– Адам, – не дала ему договорить Валентина, – я предлагаю тебе очень большие деньги. И тебе не надо будет опасаться милиции. Правда, придется немного поработать.

– Ништяк, – кивнул Адам, – согласен. С кого начать?

– Обеспечь мне достойную охрану. Боюсь, меня сумеют вычислить.

– Понял. А с кем война-то?

– Войны еще нет. Но выйти на меня могут.

– Ясно. Не волнуйся, все будет о’кей. Только ты мне попонятней разжуй все эти дела.

– Узнаешь попозже, – улыбаясь, проговорила она. – А сейчас просто будь рядом… и, разумеется, твои парни…

– Сегодня же соберу команду.

– Это вам. – Она достала из ящика письменного стола пачку евро.

– Кучеряво живешь! – усмехнулся Адам и взял деньги.

– Да я его уже неделю не видела, – недовольно сказала крепкая девица с короткой стрижкой. – Обещал сводить в кабак и слинял…

– И где он может быть? – недовольно поинтересовался молодой толстяк.

– А я откуда знаю?

– Слушай сюда, Дашка. Как увидишь Худого, пусть сразу же едет к Пахану… он в ярости. Поняла? Или, может, пусть позвонит тебе. Его никак найти не могут. Думали, может, в ментовку попал, но там тоже тишина. Куда же пропал?…

– Может, убили? – тихо спросила она.

– Да брось ты, – отмахнулся толстяк, – кому он нужен? К тому же это сразу стало бы известно. А убирать его по-тихому, чтоб никто не слышал, замучаешься…

– У Худого врагов много, – вздохнула Клава.

– Да никто его не тронет! – отозвался толстяк.

– Тебе, Хряк, конечно, все равно, – недовольно проговорила она. – Я же…

– Скорее всего надоела ты ему, он у другой сейчас кайф ловит, – желая задеть ее, усмехнулся Хряк.

– Я ему сразу яйца оторву, – процедила она. – Ты, если что-то узнаешь, цинкани мне, лады?

– Чтобы посмотреть на Худого без яиц, – расхохотался он, – обязательно шепну!

– А все-таки зачем он вам понадобился? – спросила

Клава.

– Нужен, и все, – ушел он от ответа.

– Все, – Тополев посмотрел на небо, – пора останавливаться. Но примерно половину мы прошли. В общем, мужики, – он взглянул на Буркова и Васильева, – я за так не работаю. Вам-то, наверное, за это звездочку или что повесят?…

– От хрена уши, – хмуро ответил Бурков. – Пропал товарищ у нашего знакомого. Есть подозрение, что его на „Ниве“ остановили и…

– Так это я сразу понял, – перебил его охотник.

– Сколько еще? – спросил подошедший Сысоев.

– Штуку, – повернулся к нему Тополев.

– Ладно, – согласился капитан. – Пойдемте палатку поставим. Ты в машине останешься, – он посмотрел на водителя, – а мы вчетвером в палатке. Еда у нас есть. Пошли…

– А бухнуть у вас не найдется? – спросил Тополев.

– Найдем! – Капитан улыбнулся. – Что же за рыбалка без спиртного?…

– Понимаете толк в рыбной ловле! – рассмеялся Тополев.

* * *

– На ночлег остаются, – сообщил в мобильник мужчина в болотных сапогах. – Прошли они много. До просеки дойти осталось метров пять. Не торопясь идут, тщательно все проверяют. К ним не подступишься, один постоянно на стреме. Вооружены. У ментов „дуры“ при себе. В машине два карабина. Может, и больше, но я видел два. И этот бродяга вооружен. У него пятизарядный карабин. Может, я сдерну?

– Слушай сюда, Щур! – зло перебил его абонент. – Будешь там столько, сколько я скажу. Ты координаты дай, ночью в тайге всякое бывает. К тому же там поселенцы рядышком.

– Значит, ты решил меня кровью измазать? – криво улыбнулся Щур. – Не выйдет!.. Координаты ты знаешь – почти напротив просеки. А я отваливаю. Мне эти дела с ментами на хрен не упали. Я свое сделал, так что, будь добр, гони монету и…

– Ты останешься, – процедил мужчина, – и дождешься парней. Понял?

– Это ты не понял! – злобно отозвался Щур. – Я в таких делах не участвую. В общем, место ты знаешь, и покедова!.. – Он отключил мобильник и сунул его в сумку; поднявшись, положил бинокль в футляр. – Делай сам, а я отвалю. А бабки отдашь, хрен куда денешься! – усмехнулся он. Скатал разостланную на полянке под густым деревом циновку и выпрямился.

