Глава 1. Однако здравствуй!

Вечное равновесие. Добро и зло, свет и тьма, ангелы и демоны… Но все рушится, стоит появиться Хаосу.

С того момента, как я убила семью Эйдриан прошло пятьдесят пять лет. Как нам прогнозировали великие учёные, что мир будет выглядеть иначе, в плане летающих машин, домов в невесомости и лекарства от СПИДа, онкологии и прочей грязи, всего этого не было. Возможно, отчасти, это вина демонов, поскольку большинство талантливых людей было убито нами. Стоял выбор между современными инновациями и раскрытием демонов. Некоторые люди настолько близко подходили к нашей тайне, что у нас не оставалось другого выхода. Например, лекарство на основе вампирской крови. Оно могло излечить болезнь на любой стадии. Даже не спрашиваете, как это случилось. Но я ни о чем не жалела, поскольку мир существовал, развивался так, как нам этого хотелось, и в принципе всех это устраивало. План об уничтожении всего живого развалился, так и не начавшись.

За это время я уже успела перепробовать множество ролей: ученица старшей школы, модель, актриса, хирург, адвокат и многое другое… Мне не приходилось долго задерживаться в одной роли. Быстро надоедало. Это все была не я. Не моя жизнь. Пару лет и я переезжала из страны в страну, заметая следы прошлой жизни.

Сейчас же, являлась бизнес-леди. Я замужем за одним из самых влиятельных и богатых людей Америки – Рикком Олдридж. Вместе мы уже примерно три года, и я счастлива с ним. По крайней мере, мне так казалось. Мне удалось впустить в свой мрачный и холодный мир мужчину, который скрашивал бесцветные будни вечности. Мой маленький спасательный плот в бушующем океане.

Конечно же, он не знал о моем происхождении, и о том, что я – демон. Я плохо поступала с ним, постоянно используя его, как еду. Да, я пила его кровь! Это была необходимость, и пила я не больше двух раз в неделю, чтобы он не почувствовал себя физически слабым. Рикк, естественно, ничего не помнил… Приходилось использовать магию внушения.

Что касалось магии пятой стихии, мне удалось ее подчинить после восхождения на трон Ада. Первые года после смерти Люцифера мне не хотелось вспоминать. Это было время кромешной тьмы, которая оставила глубокий шрам под сердцем. Я потеряла контроль на долгие тринадцать лет. Вместо разрушенного мира я получила разрушенное сознание, которое отголосками прошлого пропитывало мой мозг.

После убийства Нэйта, мой внутренний мир изменился. Чувство, что я жива, умерло в тот же день, падая в бездну под названием – бессмысленность. Без него было как-то скучно и однообразно. Он умел подогреть чувства, хоть и очень подло, с нотками издевательства и высокомерия. Но я смирилась, так как бессмертна, и мои родные… в общем, я бы все равно пережила их смерть. Все равно бы стояла над могилами, оплакивала, горевала. Не хотела соглашаться, но без этого чертового демона я перестала желать. Желать воздуха, света, тепла… Только холод стал моим верным спутником. Вечность угнетала. Вот бы умереть с ним. С ними. Остаться в том храме, лежать рядом, исчезнуть, как и он. Они. Не нашлось еще ни одного существа, которое могло бы меня одолеть. Это было печально. Я была не готова к вечности в одиночестве.

Что же касалось моего правления в Аду, я была главой потустороннего Мира. И теперь все эти терзания, мучения, запах горелой плоти, душераздирающие крики грешников меня не трогали. Моей правой рукой был Акира, он следил за демонами, а также являлся временной заменой Люцифера… Водный мир остался нетронутым. Фериций хоть и оказался предателем, я его не тронула. Мне не хотелось больше смертей среди демонов. Я и так совершила много ошибок в прошлом, окрашивая свои руки по локоть в крови. До Всевышнего, я так и не добралась, но это не за горами. Мною двигала месть. Месть за то нападение, из-за которого в итоге убили Мэлл. «Уже очень скоро я сделаю ему шах и мат! Я создам гармонию в мире, где не будет борьбы за власть, где не будет боли и разрушения, где будет полное равновесие среди бессмертных и людей».

***

Сегодня мы отмечали день рождения моего мужа. Все в лучших традициях, куча гостей, выпивки, музыки, секса, крови. Сегодня на мне было утонченное алое платье в пол с открытой спиной на тонких бретельках. Волосы собраны в высокий пучок со спадающими легкими прядями. Рикк же был, как всегда, в классическом черном костюме, с белой рубашкой и черной бабочкой на шее, практически, как и все остальные мужчины. В основном здесь были друзья и партнеры Рикка по бизнесу, но были и те, кто хотел подпортить ему жизнь, и я говорила не о демонах, а о конкурентах. Вот на них я и была нацелена. Ужин никто не отменял. Да и побаловать своих верных подчиненных тоже стоило. Сейчас ведь я запретила демонам добровольно и беспорядочно убивать ради развлечения, жесткая дисциплина. Но чтобы они совсем не вышли из-под моего контроля, я разрешала им играть с ненужными фигурами. И подобные мероприятия были тем самым лакомством. Главные правила – смерть вне дома и минимум следов сверхъестественного. Идеально – пропажа без вести.

