. У вокзала приветливо расположились уютные зеленые скамейки. Сквозь просторные зеркальные двери здания можно было увидеть площадь, щедро залитую солнцем. Наши дамы прошли сквозь вокзал, и оказались на площади.

– Поедем на троллейбусе или на такси? – спросила мама.

– Конечно, на троллейбусе. Просторно, да и людей еще нет на остановке.

Подождав пять минут, они увидели, как большой и неуклюжий троллейбус передвигается навстречу к ним.

– А вот и наш транспорт, – обратилась она к маме, подхватив сумки.

Обе сели в пустой салон, улыбнувшись. Уже через десять минут они вышли на своей остановке.

По-утреннему чистая перспектива главной улицы города раскинулась перед их взором. Невысокие пяти- и трехэтажные дома, немного споря друг с другом по высоте, сливались на горизонте в две строгие голубые линии. Желтые, голубые, белые здания на переднем плане составляли архитектурную гордость города. Улица, объединяющая величественные постройки, была хоть и центральной, но совсем не широкой. Вечерами здесь мгновенно накапливались пробки из-за автомобилей, которым сложно было разъехаться.

Пешеходные тротуары тоже не отличались щедростью площадей. Но эти недостатки можно было заметить только в первые дни возвращения из поездки. А дальше городок К захватывал своего жителя привычной теснотой, неустроенностью тротуаров, пышными деревьями, старинными зданиями и деревянными домиками. Это был город-сеть, город-болото, откуда хочется уехать, но получается это с большим трудом. Город К затягивает тебя всерьез и надолго.

Вот и Анна снова вернулась в свой город, в свои стены.

Они с мамой свернули на тихую солнечную улочку, которая вела прямо к дому. Неспешно пошли по той стороне, где солнечные лучи потоком заливали асфальтовую дорожку. Было тепло и приятно. Прошли большой деревянный дом голубого цвета, в котором располагался мебельный магазин и мастерская. Далее – два строгих и чистых здания городского госпиталя. Госпиталь был окружен длинным парадным забором, сваренным из высоких ажурных металлических прутьев. Прошли мимо кабинки охранников. Охранник стоял тут же, рядом, и грелся на солнце. Анна поприветствовала его, они были знакомы.