– Руки за голову! – услышал он сзади. – И не вздумай рыпнуться! Пулю всажу без промедления!

– Да в чем дело? – испуганно спросил он.

– Я сказал, руки! – повысил голос стоявший позади метрах в двух от него крепкий мужчина в камуфляже. В руках у него было помповое ружье. Щур, бросив циновку, вскинул руки. – Медленно опустись на колени, – проговорил „камуфляж“, – и ложись. Руки вытяни перед собой, ноги как можно шире. И не торопись, – улыбаясь, посоветовал он, – а то могу неправильно понять.

Из кустов бесшумно выскочил молодой мужчина с охотничьей пятизарядкой.

– Чисто. Только вот этот деятель, – кивнул он на Щура. – На кого пашешь, мужичок? – подходя, поинтересовался он.

– Да просто отдыхаю!.. – сглотнув, отозвался Щур.

– Наглый товарищ, – присев на корточки, усмехнулся тот. – Ты только пять минут назад бинокль спрятал. И звонил кому-то. Кому?

– Да маме я звонил, – выдохнул Щур, – чтоб не волновалась.

И тут же взвыл.

– Взяли! – Выхватив пистолет, Сысоев шагнул к дороге.

– Не мешай, – сказал майор, – пусть сначала разузнают… Нам он не скажет. А ребята узнают у этого наблюдателя все. Как же ты его засек-то? – спросил он Тополева.

– Бинокль блеснул. Я же в тайге безвылазно почти четыре года. Поневоле все видеть и слышать будешь. А ваши парни молодцы!..

– Ведут, – сказал Бурков.

Двое мужчин в камуфляже шли за идущим с заложенными за спину руками Щуром.

– Помогите! – увидев их, закричал он. – Меня…

– Его попросил некто Лохин, – сообщил крепыш с помповым ружьем. – И сейчас сюда могут гости пожаловать. Правда, он говорит, что не знает, зачем его этот самый Лохин просил за вами понаблюдать.

– Он сказал, – торопливо заговорил Щур, – что могут приехать на машине сюда… Велел следить за вами. А сейчас сказал, чтобы я дождался…

– Давно сказал? – спросил майор.

– Да вот только что… – Щур кивнул на парней.

– Ну вот что, – решил Рудаков, – у тебя есть шанс остаться не при делах. Сейчас пойдешь туда, где был, и будешь ждать. Если они появятся – дальше наше дело. А ты можешь быть свободным. Или мы тебя сейчас в наручники, и поедешь ты, родимый, на нары. Что выбираешь?

– А если меня положат, – вздохнул Щур, – как свидетеля?…

– Сразу они тебя не тронут, – ответил майор, – а потом не успеют. Значит, согласен?

– А куда деваться? – пожал плечами Щур. – Вы руки-то освободите, – попросил он, – больно.

– Это его хозяйство… – Крепыш положил на капот автомобиля винтовку. – В машине лежала. Патронов полная обойма, и запасная есть. Так что за хранение…

– Если поможет, – отмахнулся Рудаков, – отпустим без дела. Напишет добровольную выдачу. Конечно, если за стволом ничего нет.

– Да чистый он! – торопливо заверил Щур. – Я его купил неделю назад на всякий случай, с ним спокойнее.

– В общем, напишешь, что нашел, и добровольно сдашь, – повторил Рудаков. – А сейчас давай на место. И смотри, чуть что не так, о сроке забудь, кончим прямо на месте.

Щур кивнул.

– Вы подстрахуйте, – сказал майор „камуфляжам“, – опыт, слава Богу, есть, – улыбнулся он. – Только ты возьми карабин, – посоветовал он мужчине с помповым, – а то…

– Да что под руку попало, – усмехнулся тот, – то и взял. А ты его, – он кивнул вслед уходившему Щуру, – действительно отпустишь?…

– Надо же его утешить на время, – подмигнул ему майор.

– Вот номер, – майор протянул сотовый Буркову, – пусть установят владельца.

Тот взял трубку и быстро пошел к машине.

– Может, на подъезде возьмем? – предложил водитель.

– А что ты им предъявишь? – спросил Сысоев. – Вдруг у них и на карабины разрешение имеется. Пусть стрельнут пару раз, а уж потом и брать будем. Больше троих, я думаю, не приедет – водила и двое убийц. А этот сразу кольнулся или надавить пришлось?

– Слегка!.. – усмехнулся мужчина с пятизарядкой. – Перепугался мужичок, особенно нажимать не пришлось. То, что он на этого Лохина пургу гонит, ежу понятно. Он, конечно, в курсе всего, поэтому и решил свалить. Говорил в мобильник: ты меня в крови хочешь испачкать… И ушел бы, если б мы его остаться не попросили.

