А вам разрывало когда-нибудь душу на части? Оставаясь одиноко в темной комнате, в которой выкорчевали весь воздух, ты сперто все еще можешь дышать, нет, не воздухом. Болью, отчаянием, одиночеством, горечью, сжигая безнадежно легкие. Как часто человек испытывает  одиночество? Наверное, неважно кто ты, хоть раз в жизни, это непременно случается. Иногда неважно насколько ты общительный, даже сидя в кругу друзей, одиночество может сидеть рядом, обнимая за плечи. Иногда палец застывает в воздухе над кнопкой телефона, потому что дальше, нажимать некуда. Тебе просто не кому позвонить. Неважно, что вчера ты был душой компании. Сегодня все иначе. Даже если с детства я была желанным и любимым ребёнком, то это не означало, что спустя годы я не буду покинута. Одиночество осталось самым верным другом, самым преданным, но по-настоящему удушающим.

Мои родители мечтали обо мне, я была для них желанной принцессой. В моей памяти сохранились добрые сказки и милые любящие глаза моей мамы. Я помню, как отец крепко обнимал меня, как учил кататься на велосипеде. Помню, как подкидывал вверх над своей головой, ловя сильными отцовскими руками. Но все растворилось как дым, рассеялось. Из любимой дочери в один момент я превратилась в никому не нужного ребёнка. Когда мама влюбилась в неизвестного мужчину, бросив нас с отцом, укатив заграницу, моя жизнь изменилась навсегда. Мне было восемь, и я видела, как папа чахнет. Он стал пить, превращаясь в чужого злого монстра моего детства. Когда отец впервые наорал на меня, я поняла, что как раньше уже не будет, что мы остались не вдвоем, а по одному. Мы мгновенно стали чужими. Мгновенно из заласканного ребёнка, я превратилась в брошенного, ненужного подростка. Доверять людям стало сложно. Но далеко не робкий характер дал мне сил справиться со всем хоть и в одиночку.

Сегодня мне двадцать два года, я начинающий и хочу заметить, делающий успехи риелтор по недвижимости. Позади тяжёлый и длинный путь, который я часто вспоминаю. Невольно вспоминаю глаза, которые накрыли меня с головой, нежно серые с голубым отливом. Моя первая любовь, вырубившая на сердце глубочайший рубец. Но худшее из всего это то, что это была не первая, а что единственная любовь, затянувшаяся самым болезненным шрамом. Его образ до сих пор сниться по ночам, не давая шанса стереть этот образ из памяти. Прошло пять лет, как я вычеркнула из жизни человека разобравшего меня на части. Нет! было не так, совсем не так. Он вычеркнул меня, выбросил, даже не смея заглянуть в мои глаза.

Я всегда могла узнать подробности о его жизни, узнать, где он, всегда знала, как его найти, но ни за что в жизни не позволила себе это сделать. Я умирала, ломала пальцы на руках, тянущиеся к его номеру, вырывала сердце, дробя в теле гниющую сквозную рану. Я тушила пожары собственной души, оставаясь одна в чертовом адском круге, с повисшим над кнопкой телефона пальцем.

Сейчас я живу на съёмной квартире с подругой и её четырехлетним милашом сыном. Вот он идеальный мужчина, остальные не в счёт. Мы появились в жизни друг друга, когда обе были на развалинах своего пути. По вечерам студенческой жизни мы работали в местном баре, где и познакомились несколько лет назад.

Я стояла в большом торжественном зале, на приёме у своего парня. Теребя свободной рукой платье. С трудом оторвав его ладонь от своей руки, я взяла бокал шампанского. Меня трусило, внутри все скручивалось как в мясорубке, только лишь от одного человека. Аларик Коуэн, многократный чемпион мира по горнолыжному спорту и сноуборду.  Звезда, мечта всех девушек, красивый, сильный, молодой мужчина. Справедливый и честный, так о нем отзывались люди, но я… я знала о нем немного больше, немного сильнее. Он прошёлся по мне грязными ногами, заставил сложиться пополам, запирая себя на замки.

