Цитаты из книги «Тело. Руководство пользователя»

Нейровизуализация пролила свет на несколько интригующих аспектов действия плацебо, но по большей части оно все еще остается загадкой. В одном эксперименте людям, которым только что удалили зуб мудрости, сделали ультразвуковой массаж лица. Подавляющее большинство заявили, что чувствуют себя значительно лучше. Любопытно, что процедура была одинаково успешной вне зависимости от того, был ли аппарат включен или нет. В ходе других исследований выяснилось, что у людей, которым давали цветную по краям таблетку, самочувствие улучшалось сильнее, чем у тех, кто принимал простую белую таблетку. Людям кажется, что красные пилюли действуют быстрее, чем белые. Зеленые и голубые имеют более успокаивающий эффект. Патрик Уолл в своей книге, посвященной боли, рассказал об одном враче, который добился значительных результатов, подавая пациентам таблетки пинцетом и объясняя, что они слишком мощные, чтобы касаться их руками[520]. Что самое удивительное: плацебо работает даже тогда, когда люди знают, что это плацебо. Тед Капчук из Гарвардской медицинской школы давал людям, страдающим от синдрома раздраженного кишечника, пилюли, содержащие только сахар, и сообщал им об этом. Тем не менее 59 процентов пациентов почувствовали, что симптомы недуга отступили[521]. Проблема у плацебо одна: при всей своей возможной эффективности в том, что хоть как-то контролируется разумом, они не действуют на то, что находится за границами сознания. Плацебо не уменьшают опухоли и не удаляют бляшки из суженных артерий. С другой стороны, этого не делают и более агрессивные обезболивающие, а плацебо, по крайней мере, еще никого не сводили раньше времени в могилу[522].

Ребенок покидает матку стерильным – во всяком случае, так считается, – но при продвижении по родовому каналу оказывается щедро смазан материнским набором микробов. Мы еще только начинаем понимать важность и природу женского вагинального микробиома. Дети, родившиеся с помощью кесарева сечения, этим обделены, и последствия бывают очень серьезными. Различные исследования продемонстрировали, что у людей, рожденных через кесарево, значительно выше риск диабета 1-го типа, астмы, целиакии и даже ожирения; еще они в восемь раз чаще страдают от аллергий. Постепенно такие дети обзаводятся тем же набором микробов, что и рожденные вагинально, – к годовалому возрасту их микробиоту обычно уже не отличить, – и однако есть в этом раннем контакте что-то, что влияет на всю дальнейшую жизнь. Никто пока толком не выяснил, почему это происходит[502].

На сотню естественных родов приходятся примерно одни неидентичные близнецы, идентичные – на 250. На 6000 – тройня, четверня – на 500 000, но искусственное оплодотворение во много раз увеличивает вероятность многоплодной беременности. В наши дни двойни и близнецы рождаются в два раза чаще, чем в 1980-м. У женщин, которые уже рожали близнецов, вероятность родить их снова в десять раз выше, чем у других.

Как только женщина пересекает рубеж в тридцать лет, шанс родить близнецов значительно возрастает.

У мужчин среднее время путешествия еды от рта к анальному отверстию составляет пятьдесят пять часов.

«гигиеническая гипотеза» – тот появился позже). В очень общем виде она заключается в том, что сегодняшние дети из развитых стран растут в намного более чистой среде, чем прошлые поколения, и потому не вырабатывают такой устойчивости к инфекции, как те, кто более тесно контактирует с грязью и паразитами

Вакцинация – просто метод стимуляции организма к выработке антител, эффективных против конкретного заболевания, без необходимости сначала им переболеть.

Я не заболеваю свинкой потому, что где-то во мне обитают -клетки памяти, которые вот уже более шестидесяти лет не дают инфекции разыграться снова.

На уровне моря красные кровяные тельца составляют около 40 процентов объема вашей крови, но при акклиматизации к высоте их число может вырасти примерно вполовину – впрочем, за это приходится платить. Увеличение числа эритроцитов делает кровь более густой и вялотекущей, отчего сердцу приходится сильнее напрягаться – этого не избегают и те, кто всю жизнь прожил на большой высоте. Жители высокогорных городов, таких как боливийский Ла-Пас (3500 метров, или 11 500 футов над уровнем моря), иногда страдают от болезни Монхе (высотной гипоксии), от которой синеют губы и опухают пальцы рук из-за плохой циркуляции вечно густой крови. Проблема исчезает, когда больные переезжают на меньшую высоту. Поэтому многие люди, страдающие этим недугом, вынуждены жить в изгнании на равнинах, вдали от друзей и родных.

Даже с помощью одежды, убежищ и бесконечной изобретательности людям удается жить лишь на двенадцати процентах суши, или, если вместе с океанами, на четырех процентах общей поверхности Земли. Задумайтесь: 96 процентов планеты – не для нас. Это отрезвляет.