Холквист пишет о Донской области. Ею занимались и другие историки, но он пытается через региональное исследование посмотреть на причины и ход боевых действий и политической борьбы на протяжении всего периода эпохи войн и революций. Холквист рассматривает отрезок с 1914-го по начало 1922 года, преодолевая, таким образом, символический рубеж 1917 года. И он достаточно убедительно показывает: то, что мы часто связываем исключительно с большевиками, было характерно не только для них и не только для России. Ограничение рыночных механизмов для снабжения населения, всевозможные реквизиции, мобилизация, контроль над населением с помощью осведомления, цензуры и террора – эти практики распространились во время Первой мировой войны во многих странах.
Специфика же России заключается в том, что если другие страны после окончания Первой мировой войны отказались от этих чрезвычайных практик, то в России и потом в Советском Союзе они сохранились. Государство было создано во время Первой мировой, укреплялось для победы в Гражданской, и это повлияло на всю его последующую историю.
Поэтому так важно возвращаться к событиям 1917 года. И важно понимать, что не случайно так сложно выбрать дату, которая могла бы стать днем памяти о революции. Она была лишь звеном в цепи событий, лишь эпизодом того кризиса, который начался в 1914 году.