Осматриваясь по сторонам, я все ещё боялась этой встречи. Нет не его, абсолютно. Себя. Того, что я почувствую увидев его лицо, что ощутит моё тело, когда его запах взорвётся у меня внутри. Что будет со мной? Прожгусь новой ненавистью или пролитые слезы снова станут душить меня по ночам? Кем он будет в этот раз? Тем милым парнем, согревающим изнутри или сжигающим меня демоном?

Сегодня этот дорогой гость заставил всех нервничать, дам, которым не терпелось увидеть его, мужчин, которые были сосредоточены на деловых отношениях.

С Маэном Барди мы были в отношениях два года. Он нравился мне тем, что не требовал к себе внимания, ласки, на которую я не была способна. Я никогда его не любила и вряд-ли способна на это чувство вновь.

Наши отношения были больше партнерскими. Иногда ночной демон вырывался из него, обрывая дружеские связи, но это так же быстро утихало, оставляя нас вновь по разным углам. Для меня это было идеальным.

– Ты выглядишь странно, с тобой все хорошо милая?

Спросил меня стоящий рядом Маэн.

– Да все отлично. Скажи, почему ты решил вложиться именно в этот проект?

– Ты что, разве не слышала о масштабах его спортивного парка, спортивных школ? Это невероятно выгодное вложение.

Я всем живым не желала встречи с этим человеком. Как так вышло, что из миллиардов именно он вошел, таким образом, в нашу жизнь, бунтуя внутри меня вихри.

Почувствовав внутри вкус крови, я поняла, что искусала внутреннюю сторону щёк. Сердце отстукивало, звеня громкими цепями, на которое он его посадил. Он,… а теперь я должна терпеливо сохранять спокойствие…

– Маэн, мне звонила Кристин, что-то случилось…

Не выдержав собственного напряжения, в надежде сказала я.

– Нет, нет, ты же не хочешь сказать, что оставишь меня, ты серьёзно,  сейчас?

Округлив глаза, произнес Маэн.

– Слушай, я не твоя жена, это не будет выглядеть странным.

Увидев его взгляд, я остановилась, сделав глоток шампанского.

– Можно хоть иногда сделать вид,  что тебе интересна моя жизнь.

Фыркнул мужчина. Вот это новость, что за обида? Не думала, что его это волнует.

В толпе я увидела знакомый силуэт, от чего все сжалось комом, в камень, настукивая по месту, где должно быть сердце больные удары. Я уже не могла отвернуться, не могла перестать глубоко, дышать и не задыхаться. Тело покрылось холодными мурашками, поднимая волосы дыбом. Рик улыбался своей широкой улыбкой, пожимая массивной ладонью в приветствие подходящих к нему людей. Он был почти таким же, каким я его помнила. Тёмный волос идеально уложенный, та самая улыбка, которая втянула меня в его пучину, щетина стала более тёмной, грубой, мужественной, да и плечи казалось стали шире, а руки мощнее. Только бы не увидеть его глаза, они теперь леденящие.

Но самым страшным в это мгновение стало не только его присутствие. За руку он вёл девушку, сплетя пальцы. Я уловила кольцо на её руке, едва ли не теряя рассудок. Сглотнув тяжеленный ком, я почувствовала, как от затылка пошёл холод, мгновенно разогреваясь до нестерпимо горячего. Эверли! С ним была она! Это заставило меня мгновенно прокручивать воспоминания, пытаясь уловить мгновение, когда я этого не поняла. Это с новой силой ударило по болевшим шрамам, едва ли только утихшим. Я засмеялась в голос, хлопая в ладони, с легкой нотой раздражения. Я была шокирована. Стоящие рядом люди приняли мой смех за восторг, начав хлопать в такт. Знаете, как я хотела вцепиться в них, как хотела придушить обоих. Именно сейчас, я поняла, какой дурой была с самого начала. Как вообще верила им? Идиотка… как могла не заметить, черт возьми? Они, они оба играли мной. Яд коснулся всего моего тела. Стиснув зубы от новой порции боли, я натянула улыбку.

