Глава 8

Чем больше я думала о том, что сказала Саманта, тем больше меня разъедало любопытство. Не представляю, что там могло случиться, но это может быть очень важно. Ну а кроме того, мне действительно нужно отдохнуть и сбросить напряжение, а бассейн для этого подходит как нельзя лучше.

Нет, я бы с удовольствием осталась лежать в комнате, но там Камила, прошедшая, разумеется, в следующий тур, готовила свою речь для презентации. А постоянный бубнеж и топанье как-то отдыху не способствуют.

Так что, быстро впрыгнув в купальный костюм и удостоившись подозрительного взгляда от соседки, я практически на крыльях полетела на первый этаж. Удивительно, как с лестницы умудрилась не упасть.

Бассейн, точнее каскад ванн разного размера и назначения, находился в противоположном от обеденного зала крыле замка. Огромное помещение состояло из собственно зон для купания, отдыха и неспешных бесед за чашечкой чая и парильных помещений, где помимо расслабления можно было получить профессиональный массаж и некоторые косметические процедуры. Все по высшему разряду.

Честно говоря, узнав обо всем этом от Камилы, я была уверена, что все восемь сотен конкурсанток тут днюют и ночуют, но как бы не так. Во-первых, здесь была жесткая очередь и на все можно было записаться только сильно заранее, получив предварительно разрешение от местных целителей. Во-вторых, все было платно и недешево.

То есть это, по сути, был элитный салон для богатых девочек, только с доставкой на дом.

Мне даже стало интересно, насколько тут все дорого, поэтому перед тем, как идти разыскивать Саманту, я заглянула в эту зону наведения красоты и узнала цены на массаж. Вроде с внешностью у меня все в относительном порядке, а вот напряженные мышцы расслабить не помешает.

Узнала. Удивилась. Возмутилась, правда, про себя. Выходило, что один сеанс простейшего массажа спины стоит столько же, сколько портал в столицу из самого Богиней забытого городка. Нет уж, я как-нибудь обойдусь без такого расточительства.

Поняв, что тут мне ничего не светит, пошла в общий зал. Помещение это было отделано под сверкающую самоцветами пещеру, в центре которой находился огромный бассейн. И таких гротов было несколько. Они переходили один в другой и отличались только узором, переливами и цветом камня да размером ванн.

Саманту я нашла около одного из каскадных бассейнов. Девушка уже практически собиралась нырнуть, когда увидела меня и помахала, чтобы я скорее подходила.

– Я уж подумала, что ты не придешь!

– Прости. Не смогла сдержать любопытства – зашла поинтересоваться, сколько стоит массаж.

– А-а-а… Ну и как? Впечатлилась?

– Да не то слово! – фыркнула я.

– Вот! Наведение красоты – дело рук самой красотки. Давай сплаваем пару раз, а потом вон там сядем, чаю выпьем.

– Может, стоит найти более уединенное место?

– Не-а. Камеры, видишь, летают? Стоит нам попытаться уединиться, и они точно захотят проследовать за нами. А если сядем на видном месте, скорее всего, они не заинтересуются.

– А у тебя не паранойя? Ну что они могут услышать такого, в конце концов?

– В принципе, ничего, о чем бы не знали организаторы. Да вот только распространение сплетен – это не то призвание, которым стоит гордиться, тебе не кажется? – улыбнулась Саманта.

– Призвание?

– У меня – да! – Девушка гордо задрала подбородок, после чего весело хмыкнула. – Ну так что? Плаваем?

Я кивнула и прямо с места рыбкой нырнула в воду. Богиня, как же я это люблю!

Немного поплавав и завернувшись в теплые махровые халаты, необыкновенно мягкие и пахнущие травами, мы с Самантой расположились за одним из столиков в зоне отдыха.

– Давай, рассказывай. – Я пригубила терпкий цветочный чай и выжидательно уставилась на девушку.

– Хм… Вот же ты резкая. Сразу прямо и рассказывай, а поговорить? – ухмыльнулась девушка.

– Саманта!

– Розмари! Ладно, ладно. Слушай, Фабия подходила к тебе, пыталась заставить не участвовать в тестировании. Так? – Я лишь кивнула. – Может, даже угрожала, как мне. И вроде как угрозы прямые, но непонятные, поскольку ей и давить-то на нас нечем.

