– Нет, я своё уже выпил. Подожду тебя здесь… даже знаю, как скоро увидимся, но не буду тебе сообщать все свои секреты.

– Просыпайся, Джей, – услышал он вновь голос жены, – тебе еще детей искать.

– Но где, всё так сумбурно, я потерял их совсем.

– Нет, не совсем. Не прекращай поиск. МакГрегор говорит, что надо идти вверх по течению ручья, ручей впадет в небольшую речушку. В устье ручья, там где он соединится с речкой, повернешь направо и пойдешь вдоль ущелья. Это общее направление движения. Когда поймешь, что нашел новую точку отсчета времени, жди там детей. Они придут. А сейчас просыпайся, не мешкай. Отправляйся в путь. Ты еще не все заповеди мужчины выполнил. Помнишь их?

– Конечно. Посадить дерево, построить дом, вырастить сына.

– Вот как всё исполнишь, так и приходи. Мы ждем тебя. Фотографию я у тебя заберу, хорошо?

– Конечно, Кэт… прости меня.

Джей с трудом оторвал голову от рюкзака, присев. Уже вставало солнце, все вокруг было мокрым, а низина укутана туманом.

– Кэт… – по инерции было произнес Джей, но он понял, что это был ночной кошмар.

Джей спустился вниз к ручью, чтобы умыться. Освежившись и попив воды, он вернулся к месту ночлега, достал "завтрак туриста" и медленно пережевывая, думал о ночном диалоге.

"Даже если это бред, в нем все равно есть корень разума. Источник воды всегда куда-то течет и впадает. Это раз. У меня не было плана, а теперь мне его подсказали. Это два. Все равно надо куда-то двигаться, это три. Однозначно идем по плану МакГрегора и чем быстрее, тем лучше".

Джей закинул рюкзак за плечи и пошел вдоль ручейка. Примерно к полудню он вышел в огромную долину.

"Так, если ручей впадает в реку в этой долине, то нет смыла увеличивать путь, двигаясь под прямым углом непосредственно от точки впадения. Можно пойти вправо здесь, вдоль скалы. А чтобы понять, что мысль правильная, надо залезть повыше и осмотреться. Джей оставил рюкзак в небольшой расщелине, взяв только бинокль.

"Не понял" – удивился Джей, глядя в недра рюкзака. Он начал копошиться в нем, а затем вытряхнул все содержимое, перебрал и не найдя искомого, снова начал перебирать все кармашки. Он встал и проверил все карманы походного костюма.

"Что за… где она? Она была здесь!"

Поняв, что поиски будут безрезультатны вне зависимости от потраченных на это сил, Джей присел. Взял флягу, отхлебнул воды – он давно хотел это сделать, но азарт поиска и желание идти вперед согласно плану не позволяли ему остановиться.

"Что же это было? Бред или мистика? Или чей-то розыгрыш?"

– Кэтрин! МакГрегор! – закричал он, но в ответ не услышал ничего, кроме раскатов эха и звука нескольких встрепенувшихся птиц, взмывших ввысь.

Фотография. Вот, что исчезло из рюкзака Джея. Он снова плюхнулся на землю. Моральных сил продолжить движение прямо сейчас не было. Джей поднялся, собрал все вещи обратно в рюкзак и перенес его в тень.

"Покемарю часочек, может еще удастся поговорить…".

Джей прилег поудобнее и заснул.

– Сью! Мне мама приснилась.

Сегодня первым проснулся Эл. Сью открыла глаза, но не спешила вставать.

– Сью! Мне мама приснилась, – повторил он.

– Я слышала, Эл, просто не знаю, что тебе сказать на это.

– Она говорила со мной.

– Это хорошо, Эл. Теперь сны – единственная возможность сделать это. Поэтому и говорят, что с близкими надо общаться здесь и сейчас, а не потом когда-нибудь. В итоге льют слезы на могилах, но горе уже ничем не поправить.

– Она сказала, что отец ищет нас. Он будет нас ждать. Сказала, что ты приведешь.

– Эл, я в этом не уверена, но я сделаю что могу. И даже больше,– улыбнулась Сью и провела ладонью по волосам брата.

– Она сказала, что на память о себе передала тебе фотографию, ведь вы много лет не виделись и не могли говорить.

– Было бы неплохо иметь хотя бы фотографию. Ладно, что уж там. Давай приходить в чувства и двигаться дальше. Хочу верить, что это не так, но нам могут наступать на пятки. Лучше уйти подальше.

Эл и Сью позавтракали, после чего начали собираться в путь. Эл накинул свой рюкзак за плечи, Сью взяла свой за лямки и уже было начала закидывать его, как что-то ее остановило. Взгляд сфокусировался на боковом кармане, который приобрел некоторые прямоугольные очертания. Она поставил рюкзак на землю и опустила ладонь в карман, вытащив оттуда старую фотографию, много лет лежавшую в ее чемодане. На обороте появилась надпись " Джей, если ты это найдешь когда-нибудь, знай – дочь жива. Она по документам теперь Сью. У нее и Эла есть секретное место, они должны были уйти туда. Прощай ".

