Некоторое время Смайл раздумывал. Вкуснющий грибной суп мирно остывал перед ним в тарелке. Муж думал так долго, что Мариша даже начала ощущать угрызения совести. В кои-то веки они отправились в романтическое путешествие вдвоем, а она снова со своими расследованиями. Даже суп мужику не дала доесть спокойно. И чего она полезла к нему со своими вопросами?

Но уже следующая фраза мужа выбила все эти мысли из головы Мариши.

– Я уж думал, что поездка окажется скучной, – произнес Смайл. – Но с тобой, Мариша, похоже, соскучиться мудрено!

– Это согласие или отказ? – спокойно спросила она.

Внутри же Мариша кипела. Он думал, что будет скучать с Маришей! Конечно, когда он флиртовал вчера с телками в ресторане, ему скучно не было!

Но голос мужа, когда он заговорил вновь, прозвучал вполне мирно.

– Ну, куда же я денусь? Ты ведь уже все за меня решила!

– Так ты со мной? – повеселела Мариша.

– Ну, конечно! А теперь, будь добра, дай мне доесть обед. Или мы начнем расследование прямо сейчас?

Мариша едва удержалась от желания кивнуть. Но потом вспомнила, что ей всегда говорила мама о голодных мужчинах, которые хуже злых собак, и удержалась. Пока Смайл доедал обед, у Мариши в голове уже прокручивался приблизительный план тех мероприятий, которыми им с мужем предстояло заняться в первую очередь.

Но когда Смайл допил сок, оказалось, что планам Мариши не суждено сбыться так скоро.

– Остров Валаам! Экскурсия по берегу и монастырю!

Смайл начал подниматься, но Мариша ухватила его за руку.

– Нам нужно остаться на судне. Мы должны переговорить с женой Василия!

– С его вдовой? Но, Мариша… мы даже не знаем имени этой женщины!

– Вот и узнаем!

– Мы не знаем, в какой она каюте!

– Полагаю, это вовсе не секрет! Василий говорил, что они с женой едут в отличной каюте. В такой же, как наша, или даже лучше. А кают первого класса или кают класса люкс даже на таком корабле не так уж много.

Мариша прекрасно знала, что один из люксов занимают Борис и его пожилая мадам. Но три другие были отданы прочим пассажирам. И Мариша не сомневалась, в одном из них они найдут безутешную вдову, скорбящую по своему мужу. А если не там, то в первом классе точно.

Но когда они постучались по очереди во все три люкса, оказалось, что они пусты. В медицинском кабинете тоже никого не было. В каюте капитана сидел лишь сам капитан, который объяснил, что вдова покойного была у него десять минут назад. И что ее нужно искать на острове. Все пассажиры спустились на берег, и вдова отправилась вместе с остальными.

– Она отправилась развлекаться? – ахнула Мариша.

– Она сказала, что для нее это лучший способ отвлечься от горя. Сказала, что смерть мужа ее потрясла, и она хочет прямо в монастыре заказать службу за упокой души ее мужа.

Очень удобно, ничего не скажешь. Как удачно складываются обстоятельства у некоторых! Даже мужья у них умирают исключительно возле святых мест, где лучше всего заказывать заупокойные службы. Почему? Да потому, что из святых мест и молитва до небес доходит быстрее – это же всем известно.

– Нам надо найти эту тетку!

Капитан смог назвать только имя и фамилию вдовы – Изольда Карпова. Жена носила фамилию мужа. И еще капитан приблизительно описал ее внешность – маленькая брюнетка сорока – сорока пяти лет от роду. Худощавая, одета во все черное.

– Если посмотрите, то без труда ее вычислите. Примечательная особа, несмотря на то что ростом она с воробушка.

Мариша со Смайлом поспешили с корабля и успели примкнуть к последней группе экскурсантов. Сама экскурсия плохо отложилась в голове у Мариши. Она только запомнила, что остров сей был дивной красоты, со скалистыми берегами, зелеными лесами, в которых полно грибов и ягод, а также птиц, животных и насекомых, многие из которых обитают только тут.

А также Мариша запомнила со слов гида, что остров обладает какими-то особыми климатическими условиями, отличными от условий всего региона. И что тут почти постоянно светит солнце, даже когда в нескольких километрах идут затяжные дожди.

– Благословенный климат, благословенный остров. Кажется, что сам Господь ступил своей пятой на эти земли.

Но Мариша была занята преимущественно тем, что высматривала вдову Василия. Маленькая брюнетка… уж не она ли? Нет, эта кляча слишком высокая, да и ковыляет на своих каблуках в обществе рыхлого лысика, ростом ниже ее на добрых полторы головы. Может быть, вон та дама? Нет, слишком монументальная! Тогда вон та! Мариша нацелилась на яркую брюнетку в длинной черной юбке и с горящими глазами. Но женщина, едва оказавшись в храме, тут же упала ниц перед ракой с мощами валаамских святых. И мало того, что упала, она еще и разложила перед собой на мраморной раке не меньше трех десятков различных фотографий людей.