– Приветствую вас у себя дома мистер Коуэн, кто это прекрасная дама с вами сегодня?  – сказал Маэн, целуя руку девушке.

– Спасибо, очень рад быть здесь. Можно просто Рик, не люблю все эти формальности, если вы не против, – улыбаясь, ответил мужчина, смотря мне в затылок.

Я отвернулась, вырвав свою ладонь из руки Маэна, которую он долго не разжимал. Я струсила, черт возьми? Серьезно? В последний момент перед встречей глаза в глаза я просто струсила. На секунду зажмурившись, сделав несколько коротких выдохов, я взяла бокал шампанского, улыбаясь, приблизилась к своему мужчине, сплетя пальцы. В этот момент Рик продолжал говорить.

– А это моя невеста, Эверли Тарси.

– Здравствуйте, – искря улыбкой, сказала я, обращая на себя внимание, – добро пожаловать.

Взгляды на мгновение растерянно остановились на мне. Глаза Рика опустились на мою сцепленную ладонь, затем снова в глаза, а Эверли сильнее сжала руку, придвигаясь ближе к своему жениху.

– Это Миа Хантер, моё сердце.

Разбавил секундное напряженное молчание Маэн.

Я торжественно подняла стакан в их сторону, не собираясь никому подавать руки.

– Рада знакомству.

Громко, но с сарказмом ответила им, сверля взглядом некогда любимую подругу, которая так пыталась скрыть свое растерянное, до побеления лицо. Мое присутствие вызвало для нее однозначно такой же эффект, как и для меня ее.

Мужчины долго что-то обсуждали, перейдя к бизнесу. Моё трезвонящее сердце не давало мне их слушать. Прошлое обломками врывалось в меня, а я не могла поверить, что это он передо мной, что это его голос, что с ним ОНА!

– Ты ведь помнишь милая? Миа?

Крепче сжав мою ладонь, спросил Маэн, судя по интонации не первый раз.

Я вернулась из глубин своего сознания, посмотрела на него, рассеивая туман.

– Что прости?

– Я говорю про игру, мы ведь недавно смотрели, как Рик делал спуск, какой невероятный был прыжок.

– О Маэн, ты же знаешь, как я не люблю смотреть это, до тошноты, я вышла, как только ты включил этот канал.

Маэн неловко откашлялся, сжав мою ладонь, одернул меня. Хоть я была права, я никогда не смотрела все эти спортивные игры, уж очень такую крепкую оскому они вызывали, но я грубо сейчас сказала, чем заставила Маэна неловко удивиться.

– О, простите мистер Коуэн, ничего не имею против вашего спорта. Не хотела вас обидеть. Наверняка вы, правда, были так невероятно круты.

– Все в порядке, можно просто Рик.

Ответил он, пытаясь не подавать виду своего не ловкого разговора со мной.

– О ну что вы, я предпочитаю формальности с чужими мне людьми. Не могу иначе, простите.

Он ухмыльнулся краешком губ, кивнув головой. Мы явно старались избегать зрительного контакта. Это было больно, странно. Это ведь был он, человек, в глаза которого я могла смотреть часами. А сейчас что? Чужой, холодный, ненавистный, в облике когда-то горячо любимого родного мужчины. Сейчас лишь это…

Периодически к нам подходили люди, разбавляя моё желание не находиться рядом с этой парочкой.

Рик обнимал её за талию, а Эверли мило улыбалась, вступая в диалог своим не естественно слащавым голосом. В носу запахло зимой, его тёплыми руками, которые помнило моё тело, а ещё болью, которая так и ударяла под дых, перекрывая дыхание. Да пахло болью, у нее был свой особенный запах. Запах человека, который стоял в несколько шагах от меня, самых не преодолимо разрушающих шагах.

Я ведь ещё чувствовала то, что причиняло боль раньше. Нескончаемо чувствовала.

