На встречу ей шло скопище людей. Улыбчивые туристы разглядывали архитектуру, что-то фотографировали. Мимо пролетали дорогие иномарки, оглушая мощным ревом улицу. По асфальту бегали безумные голуби, подбирая шелуху, с жадностью пытаясь проглотить ее, без понимая гурманства. Пыль витала в воздухе, лоснясь в солнечных лучах. Легкий ветерок гонял ее туда-сюда. Небо раскаляли белесые самолеты, оставляя за собой след призрачности. Мир продолжал жить. Его не очень интересовала сбившаяся с пути душа и уже совсем не волновала вселенную. Никто не хочет участвовать в наставлениях, кроме родителей, но они так неинтересно и скучно это делают, что слушать их вовсе не хочется. Жизнь продолжается. Чтобы ни случилось, у кого бы не случилось, жизнь – вот она! Она идет своим чередом.

Люди кругом говорят на разных языках. Люди смеются, люди плачут. Люди сидят на асфальте, рядом шляпы, в которых обесцененная мелочь. Люди поют, рисуют, играют в роботов, продают, слоняются без дела. Они на Арбате.

Виктория двигалась по всем известной улочке, твердо решив вырыть хоть какую-нибудь информацию по демонам.

– Девушка! – ее схватила за руку молодая цыганка. – Гадаю по руке, взамен дашь, что не жалко.

– Нет, – отрезала Вика, пытаясь вытащить руку. – Мне не интересно. Спасибо.

Цыганка нахмурилась.

– На тебе крест стоит. – Сказала гадалка и отпустила руку.

Виктория остановилась и обернулась.

– Крест? – испуганно переспросила она. – У меня с собой всего тысяча рублей. Расскажи.

Цыганка вновь подошла к девушке, взяла ее за руку и пристально уставилась на ладонь.

– Вот деньги. – Виктория вытащила из карману купюру, сложенную вдвое.

Цыганка неотрывно смотрела на исчерченную линиями ладонь. Прошло, по меньшей мере, минут десять, прежде чем она заговорила.

– За тобой следует ад, дорогая. – Прошептала она. – Убери деньги. Я не вижу твоего будущего.

– То есть, как это не видишь будущего? – Виктория насторожилась.

– Крест, который на тебе – есть перекресток, на которым ты сейчас стоишь. Ты должна ступить на какую-то дорожку из предложенных, тогда я смогу увидеть то, что тебя ждет. Но сейчас ты в раздумьях и еще кое-кто. Твое будущие неопределенно.

– Что значит, за мной следует ад?

– Перекресток – всегда не хороший знак, сильный, символизирующий нехорошие силы. Это значит, что тебе дают выбор и твоя задача сделать правильный. Обычно ад предоставляет этот выбор. Раз ты на перекрестке и в растерянности, это говорит лишь об одном – тебя подтолкнули сделать выбор.

Виктория почти не дышала. Страшное чувство, когда совершенно незнакомый человек говорит о том, что тобой заинтересовался тартар. Конечно, страшно. Голова безостановочно шепчет, что такого не бывает. Эмпирический материализм отрицает любую идею, любой молекул и атом, который невозможно засечь, любое незаурядное. Здравый смысл. Как часто к нему можно взывать? Существует лишь одна непоколебимая вера – вера в собственный здравый смысл. Если она вдруг начинает колебаться, окружающие засекают это и вешают ярлык – слабоумный.

Хотела бы Виктория вновь подумать, что над ней все еще кто-то очень умело шутит, да обстоятельства не позволяли.

– Куда я должна свернуть? – прошептала Вика, суя деньги цыганке.

– Нет, дорогая, это не покупается. Я не готова пройти за тебя этот путь. Это должен быть твой выбор. Мне не нужны деньги человека, на котором стоит крест.

Цыганка покачала головой и продолжила зазывать людей, обещая погадать по руке.

Виктория стояла и смотрела вслед гадалке, уже совсем опустошенная и потерянная. Переживания зашкаливали. На какое-то мгновение она даже потеряла мысль о Хароне, о его неописуемой красоте, о его головокружительных объятиях, о губах, поцелуи которых, она вряд ли сможет забыть.

«Это все происходит не со мной. Нет. Я не верю…», Виктория уговаривала себя, стоя почти в самом центре Москвы… А вокруг продолжалась жизнь.