– Но это вообще явный перебор! Эта чудачка не может быть вдовой Василия!

Да и на вид тетка была вылитой гадалкой, обвешанная многочисленными амулетами и плетеными фенечками с камешками, травинками и прочим мусором, имеющим значение только для таких вот экзальтированных натур.

– Нет, это явно не она, – посетовала Мариша перед ближайшей иконой, которой оказался список Николая Чудотворца. – Но где же нам искать нашу Изольду?

И тут же она вспомнила, что говорил капитан о намерениях вдовы Василия. Она собиралась заказать заупокойную службу по мужу. Мариша метнулась к прилавкам, где пожилые, одетые в темные невыразительные одежды женщины невозмутимо принимали деньги и отпускали свечи, иконки, ладанки, которые верующие увозили с собой как доказательство своей поездки на остров Валаам.

Тут же можно было заказать любую службу, хоть за упокой, хоть во здравие. Но, увы, сколько ни таращила Мариша глаза, среди желающих тоже не было никого похожего на Изольду.

– Где же она?

И тут Мариша наконец увидела Изольду. Прав был капитан, говоря о том, что мал золотник, да дорог! Изольду было трудно не заметить. Даже сейчас, когда женщина явно находилась в страшной скорби, она привлекала к себе внимание. Слезы текли из ее глаз буквально ручьями. Но она, не замолкая, что-то втолковывала священнику, который был бы и рад отвязаться от настырной особы, но не мог. Изольда его не отпускала.

– Если бы вы только знали, какой это был замечательный человек! – упоенно рыдала она, вцепившись в рясу священника, которому едва доходила до плеча. – Ни единого грубого слова, ни единого укора в мой адрес! А ведь я тоже далеко не ангел! Я его ругала, постоянно пилила, но он ни разу не возразил мне ни слова в ответ. Такой тихий, такой безответный! Ангел! Почему он умер, а я – грешница убогая – все еще живу?

– Все там будем, – пробасил солидный священник, явно больше озабоченный спасением своей рясы, в которую убитая горем Изольда высморкалась уже не меньше трех раз. – И ты, и я, и все мы!

– Но Вася такой хороший! Батюшка, помолитесь за него как следует! Честное слово, Вася достоин попасть в самое лучшее место, какое там у вас есть!

– Все в Божьих руках, дочь моя.

– Нет, батюшка, боюсь, вы не понимаете! Это я достойна смерти. А Вася должен был жить! Как он мог умереть? Скажите мне, как? Он ведь был такой хороший, такой ласковый, такой добрый! Всем и всегда помогал. Всех угощал за свой счет! Мне слова грубого ни разу не сказал. И даже за моей спиной всегда обо мне отзывался исключительно хорошо. А ведь я такая дрянь, какую еще поискать на этом свете!

Слушая ее, Мариша невольно соглашалась с каждым словом несчастной вдовицы. Да, Василий был очень терпелив к своей жене. А вот она частенько злоупотребляла его терпением. Она играла в карты, она просаживала огромные суммы в казино. И далеко не все эти деньги были заработаны ею самой.

– Мой муж был очень несчастен! – услышала Мариша последнюю фразу Изольды. – И именно я виновата в этом!

– Господь тебе судья!

– Нет, я знаю, я виновата! Я должна как-то искупить свою вину перед мужем! Скажите, батюшка, а если я оставлю вашему монастырю некоторую сумму, вы станете регулярно поминать имя моего мужа в своих молитвах?! Ему станет от этого легче там… на небесах?

Впервые с самого начала беседы священник продемонстрировал признаки заинтересованности и сочувствия.

– Сестра, – скорбно произнес он, – все там будем! Конечно, если у вас есть возможность облегчить переход в Царствие Божие вашего уважаемого супруга, который, я не сомневаюсь, был прекрасным человеком, то нужно это сделать. Молитва, вознесенная со святого места в первый же день новой загробной жизни вашего мужа, очень важна! Она поможет ему добраться до престола Господнего без лишних помех и преград.

– Очень хорошо.

– И какую сумму вы намерены пожертвовать нашему монастырю?

Изольда ответила, отчего лицо священника расплылось в довольной и какой-то сахарной улыбке. И он предложил вдове:

– Пройдемте со мной, дорогая сестра. Обговорим детали!