– Похоже, этот Лохин далеко не лох, – сказал Сысоев. – Он что-то знает про Лапина. И где машина с телами, тоже знает. А тебе спасибо, – взглянул он на курившего Тополева.

– Спасибо в карман не положишь и на хлеб не намажешь, – ответил тот. – Вы мне лучше премию увеличьте. Все-таки с моей помощью этого хапнули и на Лоха вышли. К тому же сюда убийцы катят, а про это в нашем договоре не упоминалось. Так что, мужики, отстегните мне еще штуку, и пошел я. Не дай Бог, начнут стрелять, а я не дичь.

– Вот держи. – Рудаков достал сто долларов и отдал охотнику. – За страх и за помощь. Может, останешься? С тобой как-то спокойнее.

– Тогда с вас еще штука, – усмехнулся Тополев. – Это, так сказать, за страх, – подмигнул он майору. – А работа есть работа.

– Ну ты и жук! – засмеялся Рудаков.

– Не колорадский, – посмеиваясь, отозвался Тополев. – А насчет жука правду говоришь. Меня так еще дедушка покойный величал.

Из остановившегося темно-зеленого джипа вышли трое.

– Дальше надо пехом топать, – проговорил усатый парень.

– Точно, – согласился длинноволосый крепыш.

– Да что вы пургу гоните?… – недовольно отозвался третий, коротко стриженный верзила. – Идти еще полкилометра…

– Загоняй тачку в заросли, – скомандовал усатый, – и двинулись.

– А Щура тоже делать? – равнодушно спросил длинноволосый.

– После этих, – кивнул усатый.

Что-то недовольно проворчав, верзила вернулся к джипу.

* * *

– А кто эти двое? – тихо спросил Васильев.

– Жданов и Фролов, – ответил майор, – из СОБРа. Боевые мужики, дважды в Чечню ездили. Повезло им, не задело никого. Награды у обоих есть. Умеют и работать, и воевать. Который с помповым был, Жданов. Другой – Фролов. Жданов капитана недавно получил, Фролов – прапорщик. Я с ними со школы дружу. А в отдел позвонить не успели бы, да и бывает, что информация уходит в город.

– Значит, у вас тоже суки имеются, – заметил Тополев.

– В семье не без урода, – поморщился майор.

Сидя около машины и настороженно вслушиваясь, Щур постоянно оглядывался.

– На кой хрен я с ними связался? – прошептал он. – Но ментяра не должен обмануть. Отпустят – сразу уеду к тетке в Саратов. И сюда больше не вернусь! – Он услышал шаги. – Они!.. – Сглотнув, Щур схватил бинокль, повернулся в сторону болота и замер.

– Не дергайся! – услышал он свистящий шепот. – Это мы.

– Свистун, ты? – Щур сделал вид, что ничего не слышал и их появление стало для него неожиданностью.

– По следу машины шли, – успокаивая его, проговорил появившийся из кустов усатый. Следом вышли еще двое. Все трое держали пистолеты с удлиненными глушителями стволами.

– Где эти искатели? – Свистун вырвал из рук Щура бинокль. – Четверо, – буркнул он. – А где ты взял линзы ночного видения? – спросил он.

– Да подогнал мне один, – вздохнул Щур.

– Смотрите, – Свистун отдал бинокль длинноволосому, – у машины курят. Костерок, видимо, небольшой, за машиной нам не видно. Ну что ж, пошли! Ты нас дождись, – предупредил он Щура, – назад мы с тобой поедем.

Тот испуганно вздрогнул.

„Замочат“, – понял он.

Свистун первым раздвинул густые кусты и вышел.

„Уеду, – прислушиваясь, подумал Щур. – На хрен все это надо? Сразу рвану отсюда на самолете. Меня и искать не будут. А то, понимаешь, дурака нашли… Подожду немного и рвану“.

Он поднялся и шагнул к машине.

– Сядь, – услышал он тихий голос, – не вводи в искушение.

Щур замер и медленно сел на землю. Из кустов бесшумно выполз худощавый собровец с пятизарядкой. Вытащив из кармана наручники, застегнул один браслет на кисти Щуря. Ободок второго браслета замкнул на руле.

– Ключи останутся у меня, – улыбнулся он. – Под колеса положу валуны, так что лучше не пытайся.

Щур, играя желваками, сел. Собровец подложил под передние колеса большие камни и исчез в кустах.

– Сучара! – процедил Щур.

