Глава 3

Проникнуть в казино Марише удалось без труда. Ключ открыл дверь, которая податливо щелкнула перед Маришей. Охранники лишь краем глаза взглянули на пропуск и благосклонно кивнули, пропуская молодую женщину внутрь. Теперь она оказалась там, куда так рвалась, и могла хорошенько оглядеться по сторонам.

Мариша посмотрела направо, посмотрела налево, а потом на потолок. Увы, восторга она не испытала. И само казино как-то разочаровало Маришу. Было видно, что все тут сделано второпях, как говорится, тяп-ляп и на соплях.

– А с другой стороны, оно и не странно. Если казино всюду под запретом, то здешним организаторам нужно быть готовым к тому, чтобы в любой момент дать деру!

Однако организаторы этого подпольного казино все же постарались придать своему заведению тот же псевдошик, что и везде на теплоходе. Пусть колонны тут были фальшивые и сборные, но они все же были. А мебель казалась образчиком старинной резьбы, хотя при ближайшем рассмотрении была сделана из пластика. Люстры издалека казались хрустальными, но Мариша была уверена: стоит их снять, как они окажутся всего лишь дешевыми цветными стекляшками.

К тому же декор дополнялся многочисленными драпировками. Их легко снять, легко перевезти с одного места на другое, но они быстро декорируют уродливые поверхности и скрывают прочие огрехи. Поэтому стены тут всюду были занавешены тканью. И что скрывалось под ней, оставалось загадкой.

Там могли быть и несколько потайных дверей, ведущих в еще более потайные помещения, а также могло и ничего не быть. Казино же находилось в одном из нижних отсеков корабля, и тут ощутимо попахивало машинным маслом. Но и этот совсем ненужный запах организаторы постарались замаскировать с помощью многочисленных треног с курительной смесью.

– А дело-то тут поставлено на широкую ногу, – удивилась Мариша, обнаружив в казино около трех десятков людей.

Тут были мужчины и женщины, но надо отдать должное последним, они тут были в меньшинстве. Марише когда-то уже доводилось бывать в казино, но это было так давно, что она совершенно позабыла все правила. Поэтому сесть за покерный стол ей показалось безумием. Автоматы ее не привлекали в принципе, какие-то они были бездушные. Оставалась только рулетка, к которой Мариша и подошла.

Очень быстро она разобралась, что самая меньшая фишка, которую тут можно было поставить, – десять евро. А верхний предел, насколько увидела Мариша, стоил тысячу. И у мужчины, который продавал фишки, были еще несколько скромных серых фишечек, которые лежали в самом дальнем углу. И на которые пока что никто не позарился.

Решив, что именно они ей и нужны, Мариша попросила:

– Дайте мне, пожалуйста, вон ту. Серенькую!

– Десять тысяч евро. Платить будете наличными или карточкой?

Услышав цену, Мариша мысленно ахнула.

– Ничего себе у вас ставочки!

К тому же она обнаружила, что хоть и захватила с собой пластиковую карточку, но денег на ней совсем не осталось. Все наличные находились в каюте и карманах мужа. Мариша уже хотела уходить (что ей тут было делать без денег?), но, вспомнив про Смайла, который как раз в этот момент развлекался в ресторане в обществе двух цыпочек, Мариша ощутила жуткое желание остаться. Может быть, если она проторчит в казино достаточно долго, то мужа встревожит ее отсутствие?

– Хотя с чего бы ему тревожиться, ведь я же сказалась усталой. Небось он думает, что я крепко сплю у нас в каюте. Эх, надо было сказать, что иду топиться! Тогда бы задергался, как миленький!

И Мариша осталась. Во-первых, сидеть в каюте ей не хотелось. Идти туда за деньгами, потом обратно – тоже. Бродить по теплоходу в одиночестве не хотелось категорически. И поэтому Мариша осталась в казино.

– В конце концов, у меня есть карточка-ключ. Возможно, под ее залог тоже можно поиграть?

Но Марише не пришлось прибегать к этому крайнему средству. Возле нее неожиданно возникла мужская фигура, и знакомый голос произнес:

– Наблюдаешь? Снова очередное твое расследование?

Мариша вздрогнула и подняла глаза. Нет, слух ее не обманул и глаза тоже. Перед ней стоял именно он – Борис, ее старый друг и такой же старый любовник. Мариша растерялась, но Борис истолковал ее молчание по-своему.

– Не узнаешь? – спросил он. – А вот я тебя узнал сразу же! Ты почти совсем не изменилась.

– Я тоже тебя видела, – нехотя произнесла Мариша.

– Чего же не подошла?

– Но ты же был с другой женщиной!

Эта фраза вырвалась у Мариши помимо воли, и она тут же прикусила себе язык. Да только было уже поздно. Борис засмеялся:

– Ты меня что, ревнуешь?

