1.13. Как отключить человечность

Вечерний мегаполис был пёстрым, шумным, чрезмерно ярким. Всюду в глаза и уши рвалась реклама. Она раздражала, поэтому у серого уродца были не просто стёкла, а экраны, фильтрующие изображение в реальном времени, а также активная шумоизоляция. Игна очень удивилась таким опциям в невзрачной машинке.

– А вам сколько лет? – спросила женщина.

Я улыбнулся и секунду размышлял над ответом.

– Сто сорок один, – быть честным, показалось в тот момент правильным.

– У нас немногие могут себе это позволить.

– Так почему не улетите отсюда? Не смените гражданство?

Игна опустила взгляд и промолчала.

– Где можно вкусно поужинать? – я решил сменить тему.

– Каждый ресторан пригорода готовит лучше любой забегаловки в пределах центра.

– А может пошикуем? Я угощаю!

– Не стоит, – Игна не скромничала, а действительно хотела просто поесть. Её бы устроила пачка полуфабрикатов, разогретая в духовке.

Мы поднялись над городом на буферную высоту между зонами гражданской междугородней авиации и скоростного аэротакси. Это не было нарушением правил, но считалось дурным тоном и должно привлечь внимание системы мониторинга. На мою машину навелось несколько десятков камер, достаточно чтобы взломать систему и получить доступ к остальным. Нужно было начать разговор, и я спросил первое, что пришло в голову:

– Как думаете, сколько продержится Виктория?

Игна непонимающе посмотрела на меня.

– Ну, я имел ввиду в руках корпораций. Ведь большинство миров уже давно стали свободными.

– Вы сюда зачем прилетели? – сигналы от женщины сместились в красную зону, она занервничала, нельзя было её излишне провоцировать.

– Надеюсь, что меня оценят, и я смогу вытащить выигрышный билет. Я всю жизнь мечтал начать своё дело…

– Насколько я знаю, в "свободных" мирах запрещены лотереи, – Игна выделила слово с ехидством.

Разговор не клеился. Её гормональный фон начал выравниваться, и эффект наведённого мной первого впечатления сходил на нет. Ещё раз корректировать химией отношения было опасно – результат мог оказаться непредсказуемым. Навигатор проложил маршрут снижения к ресторану. Я проигнорировал рекомендованные манёвры и совершил вертикальную посадку. Алгоритмы мониторинга безопасности зафиксировали и это. Мои сопроцессоры уже вломились в систему – теперь я видел всё, словно бог из древних преданий.

Дверь машины открыл парковщик и поклонился. В этом жесте крылась не столько самоуничижительная услужливость, сколько желание получить чаевые, потому что сканер платёжной системы находился сверху маленькой шапочки. Я провёл над головой парня ладонью и отмерил одну единицу. Раздался мелодичный звук, и молодой человек метнулся к пассажирской двери, чтобы выпустить Игну.

Входя в заведение, моя спутница негромко проговорила:

– Чаще всего их просто отпихивают от машины. А вы подписаны на запятую?

("Запятая" услуга для возможности расплачиваться дробными частями денежных единиц. В противном случае все операции округляются в большую сторону. Прим. авт.)

– Нет. Эта услуга подключается, когда на счету больше десяти тысяч единиц.

– Там есть подпункт в глубине банковских правил.

Я перепроверил выданный электронный документ.

– В контракте нет такого подпункта, – мне не пришлось изображать удивление.

– Банк не обязан информировать в контракте о дополнительных услугах, – сказала Игна, садясь за столик у окна, предложенный администратором, – Сходите в офис и потребуйте выполнение пункта 1745б-13, – она написала цифры на салфетке и передала мне.

– Вы готовы делать заказ? – официант дождался, пока мы оба посмотрели меню.

– Комплексный ужин, – ответила Игна.

Я секунду помедлил и показал официанту два пальца:

– Два комплексных. По одному мне и леди.

– Вы учитесь, – с улыбкой произнесла Игна, когда мы остались одни.

Я лишь вопросительно поднял бровь.

– Если не пояснили бы, то нам принесли три порции. Так же и с банками, с работодателями. Будьте уверены, что любые ваши слова будут использоваться против вас для пользы других.

– Звучит так, словно все враги.

– Так и есть.

Игна опустила тяжёлые накрашенные ресницы и вздохнула:

– Мне вас жаль. За один вечер никто из ваших не научится тому, что мы узнаём на протяжении жизни.

Заиграла лёгкая музыка. Свет стал мягче и теплее. Окна сделались непрозрачными и начали транслировать сочные пейзажи. Я хотел было начать расспрашивать свою "наставницу" о компании Mi2, но в её крови находилось избыточное количество гормонов стресса и прочих маркеров усталости. Заставлять её работать я посчитал бесчеловечным. Официант быстро принёс заказ и, безмолвно разложив приборы, исчез.