– Спят мусора, – усмехнулся Свистун. – Твой слева, – кивнул он длинноволосому. – Твой справа, – повернулся к верзиле. – Я беру двоих посередине. На счет три!.. – Все трое вытянули руки с пистолетами. – Один, – прошептал Свистун, – два, три…

Одновременно щелкнули чуть слышные выстрелы.

– Морды вниз! – раздалось с трех сторон. – Быстро!

Свистун, развернувшись, вскинул руку с пистолетом. Грохнул выстрел. Он с криком выронил пистолет и упал, обхватив простреленное левое плечо. Из кустов выскочили Сысоев и остальные.

– Ты как тут? – покосился майор на собровца с пятизарядкой.

– Все ладушки, – кивнул тот.

– Передай, пусть Лохина берут, – сказал Буркову майор.

Нервно расхаживая по комнате, невысокий мужчина посмотрел на стоящий на письменном столе будильник.

– Почему же не звонят? – раздраженно прошептал он.

Подошел к окну и, достав сигарету, закурил. Пробив стекло, пуля влетела в его рот. Он упал. К дому подъехали две машины. Из них выскочили люди в штатском и бросились к подъезду.

– Антон, – из ванной комнаты вышла полная женщина в халате, – дай денег, мне надо купить…

Остановившись в дверях комнаты, она замерла и, истошно закричав, рванулась к двери.

– Помогите! – Она с трудом справилась с двумя замками бронированной двери и распахнула ее. – Помогите! Антона убили!..

– Спокойно! – Двое оперативников затащили ее назад и вбежали в комнату.

– Только что хлопнули… – Присев, один оперативник приложил палец к сонной артерии лежащего навзничь мужчины.

– Немедленно осмотреть дом напротив! – крикнул

другой.

– Твою мать! – процедил майор и отключил мобильник. – Лохова убили.

– Серьезная компания, – сказал Тополев. – Вам бы этого рыжеволосого с „Запорожцем“ найти.

– Да есть „Запорожцы“ в области, – вздохнул тот, – двенадцать штук. Но владельцы все старше пятидесяти. Значит, там был чей-то сын или кто-то по доверенности брал. Проверяют сейчас ребята.

– А с этими что? – кивнул Потапов на скованных попарно четверых уголовников.

– Меня же отпустить хотели! – крикнул прикованный к верзиле Щур.

– Не врал бы, – ответил Сысоев, – отпустили бы. А сейчас тебе предъявят обвинение в убийстве двух человек. А вот и карета за ними прибыла, – усмехнулся он, увидев подъезжающую милицейскую машину.

– Ну вы тут грузите их, – проворчал Тополев, – а я работой займусь.

Он отошел к болоту.

– Привет! – Подполковник милиции, кивнув, пожал руку майору. – Эти, значит?… – осмотрел он четверых.

– Врача мне давай, – промычал Свистун.

– Давненько я за тобой охочусь, Свистунов, – улыбаясь, проговорил подполковник. – На тебе ведь два разбоя и несколько грабежей. Уже год найти не могут. А ты, значит, Свистун, в киллеры подался?…

– Да мы просто так, – со стоном отозвался тот, – гуляли, и вдруг…

– В них вы тоже просто так стреляли? – Подполковник кивнул на пробитые пулями манекены.

– Мы их специально с собой взяли, – вздохнул майор. – Как чувствовали. А как же вы Лохова-то проморгали?

– Да кто ж думал, что так все выйдет, – раздраженно отозвался подполковник. – Ты ведь сам виноват, – упрекнул он майора.

– Да кто бы на это добро дал? – усмехнулся Рудаков. – А тут уж никуда не деться, вот он, результат! – Он кивнул на преступников, которых повели к машине.

– А что вы тут ищете-то? – спросил подполковник.

– Труп, – кратко ответил Рудаков. – Опять-таки, можно сказать, по предположениям. Пропал Анатолий Лапин. Слышал?

– Что-то слышал, – кивнул подполковник. – А почему именно тут?

– Потому и один с добровольными помощниками, – засмеялся майор. – Доказательств ведь нет никаких. Кроме, конечно, попытки убрать нас.

– Оставить тебе пару человек? – спросил подполковник.

– Обойдусь. Ты, Степан, постарайся выйти на водителя „Запорожца“. По описанию это рыжеватый здоровяк. Есть основания думать, что он пособник убийцы.

– Ты труп сначала найди, – сказал подполковник. – Хотя насчет этого рыжеватого я пошарю в компьютере и по картотеке, а ты мне коньячок поставишь, если что.