Вырвав, наконец, таки свою ладонь из руки Маэна, я взяла третий бокал шампанского, отдаляясь от ненавистной парочки. Но взгляд, которым я смотрела издалека, все равно непрерывно был уставлен на них, словно мне смотреть было больше некуда. Как же он её обнимал, не выпуская из своих больших спортивных рук, как же трогательно она гладила его кончиками пальцев. Это буравило во мне каждый нерв, вытягивая и оголяя его. Человек, о встречи с которым я мечтала столько лет… снова запустил в моё сердце необратимую инфекцию. Его имя то и дело восклицало в зале, настукивая очередной гвоздик в моё тело.

Когда-то эти руки держали меня, в прямом смысле этого слова. Я ещё в потаенных местах своей глубокой души храню это тепло, но только не греюсь им, оно как яд. Пять лет, это ведь не мало, это достаточный срок, чтобы излечиться… но это так засело во мне, что не удаётся. Не выдирается, не вырезается. Сегодня я хотела поставить в себе эту точку. Увидеть и разочароваться… но я лишь вновь обожглась. Я хотела вдохнуть свет, но опалила все, что должно было жить.

За грохотом своего сердца я не связно слышала его речь. Именно те слова, которые выдернули и вывернули всю мою болезнь на поверхность.

– Когда в моей жизни настал момент, и казалось что все законченно, именно она, моя дорогая Эверли была рядом. Благодаря ей, я стою тут с вами. И именно благодаря ей, я тот, кто я есть. Она показала мне, что любовь бывает, даже когда у тебя ничего нет, когда ты опускаешься на дно. Я хочу сказать ей спасибо за все. За каждый день, который она мне подарила.

Рик смотрел на неё, а в его глазах читалась гордость, искренняя благодарность. Эверли улыбалась стоя рядом с ним. Нет, эта дрянь светилась точно лампочки, болью отдаваясь во мне. Их счастье могло бы быть радостью и для меня, если бы по мне не прошлись грязными ногами. Ненавижу…

Разве это справедливо? Разве я не заслуживала правды? Душа расслаивалась, в этот миг. Я чувствовала, как гноило внутри. Как лопались швы, которые я латала каждый день.

"Каждый миг я буду рядом с тобой, я обещаю…"

Закрыв глаза, услышала я его голос… голос того Рика, который был рядом со мной, тогда. Почему он все ещё звучит в моей голове? Проклятье… 

Сквозь овации из зала, я слышала лишь собственный шум, пытаясь заглушить кипящее чувство. Чувство, за которым непременно придёт пустота… Именно пустота причиняет порой больше боли. Она делает нас другими, не даёт открывать чувства, блокирует что-то хорошее, наступает на горло, запихивая обратно все то дерьмо, которое хочется выплеснуть. А потом отдаёт в лапы окутывающему одиночеству из рук в руки. В этом огромном зале среди всей этой толпы, среди людей которые когда-то были моим тёплым пламенем, смердящее одиночество ласкает меня холодными пальцами, царапая все участки тела, проникая под кожу.

Свежий воздух на террасе уже не ощущается ни теплом, ни холодом, я просто дышу, смотря на небо усыпанное звёздами. Где-то позади меня шумный зал, улыбающиеся люди, веселье. Но есть ли мне до этого дело, когда я чувствую металлическую удавку на шее? Обхватив себя руками, удерживая накинутый полушубок на плечах, я смотрела на заснеженные улицы, фонари. Совсем непроизвольно вспоминая, но всеми силами выталкивая из себя прошлое. Светло каштановый волос касался лица, давая вспомнить себя другой, наивной беловолосой девчонкой, смотрящей самым любящим взглядом в серое море среди снежной пустыни теплого снега.

На затылке что-то кольнуло, заставляя меня обернуться. Подол вечернего платья раздувался на морозном ветру, но даже эти лёгкие касания ко мне казалось, причиняли боль. В трех метрах от меня остановился ОН. Серо-голубые глаза столкнулись с моими, замерев на мгновение. Тот прямой взгляд, который я избегала, те глаза, которые должны вызывать безразличие, все еще вынуждают все болеть. После всего, что между нами было, с уст не сорвалось ни слова. Мы люди с разных берегов, некогда плывущие в одном океане, в одну сторону. Конец.

