Глава шестая
Джианна

24 года

Август 2015

– Чувствуешь этот стук в груди?

Зареванная, с прилипшими к щекам локонами, я помотала головой.

– Вот тут. – Мама взяла мою руку и прижала ее к моей груди поверх светло-розового церковного платьица. – А теперь?

Под моей ладонью что-то пульсировало: маленькое, но быстрое, как трепет крыльев перепуганной птички. Я кивнула.

– Это музыка, – прошептала она так, словно доверяла мне важный секрет.

Мои глаза широко распахнулись в восхищении, но очень быстро на задворках сознания сгустился страх.

– Но папá ненавидит музыку…

– Некоторые мужчины, Джианна… не могут чувствовать даже свою музыку, что уж там говорить о чужой.

Грудь сдавила тоска.

Мамины глаза стали влажными, как и мои.

– Танцуй под нее, – она прижала руку к моей груди, – когда захочешь и как захочешь.

– Когда захочу?

– Да, stellina. – Она поцеловала меня в лоб, и мое маленькое пятилетнее сердечко потеплело. – Когда захочешь.

– Я боюсь темноты. – Шепот ворвался в воспоминание, размывая его моим тихим, безэмоциональным голосом.

«Ты мертва для меня».

«Ты мертва для меня».

«Ты мертва для меня».

Слова выплеснулись вместе с темнотой, чтобы поглотить меня целиком.

Я резко проснулась на мокрых от пота простынях. Вспоминая, как дышать, уставилась в потолок квартиры. Сон словно вернул меня на год назад, в ночь моего двадцать третьего дня рождения.

Я сидела в карете скорой помощи, все двери были открыты. Погода была жаркой и влажной, но казалось, что кровь застыла в моих жилах.

Тело, которое они загружали в машину, было укрыто простыней, но она не могла скрыть длинные светлые волосы Сидни, свешивающиеся с каталки.

Кто-то остановился передо мной, и я подняла невидящий взгляд. Это был Аллистер. Он нашел меня, когда я в полной темноте сидела на холодном полу в офисе Антонио. Аллистер не сказал ни слова, только поднял меня и понес наружу, позволив тихо рыдать в его плечо. Перед тем как уйти, он снял с себя пиджак и накинул его на мои плечи. Пиджак пах им. Глубоко, терпко и мужественно. Я попыталась утонуть в этом запахе вместо накатывающего онемения.

– Хочешь поехать домой? – спросил Аллистер.

«Дом?»

Это всегда был больше дом Антонио, чем мой. После того фиаско с Сидни я при каждой возможности оставалась в одной из его квартир, просто чтобы избежать внимания Антонио, когда он был дома. Мне стало интересно, знала ли Сидни, что Антонио никогда не был ей верен, что он пытался соблазнять меня, в то же время утверждая, что любит ее. Она погибла ради него, ради любви. От этого слова во рту становилось кисло.

Идея о возвращении домой внезапно показалась отвратительной.

Я помотала головой.

– Куда?

– К Тузу, – прошептала я.

Его челюсть напряглась, а в глазах мелькнуло что-то горькое.

– Туза долго не будет дома.

Скорая увезла его в больницу, несмотря на его протесты. Он потерял много крови из-за двух пулевых ран: в боку и руке. Он получил эти пули из-за меня, и я собиралась его выходить, нравилось ему это или нет.

– Знаю, – ответила я.

Аллистер раздраженно провел языком по зубам, но отошел переговорить с одним из десятков агентов, снующих поблизости.

Следуя за ним к машине, я осознала, что впервые вижу его без пиджака. Белая рубашка с длинными рукавами плотно облегала его руки и широкие плечи. До этого момента я даже не замечала, насколько хорошо Аллистер сложен. Возможно, я сходила с ума, но изучала его фигуру всю дорогу до машины, идя за ним босиком.

Он молча отвез меня до дома Нико в Бронксе и проводил до задней двери. Я знала код от охранной системы Туза – не потому, что он мне его доверил, а потому что однажды тайком подсмотрела, как он его вводит.

Аллистер вошел за мной и закрыл дверь.

– Тебе не обязательно оставаться, – сказала я ему. – Я в порядке.

– Ты в шоке, – ответил он.

Напряженный, он огляделся вокруг. Ему не хотелось меня здесь оставлять. Казалось, что ему противна была сама мысль об этом. Что порождало один вопрос: почему?

– Почему ты здесь? – спросила я, положив его пиджак на барный стул. – Стало меня жалко?

– Нет. – Слово прозвучало жестко, и блеск в его глазах подтвердил, что он действительно не испытывал ни малейшей жалости.

Господи, до чего же бессердечный человек.

– Я в порядке, – повторила я.

– Больше никогда мне не лги, Джианна.