– Вот, – опять кивнула я, соглашаясь, – мне это больше всего показалось странным. Почему я, по ее мнению, должна пожалеть, что буду участвовать?

– Это пока не ясно, но думаю, она просто пыталась взять на испуг. Но с тобой она ошиблась, поскольку ты о ее художествах ничего не знала. Хотя вроде бы уже все знают.

– Да я со своей соседкой, Камилой Салиньеро, последние два дня просидела в библиотеке. В ее дальнем углу.

– Но проиграть Алисии Мансано это не помешало, не так ли? – фыркнула девушка.

– Откуда ты?..

– Ой, тут никакого секрета нет, несколько человек видели, как вы соревновались.

– То есть это не Алисия рассказала?

– Нет, она вообще постаралась после этого побоища вести себя потише. Боится, что все узнают, чья она сестра, и больше спарринг-партнеров не найдется.

– Но ты знала?

– Конечно, но мы с Алисией знакомы много лет. И насчет этого я трезвонить не собираюсь.

– Так, ладно, с этим понятно. С Фабией-то что?

– Что? В общем, слушай. Подходила она не только к нам. Еще к нескольким девушкам из середнячков. Подчеркиваю, только к тем, кто действительно может пройти в следующий тур. Ни разу не была замечена возле блондинок. Понимает, что из светлых до конца не дойдет никто. Также не лезет к самым богатым и влиятельным. Видимо, боится получить ответку. Ну это пока.

– В каком смысле? Она же сама сказала, что не собирается участвовать в этом фарсе, – удивилась я.

– Не собирается, ага. Хорошо же ты в библиотеке посидела. Фабия сдавала тест во второй группе, то есть в первый день после обеда. Результаты по этому дню уже, как ты знаешь, вывесили. Так вот, она там занимает вторую строчку, сразу после твоей соседки Салиньеро.

– Ничего себе!

– Вот именно. Но и это не все. Фабия уже несколько раз дралась на полигонах с другими конкурсантками и всегда выигрывала.

– Тут же нельзя драться, – возразила я. – Леди Денасио на эту тему выразилась однозначно.

– Если это дуэль, то можно. Так вот, она провоцировала других, чтобы ее вызывали, а не она.

– Строит жертву?

– Именно. – Саманта даже прищелкнула пальцами. – Так вот, правил она не нарушала, но дралась жестко и выигрывала. Все ее противницы побывали в лазарете. И две из них выбыли, потому что не смогли явиться на тест.

– Так, постой… – Я постаралась ухватить мелькнувшую мысль за хвост. – Она что, выбивает конкуренток?

– Очень похоже на то. Да, сделано топорно, да, она так подставляет и себя, но ведь работает.

– И говорила она не только с нами?

– Угу, и для других конкурсанток она находила иные слова. Кому-то действительно угрожала, не как нам, а по-настоящему. Кого-то убеждала, что им это не надо или нет никаких шансов, так чего позориться.

– Она что, действительно надеется выиграть таким вот образом?

– Не знаю. В любом случае сомневаюсь, что у нее это получится. И еще: будь очень аккуратна, мало ли что…

– В смысле?

– В том смысле, что к тому, что произошло с Дариной Варенсо, тоже может быть причастна Фабия.

– Ммм?.. – глубокомысленно изрекла я.

– Богиня! Ну нельзя же вообще ничего вокруг не знать и не замечать. Так пристукнут в темном углу, а ты и не заметишь!

Кажется, из меня еще та шпионка. М-да. Зря леди Каранеро поручила мне за чем-то там следить… А, да, это же была обстановка, та самая, которую мне сейчас докладывает Саманта и которую я абсолютно проигнорировала.

– А можно насчет “пристукнут” поподробнее?

– Не можно, нужно. – Девушка оглядела меня с некоторым сожалением. – Леди Варенсо из старого, но небогатого рода, имеющего лишь небольшой артефактный заводик, как раз из середнячков. Многие видели, как она ругалась с Фабией, причем чуть не приложила ту какой-то техникой даже вне полигона. Какой – не знаю, меня там не было. Так вот, когда наша коллега вызвала ту на дуэль, Дарина отказалась. Точнее, нет – просто посмеялась и послала Фабию далеко в Илесские горы.