Внезапно Вика поняла, что она находится на Арбате. А на этой улице есть один из крупнейших книжных развалов в Москве. Алкоголики продают раритетные книги за бесценок. Не раздумывая, девушка пошла дальше, выискивая книги.

Продавцы разнообразными знаниями оказались совсем недалеко. Один длинный ряд забитый прегромаднейшей кучей книг. Цветные, серые, мрачные, толстые и тонкие, дряхлые и новенькие, невзрачные и те, от которых невозможно оторвать взгляд… Виктория копошилась в книгах, выискивая хоть что-нибудь…и она нашла. Дряблая книженция с названием «Демонология». Вика отдала за нее какие-то копейки и понеслась на ближайшую лавку.

Девушка с явным нетерпением листала книгу, ища лишь одно имя и все, что его касается. Но ничего. Там ничего не было. Ни слова о Хароне и его деятельности. Там была куча имен, куча демонов и их огромные описания, нескончаемое количество символов и цифр, мертвый язык, аравийский, иерархия демонов, заклинания и обращения…Но к счастью, там было хоть что-то об инкубах.

Во-первых, это действительно демоны. Они могут принимать совершенно любой облик. Могут стать кем угодно, главное, чтобы предмет был одушевленным: животное, человек, материализация самой смелой фантазии самого демона.

Инкубы, предпочитают делить ложе с женщинами, то есть они мужского пола. Демоны, предпочитающие мужчин называются – суккубы.

И те и другие занимают довольно высокую ступень в демонической иерархии.

Инкуб всегда должен получить разрешение на то, что он собирается делать. Он непременно спросит, хотят ли его, можно ли ему, не возражают ли. Если жертва соглашается, то конец ее совсем близок.

Плату за свои профессиональные услуги берут не дешевую. Как правило – это сделка, условия которой оговариваются вскользь и жертва очень плохо осведомлена о происходящем, поскольку находится во власти Морфея.

Что инкубы, что суккубы выбирают жертв во время сна. Они посещают людей ночью, когда разум находится в неактивной стадии, чтобы усыпить бдительность было еще легче.

Существование инкубов и суккубов в реальности не описывается. Возможно, эти демоны вполне могут бродить среди людей, но всю свою мощь они направляют на спящего человека.

Маленькое предупреждение – кто бы не появился перед человеком, будь то инкуб или суккуб, не стоит забывать, что это демон и, находясь за границами сна, он все равно очень опасен и легко может заставить человека страдать.

Попытаться избавиться от инкуба можно с помощью молитвы. Не очень действенный способ, но все же стоит попробовать. Связь с похотливыми демонами считается серьезным грехом, прощения за него не будет.

Молитва может помочь только в том случае, если жертва не успела дать свое согласие. Если он или она произнесли сакраментальное «да», то все. Сделка заключена и назад пути нет. Неважно в каком состоянии был человек, в бреду или в незабытье. С адом не торгуются и сделки не аннулируют. В данном случае не существует никакого верховного и арбитражного суда. Все, что было поставлено на кон при заключении сделки с адом, назад не вернется ни при каких условиях. Нет пути назад – первая аксиома, которая всегда должна быть в голове, если столкнулся с каким-либо представителем подземелья. Ни один закон не действует против демонов. Им на все плевать.

Второе, что нужно всегда помнить при работе с адом, это то, что существует едва заметный, один-единственный шанс на то, что жертва окажется в выигрыше после сделки. И это вполне предсказуемо. Дело в том, что представители демонической иерархии берут слишком дорого за свои услуги. Нельзя прийти к Князю Тьмы и предложить пару тысяч рублей. Ад не работает за деньги! Жертве придется расплачиваться чем-то гораздо интереснее, чем жалкие бумажные параллелограммы. Некоторые сделки могут стоить жизни.

Есть и один хороший плюс при общении с демонами – они откровенны в ценах и обещаниях; они никогда не возьмут больше, чем запросили.

Третье, что очень важно и всегда должно быть перед глазами – понимание того, что любому существу, которое заключает сделку абсолютно и полностью наплевать на так называемого партнера! У демонов нет команд, они сами за себя. И уж тем более они меньше всего будут заботиться о человеке, который заключает сделку.