– Вот еще не хватало!

– Так и ты была вроде как не одна. Это твой муж?

– А это твоя жена? – отреагировала Мариша.

– Понял! – не стал пикироваться Борис. – Лишних вопросов задавать не стану. Как ты тут оказалась?

– Как и все. Купила билет и…

– Нет, я имею в виду, как ты оказалась тут, в этом казино? Что-то раньше я не припомню в тебе ярой тяги к азартным играм.

– Развилась с годами.

– И все же… Чтобы оказаться тут, нужно иметь ключ. Откуда он у тебя?

Вопрос заставил Маришу покраснеть. Ведь фактически она украла ключ у безвинно пострадавшего Василия. Теперь мужик храпит на холодной палубе, а она… Она стоит в подпольном казино и болтает со своим бывшим любовником. Если разобраться, кто из них со Смайлом больше провинился перед другим?

– Не задавай мне таких скучных вопросов, – попыталась отшутиться Мариша. – Мне дали этот ключ, ясно? И предупредили, чтобы я вела себя аккуратно.

– Кто? Кто тебе его дал?

– Один… один мой друг!

– Любовник?

– Ну вот, теперь ревнуешь уже ты! – захихикала Мариша.

Но Борис ее веселья не поддержал. Он выглядел озабоченным.

– Значит, любовник, – пробормотал он. – Хм, странно. А можно посмотреть на твою игровую карту?

– Отстань, а? – попросила у него Мариша, уже жалея, что вообще заговорила с этим типом. И, зная по прошлому опыту, что Борис просто так ни за что не отстанет, прибавила: – Если будешь продолжать приставать ко мне со своими вопросами, скажу твоей мымре, что видела, как ты целовался с молоденькой горничной.

– Этого не было!

– А я скажу, что было!

– Ты не посмеешь! Я тогда скажу твоему мужу, что ты целовалась с матросом!

– Он тебе не поверит!

– Тогда я расскажу ему про нас с тобой.

– Ну и получишь в бубен! – разозлилась Мариша. – Меня муж простит, потому что это было давно, а ты за свои прошлые грешки получишь по полной.

– И где логика?

Но Марише уже надоел этот бессмысленный спор.

– Покажи мне, как тут играют, – вздохнула она.

– Показать?.. Мариша, по существующим тут правилам я должен сдать тебя охране!

– С какой стати?

– Мариша, я не знаю, каким образом попала к тебе входная карта, но тот человек, который ее тебе дал, не имел права этого делать!

– Ну… Он не знал.

– Он не мог этого не знать! Это первое и основное правило нашего казино. Все карты именные и выдаются только тем, кого собрание главных игроков сочтет подходящей кандидатурой.

Этого Мариша не знала. И она поняла, что Василию грозят серьезные неприятности, если она его сдаст.

– Нет, ты не понял. Тот человек не знал, что я беру эту карту.

– Другими словами… ты ее украла? Выходит, ты – воровка?

Мариша хотела разозлиться, но внезапно поняла, что в голосе Бориса слышится не укор или издевка, а самое настоящее восхищение. Да, да, он ею восхищался искренне и неподдельно.

– Никогда бы не подумал, что ты на такое способна! – произнес Борис. – Наверное, тот тип тебе здорово насолил.

Видя, что Борис передумал тащить ее к охране и сдавать владельцам этого подпольного казино, Мариша повеселела. Да и Борис как-то расслабился.

– Раз уж ты сюда попала, видать, ничего теперь не поделаешь. Остается надеяться на твое умение держать язык за зубами. Ты ведь будешь молчать? Знаешь, очень уж не хочется убивать такую красивую женщину.

Последняя фраза Марише очень не понравилась. Что за угрозы? Никогда с этим Борисом не поймешь, шутит он или говорит серьезно. Но молчать она на всякий случай пообещала. А про себя подумала, что при первой же возможности она ускользнет от Бориса и вернет карточку Василию. Если из-за несчастного кусочка пластика горят такие страсти, то она не станет подводить хорошего человека. Почему-то Мариша была уверена, что Василий именно хороший человек и хороший муж. Да и какой еще муж станет терпеть жену-мотовку?

– Разумеется, я буду молчать. Прекрасно понимаю, что никого из этих людей не обрадует, если я начну болтать направо и налево о том, что тут происходит. Меня это не касается. Если им хочется играть, это их право! А сейчас я ухожу и больше уже не вернусь!

– Молодец! – одобрил ее Борис. – И, кстати, не забудь вернуть карточку ее владельцу.

– Не беспокойся! Не забуду!

