Часть 5

Джей вошел в большой зал здания, выстроенного в лучших дворцовых традициях. Убранство в целом впечатляло неискушенного посетителя, коих тут, кроме строителей, наверное и не было никогда. Да и строители наверняка были особые, элитные.

В центре зала стоял большой круглый стол, по периметру которого были расставлены кресла. Джей подошел к шкафу из натурального дерева, который стоял неподалеку от стола, и открыл дверцы.

– Ух ты, вот это да, – произнес Джей, глядя на богатство выбора. Это был бар. Правая рука потянулась к бутылке с жидкостью чайного цвета, а левая рука за бокалом. Джей откупорил зубами пробку и плеснул себе жидкость в бокал, после чего сел в одно из кресел. Такого прекрасного вида, тем более в такой обстановке, он уже и не представлял себе и не мечтал. Вкусив крепкого напитка, скорее всего являвшегося бренди, Джей непроизвольно погрузился в сладостное наслаждение, закрыв глаза. Полумрак зала способствовал расслаблению.

В этот момент его нега была грубо прервана – даже сквозь закрытые глаза черепная коробка Джея осветилась до самых глубин и недр подсознания.

– Что за черт? – выкрикнул он, открывая глаза и инстинктивно нащупывая недавно отжатый в кабинете комиссара плазмоган. Там, где только что зеленели луга и склоны, где был ухоженный газон и сад, где были здания обслуживающего персонала, в мгновение ока возник хаос. За чередой ярких вспышек поднялся столб пыли, а в элитный коттедж пришла взрывная волна. Джей даже видел, как она идет – он будто сидел прикованный и наблюдал всё в замедленной съемке. Только мышечная память повалила его на пол и заставила закрыться от осколков.

– Аааа, – закричал Эл среди ночи, но голоса его никто не слышал, поскольку он просто утонул в страшном грохоте. Горизонт заливался заревом, но причины случившегося были неясны.

Сью бросилась к брату и обняла его, закрыв собой от камнепада. "Надо же, не ошиблась. Зачистили после себя город".

Когда взрывная волна прошла, тишина вернулась в окрестности. Пыль стояла столбом и хрустела на зубах. Сердца детей безудержно колотились в груди, особенно у Эла.

– Что теперь будет?

– Да ничего не будет. Просто мы всё вовремя сделали. План есть план, будем ему следовать. Полагаю, предлагать тебе спать дальше – бесполезно? Давай перекусим и пойдем исследовать каменоломни. Кто рано встает…

– Знаю, знаю, – перебил Эл сестру, – дед всегда говорил "кто рано встает, тот к обеду уже устал".

– Да, примерно так, – улыбнулась Сью.

Они позавтракали, затем полили растения, взяли с собой фонарь, блокнот и карандаш. Эл и Сью подошли по тропинке к гроту, затем нырнули в проход.

– Сначала пройдем до города, как мы делали это раньше, предложила Сью.

Они пробирались по тоннелям согласно обычного маршрута, а через несколько метров после последней развилки лаз был завален породой.

– Всё, ставим точку на карте. Рисуй пунктиром отсюда часть тоннеля, наверху нарисуй овал и пометку "вход 1, камень". Теперь пойдем направо по тоннелю от развилки, а здесь, где мы сейчас, рисуем крест, то есть перечеркиваем тоннель. Вперед, на изучение сети тоннелей! Будем первооткрывателями. По крайней мере, по нашей версии. Даже если кто-то был до нас, нам это неизвестно. Как говорили в моем детстве, не запостил – не было.

– Чо?

– Ничо, рисуй давай. Развилка идет под острым углом, более-менее прямая. Пошли дальше.

Так шаг за шагом они рисовали сеть из хитрых сплетений рукотворных тоннелей, периодически возвращаясь в те места, где уже были.

– Сью, я уже проголодался, а мы ничего с собой не брали. Сделаем перерыв?

– Да, хорошо, давай этот тоннель дойдем до конца и пойдем к себе. Нас ждут свои, домашние помидорчики.

Они дошли до конца, но тоннель заканчивался.

– Видимо, это тупик, – сказала Сью и начала поворачиваться обратно, как луч фонарика выхватил из темноты немного несвойственное, странное образование, – что это?

В грамотно скрытой нише тоннеля, по левую руку от них, находилась железная дверь. Внешний вид двери говорил о её неприступности, но прямо здесь и сейчас она была приоткрыта. Отодвинув полотно немного в сторону, они проникли внутрь. Ближайшее к двери пространство было окутано темнотой, но чуть дальше виднелся освещенный участок.

Часть 6

– Пойдем, свети сюда. Жаль, я не догадалась прихватить фонарь. А ты молодец!

Эл довольно улыбнулся. Они подошли к шлюзовой двери, за которой находилось небольшое помещение. Собственно, на этом уровне больше ничего не было – далее железная лестница уходила вертикально вверх. Помещение освещалось лампочками аварийного света.

– Либо где-то есть резервный генератор, либо освещение работает на аккумуляторах и скоро это всё погаснет.