Обманывать существо из ада – плохая идея. Если существо не совсем низшего ранга, то почти сто процентов, оно знает наперед все, что произойдет в ближайшие пятнадцать минут, прочтет любую мысль, которая посмеет закрасться в голову, разгадает любой план еще до начала его исполнения.

Четвертое, у ада нет совести и взывать к ней бесполезно. Не надо ничего спрашивать и удивленно смотреть. Просто этот факт надо принять. У них нет совести. Как бы люди не пытались обратить их внимание на это чувство – все бесполезно. Им плевать. Человеческое страдание никак не отразится на демонах, лишь только в хорошем смысле.

Виктория читала и читала. Ей настолько стало интересно познать, кто такие эти товарищи, что она практически забыла, что изначально всего лишь хотела найти данные только по инкубам.

Последний пункт, обозначенный жирными восклицательными знаками, в предостережениях гласил: любая сущность, пришедшая на землю к какому-либо человеку, имеющая клеймо ада, опасна для жизни.

Вика закрыла книгу и уставилась прямо перед собой. С виду она выглядела спокойной, но задумчивой. Но никто из проходящих мимо даже не догадывался, насколько сильно ей было страшно! Никто не видел, как руки почти-что истощены мелкой дрожью. Паралич потихоньку завладевал девушкой, покрывая онемением конечности. В голове был лишь один вопрос: насколько далеко я уже зашла? Есть ли еще путь назад?

Испытывая неподдельный страх перед неопознанными, Виктория понимала, что мир духов слишком интересен, чтобы просто так взять и забыть о нем. Она прожила двадцать лет, отрицая любое мистическое начало. У нее сложилась четкая картина мира, в которой не было ни единого места для мистической ячейки. Концепция современного развития мира полностью состояла из материализма. Внезапно появляется очевидная возможность познать что-то новое, разве можно оставить эту возможность позади? Неважно, что страшно, важно, насколько будет интересно!

Вика достала телефон, который уже с получаса названивал в кармане.

– Да, мам, – устало ответила девушка.

– Вик, ну в чем дело опять? Почему нет никакого ответа? – строгий голос раздался в трубке.

– Я была на консультации. – В одну секунду соврала Вика. – Еще одну поставили перед экзаменом. Что ты хотела?

– Господи, твои консультации…Так. Я сегодня на сутки, коллега попросила заменить, так что не жди. В холодильнике еда есть, если что, деньги знаешь, где лежат.

– Мам, прекрати, мне не десять лет и не в первый раз остаюсь одна.

– Ладно, я предупредила тебя, давай.

Ольга Владимировна положила трубку, оставив свое чадо в покое.

До чего же приятная новость, когда узнаешь, что снова один в квартире. Никто не будет приставать с советами, настойчивыми предложениями, ты предоставлен сам себе. Ну не прекрасно ли это?

Девушка зашла в кафешку, блага на Арбате их полно, заказала легкий ужин и вновь погрузилась в поиски информации в интернете. Еда остывала, Вика пила только кофе, не отрывая глаз от экрана телефона.

Среди бесконечных советов и споров, девушка наткнулась на имя Люцифер.

Из всего прочитанного о Люцифере, Виктория поняла, что он уж точно знает, как привязать демона. Более того, он повелитель, владыка всего. К тому же он вовсе не прочь пообщаться с людьми. Виктория почему-то была уверена, что именно Несущий Свет ей поможет. Но на самых дальних затворках интернета не было ни одного заклинания.

Одна сплошная чушь: кровь, число тринадцать, которое непонятно какое отношение имеет к Люциферу, нескончаемое количество пентаклей, черные свечи, кресты, тексты на один уровень получше, чем стихи Бордо. Даже Виктория, не имеющая опыта в практической магии, ничего не знающая о ее теории, понимала, что описанные ритуалы – ничто иное, а просто чушь. Развлекательное времяпрепровождения.

Девушка вспомнила о своей черной книге, которую купила у бабули на Лубянке. Ведь Виктория толком даже не разглядела ее: выпавший листок с начирканной латынью полностью переключил на себя внимание.

Через часа полтора Вика снова сидела в своей комнате, так и не дойдя до библиотеки. Она листала ветхую книгу, изучала, пыталась читать.

Где-то ближе к концу книги, Вика наткнулась на главу «Fero Lux». Нутро ей подсказывало: вот он, Люцифер собственной персоной. На странице был изображен статный мужчина с огромными крыльями за спиной, без лица.