– И что? – Поскольку Саманта замолчала и задумалась, уйдя в себя, пришлось ее поторопить.

– А? Так вот, вечером того же дня леди Варенсо нашли в каком-то заброшенном коридоре на верхнем этаже замка еле живой. Ее сильно избили, сломали несколько костей, а чтобы восстановить былую красоту на лице у хорошего целителя, по слухам, уйдет не один месяц. Там месиво.

– Фабия?

– Доказательств нет, но, как говорят, били профессионально.

– И никто ничего не видел?

– В том-то и дело. Даже сама Дарина не смогла разглядеть нападающего. Только понятно, что это была женщина.

– Которых тут восемь сотен…

– Да. И злобу затаить могла любая.

– Бред какой-то. Зачем это Фабии, она же не может всех побить и запугать, чтобы выиграть.

– Может, ее цель не выиграть, а попасть в сто пятьдесят лучших. Знаешь же, что тем, кто пройдет, посыпятся предложения о замужестве.

– Ну да, логично. Только нелогично все это делать. Ты говоришь, что она заняла второе место в тесте, то есть ее шанс попасть в следующий этап очень велик, – вслух задумалась я. – Может, ее кто-то нанял?

– Хм… Я об этом не подумала, если честно. Может быть, – кивнула Саманта. – Непонятно только, при чем здесь в таком случае честь легионера.

– Оставим это на ее совести. Но я тебя поняла, буду стараться держаться от нее подальше.

– Вот-вот. Нашим девочкам из кадетов, да и за столом, я уже сказала. Алисии тоже и еще кое-кому из знакомых.

– Спасибо, что предупредила.

– Не знаю, решится ли она что-то сделать против высшего общества, но…

– Камиле я расскажу, а она пусть думает, предупреждать ли своих, – кивнула я. Мне совершенно не выгодно, чтобы с соседкой по комнате что-то случилось. Да и она вроде нормальная девчонка.

– Меня, знаешь, что беспокоит? – Я вздернула бровь, не очень понимая: а что, все, что она сказала до этого, еще не повод беспокоиться? – С тобой ведь говорила леди Каранеро, там, в гарнизоне. Ой, не делай такое лицо, она говорила со всеми участницами, кто был на нашей базе. Со всеми тремя.

– Подожди, подожди. С Фабией тоже? Откуда знаешь?

– Я заходила сразу после нее. Даже пришлось немного подождать, пока с ней не закончат. Так вот, теперь понимаешь нашу проблему?

– Да уж… Она же может сообщить в Следственный Департамент что угодно…

– Этот вариант нельзя исключать, – кивнула Саманта. – Правда, пока я не думаю, что она будет привлекать к себе внимание таким образом. А вот на следующем этапе все возможно.

– А ты им сообщила?

– Я пока не вижу, что тут конкретно можно сказать – все ее поведение в рамках конкурентной борьбы. Ну кроме Дарины, но ведь не факт, что это именно Фабия сделала. Да тот случай и так расследуют, паркет носом роют.

– Думаешь, они знают, что у Вестеросо был конфликт с этой девушкой?

– Уверена. Когда друзей Дарины и очевидцев скандала опрашивали, я успела немного там покрутиться. Так что да, леди Лариана в курсе.

– М-да уж. Тебе и правда стоит идти работать в Следственный Департамент.

– А то! – фыркнула Саманта, гордо вздернув нос. – Но ты все-таки будь аккуратна. Если я правильно поняла идею леди Каранеро, вы с Фабией должны были быть силовой поддержкой. Прости, но разведчицы из вас не очень. Так вот, получается, что теперь ты одна, потому что от Фабии можно только если огненный шар в спину словить.

– Есть и другие кадеты.

– Розмари, я серьезно. Эти слова просила передать тебе леди Лариана вместе со всей информацией.

– Я думала, ты с ней не разговаривала.

– Нет, я сказала, что не передавала ей сплетни про Фабию, потому что она и так в курсе, а никаких дополнительных данных у меня нет. Но да, она просила быть внимательнее.

– Спасибо, я поняла. – Было неприятно, что леди Каранеро меня сама не вызвала и передает свои указания через других людей. Но, с другой стороны, как показала практика, толку от меня чуть меньше чем ноль. Да, в такой организации, как Следственный Департамент, мне точно делать нечего.

Печально, но факт.