– Джулиан, я не собираюсь сводить тебя с Рейвен, – тихо прокричала я, всплеснув руками, и на его лице проступило обиженное выражение. – Вы друг другу не подходите. Это раз. Я не лезу в личную жизнь своих друзей. Это два. Ты наследник, а наследник равно враг. Это три. А еще есть четыре: я не смогу прыгнуть так высоко.
– Просто попробуй, – умолял он.
– Я не чирлидерша, Джулиан!
Он опустил подбородок. Я заметила, как его глаза влажно блеснули.
– На меня не подействуют выдавленные слезы.
Джулиан поднял взгляд, и по его щеке на самом деле скатилась слеза.
– Но я люблю ее. Никогда не видел никого прекраснее Рейвен. Пожалуйста, всего один раз. Помоги мне.
Господь, это невыносимо.
Я затопала одной ногой, уперев руки в бока.
– Ладно. Будешь должен.
На его лице появилась дьявольская улыбка.
Тренер и Кай, так и не надевший футболку, уже стояли в центре поля. Нельсон поднял продолговатый мяч, покрытый легким слоем металла, который не пропускал магию ремалийцев. Кай встал с одной стороны, а я – с другой, лицом к нему. Над нами висел густой туман напряжения, от которого мои нервы потрескивали, как электричество.
– Готовы?
Я посмотрела в глаза Каю. В них искрились веселье и уверенность в победе.
Не смейся раньше времени, Алькастер.
Мой взгляд тут же метнулся к Джулиану. Он подошел ближе, остановившись буквально в паре шагов.
Я кивнула.
– Готова.
– Начали!
Как только тренер отдал команду, я дернулась не в сторону подброшенного мяча, а в сторону Джулиана. На трибунах послышались удивленные крики. Сделав два длинных шага, я совершила прыжок. Джулиан подставил руки, и я, оттолкнувшись от них, взмыла вверх.
– Йенсен!
Иисусе, я как будто летела в космос. Нужно было хоть предупредить, что он подтолкнет меня не только руками, но и потоком воздуха!
Вскинув правую ладонь, я быстро перехватила мяч. Когда Джулиан ослабил силу, меня тут же потянуло к земле. Я с грохотом повалилась на поле, зашипев от удара, но по инерции перекувыркнулась и быстро подскочила на ноги.
Как только равновесие было поймано, я отыскала на другой стороне Джулиана и перебросила ему мяч.
– Отсосали? – закричал он, увернувшись от одного из соперников и показав пальцем на зашумевшие трибуны. – Это для тебя, мышонок!
В голову ударил адреналин, поэтому я уже неслась в сторону очковой зоны противников, сдерживая смех. Однако мои ноги как-то странно загудели, будто от землетрясения. Опустив взгляд, я подавила удивленный возглас, когда поле пошло трещинами.
Мои глаза просканировали арену.
Таллия стояла около очковой зоны со вскинутыми руками и торжествующе ухмылялась. Из меня вырвалось тихое рычание. Вот же стерва! Это она применила силу, чтобы выкинуть меня из игры.
Не получится.
Земля начала раскалываться, но я перепрыгивала все прорехи, как в старых передачах про выживание. Мне не нужна была Ремали, чтобы выиграть. Я быстро пробиралась к зоне противника, наблюдая за мячом. Зейден напал на Джулиана, но он вернул мяч Силии, а она – Скай, той девушке с пепельными волосами.
Однако будто из ниоткуда появился Алькастер и перехватил его. Он молнией ринулся к зависшим в воздухе воротам, созданным из огня силой ремалийцев. Они потрескивали, словно в ожидании, когда кто-то попытается пробиться к ним.
И это сделал Кай – невообразимо сексуальный мерзавец с перекатывающимися мышцами и упругой задницей. Я даже зарычала от разочарования.
Через минуту счет был 1:0. Не в нашу пользу, конечно же.
Трибуны загудели, когда Кай едва улыбнулся уголком рта и откинул с лица влажную серебристую прядь. Пробегая мимо болельщиков, он подмигнул переместившейся к ним Астрид.
Я начала раздражаться.
– Соберись, Ксивер!
– Сам соберись! – рявкнула в сторону Джулиана.
После полученного очка мяч разыгрывался проигравшей стороной. Силия замахнулась и бросила его Джулиану. Я снова ринулась в сторону противников, как вдруг передо мной выросла фигура Зейдена.
– Мальвина, я не хочу делать тебе больно, поэтому лучше отойди, – выпалил он, тяжело дыша и обливаясь потом.
Я прищурилась и сжала кулаки.
– Не указывай мне, что делать.
В следующую секунду пространство между нами взорвалось.
Я даже не успела отреагировать, как нас с Зейденом отбросило в разные стороны. Из меня вырвался кашель, когда я прокатилась по полю, окутанная дымом и пылью. Электрический разряд прошелся по телу, не причиняя боли, и я стукнула от досады кулаком по бедру.
Вот дерьмо! Я же их предупреждала!
Кай, держащий в руках мяч, резко остановился и повернул голову в нашу сторону. Он хотел было дернуться к нам, но Джулиан воспользовался его заминкой. Притянув магию созидателя и создав кнут, он обвил им его ноги. Алькастер повалился на поле и выпустил из рук мяч, а Йенсен с победным кличем перехватил его.
– Так держать, взрывная леди!
Я быстро поднялась и побежала за ним по противоположной стороне арены, задыхаясь от нехватки воздуха. Напряжение в мышцах нарастало, а пот срывался с бровей, застилая зрение. Ворота всё приближались. Когда Джулиана сбил с ног ремалиец, тот перебросил мяч мне. Подпрыгнув, я перехватила его в воздухе и наугад послала в сторону ворот.