– Резерватор?

– Что? А… нет, генератор. Резервный генератор. Не заморачивайся. Следуй за мной, я первая. Наверху работает освещение, поэтому бери фонарь себе.

Сью полезла по лестнице вверх, Эл дождался, когда она даст условный сигнал и тоже начал восхождение. Лестница была холодной и влажной, из-за чего возникало желание согреть руки.

На этом уровне бункера пространство было организовано в виде коридоров и кабинетов. В кабинетах окон не было, что могло означать не самый верхний уровень здания, либо то, что это особенность строения.

В коридорах висели планы эвакуации. Сью извлекла из рамки одну из этих распечаток и попыталась привязать к плану свое текущее местоположение.

– Ага, кажется нам туда. Пойдем.

Они прошли по коридору и свернули, там из углубления в стене за дверью был лестничный пролет, ведущий на один уровень вверх. Поднявшись, они попали в холл с окнами. На улице уже светило солнце и дети немного прищурились. План нижнего этажа был бесполезен, поэтому Сью его бросила. На общем фоне разрушений одна бумажка никак не добавляла мусора – на полу валялись осколки окон, подвесного потолка, части корпусной мебели.

План эвакуации на этом этаже выглядел проще – холл, несколько кабинетов, что-то похожее на шлюз и два больших выхода из него. Причем второй выход помечен как железнодорожный путь в тоннель, после которого ничего не нарисовано и куда ведет – неизвестно. Одно из помещений на плане было подписано как "операторская".

– Идем, посмотрим что там за операторы.

В большом прямоугольном помещении были оборудованы рабочие места. На каждом столе свой набор кнопок, мониторов и манипуляторов.

– Да уж, как в кино у нас не получится за пять секунд правильно нажать все кнопки и полететь на луну, – попыталась пошутить Сью.

Вид из окна удручал.

– Ладно, пойдем посмотрим выходы и на тоннель.

– Сью, я конкретно хочу есть. Прямо реально.

– Блиин, прости, я увлеклась и забыла, что тамагочи надо иногда кормить…

– Тамачевопчичи?

– Эх, темнота. Что я тебе могу сказать. Надо или возвращаться, или искать еду здесь. Если здесь работали люди, возможно тут можно разжиться остатками пайков. Ищи, всё в твоих руках. Я пока посмотрю на тоннель, идёт?

– Давай, – ответил порядком уставший от череды приключений Эл.

Сью отправилась исследовать территорию, а Эл приступил к поискам. "Кто ищет, тот найдет", подбадривал себя Эл, и через некоторое время он наткнулся на мини-кухню. Окон в ней не было, поэтому интерьер не пострадал. Внутри был пластиковый прибор, в который сверху установлена большая емкость. В бочке было чуть меньше трети объема воды. Снизу – два крана, синий и красный. Эл примерно сообразил, что к чему, и начал искать кружку. Поиски привели его в восторг – в шкафу было несколько сухих пайков и галеты, а также какие-то пакетики с травой и белые блестящие камни. "Без Сью ничего делать не буду", подумал Эл и побежал за ней.

В это время Сью стояла на площадке перед тоннелем, в который уходили пути. Она заметила приближение брата и когда тот подошел ближе, она сказала:

– Видимо, отсюда начинается секретный путь. Поскольку в тоннеле дорога поворачивает и уходит при этом вниз, путь проложен под землей. Ну, что у тебя, нашел что-нибудь?

– Да, мне нужна твоя помощь – там пакеты с травой и белые кубики. Я не знаю что это, но это на кухне.

– Дай угадаю, пакетики небольшие с ниткой и ярлычком, а трава темного цвета?

– Да!

– Ну, это ж забытая классика – пакетики чая и сахар. Давно не пила этот напиток. А чайник и вода там есть?

– Не знаю, но из прозрачной бочки выходят два разноцветных крана.

– А, примерно поняла. Будем надеяться, что генератор еще работает и мы успеем попить чаю.

Часть 7

– Твою ж мать…, – выругался Джей поднимаясь на ноги и отряхивая одежду.

Было понятно, что произведена зачистка территории. Только не понятно, почему не взорван элитный поселок – что-то пошло не так, или это часть плана?

Прямо сейчас, глядя на разбитый стакан и бутылку, Джей был расстроен только из-за этого. Первый раз за много лет представилась возможность выпить хорошего алкоголя – и на тебе, бабушка, Юрьев день… "Это фиаско, братан", – подумал Джей и полез ковыряться в шкафу в поисках уцелевших экземпляров. И таки нашел – красивая бутылка в форме кинжала с темной жидкостью внутри лежала в глубине шкафа. Возможно, потому и уцелела. В отличие от предыдущей бутылки, эта была запечатана. Никаких этикеток на ней не было. Джей распечатал и поднес к носу – определенно, алкоголь. Он сгреб рукавом все со стола, поставил стакан и налил в него жидкость…

– Мммм, определенно хорошее пойло, лучше предыдущего. Но не буду закрывать глаза, а то бабахнет еще что-нибудь.

Он достал карту и разложил на столе.