Я была так ошеломлена, что даже не смогла возмутиться его приказному тону. Честно говоря, мне казалось, что я вишу на ниточке где-то высоко в небе и даже не волнуюсь о том, лопнет ли она, настолько мне было на все плевать.

– Есть хочешь? – спросил он.

– Нет.

Я поднялась по лестнице, скинула с себя окровавленное платье на верхней ступеньке и отправилась в душ. Спустившись двадцать минут спустя, с мокрыми волосами и одетая в одну из белых футболок Туза, я обнаружила, что Аллистер все еще там и разговаривает по телефону, облокотившись об столешницу. Его цепкий взгляд со смесью тепла и раздражения нашел меня и прошелся по всему моему телу.

Дрожь пробежала по коже, сильнее, чем пчела, приближающаяся с намерением ужалить.

– Иди сюда, – сказал он, закончив разговор.

Когда я подошла, он протянул мне белую таблетку и стакан воды.

– Выпей.

Я даже не стала спрашивать, что это, – просто запила глотком воды и поставила стакан на стойку.

– До дна, Джианна.

Я прищурилась, но допила до конца, как было сказано.

– В ящике есть еще, хватит на неделю. – В его голосе послышались резкие нотки. – Только без глупостей.

Он думал, что я попытаюсь словить передоз. У меня бывали ночи во много раз хуже этой, и я ни разу не думала о суициде. Впрочем, у меня не было ни сил, ни желания его переубеждать.

Я прошла мимо, и он поймал меня за футболку. Я посмотрела на него, не имея ни малейшего понятия, почему он был здесь, почему мне помогал. Несмотря на это, я внезапно почувствовала благодарность. Мне не хотелось быть одной.

Его взгляд нежно коснулся моего лица. Я не знала, что он искал, но его близость и тепло тела пронзали корку моего онемения и согревали изнутри. Мой взгляд смягчился, губы приоткрылись, по коже пробежало пламя.

Он стиснул пальцы на футболке, и я подошла ближе. Он был слишком близко, и мне пришлось опереться ладонью о его живот, чтобы не упасть на него. Мускулы под моей рукой напряглись, но его лицо осталось невозмутимым.

– Что бы ты обо мне ни думала, Джианна, я взрослый мужчина. В следующий раз выгляди передо мной прилично.

Его слова разрушили заклинание, под которым я была. Он ждал моего ответа, ждал, что я скажу что-то, что убедит его, что я не слетела с катушек окончательно, – его резкий тон практически требовал ответа. Я была уверена, что эта забота была напускной.

Отпихнув его, я вышла в гостиную, легла на диван и включила повтор мыльной оперы по телевизору. Я смотрела ее, не вникая в сюжет, и слушала глубокий тембр Аллистера на заднем плане, пока он снова говорил по телефону.

В какой-то момент я уснула. Мне снилось легкое прикосновение к моему лицу и два грубых слова, сказанных мне на ухо.

* * *

Закончив свой тур по воспоминаниям, я провалялась в кровати до полудня. Тишина в квартире была такой громкой, что от нее болели уши. Мне нравилась свобода, но я ненавидела жить одна. Я ненавидела быть одна. Это напоминало мне об отце. О хлопке двери и выключающемся свете.

Винсент поцеловал меня в щеку.

– Ты самое великолепное, что я когда-либо видел, – прошептал он мне на ухо.

Я засмеялась, стараясь не показать дискомфорт.

– Ты явно никогда не видел закаты в Карибском море.

– Видел, и поверь мне, они не идут ни в какое сравнение. Тебя проводить внутрь?

Я кивнула.

Винсент положил руку мне на талию и провел в клуб.

Это был день торжественного открытия после прошлогодней стрельбы. Урона было немного, а жертв всего шесть: Антонио, его брат, Сидни, Джон и двое Занетти. Но Нико все это время уделил мести, так что клуб снова открылся только сейчас.

Рука Винсента крепкой хваткой собственнически сжала мое бедро. Я не знала, что он будет присутствовать, но создавалось впечатление, будто последнее время он был везде, где была я. Мне не хотелось его отшивать, хотя было понятно, что скоро придется это сделать. Он был добрым, нежным и красивым – как раз мой типаж, – но я была неподходящей для него женщиной. Я не подходила никому.

Мне не нужна была любовь.

Но вот по сексу я скучала.

Так сильно, что теплое дыхание у моего уха уже вызвало прилив тепла между ног. Уже шесть месяцев, как я не прижималась ни к кому ртом, не чувствовала на себе тяжесть мужского тела, не забывалась в чувствах и прикосновениях. В прошлый раз это был стриптизер, которого я встретила в баре в Канкуне. Ему стоило всего лишь провести пальцем по ямочке за моим ухом, как я сдалась. В эмоциональном плане это ничего мне не дало, но вот физически о большем я и мечтать не могла. Горячо, потно и отчаянно. Прикосновения были нужны мне как воздух, и на данный момент у меня кончался кислород.