– Падший Ангел… – прошептала Виктория, вглядываясь в картину.

Девушка включила ноутбук и настрочила сообщение незнакомцу с форума.

Victoria: «Ты случайно не знаешь как вызвать Люцифера? Мне очень нужно…».

Пока Виктория ждала ответа, она листала книгу и нашла еще кое-что «Calling of Lucifer». Прочитав заклинание, Вика расстроилась: похоже она поставила невыполнимую задачу.

Во-первых, Люцифер – своеобразный президент в аду. Добиться у него аудиенции – шанс, наверное, один к тысячи, если не к миллиону. Он просто не придет.

Во-вторых, если все-таки по каким-то неведомым причинам появится, то у вызывающего могут появиться проблемы. Человек, который увидел всего лишь мизинец на ноге Люцифера, уже может больше ничего в жизни не увидеть. Он просто перестанет существовать.

В-третьих, Люцифер очень коварен и не прочь повеселиться, поэтому придется следить даже за минимальным зачатком какой-либо несуразной идеи.

В-четвертых: ритуал. Текст – это уже было не так страшно для Виктории. И, пожалуй, самое безобидное из всего процесса. Люцифер еще до своего появления желает знать, что он получит. Человек, который жаждет встречи с Утренней Звездой должен четко и заблаговременно решить, чем именно он готов пожертвовать ради долгожданной встречи. Даже если он готов пожертвовать всем и душой и жизнью и телом, другой вопрос, не менее важный, встает ребром: нужно ли Люциферу то, что ему предлагают?

Виктория долго думала, что она может предложить Падшему Ангелу, если он согласится к ней прийти. Чем она готова заплатить за неизвестное будущее?

На засыпающем мониторе появился конвертик.

Unknown Person: «Я надеюсь, что это шутка? Ты знаешь, кто такой Люцифер? Есть хоть какие-то идеи, чем может закончиться сеанс?»

Victoria: «Да, я все понимаю и знаю. Я готова ему заплатить, мне нужно, чтобы он пришел».

Unknown Person: «Он не придет к тебе. К великим-то не приходит»

Victoria: «У тебя есть заклинание?»

Виктория начинала злиться. Она уже начиталась всех этих ценных и предостерегающих слов в интернете. И почему все так боятся Люцифера, спрашивая, а ты знаешь кто он такой? Это же просто Люцифер. Ангел. Бывший. Да, он могущественный. Даже очень. Да, он может убить, но и кирпич тоже может! Другое дело, что искать встречи с Люцифером – просто напрашиваться уже на неприятности. Но ведь живя изо дня в день можно тоже влипнуть в неприятности. Или появление Люцифера в квартире – слишком очевидная неприятность, поэтому разум шепчет, брось эту затею?

Разум Виктории шептал лишь одно: «хочу, чтобы Харон был рядом…». Это как конфликт в детском саду, когда дети идут разбираться в своих псевдо-взрослых проблемах, к ним приходит на помощь воспитатель, то есть, Несущий Свет.

Unknown Person: «Если ты дашь мне весомую причину, то да, есть».

Victoria: «Весомая причина? У меня спор с одним из его подчиненных»

Unknown Person: «Забавно. Не собралась ли ты призвать Люцифера как судью? Думаешь он поддержит тебя, а своему подопечному пальчиком погрозит? Не глупи, крошка»

Victoria: «Я нашла один ритуал в книге. Как ты думаешь, сработает?»

Виктория прикрепила сканы страницы и выслала собеседнику. И вот мир снова погрузился в гробовое молчание.

Девушка вновь перечитала текст. Зажечь три свечи, поставить бычье сердце в серебряной таре, дождаться трех часов ночи, на бумаги написать «плачу…за встречу с тобой», поставить печать – отпечатки указательного и мизинца левой руки собственной кровью. После того, как заклинание будет прочтено, воткнуть в сердце нож из черной стали. Люцифер должен явится в любом обличие и подтвердить сделку. Потушить две свечи. Одна должна остаться гореть. Если затухнет, неважно по какой причине, ритуал можно заканчивать – никто не придет. Если все-таки Люцифер появится, первое что надо сделать, нарисовать кровью быка крест на груди. Он сработает как защита от дьявола.

Unknown Person: «Никогда не слышал и не видел ничего подобного. Где ты это взяла?»