– Так, здесь я, здесь вокзал, с которого уехал поезд, а пунктир с метро начинается здесь… что это… а, это тепличное хозяйство. Так, куда ж он идет дальше, кто ответит?

– Я отвечу.

От неожиданности Джея передернуло. Голос был мужской, сухой, уверенный и злобный, но знакомый.

"Если он тихо зашел со спины, то он всё здесь знает, он вооружен, а значит, сопротивление бесполезно и финита ля комедия. С другой стороны, не надо ничего придумывать – надо оценить обстановку и принять единственно верное решение.

Джей медленно, не поворачивая тела, повернул голову в сторону голоса и обомлел.

На пороге стоял человек, похожий на коменданта МакГрегора, только при внешнем сходстве это был старик, лет на 20 старше коменданта, которого Джей видел всего пару дней назад.

– МакГрегор?

– А кто ж еще? Смотрю, мародерствуешь в барских хоромах?

Джей смутился, несмотря на комичность ситуации.

– Ээээ…, – Джей пытался найти слова оправдания.

– Что мычишь, плесни мне тоже.

Джей полез в шкаф, нашел еще один уцелевший стакан, дунул в него и протер рукавом. Поставив стакан на стол, он налил в него алкоголь из бутылки и передал коменданту.

– О, да… давно забытый вкус коньяка… сколько уже… лет десять, наверное, ничего подобного во рту не было. Как замяли тогда народ… в 24-м, помнишь?

– Чего ж не помнить, помню. Но нет смысла пережевывать то, что не исправить. Я прошу объяснить, что произошло в последние несколько дней и кто ты, черт возьми.

МакГрегор ухмыльнулся и сделал еще один глоток. Приятное тепло проникло внутрь умирающего тела.

– Начну с конца… я сделал себе две инъекции того препарата, что ты принес. Две сразу, в одну секунду. Я хотел как можно быстрее уйти в астрал… но моё желание сыграло со мной злую шутку…

– В смысле?

– А ты что, не видишь результат, непонятливый какой? Слушай молча. Два раза не повторяю. Получив двойную дозу, я пошел куда глаза глядят и через какое-то время я сам себя не помню. Очнулся я у себя в квартире, как ни странно. Вокруг была гнетущая тишина. Сначала я подумал, что я «откинулся», что меня нет в живых… но я себя чувствовал, слышал сердце, всё так же ныла коленка. Я поднялся, посмотрел на себя в зеркало и охренел не меньше тебя. Вот это реинкарнация, подумал я тогда. Выйдя в город, я не увидел сотни таких же стариков как я. Напротив, все были молоды и счастливы, но покоились вечным сном. Один я был наказан. Как в анекдоте – мне таблеток от жадности и побольше, побольше.

МакГрегор снова ухмыльнулся и залпом осушил стакан.

– Плесни еще. Мои песочные часы очень быстро утекают. Так вот. Возник вопрос – в чем парадокс? Пользуясь тем, что почти вся территория стала свободной для посещения, я отправился в лабораторию. В ту самую лабораторию, где этот чудо-препарат разрабатывался и производился… да-да, он делался в этом городе, городе номер восемнадцать. Полдня я копошился в кабинетах, читал отчеты… и дочитался. Да, есть побочный эффект, не описанный в аннотации – в случае единовременной передозировки препарата может наблюдаться неуправляемая реакция организма, в большинстве случаев выражающаяся в скоротечном старении тела. Период дожития составляет от 48 часов до недели. Больше недели еще никто не жил. Взрыв, которым всё снесло, был направлен прежде всего на эту лабораторию, а не на город в целом. Поэтому элитный поселок уцелел. Странно, почему секретный тоннель остался неповрежденным…

– Куда ведет секретный тоннель?

– Да кто ж его знает. На то он и секретный.

Каждый выпил по глотку, размышляя в гнетущей тишине. Алкоголь медленно поднимался из желудка в мозг, стекая затем в ноги.

– А дальше-то что? – вдруг встрепенулся Джей, разливая по бокалам.

– Что-что, закусывать надо, щас погоди… – комендант достал из авоськи свежих овощей и нож – Как говаривал один мой приятель, прошлым жить нельзя, а будущее один человек не построит. Моё будущее превратилось в настоящее и вот-вот уйдет в прошлое. Ты тоже не молод, но еще поживешь. Поэтому ищи выход из ситуации, в противном случае останешься шерифом мертвого города.

– Страшный груз на мне висит, МакГрегор, просто так его не скинуть.

– Расскажи, жить мне недолго, считай меня отпускающим грехи.

– Спасибо… но этот грех навсегда.

– Ты из-за сыворотки, которая убила город? Да ну брось, посмотри, все были счастливы. Это дорогого стоит. Считай, что ты им помог, пусть и несколько извращенным способом. У нас сейчас не социализм, нет общей цели у нации/государства. Сейчас гребаный капитализм, это торговля собой. Мы живем как в фильме "Время" и понимаем это, так как застали другие времена, а вот современная молодежь считает, что все так и должно быть.