Винсент подвел меня к группе наших друзей, сидящих в круглой кабинке в уединенном углу. Обменявшись приветствиями и поцелуями в щечку, мы присоединились к компании.

Я остановилась у мужчины, прислонившегося к кабинке.

– Простите, кажется, не имела удовольствия с вами познакомиться?

Меня встретило лицо с резкими чертами и синие глаза.

– Я бы сказал, удовольствие сейчас испытываю я.

Очаровательно.

Незнакомец был немного выше меня и одет в угольно-черный костюм с галстуком. Он выглядел как джентльмен, говорил как джентльмен… но что-то в нем было такое, что я никак не могла уловить. Собственнически сжавшаяся рука Винсента на моем бедре меня раздражала.

– Отойду, куплю себе выпить. – Я вывернулась из хватки Винсента прежде, чем он успел запротестовать или предложить купить мне напиток. С него станется. Мне казалось, что он бы достал луну с неба, если бы я попросила. Он знал, кем был мой бывший муж, знал, в каких условиях я выросла, но, подобно настоящему джентльмену, никогда не поднимал эту тему. Если он думал, что сможет выжить в моем мире, то он ошибался. Его бы пережевали и выплюнули обратно быстрее, чем он бы успел поздороваться.

Я остановилась у бара, осознав, что Очаровашка пошел за мной.

– Как тебя зовут?

Я склонила голову набок, встретившись с ним глазами через отражение в зеркале за барной стойкой.

– А тебе очень любопытно, да?

– Да.

– Почему?

– Хочу знать, как зовут девушку, которую сегодня трахну.

Уголки моих губ дернулись. Мне нравились прямолинейные люди, хотя… что-то в Очаровашке меня напрягало.

– Ужасно самоуверенно, – протянула я, забирая свой напиток у бармена.

Какая-то неведомая сила заставила меня посмотреть в сторону. Стоило догадаться, что там будет Аллистер. Он направлялся к столику, у которого стояли двое мужчин в черных костюмах и о чем-то разговаривали. Словно почувствовав мое присутствие так же, как я почувствовала его, он бросил взгляд в сторону и столкнулся с моим.

Я поняла, что было не так с Очаровашкой. Его синие глаза были блеклыми и мутными.

А не пронзающими и такими глубокими, что в них можно было бы утонуть.

«Прелестно». Я позволила отвратительно красивому федералу испортить мое восприятие цвета глаз.

Внимание Аллистера переключилось на мужчину рядом со мной. Его глаза сузились и сверкнули отвращением, прежде чем он отвернулся.

От его странной реакции у меня замедлилось сердцебиение, но я быстро отогнала от себя это чувство. Мне не нравилось думать о федерале, потому что каждый раз меня охватывала странная нервозность, оставляющая за собой пустое и непонятное ощущение в груди.

Я видела его несколько раз с тех пор, как он отвез меня к Тузу в прошлом году. Наши отношения продолжились с той же ноты, на которой всегда были. Но на этот раз казалось, словно он не ухаживал за мной той ночью. Он был другим и излучал напряжение, которое я чувствовала кожей, даже просто стоя рядом с ним. Его ответы были краткими, тон грубее, и он часто просто уходил, бросая меня одну, словно его раздражало мое присутствие. Это надоедало.

– Так скажешь мне свое имя?

– Угадай, – наконец ответила я Очаровашке, переключив внимание на него.

– Хм. – Его глаза азартно вспыхнули. – Что-то красивое и элегантное, под стать тебе.

Я закатила глаза от неприкрытой лести, но заставила его угадывать еще минут десять, пока не допила напиток и не отошла в туалет.

И именно в тот момент, когда я проходила мимо мужского, дверь открылась и я столкнулась лицом к лицу с Аллистером. По непонятной причине мое сердце замерло.

– Здравствуйте, офицер.

Аллистер не сказал ни слова, прожигая меня взглядом.

– Окей, – сказала я. – Хорошего вечера.

Я попыталась его обойти, но он преградил мне дорогу. Мы уже давно не играли в наши игры, и поэтому в венах забурлило предвкушение.

– Что ты делаешь рядом с Ноксом? – Аллистер говорил так тихо и плавно, что его голос отдавался в пальцах моих ног.

Я нахмурилась.

– Кто такой Нокс?

– Мужчина, с которым ты флиртуешь последние минут пятнадцать, – рыкнул он.

– Ну вот вы и ответили на собственный вопрос, не так ли, офицер? Флиртую.