Глава 2

Рассказывать Лика умела очень хорошо. Язык у нее был подвешен как надо. Не прошло и четверти часа, а подругам ее предложение уже не казалось таким уж диким. И даже Вера зашевелилась в своем углу и выдала пару ободряющих реплик.

– Ничего, девчонки, – мирно гудела она, – это только в первый раз страшно. А потом втягиваешься и не замечаешь, что делаешь.

– Надо понимать, ты уже неоднократно помогала Лике в ее «похищениях»?

– Было дело. Правда, раньше-то мы всегда вдвоем управлялись. В толк не возьму, зачем Лике в этот раз понадобилось столько народа? А, Личка? Ты мне не скажешь?

– Ты меня больше не устраиваешь. Я знаю, что ты против. И боюсь, не станешь мне помогать как следует.

– Если не я, то кто тебя удержит? Костик – хороший парень. Не надо с ним так… как с остальными.

Но Лика ничего не ответила и вообще предпочитала не обращать на Веру внимания, словно опасаясь, что вновь сорвется на ней.

Она разговаривала только с Кирой и Лесей. И по словам Лики выходило, что подругам не надо никого похищать. Все сделает сама Лика. Сама себя украдет, сама поместит в надежное место. А подругам только и надо, что связать ей руки, а потом мчаться прямиком к Костику и изображать перед ним страх и ужас.

– Самое главное, чтобы он поверил в то, что милицию вызывать нельзя.

– У нас теперь полиция.

– Все равно! Главное, чтобы Костик обошелся без звонка в ментовку!

– Тогда уж в полицовку!

– Заткнись, Вера! – процедила сквозь зубы Лика. – Поняла ты меня? Просто заткнись! Я уже жалею, что вообще позвала тебя. Кира с Лесей куда лучше справятся с делом, чем ты, клуша!

Но Вера обиделась не на клушу, а на недоверие подруги.

– Вот ты, Личка, какая! А еще в дружбе мне клялась! Разве я виновата, что не такая быстрая и умная, как ты? Вот я тебя все равно люблю, а ты меня обижаешь!

Вера заплакала, но утешать ее кинулась одна Леся. Лика и глазом ни моргнула. Она продолжала инструктировать Киру, возбужденно повторяя одни и те же указания, словно хотела, чтобы они отпечатались в мозгу Киры намертво.

– Домик, в котором меня будет держать злодей-похититель, находится неподалеку, в бывшем пионерском лагере, которому не так повезло, как «Красному озеру». Лагерь никто до сих пор не выкупил, и он тихо ветшает. Там уже давно никто не живет. Но крыши на домах еще имеются. Дождь мне не будет страшен. Да и ночью станет лучше, если вокруг четыре стены, а не голый лес.

– Погоди, ты все это всерьез?

– Ну конечно! А ты как думала?

– Я… Я не знаю, – растерялась Кира. – Зачем тебе все это нужно?

– Я это делаю исключительно ради самого Костика, – серьезно произнесла Лика. – Он такой душка! Такой лапка! Мне кажется, он меня просто обожает! Но он такой нерешительный. Все никак не отважится сделать последний шаг. Мне только и нужно, что легонько подтолкнуть его в верном направлении.

– Но почему для этого нужно, чтобы тебя кто-то похищал?

– Как ты не понимаешь, это же проверка! Костик должен испугаться за меня! Он должен проявить свои лучшие мужские качества.

– И должен, я так понимаю, заплатить выкуп похитителям?

– Верно мыслишь! – обрадовалась Лика. – Отличная идея! Вот со своего первого я выкупа не потребовала, и такая получилась промашка! Меня-то он нашел, но на радостях напился, да и… Ах, чего там вспоминать! Сейчас мы говорим про Костика.

– Ладно, выкуп за тебя Костик соберет. Тебя найдет. А дальше что?

– Дальше мы с ним сыграем пышную свадьбу, а вы все будете подружками невесты.

– А от нас-то что требуется?

– Не допускать, чтобы Костик ввел в игру ментов. Вот с моим вторым мужем… Там в дело вмешались опера, которые очень быстро меня нашли и, что значительно хуже, догадались обо всем. Пришлось здорово потратиться, чтобы они ничего не сказали моему жениху. Да, тогда я пережила несколько неприятных моментов. Но в этот раз все должно пройти идеально!

– То есть Костик должен показать себя с самой лучшей стороны? Заплатить за тебя выкуп?

– Вот именно.

– Ну… А если этого не произойдет?

– Тогда я буду очень в нем разочарована, очень!

– Но замуж все-таки за него пойдешь? – ехидно поинтересовалась Леся.