И, очень рассерженная этой встречей (Борис и прежде бывал невыносим, но сегодня он показался Марише просто отвратительным), она быстро пошла к выходу. У дверей охранник попросил у нее карточку и вставил ее в считывающее устройство. Мариша удивилась, к чему бы это? Но испугаться она не успела, охранник все так же невозмутимо кивнул, вернул ей карточку и даже улыбнулся на прощание:

– Все в порядке! Заходите еще!

Ну уж нет! Не дождетесь! Если в этом казино заправляет Борис, то ноги Мариши тут больше не будет! И как она могла когда-то бегать за такой мерзкой личностью! Как грубо он с ней разговаривал! Казалось, еще немного, и он потащил бы Маришу к охране, чтобы разобраться, как она очутилась в казино.

– Вряд ли Бориса остановили мои угрозы. Он явно что-то замыслил, но что?

И еще Маришу тревожила эта внеплановая проверка ее карты при выходе. Другие игроки проходили совершенно беспрепятственно. Нет, их карточки тоже считывали, но зачем? Уж не для того ли, чтобы узнать имя владельца карточки, по которой Мариша прошла в казино? А ведь карточка-то чужая! И имя там, соответственно, тоже чужое. И принадлежит оно Василию.

– О-хо-хо! Похоже, я здорово влипла! Как неудобно получилось! И, главное, теперь эти заправилы в казино знают, что Василий дал мне свою карточку. А это против правил!

Осознавать, что они с Василием так глупо попались, было очень обидно. И Мариша не видела другого выхода, кроме как можно быстрей вернуть карточку ее законному владельцу – Василию! Авось пронесет. Авось никто ничего не заметит. А если и заметит, то не придаст этому значения.

К счастью, Василий нашелся на том же месте, где Мариша его и оставила. Он спокойно храпел, накрытый белым покрывалом. Ночная свежесть не была тому помехой. Мариша осторожно подсунула карточку под правую руку Василия, чтобы он сразу же нашел ее, когда проснется. Потом снова закрыла крепко спящего мужчину покрывалом и поспешила по своим делам.

Муж уже был в каюте и явно тревожился отсутствием Мариши.

– Где ты была? – бросился к ней Смайл. – Я обегал весь теплоход в поисках тебя!

– И я тоже! – улыбнулась Мариша. – Обегала!

– Выходит, мы гонялись друг за другом по кругу?

– Выходит, что так.

Смайл сделал шаг, чтобы заключить Маришу в свои объятия, но замер:

– Эй! А почему у тебя телефон был выключен?

– Выключен?

Нет, телефон Мариша не выключала. Возможно, в казино стояли специальные глушилки, которые гасили сигнал? Но рассказывать мужу про казино Мариша не стала. Ни к чему лишний раз травмировать Смайла. Поэтому она вытащила телефон и произнесла:

– Видишь, тут всего две черточки. Мы ведь уже далеко от города. У меня аховый оператор. Зона доступа то появляется, то снова пропадает.

Смайл удовлетворился этим объяснением и наконец заключил Маришу в свои объятия.

– Если бы ты знала, как я вдруг о тебе забеспокоился! – пробормотал он, уткнувшись носом в пробор на голове у Мариши. – Внезапно мне стало так одиноко без тебя. Зачем ты ушла из ресторана?

– Мне показалось, что я лишняя на вашем празднике жизни.

– Что ты такое говоришь?!

– А то! Болтал там с этими своими… Про меня совсем забыл!

– Мариша, эти девушки – всего лишь мои знакомые, коллеги! Стюардессы!

Но Мариша своих мстительных планов насчет Смайла не оставила и сердито прошипела, давая тому понять, что он отнюдь не прощен и ему еще предстоит веселенькое время в будущем:

– И еще надо проверить, что они за стюардессы такие!

– Не надо никого проверять. Они стюардессы! Я тебе в этом ручаюсь!

Но Мариша точно помнила про черный кусочек пластика в сумке у одной из девиц. Оказывается, этот проходной билет в казино получить не так-то просто. Наверное, загнанные законом в жесткие рамки владельцы подпольных казино должны были соблюдать крайнюю осторожность, приглашая к себе в клуб новых членов.

И еще они должны были постоянно менять места дислокации. Все декорации в их казино были съемными и легко разбирающимися. При необходимости и имея под рукой прикормленную бригаду грузчиков, владельцы могли за считаные часы перебазировать свое заведение в любое другое место. И никакая проверка не нашла бы на теплоходе даже следа противозаконной игровой деятельности.

И уже засыпая, спиной к Смайлу, что сделала в воспитательных целях, чтобы знал, как разговаривать на глазах у жены с посторонними тетками, Мариша прикидывала про себя, каковы же размеры дохода этого подпольного казино? Как заметила Мариша, самые дешевые фишки по десять евро отнюдь не были самыми популярными. Игроки предпочитали ставить, а значит, и проигрывать куда более крупные суммы.