Victoria: «Купила книгу по демонологии у бабули… книга совсем древняя».

Unknown Person: «Хм, интересно… предлагаю сделку. Ты сканируешь свою книгу, а я ту, которую ты просила. Бартер. Согласна?»

Виктория улыбнулась. Конечно, она была согласна. Ей нужна была любая информация о демонах…о конкретном демоне.

Unknown Person: «В твоем заклинании очень красивый текст. Где и когда встретимся?

Виктория закусила губу. Да хоть прямо сейчас!

Victoria: «Твои предложения»

Виктория сканировала книгу и ждала всплывающий конвертик, как манну господнюю. Незнакомец попросил о встречи в восемь вечера на Охотном ряду. У Вики оставалось чуть меньше трех часов, чтобы отсканировать книгу и добраться до пункта назначения.

Книга была очень толстой и с каждой потраченной минутой, девушка все больше и больше нервничала, что она не успеет. Каждое действие она старалась сделать максимально быстро, стараясь не растрачивать время за зря. Никаких лишних движений. Скорость. Она должна успеть, должна получить скан рукописей.

Время поджимало, когда Виктория закончила сканировать последнюю страницу. Она накинула кофту, схватила рюкзак, флэшку и помчалась к метро.

Июнь делал свое дело. Народу в метро было не так много: многие в отпусках, студенты сидели по домам и учили билеты. Виктория же вовсе забыла о своих экзаменах и дипломе. Так уж заведено, что когда появляется любовь и страсть, все другие чувства и дела должны исчезнуть из головы.

Незнакомец сказал, что будет ждать ее в центре зала на станции метро Охотный ряд. На нем будет белая рубашка, джинсы, кепка и кеды. В руках будет запакованная посылка.

Без особого труда Виктория вычислила молодого человека среди ожидающих. Он стоял, облокотившись на перила, надвинув кепку на глаза. В его руке была запечатанная прямоугольная коробка.

– Привет. – Она подошла к нему.

Она не чувствовала никакого стеснения, ни смущения, ей нужна была информация.

– Привет. – Ответил он и поднял глаза.

У него были безумно красивые глаза…цвет. Вроде бы каштановые, но казалось что отдают бордовыми. Да, глаза были очень красивыми, чего не скажешь про лицо в целом. Орлиный нос, кривые тонкие губы, выпирающие скулы.

– Как твое имя? – спросил он.

У него был такой приятный голос, который можно было слушать и слушать.

– Вика. Твое? – она смотрела ему в глаза, пытаясь понять хоть какие-то мысли.

– Сергей. Хоть теперь буду знать, как к тебе обращаться. До этого хотел величать тебя исключительно сумасшедшей.

– Почему? – улыбнулась Вика.

– Ну разве человек в здравом уме захочет призывать Люцифера?

Виктория опустила глаза, пряча улыбку.

– Ты распечатала листы?

– Краска закончилась в принтере. Я принесла флэшку и ноутбук, чтобы доказать, что она не пустая.

– Предвидя это, – парень загадочно улыбнулся, – я принес свой ноутбук тоже. Предлагаю посидеть в кафешке, разобраться с делами, если ты, конечно, не против?

– Конечно, не против. Пойдем.

Они пробрались на Манежную площадь, нашли уютную забегаловку, взяли по кофе. На столе стояли два компьютера. Молодой человек разглядывал файлы на флэшке. Виктория со счастливой улыбкой, рылась в копиях.

Даже по отсканированным страницам было видно, что книга не принадлежала XXI веку. Без каких-либо проблем в оглавлении было найдено заклятие – как привязать демона. Девушка сразу же погрузилась в изучение ритуала.

– Где, говоришь, ты взяла эту книгу? – спросил Сергей, кликая по сканам.

– У бабули купила. – Виктория тоже была занята своим делом.

– Это очень хорошая книга. Я уверен, что она в единственном экземпляре… Храни ее.

– А где ты свою взял?

– Пра-пра-бабка оставила.

– Ты ведьма? – изумленно спросила Вика.

– Ведьмак. В шестом поколении. Стараюсь им быть, учусь. А ты вот, похоже, понятия не имеешь, как устроен магический мир.

– Я и не скрываю. Этот мир только недавно открылся для меня. Я, честно говоря, до сих пор не уверена, а точно ли он существует. Слишком это все необычно…