– Пойду! – решительно ответила ей Лика. – Пойду, но без всякой радости!

Да уж, тяжело быть женщиной. Какие только идеи не приходят в хорошенькие женские головки, покрытые пышными кудрями! Куда там мужикам с их вечно скучной стрижкой или ранней плешкой!

И все же кое-чего подруги не понимали.

– Ну а мы тебе зачем? Вполне достаточно было бы и одной Веры.

– Во-первых, вы же видите, как она негативно настроена. А во-вторых… на этот раз будет много народу со стороны жениха – целых два его лучших друга. А это значит, что я тоже должна выставить достойных оппонентов. Понимаете, Вере одной не справиться с тремя мужиками, если они надумают обратиться к ментам или вовсе решат сбежать!

– А что, ты рассматриваешь и такой вариант? – поразилась Леся. – Ты полагаешь, что твой Костик может сбежать, оставив тебя в руках похитителей?

– В принципе не должен. Но в жизни нет ничего невозможного.

Надо полагать, этому научили Лику два ее предыдущих замужества. Что же, оставалось только пожалеть девушку, набравшуюся такого негативного опыта. И помочь ей в новом предприятии.

– Будем надеяться, что Костик окажется достойным твоей любви, – подвела итог Леся. – А со своей стороны мы тебе поможем чем сможем.

– Все равно ведь, я так понимаю, ты влезешь в это предприятие.

– Так лучше мы поможем тебе, раз уж отговорить тебя не получается.

Лика моментально повеселела. И дальнейший путь прошел в любви и согласии между всеми участницами предстоящей аферы. Как известно, ничто так не сближает, как совместная работа. А она подругам и Вере, судя по всему, предстояла очень большая.

По приезде на «Красное озеро» выяснилось, что Костик с друзьями где-то задерживается, и девушкам пришлось заселяться в домик самостоятельно.

– Я зарезервировала для всех нас один домик, – пояснила им Лика. – А Костик с друзьями будет жить по соседству. Вроде бы и рядом, но все-таки не вместе. Не хочу давать повода для сплетен.

– Кому?

– Ну… всем. Пожить вместе мы с Костиком успеем и после свадьбы.

Судя по тому, как говорила Лика, свадьбу с Костиком она уже считала делом решенным. И предстоящее испытание жениха ровным счетом ничего не могло изменить. Лика просто хотела еще до свадьбы изучить своего мужчину, понять до конца, что он за фрукт. Ну а потом уже действовать, используя полученную таким образом информацию.

– Лика, а ты уверена, что все хорошо продумала?

– О да! Оба моих бывших мужа признавались, что до того момента, как меня похитили, не были уверены, что хотят жениться. Но после того, как едва не потеряли меня, они словно прозрели и мигом позвали меня замуж.

– Значит, Костик еще не сделал тебе предложения?

– Нет пока, но обязательно сделает! Вот увидите, я уеду отсюда уже невестой!

Оптимизму Лики оставалось только позавидовать. Так что Кира не стала ее уговаривать или отговаривать, а просто огляделась по сторонам. Что за место такое это «Красное озеро»?

Ничего необычного Кира вокруг себя не увидела. Все то же самое, что на фотографиях в Сети: кособокие дощатые домики. Некоторые вовсе развалились, и их снесли, освободив место для новых построек, которые были точными копиями своих соседей. То есть дощатыми, хлипкими и убогими.

– Не понимаю, кому может понравиться жизнь здесь. Они бы еще палатки поставили!

– Они тут есть.

– Что?

– Да, да. У самого берега в лесу разбит палаточный городок для желающих побыть как можно ближе к природе.

Куда уж ближе? Разве что в сам мох, который рос возле крыльца, закопаться. Лес тут был всюду. Между маленькими домиками стояли вековые сосны и березы. А под ними росли грибы, были разбросаны кустики брусники с первыми ягодками и попадались черничные полянки. Самая обычная турбаза, где Лесе с Кирой довелось в юности и детстве побывать не один раз. Тогда этот отдых стоил сущие копейки, считался самым демократичным и потому недорогим. Что же изменилось сейчас?

– Зажрались люди, вот что, – проворчала Вера, которая словно прочитала мысли Киры. – На своих Куршевелях и Багамах икрой с лангустами объелись, теперь на такой вот отдых мода пошла. А по мне, так вовек бы сюда не сунулась. Комары, условий никаких. А уж кормят… Жуть! По запаху чую! И по лицам бедолаг, которые из столовки выходят!

Питаться можно было либо в общей столовой, либо готовить самому на индивидуальном костре или опять же на общей печке, которая стояла во дворе и топилась дровами.