Арену сотряс громкий, пронзительный сигнал. Загорелся зеленый цвет.
Я забила.
Я забила?
– Ты забила! – раздался рядом крик Джулиана, а затем меня подхватили его грязные руки. Взвизгнув, я тут же вцепилась в его плечи, чтобы не свалиться. – Малышка Зальцри – новая звезда ликгета!
– Звучит как оскорбление, – пропыхтела я, пытаясь слезть с него.
Когда бы еще наследник качал меня на руках?
– Не радуйтесь раньше времени! – воскликнула Таллия, и мы повернули головы в ее сторону. Я всё еще пыталась вырваться из объятий Йенсена. – До конца пятнадцать минут! Следите за воротами!
– Тоже хочется расчленить ее?
– Ужасно сильно.
– Предлагаю на пятнадцать минут зарыть топор войны.
Я удивленно посмотрела на Джулиана.
– Вот так просто?
– Мне не хватает драмы в личной жизни, – с печалью вздохнул он. – А Блэквуд и Алькастер обеспечат ее, потому что уже хотят оторвать мне руки. И Рейвен тоже на нас смотрит. Обожаю это чувство. Как его там? – Он наигранно нахмурился, после чего улыбнулся, как Чеширский кот. – Ах, точно. Ре-е-евность.
– Я не собираюсь вызывать ревность к тебе у своей подруги. Кодекс не позволяет.
– Хватит болтать, щенки! – заорал тренер, и мы с Джулианом подпрыгнули. – Продолжайте играть! Зальцри, у тебя еще одна тренировка, если ты не забыла!
Я издала мучительный стон – и игра продолжилась.
Созидатели материализовывали защитные стены и лианы, которые сковывали тела игроков. Тут и там ремалийцев сбивали потоки воды и воздуха. Сокрушители вызывали землетрясения и провалы в земле, электрические разряды прорезали поле, заставляя их отступать.
По правилам мы не могли подвергать друг друга ранениям, поэтому все удары и атаки были направлены на замедление и отступление. Тем не менее мое тело плакало от синяков и ссадин, а во рту пересохло так сильно, что я не могла говорить.
Но я была счастлива. И хотела пройти в сборную.
И я пройду в сборную.
К сожалению, повторить тот успех с забитым мячом не удалось. До конца игры оставалась минута, а я неслась сломя голову в очковую зону противника. Силы и время были на исходе. Если промахнусь, мы проиг…
Секунда – и из меня выбили весь воздух.
Я вскрикнула и покатилась по полю, когда кто-то догнал меня со спины, повалив на землю. Локоть вспыхнул болью, но я даже не почувствовала этого, потому что меня пробрала единственная эмоция – гнев. Я зарычала и двинула игроку под ребра, но меня тут же перевернули на спину, как тряпичную куклу, и вот тогда я точно чуть не взорвалась от ярости.
Алькастер!
Всё происходило слишком быстро. Кай приковал мои руки к полю по обе стороны от туловища, но мяч из левой я не выпустила. Он потянулся к нему, как вдруг в моей голове вспыхнул план, над которым я даже не успела как следует подумать.
Я приподнялась…
…и коснулась губами его щеки.
Время текло дальше, но для меня оно будто замедлилось. Под моим прикосновением его гладкая кожа казалась холодной, но не менее приятной. Слегка приоткрыв губы, я мазнула ими по скуле Кая и почувствовала его пьянящий запах. Мое сердце на секунду остановилось, а затем забилось в бешеном ритме.
Прикрыв глаза, я быстро отстранилась.
Кай замер. В его взгляде отразилось такое удивление, словно его впервые поцеловали вот так – легко и немного по-детски. Он медленно моргнул и с хрипотцой в голосе спросил:
– Почему ты сделала это?
– Захотела, – вырвался честный ответ.
Я даже не думала о том, что о нас начнут сплетать слухи.
Кай приоткрыл губы, чтобы что-то сказать, но тут же нахмурился.
– Я не могу применить к тебе свою способность. Почему?
– Что? – не поняла я, всё еще чувствуя, как пульсируют от поцелуя губы.
– Ты не поддаешься моему эфиру.
Не раздумывая над его словами, я резко перекатилась по земле и сбросила Кая со своего тела. Он не успел прийти в себя, как я подорвалась и устремилась к воротам.
Раздался первый сигнал. Второй. Третий. Каждый оглушительный звук сопровождался биением моего сердца. Поле начало мигать красным цветом. Я слышала подбадривающие крики и топот десятков ног. Ворота всё приближались. Перед лицом мелькали фигуры, но я уворачивалась и уходила от них, будто поток ветра.
Резко остановившись, я замахнулась…
…и выпустила мяч.
Секунда.
Две.
Три.
Поле засветилось зеленым цветом.
– Победила команда Йенсена! – пронзил арену голос тренера.
Я подпрыгнула и закричала так громко, что чуть не сорвала голос. Джулиан подлетел ко мне и снова подкинул меня в воздух. Я громко захохотала, когда Джакс свалился на колени и начал по-исландски проклинать свою госпожу. Крэйтон и Рейвен затрясли плакатами с трибун, пока остальные члены нашей команды отбивали друг другу пять.
– Астрид испепелит тебя за тот поцелуй, – пробормотал Джулиан, опустив меня на землю.
Взгляд неосознанно метнулся к Каю.
Он смотрел на меня через арену, слегка прищурившись, словно пытаясь разгадать головоломку.
«Ты не поддаешься моему эфиру».
Что это могло значить? И какой способностью обладал Кай?
О проекте
О подписке