– Хотите совет? – Игна расправилась с первым блюдом и теперь не торопясь резала стейк на тонкие полоски, – Пока есть деньги, уезжайте отсюда. Потом уже не выберетесь. Первые пару лет будет интересно. Когда втянетесь, то завязнете в контрактах до конца жизни.

– Не смешите! Специалистам платят хорошо. Это основа производства.

Игна не ответила ничего. Её раздражала наивность и глупость. Я снова ошибся в выборе маршрута диалога. Однако моя работа не могла останавливаться. В закрытую сеть Mi2 попасть было сложнее, и пришлось задействовать всю мощь имплантов. Личное дело Игны Мерсер оказалось крохотным. Родилась, получила начальное образование, прошла курсы, работала. Не привлекалась. Список болезней включал ОРВИ и пару детских переломов. Её персональный профиль для рекламы отклонялся от среднего по планете не более, чем на погрешность вычислений. Даже встречи с родителями или друзьями у неё происходили максимально хаотично, словно день и время выбирались броском монетки. Она скрывала свою личную жизнь от ИИ мониторинга. Причиной такого поведения могло быть что угодно: от банальной паранойи до ребяческого желания получить хоть кусочек свободы в мире тотального контроля.

– Может хотя бы вина? – спросил я.

– Нельзя, даже используя автопилот, быть за рулём под алкоголем.

– Вы знаете, что здесь нет прослушки? – среди ещё не удалённого видео я нашёл, как мужчина сел рядом с Игной на скамейку в сквере и, уходя, обронил обёртку от батончика. Женщина подняла мусор и сделала вид, что выбросила в урну, но я разглядел характерное движение пальцев, сворачивающих что-то. Теперь мне нужно было спровоцировать у неё подозрения, – И мы можем надеяться на разумность друг друга?

– У меня ощущение, что вы хотите предложить мне шпионить? Но у меня нет доступа к техническим документам, – она разочарованно вздохнула. В глазах появилось, ставшее обычным, презрение.

– У вас есть доступ к людям. Вы знаете каждого инженера на предприятиях Mi2 этого города. Вы могли бы стать вербовщиком, – я сделал очень рискованный ход, Игна должна была сейчас вызвать службу безопасности корпорации, и моя операция оказалась бы под угрозой. Когда в её руках появился коммуникатор, я подождал ещё мгновение, чтобы взломать устройство и отследить, куда совершался звонок, и быстро заговорил, – Игна, это лишь предположение. Вы ведёте себя странно. Наверное, для меня всё тут странно, но я не шпион… Шпион бы так и сказал… Вы часто их ловите?

Женщина сначала прыснула, а потом рассмеялась в голос. Она хохотала, запрокидывая назад голову, и с первого раза не смогла даже попасть по кнопке отбоя.

– Вы, граждане внешних миров, могли бы зарабатывать тут комиками, просто рассказывая о своих впечатлениях, – смех снял напряжение, – Чёрт с вами, давайте по глотку вина, только поедем на такси – официант с администратором будут драться за право наябедничать на нас в патруль, – Игна использовала детское слово, потому что не смогла быстро подобрать понятный для меня синоним криминального жаргонизма "настучать".

Принесли заказ. В отличие от еды вино в заведении было отвратительным, но дорогим. Я пригубил лишь один глоток, а Игна допила бутылку – алкоголь на Виктории был самым распространённым антидепрессантом. Мы поговорили ещё о всякой всячине и не заметили, как пришло время расходиться.

– Я вызвала нам по машине. Надеюсь, не думаете, что за ужин вас обязательно пригласят на ночь? Хотя вы мне нравитесь, конечно.

– Нет! – воскликнул я и ткнул себя пальцем в грудь, – Тут тоже не всё продаётся.

Я пожал на прощание ей руку. Игна оценила этот жест и почти без акцента сказала:

– До встречи, товарищ!

Дождавшись, когда она уехала, я вышел из такси и вернулся к своей машине. Я знал, где живёт мисс Мерсер, и мог наблюдать с помощью камер, но тогда было бы трудно вмешаться. Возле ресторана за ней следили двое уборщиков. Теперь за ней увязался микроавтобус. Поиск номера по базе показал, что автомобиль принадлежит компании грузоперевозок. Когда Игна вошла к себе в квартиру, там уже находился посторонний человек. По правилам требовалось сообщить в полицию и не вмешиваться, но я не мог позволить себе упустить хоть какую-то информацию. Дом-муравейник не был оборудован посадочной площадкой, поэтому серого уродца пришлось оставить на парковке в паре кварталов и бежать, что было сил, при этом не попадаясь на глаза прохожим и камерам. Наниты транслировали мне хорошую картинку и звук.