– Приносишь вязанку сухих дров из леса – можешь приготовить себе обед. Живые деревья рубить нельзя. Зато грибы и ягоды собирай себе вволю.

Сейчас был сезон черники. Попадалась в лесу и припозднившаяся земляничка, а также начинали созревать ягодки брусники. И Вера планировала в свободное от похищения Лики время пополнить запасы ягод и грибов на зиму.

– Мама у меня большая охотница до ягодного варенья. А из черники она себе кисели варит. Очень для желудка и глаз полезная вещь.

Внутри домик оказался даже хуже, чем снаружи. На улице хотя бы светило солнышко, пели птички, и на душе было светло и радостно. А стоило войти в домик, как душу немедленно охватывала тоска. Внутри было сумрачно, холодно и пахло то ли пылью, то ли плесенью, то ли тем и другим вместе. Так как электрическим светом тут принципиально не пользовались, то освещать дом предлагалось лучиной или масляным светильником, который давал крохотный, почти ничего не освещающий огонек – тлеющую точку.

– А спать мы где будем?

Вместо ответа Лика указала на добротно, но грубо сколоченные топчаны, на которых лежало сено.

– Экологически чистая древесина. А сверху сухие полевые и лесные травы.

– А белье?

– За бельем мы сейчас сходим. Оно тут из льна или конопли. Да вы не расстраивайтесь, девчонки, скоро все закончится, и мы вернемся к благам цивилизации. Мне тут нравится не больше вашего. Но что поделать, если у Костика такой своеобразный вкус. Ему тут очень нравится.

Черт с ним, с Костиком. Он мужик, ему для счастья много не надо – бутылка водки, немудреная закуска и душевная компания. А Кира с Лесей – девушки. Им для того, чтобы чувствовать себя комфортно, нужно куда больше.

– А где мы можем помыться? – продолжали допытываться подруги.

– Во дворе есть колонка. А еще можно искупаться в озере.

– Это мы поняли. Ну а мыться-то где?

– Так в озере и помоетесь.

– В самом озере?

– А еще тут есть баня.

Услышав про баню, девушки немного оживились. В конце концов, обойдутся они без ванны, и без пены в ванне тоже обойдутся. Чай, не королевы! И на сене поспят, раз уж так получилось. Противно, жестко и колко, но что поделаешь. Если Лике нужна их поддержка, они ей помогут.

– Хотя, если честно, ее план мне кажется весьма сомнительным, – призналась подруге Леся, пока девушки шли к бане.

– И это еще мягко сказано! Если этот Костик не круглый дурак, то он обязательно почует подвох.

– Ага. И еще этот выкуп… Лучше бы Лике его не просить. Мужчины иной раз чертовски крепко держатся за свои деньги. Будь еще Лика его законной женой, а так…

– Будем надеяться, что Костик не из таких.

– Не знаю, мне кажется, что у Лики очень мало шансов!

Баня оказалась самым новым и крепким сооружением на «Красном озере». Она была общей, но мужчины с женщинами мылись по очереди. Сейчас была очередь мужчин, а на полянке перед баней расположилось несколько женщин самых разных возрастов. К удивлению подруг, все они явно принадлежали к высшему и среднему классу. Об этом говорили их одежда, обувь, ухоженные руки с маникюром и лица – безмятежные и гладкие.

Многие также не решились расстаться с дорогими украшениями, но жемчуг от Тиффани и бриллианты смотрелись в лесу как-то неуместно.

– Смотри, какие цацы! Лика нас не обманула, это местечко пользуется популярностью среди нуворишей.

К удивлению подруг, из бани вместе с мужчинами вышли и несколько девушек. Они весело смеялись и, кажется, ничуть не были смущены ситуацией. Раскованные, красивые и веселые, они нагло глядели на возмущенных женщин на поляне.

Как поняли подруги, мужчины на «Красное озеро» приезжали не только со своими законными женами, невестами или дочерьми. Тут частенько появлялись девушки из службы эскорта и случайные подружки богатых бизнесменов, которые хотели успеть отхватить от этой жизни все.

Провожаемые недовольными взглядами дам эти пташки упорхнули прочь, уводя с собой своих мужчин. А женщины одна за другой отправились в баню. У каждой из этих особ на ее участке явно была собственная каменная баня или даже несколько, считая турецкую парную и бассейн.

Но вот только они почему-то не хотели мыться в неге и роскоши, им тоже был нужен экстрим. Хотя бы такой, как совместная помывка всего бомонда в деревенской рубленой бане.

– Блин, нездоровая фигня, – ругалась Леся, наспех ополаскиваясь под струями едва теплой воды.