* * *

– Во мусора дают! – покосившись в их сторону, проворчал Тополев. – За то, чтоб найти бандюка, коньяк просят. Поэтому и раскрываемость у них хреновая… Ну-ка посмотрим… – Присев, он осторожно стал веточкой расчищать твердую поверхность глины в метре от болота. – Майор! – крикнул он. – Ходи до меня, тут след есть.

К нему подбежали Сысоев, двое собровцев и Бурков. За ними – подполковник и майор.

– Ну что ж, – вздохнула Валентина. – Теперь ты понял, что все это очень и очень серьезно?

– Теперь понял, – кивнул Адам. – Но ловко ментов дураками оставили. Приехали они за Лохом, а там баба визжит – ее Антошечку хлопнули. Умеют работать ребятишки. Познакомишь с мастером?

– А ты его знаешь? – удивилась Валентина.

„Значит, кличка – Мастер“, – понял Адам.

– Молоток мужичок. Я думал, ты просто…

– А ты не думай, тебе не за это деньги будут давать. Поработать придется.

– Валить кого-то? – насторожился он.

– Да, – улыбнулась Валентина. – Но ты же вроде…

– Годится, – не дал он ей договорить. – Ствол у меня имеется, шмаляю нормально.

– Дурак ты, Адам! Сделай то, что мне нужно, и больше от тебя ничего не требуется. А парни, которые будут охранять меня, тренированные?

– Плохих не держим, – самодовольно ответил Адам.

– Звонил Хряк. Тебя очень хочет видеть Пахан. И Клавка какая-то очень недовольна твоим исчезновением, грозится кастрировать. Что это еще за Клавка?

– Да так, – отмахнулся он, – чувиха одна. Я несколько месяцев к ней заныривал для расслабухи. А она возом-

нила…

– Я такого не потерплю, – предупредила Валентина. – И запомни: о нашем разговоре никому ни слова. А то можешь кончить так же, как Лохов.

– Да хорош тебе на меня жути гнать! Тебя, кстати, тоже замочат. Ты откровенно мне выложила кое-что. А если Мастер узнает? Прикидываешь, что он с тобой сделает?

– Со мной – ничего, – спокойно ответила Валентина. – А вот тебе отрежет язык вместе с головой. И вообще хватит об этом… Мастер просил найти тренированного помощника, поэтому я и начала разговор с тобой.

– Ясно, – помолчав, кивнул он. – Выходит, Мастер и есть мастер. Я про него базарок давно слышал. Говорят, его никто из заказчиков и не видел…

– Ты с ним скоро познакомишься. Конечно, если не будешь трепаться…

– За кого ты меня принимаешь? – обиделся Адам.

– Странное у тебя имя. Еврейское, кажется? Но ведь ты не еврей…

– Мать так назвала, – усмехнулся он. – Наверное, в честь Адама, которого совратила Ева. Мне и самому такое имя не в кайф. Думал поменять, но как-то не сложилось…

– Вполне нормальное имя! – Наклонившись, она поцеловала его. – Но если ты найдешь свою Еву, я тебя убью…

– Завтра достанут, – сказал Рудакову стоявший рядом человек в куртке МЧС. – Трупы там есть?

– А ты думаешь, просто так, для эксперимента, туда „Ниву“ опустили? – хмуро осведомился Рудаков.

– Ну я, пожалуй, потопаю, – подошел к нему Тополев. – Если что, ты здесь мужикам скажи: мол, Тополь нужен, и мне быстро таежной почтой передадут.

– Извини, про зарплату твою я забыл… – Майор полез в карман.

– Не надо, – остановил его Тополев. – Вы в отличие от остальных ментов вполне нормальные мужики. И под лед, если треснет, провалиться знакомому не дадите. Правда, те бабки, что уже получил, я не верну! – Он похлопал себя по карману.

– Ты бы ушел на время из этих мест, – вздохнул Рудаков.

– Да не боюсь я никого. А если что, тебя вызову с командой! – Тополев рассмеялся. – В тайге меня бояться нужно. К тому же, в случае чего, предупредят меня. Здесь у нас своя мафия. В общем, покедова! – Он пожал Рудакову руку.

– Нормальный мужик, – сказал Сысоев, провожая взглядом уходившего охотника.

– Он про нас то же самое сказал, – улыбнулся майор. – Завтра машину достанут, – кивнул он на болото. – Лапин с водителем, конечно, там. Подфартило нам – и этих гнид взяли, и скорее всего след нащупали. И все благодаря Тополю… – улыбнулся он.

– Как бы его не шлепнули – вздохнул капитан. – Чувствуется, фирма работает серьезная, Лохина быстренько убрали. Неужели кто-то из наших шепнул на сторону?