– Добрый вечер, мисс Мерсер, – сказал незнакомец, и женщина вздрогнула от неожиданности, – Мне давно хотелось с вами побеседовать.

Игна метнулась к выходу, попутно выхватывая коммуникатор. Электронный замок оказался заблокирован.

– Не стоит бояться, – незнакомец встал с кресла и опустил руку в карман, оттопырив ткань чем-то очень напоминающем ствол пистолета, – Или стоит, но бежать уж точно нельзя, да и звонить в полицию…

Игна тяжело дышала и не сводила глаз с незваного гостя. Я уже добрался до её этажа по пожарной лестнице. Из микроавтобуса, припаркованного у самого подъезда, так никто и не вышел.

– Вы очень интересная женщина, – произнёс незнакомец, – С вами сегодня встречался человек и передал записку, а вы проигнорировали сказанное там. Но это не моё дело… Мне не интересна ваша мелкая возня.

– Что вам нужно? Я ничего не понимаю! – взмолилась Мерсер и медленно сползла спиной по двери, симулируя истерику.

Человек достал из кармана пластиковую карточку с эмблемой полиции и протянул Игне.

– Вы понимаете, что не сможете выдержать официальный допрос дольше пары часов? Не упрямьтесь. Только одно имя следующего по цепочке в вашем детском клубе заговорщиков.

– Кто настучал?

– На вас? – человек поджал губы и улыбнулся так, словно дьявол был его учеником, – Нельзя эту информацию раскрывать, но я сегодня добрый. Карл Престон. Ваш старый друг. Теперь ваша очередь.

– Ян Духновски.

– Неправильно. Он чист, – человек покачал головой, – Я надеялся, что играть с вами будет интереснее.

Мне стоило больших трудов узнать имя мужчины. Он не был полицейским. Кёль Гекчен, внештатный сотрудник службы безопасности Mi2 на недельном контракте. В остальное время частный детектив.

– Тогда Ивана Цвейк? – самообладанию и актёрскому мастерству Игны можно было только позавидовать.

Кёль пригрозил пальцем и достал пластиковые наручники. Мои импланты сформировали телеметрический контур из облака нанитов, и я принялся изучать обстановку. Автобус оказался управляемым автопилотом, а двое следивших за Игной у ресторана официально считались нищими бездомными.

– Вера Началова? – женщина всхлипывала и у неё по щекам текли слёзы.

Сыщик на секунду остановился, услышав последнее имя, но, спохватившись, грубо опрокинул рыдающую на пол и завёл ей руки за спину. Очень хотелось вмешаться, но спектакль был ещё не окончен. Кёль также бесцеремонно поднял рывком Игну на ноги и толкнул к выходу.

– Сезам откройся! – произнёс он кодовую фразу для замка с издевательской улыбкой.

Мне было важно знать, кому отчитывался о работе Кёль, что успел передать и куда повезёт похищенную. Пришлось, скрипя зубами, держать себя в руках.

– Будь умничкой и не устраивай сцен, – произнёс мужчина и вытолкнул Игну из квартиры.

В поздний час на улице никого не было. Добропорядочные граждане готовились ко сну и не хотели знать, что творится под их окнами, если это не слишком мешает. Я спрыгнул с пожарной лестницы и оставил три глубоких отпечатка на асфальте, приземлившись на корточки, а потом побежал к своей машине, рискуя оставить Игну наедине с лжеполицейским. Когда серый уродец поднялся в воздух, микроавтобус вырулил из жилого района и покатил к промзоне. Женщина лежала на полу в относительной безопасности. Поняв ситуацию, она притихла и собиралась с мыслями, при этом сгруппировалась, чтобы получать поменьше синяков.

Времён суток в промзоне не существовало. Автоматика работала без остановок. Машины сновали в плотном потоке почти без человеческого вмешательства. Я перехватывал данные с камер и редактировал, удаляя "лишнее" из кадра. Чтобы не попасться случайному свидетелю, пришлось спешиться. Возникло чувство, что сейчас сжатая пружина событий сорвётся и скорость принятия решений станет главным условием успеха моей операции.

Микроавтобус въехал в ангар. Игну выволокли пара молодчиков и усадили на стул в крохотной комнатке. Кёль достал небольшой чемоданчик, и мне стало дурно. Они готовились установить импланты для экстренной коррекции личности и получить послушную зомби. Перед глазами возникло лицо одноразового солдата на Талиме. Ярость закипела и опала бессильной пеной – не время эмоций. Я выставил контроль на максимальную отметку и стал машиной.