Мы с Рикком, как правило, встречали гостей, улыбались, приветливо кивали, и говори, как мы рады всех видеть. Как только все были в сборе Рикк, поцеловав в меня в щеку, удалился к своим партнерам. Бизнес на первом месте, как и всегда. Сегодня на приеме были не только настоящие партнеры, но и возможно будущие. И Рикк всецело отдался им, совсем забыв про меня. Но мне это только на руку. Я могла спокойно поохотиться, либо решить пару нюансов со своими подопечными.

Сегодня на приеме был так же мой друг дампир – Роберт, в качестве моего делового партнера. В принципе все так и было.

– Добрый вечер, Блэр. – Роберт галантно приклонил голову.

– Развлекаешься? – я подошла ближе и встала рядом с ним.

– По-своему, – усмехнулся дампир.

– Демоны уже выбрали цель?

– Да.

– Все в порядке?

– Да. Они сейчас с ним играют. – Роберт потянул паузу. – Они выбрали сегодня журналиста, который написал статью о мошенничестве со стороны компании Олдридж. Из-за своей жажды наживы он оказался в списке приглашенных. – Пояснил причину Роб.

Я улыбнулась. Это было одобрением.

– Который по счету этот прием? – я глубоко вздохнула, осматривая гостей. – Я уже потеряла счет. Все так однообразно. Лицемерные улыбки из-за каждого угла, лживые слова… Надоело. – Я в очередной раз улыбнулась приходящим гостям.

– Да, такова судьба бессмертного. А жизнь циклична. – Поумничал Роб, и я усмехнулась.

– И не говори. – Я быстрым жестом опрокинула в себя бокал шампанского.

– Тебе не стоит налегать на алкоголь, – предостерег друг.

– Роб, я уже не маленькая. – Мимо проходил официант, и я взяла еще пару бокалов, протянув один дампиру, но он отказался. – Как хочешь. – Я снова выпила бокал, оставив второй, пока, не тронутым.

– Я думаю, не стоит. – Роберт аккуратно забрал у меня полный бокал и поставил рядом с собой.

– Роб, а ты постарел. – Я взглянула на лицо дампира.

– Но я же не бессмертен. Я умру. Придет мой час.

– Я не представляю, как буду жить без тебя. Ты единственный кто остался у меня, кому я могу доверять.

– Не спеши меня хоронить. – Роб усмехнулся.

– Может тебя сделать бессмертным? Ты не хотел бы стать демоном? Могу устроить.

– Блэр, не будь эгоисткой. Не обрекай меня на свою участь. Мне без Мэлл тяжело жить. – Роб выдержал недолгую паузу. – Она, будучи человеком, приняла меня таким, зная обо всех моих злодеяниях. Я не притворялся.

– Знаю. – Я положила ему руку на плечо. – Но это не повод ставить на себе крест. Ты мог бы сейчас найти себе жену и завести семью. Ты можешь размножаться. И твоя жизнь не будет бессмысленной. В отличие от нас. Мы не способны плодиться. – Я опустила взгляд.

– Нет, я не хочу обрекать своих детей на такую жизнь. Тем более, неизвестно какими они будут.

– Ты не прав. Дети подарили бы тебе смысл.

– Так почему бы тебе не завести детей с Рикком?

– Я не могу иметь детей. – Слова вырвались более грубо, словно подчеркивая безысходность положения.

– Но ведь есть лазейки. Касса же родила тебя.

– Ты ведь знаешь, что это было. Это не беременность, это…

– Касса была беременна. Твой отец Ангел. – Ох, зачем опять поднималась тема моего происхождения? Кто я или что? До сих пор не все вопросы были отвечены.

– Я пробовала. Безрезультатно. Касса была лишь плотью, чтобы родить сосуд для Киа. Она не была матерью. Не была таковой, какой ее представляли. Хоть для мира существует иная легенда.

– Легенда о первом вампире. – Роберт посмотрел в небо, всматриваясь в звезды. – Как думаешь, они смотрят на нас?

– Да. Безусловно. – Мой взгляд тоже устремился ввысь. – Они всегда будут с нами. – Неожиданно к нам присоединился Рикк.

– Роберт. – Поприветствовал Рикк. – Дорогая, я бы хотел тебе представить моего нового партнера. Он будет являться спонсором нашего проекта. И он хочет часть акций. – Рикк рукой указывал в сторону входа, тем самым пригласив подойти партнера к нам. Но мужчина стоял к нам спиной и не видел данного жеста. И тогда Рикк решил сам подойти к нему. – Идем.

– Извини. – Бросила я Роберту. – Долг обязывает. – Улыбнувшись, шепнула я. Роберт ответил кивком.

Мы подошли к партнёру, он все еще стоял к нам спиной, пока Рикк его не окликнул.