Голос священника сделался бархатным и обволакивающим. Мариша же лишь вдохнула. Почему-то считается, что священнослужители – исключительно порядочные и честные люди, чуждые корысти и жажде наживы. Но соответствует ли это мнение истине? Церковь строит повсеместно новые храмы, реставрирует монастыри и возводит стены для новых общин. А на какие деньги, позвольте спросить? Все, что имеет церковь, она получает из рук своих прихожан. Без налогов и письменных договоров. Очень удобно, оказывается, быть отделенным от государства. Оно тебе ничего не должно, но и ты ему тоже!

А с другой стороны, священники открывают на свои средства больницы, приюты для старых и молодых. А ведь на это все тоже идут немалые деньги.

И все же Мариша не могла не признать, что нищего старика скорей всего церковь к себе в дом престарелых не примет. А вот старушку, у которой имеется квартирка в центре города, охотно. И сироту, который ничего не имеет, если и примут, то вряд ли будут так уж носиться с ним. Постараются как можно быстрей пристроить к делу. А вот другого сироту, чьи родители позаботились обеспечить свое чадо, отправят в лучшую иностранную школу и никогда не ущемят его желаний.

Но это что касается живых. С душами мертвых дело обстоит еще проще. Они вообще никогда и никому не смогут пожаловаться на дурное обращение с собой. Поэтому поминание их – весьма выгодное дельце. Чем туже кошелек у наследников, чем более они религиозны, тем больше денег течет в церковную казну. Тем обходительнее с ними священники. И тем дольше беседуют они о загробной жизни с теми, кто еще жив.

– Оказывается, богатым хорошо не только на земле, – неприятно поразилась Мариша. – Даже в ином мире они могут рассчитывать на поддержку своих обеспеченных родственников.

Мариша осталась дежурить у дверей помещения, куда священник увел Изольду. Но Смайл звал ее дальше.

– Экскурсия уходит.

– Ты иди с ними, а я останусь тут.

– Тут? Одна?

– Почему одна? Я буду с Изольдой!

– А вдруг…

– Что? Вдруг это она придушила родного мужа?

– Такое бывает, и очень часто!

– Нет, – покачала головой Мариша. – Она его не убивала. Я слышала, как она рыдала перед священником. Каялась, что мало времени уделяла мужу. Нет, она им пренебрегала – это да. Но убивать – не убивала!

– Все равно я опасаюсь оставлять тебя одну с этой особой.

– Ерунда! Мы на маленьком острове. Если со мной что-то случится, то ты это в любом случае поймешь.

– Как?

– Если я не вернусь вместе со всеми на теплоход, значит, со мной беда!

И, заметив знаки, которые подавали Смайлу остальные, Мариша твердо добавила:

– Иди, тебя уже ждут!

В группе Смайла она видела тех двух легкомысленных красоток, которые уже умудрились один раз испортить Марише настроение. Но как ни странно, сейчас Маришу их присутствие ничуть не смутило. Плевать ей на них. Хотят цепляться к ее Смайлу, пусть! У нее есть куда более важное дело, чем решать проблемы разных там озабоченных девах!

Мариша все же дождалась Изольду, которая появилась рука об руку с упитанным священником. Тот выглядел очень довольным, а Изольда умиротворенной. Честное слово, никаких денег не жалко, лишь бы почувствовать себя вновь хорошим человеком.

– Можешь больше не беспокоиться о душе твоего мужа! Мы будем усердно молиться за него. И он попадет в Царствие Божие.

– Там ему будет лучше, чем на земле?

– Он обретет покой и вечное блаженство.

Вымолвив это, священник ушел по своим делам. А Изольда пошла к прилавку со свечами.

– Дайте мне самые большие и дорогие свечи! – услышала Мариша ее требовательный голосок. – Нет, не эти! Они недостаточно нарядные! У меня умер муж, он достоин самых лучших свечей. Принесите из белого воска, эти слишком желтые!

И что бы вы думали? Изольде принесли требуемые свечи. Они были большие, толстые, не лезли ни в одну подставку, но зато они стоили дороже, чем все свечи, которые продавались в храме. Изольда была довольна. И даже тот факт, что свечи так и не пожелали загореться, ничуть ее не расстроил.

– Организуйте это! – строго велела она пожилой тетечке, торговавшей свечами и буквально онемевшей от такой просьбы. – Поставьте их за упокой души моего мужа. Ваш священник в курсе!

И с этими словами она быстрым шагом вышла из храма. Несмотря на разницу в росте, которая была в пользу Мариши, последняя едва успевала за вдовой. Изольда так быстро перебирала своими маленькими ножками, что Мариша прямо диву давалась. Но направилась дамочка вовсе не в глубь острова, следом за остальными экскурсантами, а назад к кораблю.

Рыдать она больше не рыдала. И вообще заметно приободрилась. Кажется, посещение храма полностью успокоило ее душу и примирило с утратой мужа. И теперь Изольда вновь строила планы на будущее, ничуть не смущаясь, что место в этих планах рядом с ней отныне пустовало.