– Привет, – сухо произнес он, дрогнувшим голосом. Своим до чёртиков скребущим во мне голосом, прерывая затянувшуюся тишину.

По плечам вдоль спины побежали мурашки, а сердце разъезжало на лифте с десятого на нулевой.

Привет… вот что он сказал после того, как сломал во мне часть меня. Привет… мысленно ухмыльнулась я. Нет, мне не нужны ни объяснения, ни чёртовые извинения, уже ничего не исправить, но и привет его мне тоже не нужен. Не знаю, как выглядело моё лицо в это мгновение, могу только догадываться. Презренно въедаясь в его глаза, я молчала. А тело моё перестало слушаться, просто сковалось, замерло на месте. Как и слова…

Пока посторонний шум с улицы не привёл меня в чувства. Шагнув мимо, громко звеня каблуками, звук которых расползался эхом в пустом большом коридоре, я уловила запах. Крепкий, терпкий запах, с нотами той самой сладко родной кожи.

Рик вздохнув, сложил руки в карманы брюк, обернувшись через плечо в мою сторону. Он провожал меня взглядом, пока я, торопясь не скрылась за поворотом.

– Дура, какая дура…

Пробубнела я сквозь зубы сама себе. Почему я сбежала, зачем показала что, что-то чувствую. Даже ненависть. Зачем? Я просто не выдержала находиться с ним, просто не хотела ни смотреть на него, ни слышать голос, ни уловить аромат. Этой встречи не должно было случиться, не должно.

С чувством полного негодования я села в такси, едва ли дождавшись пока машина прибудет. Ярко освещенный ночной город как всегда засыпало снегом в это время года. Снежинки белыми хлопьями ложились на землю, проникая внутрь моего сердца, превращая все в лёд. В чёртовый лёд, чертовая зима с его тёплым дыханием на моих руках… чертовые воспоминания. 

Я сидела на кухне у окна, выдыхая пар от электронной сигареты, которую не доставала вот уже несколько долгих месяцев. Я редко это делаю, но сегодня именно тот случай. А ещё я сжимала в ладони горлышко от бутылки крепкого алкоголя, которая завалялась у меня от благодарного клиента. Вообще-то их там целый бар, поэтому я схватила первую близ стоящую. Делая очередной глоток, который неприятно обжигал горло, я почти взвывала, находясь одна в квартире. Но плакала я от горечи в сердце, сжимаясь пополам. В одну секунду мне хотелось орать и крушить все на своём пути, от чего я едва сдерживала себя, в другую замереть глядя перед собой в одну точку. Слезы беспрестанно стекали из опухших глаз, скатываясь прозрачными крупными каплями вниз.

Я помню Эверли. Она всегда была взбалмошной, непостоянной, легкомысленной. Любила новые встречи и знакомства, а вот она с ним, уже целых пять лет, с ним одним. Неужели она действительно его так полюбила?

Я не слышала, как дверь отворилась, уж слишком была занята своими мыслями.

– Эй, Миа родная, что с тобой?

Окликнула меня соседка и по совместительству подруга, пытаясь вырвать из руки алкоголь.

– Не сегодня Кристин, – делая очередной глоток, я прижала бутылку ближе.

– Не нужно было тебе туда ходить, Боже милая ты бы себя видела.

Присаживаясь рядом, сказала девушка.

– Не нужно, ты была права. Но я должна была, я хотела доказать себе. Знаешь, я столько раз представляла нашу встречу, столько раз думала об этом. Я ведь всегда хотела верить, что это недоразумение. А вдруг я в чем-то ошиблась, сделала что-то не так. Где-то глубоко внутри я хотела этого, я грезила этой чёртовой проклятой надеждой. Почему же так больно, почему так больно? Не утихает… эти ненавистные глаза, почему Кристин? Что мне нужно сделать, чтобы вырвать из себя, всю эту боль? Ну что ещё?