Черный смокинг изящно подчеркивал его фигуру, лакированные туфли блестели на свету, идеально уложенные волосы, миниатюрные золотые запонки добавляли шарма в образ, и от него веяло приятным ароматом. Чем-то знакомым, но сразу не уловить. Я подняла взгляд выше и заметила на его груди алую бутоньерку, расстёгнутый воротник рубашки, хитрую ухмылку и замерла на месте. Этот пронзительный взгляд, эти глаза, скулы, губы… Меня словно ударило шаровой молнией. Мощный электрический разряд прошелся по телу. Словно от реанимации мое сердце бешено застучало, кровь запульсировала по венам, и тут же остановилась, сбив с ритма дыхание. Казалось весь мир замер в эту секунду. Мой шокирующий взгляд был прикован только к нему. Не в силах связать пару мыслей, а уж тем более воспроизвести их вслух, я растеряно стояла, пытаясь проглотить ком в горле. Глаза предательски защипало от подступившей влаги, но я упрямо себя одернула, посмотрев на Рикка. Он обеспокоено обратился ко мне, но я не сразу услышала его слова. Я перевела взгляд снова на него… И сглотнула. «Нет! Невозможно»

– Блэр? – на меня уставился муж, а я не могла разобрать и слова. – Ты в порядке?

– Мне кажется, я выпила лишнего. – Все еще не отводя взгляда от него, продолжала говорить я с Рикком. – Думаю, мне лучше уйти. – Не дождавшись одобрения мужа, я развернулась и покинула их компанию, еле удерживая равновесие.

В висках стучал сбившийся пульс. Меня охватила паника, сковывающее тело. Давно я подобного не испытывала. С трудом переваривая увиденное, я никак не могла прийти к логическому объяснению. «Возможно, кто-то похожий, либо кто-то играет со мной». При выходе я столкнулась с Робертом.

– Что случилось? Ты куда так летишь?

– Ты его видишь? – практически испуганно спросила я.

– Кого? – Я обернулась, но в компании Рикка его не оказалось. Оглядевшись, я так же ничего не заметила. Выдохнула. Видимо и правда, показалось. – Ты в порядке?

– Я перепила. Не обращай внимания. – Я натянуто улыбнулась, все еще ища его в толпе незнакомых лиц.

– Блэр. У нас проблема. – Роб потянул не долгую паузу. – В центре города нашли истерзанное тело девушки. Наши к этому не причастны.

– Хочешь сказать, в нашем городе появились новенькие? Или кто-то хочет пойти против меня?

– Возможно, ведь за всеми не уследить. Возможно, мы где-то проглядели. И это Вампир.

– Только этого бы не хватало. – Я была зла, так как нарушение правил означало не подчинение и измену. За время моего правления неоднократно мне бросали вызов прислужники Люцифера, которые жаждали занять мое место и править по накатанному пути Темного Графа. Им сложно было принять мою дисциплину и жесткий контроль. – Найди его и приведи ко мне. – Роб удалился, не желая медлить.

Возможно, мы столкнулись в этот раз не просто с вампиром, а с кем-то сильнее. Сегодня ему удалось вывести меня из себя этой дешевой иллюзией. Он знал куда бить. Это означало, что он не из новообращенных! «Увидеть его лицо спустя пятьдесят пять лет… Словно вернуться в прошлое и пережить все заново. Мучительно больно». Этот вампир из прошлого, который знал мою историю.

– Убью эту тварь!

– Неподобающе, девушке так выражаться. – Прозвучало за моей спиной. – Из столь милых уст не должны вырываться подобные слова. – Этот голос заставил мое тело застыть и покрыться мелкой дрожью. Было ли это страхом либо нечто иным чувством, но я не оборачивалась. – Я скучал. – Он подошел ближе, наплевав на личные границы. А были они вообще? Его руки нагло скользнули на мою талию, прижимая к себе. Ощутив холодной кожей горячее дыхание на шее, мое сердце облилось кровью. По позвоночнику вверх плавно поднимались пальцы. Достигнув шеи, они слегка сжали горло, не получив сопротивления. Я ощутила, как он вдыхал мой запах, как его кончик носа нежно касался моей стиснутой от напряжения скулы. Мне стоило бы его оттолкнуть, кем бы он ни был, но очаровано, я стояла без сил запретить ему в своих действиях. Его руки прикоснулись к обнаженным плечам, отпустив шею и талию, и спустились вниз к ладоням, наши пальцы переплелись. Мое тело предательски задрожало. Воздуха стало катастрофически не хватать. Внутри все сжалось от непонятной ноющей боли.

– Что за шутки?! – Найдя в самый дальних уголках сознания крошку самообладания, я резко обернулась, тем самым оттолкнув стоящего рядом парня. Моему взору открылся он. Черный смокинг, алая бутоньерка, темные глаза… – Нет. Этого не может быть. – Я нервно закачала головой, отказываясь верить глазам.

– Не рада меня видеть? – Он приблизился ко мне. – Не бойся, я не пришел мстить. Как я уже сказал, я соскучился. – Он нагло прижал меня к себе, всматриваясь в мое удивленное лицо.