В недружной семье добра не бывает.
Пословица из Интернета
Мир Картараш, колыбель цивилизации демонов, существовал уже многие тысячелетия. Разные существа жили в нем под управлением одной высшей расы – демонов. У сильных, хитрых, изворотливых, порой жестоких правителей не было никаких других врагов, кроме богов, постоянно стремившихся показать свое превосходство и победить демонов с помощью различного рода интриг, а не на поле боя, в честном сражении.
Шахаранар ортон Нортороск, потомок Горнатарана Великого, вместе с молоком матери впитал в себя ненависть к богам, особенно к богу-основателю Ортоку, почему-то возомнившему себя главным в этом мире.
Шаткое перемирие, длившееся довольно долго, было на руку обеим сторонам. И демоны, и боги потеряли слишком много бойцов в последней битве при Шангороне, красивейшем водопаде в этом мире, ставшем местом поклонения каждого, кто слышал о той ужасной битве. И теперь обе стороны старались лишний раз даже не смотреть в сторону друг друга. Новые жертвы никому были не нужны.
Эти прописные истины вдалбливались каждому демону с рождения, как и запрет появляться на землях богов.
И вот теперь старший советник утверждает, что извечный враг вновь появился, и мало того, проявил себя в чем-то таком, с чем сам помощник, второй по силе демон в империи, справиться не в силах! Шахаранар был удивлен, причем не только услышанным, но и тем, что магическая защита дворца не сообщила своему хозяину об опасности. А опасность, несомненно, была. Так просто бог-основатель в жизни императора демонов еще ни разу не появлялся!
Шахаранар шел четким армейским шагом по густым ворсистым коврам, выложенным на полу, над головой освещали дорогу магические светильник – крупные и мелкие шары, – а в мозгу выстраивались сразу несколько планов действий. Хотя для приведения в жизнь хотя бы одного из них было слишком мало данных. Старший советник шел рядом с загадочным видом.
В Малом Зале, помещении, в котором Шах принимал послов от разных рас, было светло и просторно. Темно-красная дорожка, цвета крови вампиров, вела к одному-единственному предмету мебели здесь – малому трону Шаха. На нем, к своему изумлению, Шах обнаружил женщину. Вернее, то чучело, что сидело там, на женщину было похоже мало.
Небольшого роста, излишне толстая на взгляд Шаха, и явно немолодая, она была одета в кофту и штаны. Совершенно мужская одежда. Такую не носил никто в его мире, включая богов.
Женщина повернулась в сторону Шаха, окинула его презрительным взглядом, поморщилась, не скрываясь, и уточнила равнодушным голосом:
– Вы директор клуба ролевиков? Я к вам с инспекцией и приветом от Ортока.
Все знакомые Лиды за глаза называли ее или холодной стервой, или расчетливой сукой. Сукой Лида себя не считала. А стерва… А вот не надо к ней с глупостями приставать! Что значит, что она хочет на день рождения?! Конечно же, деньги! И как можно больше! И Лида не стеснялась проговаривать вслух то, что многие держали в себе и боялись произнести. Нет, Лида предпочитала не лицемерить и не врать. Соседка спросила, идет ли ей новое платье? Лида ответит все, что думает и о цвете, и о крое, и о длине. Соседка обиделась? Это проблемы соседки. В следующий раз будет думать головой, а не задницей.
А еще знакомые утверждали, что Лида никого и ничего не боится. Вранье. Лида боялась. Бедности и пауков. Выросшая у нищих родителей, она поклялась себе к старости иметь и квартиру, и машину, и счет в банке.
Но в остальном – да, Лида и правда очень мало чего боялась. Полет в неизвестность и непонятный мужик в странном костюме – точно ролевик! – не относились к тем вещам, которых Лида действительно могла бы испугаться.
– Вы директор клуба ролевиков? – спросила Лида, отметив про себя, что мужик-то красавчик, брюнет с синими глазами, того типа, который Лида терпеть не могла. Излишне смазливый, утонченный, богато одетый. – Я к вам с инспекцией и приветом от Ортока.
Мужик ответил ей странным взглядом, взмахнул руками, что-то пробормотал. Вокруг Лиды заклубился туман. Долго клубился, целых три секунды. Затем развернулся и накрыл мужика. Тот испуганно заверещал, а затем закашлялся.
Лида со скучающим выражением на лице наблюдала за этими спецэффектами. Похоже, здесь серьезно проворовались, раз решили напасть на нее, Лиду. Нет, ну что за люди. Сами воруют, а инспектор виноват!
Мужик между тем сбежал. Пока он бегал, Лида огляделась. Красная дорожка, высокое кресло, в которое опустили Лиду. И все. Больше никакой мебели.