– Быть того не может. Мы оставили эту фотографию там… Джей, это что, твоя шутка?

– Нет Сью, я же говорю, мама тебе передала.

– Так, нет, стой… чудес не бывает, запомни это. Если что-то делается, значит это кому-то выгодно. Так всегда. И везде.

– Сью, я не обманываю тебя, – сквозь слезы обиды еле выговорил Эл.

Мозг Сью отказывался верить в иные версии, кроме как человеческий фактор и стечение обстоятельств. В чистоте помыслов брата сомневаться сложно. В рюкзаке этой фотографии точно не было. Посторонних в последнее время они наблюдали только в бинокль. Так откуда эта фотография?

– Ну ладно, поплакал и будет. Чего сырость разводить? Не последний раз что-то случается, побереги воду в организме.

Она положила фотографию в тот же карман, затем вытащила.

– Хочешь, возьми, положи себе.

Эл с удовольствием принял подарок судьбы и убрал фотографию в карман своего рюкзака.

– Теперь пойдем. Ты еще что-то помнишь из ночного диалога?

– Нет вроде, но если вспомню – скажу.

Джей проснулся. Ему ничего не снилось, но организм слегка отдохнул. Взяв бинокль, он поднялся выше по склону горы. Осмотр показал, что рисунок произрастания деревьев имеет определенную закономерность – скорее всего действительно в середине этой долины извивается небольшая речушка. Поэтому можно смело двигаться в выбранном направлении.

Джей решил подняться еще выше, чтобы осмотреться с самой вершин и как можно дальше. Необходимо иметь представление о ситуации в целом. Как только он начал подниматься выше, как услышал жужжание.

Оно было похоже на рой пчел или шмелей, и звук этот приближался.

– Что за черт?

Джей осмотрелся. Буквально в нескольких метрах от него было небольшое естественное укрытие, куда он и залез.

– А ребята время не теряют, произнес Джей, провожая взглядом беспилотник.

Вспомнив, что у него есть бинокль, он попытался рассмотреть удаляющийся летательный аппарат.

"По виду это беспилотник, который назывался Охотник. Его поставили на вооружение за несколько лет до первых беспорядков, которые начались в 2024 году".

– Предлагаю отставить разведку, спуститься за вещами и двигать по каньону вправо. Возражения есть? Нет. Выполнять! Есть!

Подбодрив себя таким образом, Джей, придерживаясь партизанской тактики, двигался максимально скрытно. Через час пути этот же или точно такой же беспилотник пролетел вдоль его маршрута, затем развернулся и прошел еще раз, на более низкой высоте.

– Так, нет, стоп, отставить движение. Один случай – это случай, но здесь уже очевидна закономерность. Меня выслеживают. Они знают, где я, но не видят. Что за беспредел? Думай, Джей, думай… что может быть не так?

Джей укрылся в расщелине, чтобы как следует обмозговать происходящее. "Что у меня есть? В меня вживлен какой-то чип? Или это мои ночные посетители в Дэнди играют?". Он продолжал выкладывать из рюкзака вещи, вслух называя их, чтобы мозг лучше соображал.

– Бинокль, сухпаек, нож, компас, сухпаек, коммуникатор, фляга…

На этом он остановился, вернувшись к коммуникатору.

– Так, малыш, не ты ли сливаешь информацию куда попало?

На экране никакой активности не было, связи тоже.

– В принципе, зачем ты мне?

Выкидывать его было жалко – еще неизвестно, чем он может помочь в будущем. Так как бывших оперативников не бывает, Джей знал, что подобные устройства могут продолжать работу, даже если владелец их выключает. Самый верный способ – вытащить батарейку, а еще лучше экранировать фольгой.

– Ну фольги у меня нет, а вот разобрать надо попробовать.

Открутив кончиком ножа винты крышки батарейного отсека, Джей аккуратно извлек наногенератор.

– Не знаю зачем, но ты мне нужен. Спасибо отцу наших нанотехнологий. Твое тело давно покоится в крепостной стене города номер один, а вот наследие живет по сей день.

Джей еще раз все осмотрел. Других электронных приборов у него не было. Собрав все обратно, он осмотрелся и пошел вперед. До самого заката никаких непрошенных гостей на его пути не было. Местность начинала переходить из горной в равнинную. Подходило время искать укрытие для организации ночлега. Джей надеялся ночью снова поговорить с Кэт и Конором, поэтому ускорился с поиском места, ужином и отходом ко сну. Чтобы они точно его навестили, он начал думать о том же, о чем думал накануне.

С первыми лучами солнца Джей проснулся. Где-то щебетали птицы, небо было ясным, беспилотники не летали. В отличие от тех территорий, с которых он сбежал, здесь не было сильного ветра и высушенного воздуха. Оно и понятно – местность скрыта по периметру горным массивом, лес здесь никто не вырубал, так как сложно вывозить бревна, да и объем слишком мал для браконьеров.