– Ролевики, чтоб их, – проворчала Лида. В магазине для ролевиков она побывала совсем недавно, впечатления оттуда вынесла не самые лучшие. Психи, как есть психи.
И теперь, сидя в кресле, напоминавшем Лиде трон, она гадала, куда побежал мужик, когда он вернется, а самое главное – с кем. Ведь понятно же, что Лида ошиблась и не того назвала директором.
Сбоку послышались шаги. Лида повернулась. Еще один красавчик. Да что тут у них, сбор моделей глянца?
Кареглазый шатен с черными бровями и такими же тонкими чертами лица, как тот, что встретил Лиду первым, смотрел холодно.
Впрочем, Лиде было плевать на его чувства и взгляды. Она тут по работе. Такие деньги, что предложил наниматель, просто так на дороге не валяются.
– Вы директор клуба ролевиков? – повторила равнодушно Лида. – Я к вам с инспекцией и приветом от Ортока.
В своей семье всяк сам большой.
Пословица из Интернета
Шах чувствовал подвох, понимал, что Орток просто так никого присылать не будет, но… Это проклятое «но»! Та, что сидела на его троне, не казалась Шаху опасной. Странной, может, даже больной на голову, но уж точно не опасной. Шах слышал, что в дальних селеньях его империи человеческие женщины, не имея доступа к благам цивилизации, частенько сходили с ума из-за тяжелой жизни. Шаху было все равно. Они – не демоницы. Людей в империи Шаха не ставили ни в грош. И вот теперь человечка, явно больная на голову, сидит на троне Шаха.
Для Ортока, любителя людей, такая месть была бы слишком мелкой. Значит, следовало ждать чего-то еще. А пока же…
– Встаньте с моего трона, – проговорил спокойно Шах, одновременно магически осматривая гостью. Защита. Сильная защита. От Ортока, похоже. Ну конечно, не мог же злейший враг отправить свою игрушку во дворец Шаха без защиты. – Не знаю никаких ролевиков. Я – император демонов.
– А я – эльфийка, видимо, – задумчиво проговорила гостья, не делая ни малейшей попытки подняться. – Вы голову лечить не пробовали? Или у вас уже есть справка? Тогда понятно, почему вас директором к ролевикам назначили.
Шах изумленно моргнул, затем – еще раз. Рядом хрюкнул от едва сдерживаемого смеха Рон. Изумление Шаха было настолько сильным, что он не обратил на это внимания. Она кто? Какая еще эльфийка? И что за намек на ненормальность Шаха?
Впервые за долгие годы в душе, где-то дам, в самой глубине, у Шаха заворочались раздражение и гнев. Его посмели оскорбить, причем в собственном доме. И оскорбить безнаказанно – пробить защиту Ортока Шаху было не под силу.
– Встаньте с моего трона, – повторил Шах, теперь уже подпустив в голос раздражение.
Это чучело, конечно, сумасшедшая. Но должен же сработать инстинкт самосохранения. Никто и никогда не смел перечить императору демонов!
– Вашего чего? – гостья зевнула, прикрыв рот рукой, и осталась на троне. – Нет, я понимаю: вы уже заигрались в… кого там? Демонов? Ну пусть будут демоны. Но называть обычное кресло троном… У вас что, денег на что-то посерьезней не нашлось?
Шах зарычал и начал медленно трансформироваться.
Лида не любила старье, терпеть его не могла. Древность – она древность и есть. Ее нужно выкинуть на помойку. Ну или в музей какой отнести, если там примут, конечно. Но никак не в помещении оставлять. А кресло, в котором Лида сидела, казалось не просто древним, а пережившим потоп в ковчеге Ноя.
Лида сказала об этом хозяину совершенно откровенно. Она вообще привыкла в лоб говорить все, что думает. Тем более, здесь явно видна была мания величия. И мужику пора было у психиатров полечиться, а не называть себя демоном.
Мужик с ней не согласился и, похоже, обиделся. Что уж там он пытался продемонстрировать, Лида не знала, но с интересом наблюдала, как он начал меняться. Спецэффекты, которым позавидовал бы и Голливуд. Через полминуты максимум напротив Лиды стоял и рычал некто, одетый в броню из шипов. Из глаз лились красные лучи, рот ощерился в злобной ухмылке, наружу чуть ли не вывалились десятки длинных острых зубов. Пальцы превратились в звериные когти. В общем, умениям мужика позавидовали бы где угодно.
– Как это у вас получается? – спросила Лида. – И почему переоделись прямо здесь? Расскажете…
Договорить она не успела: мужик взревел словно раненый слон и ракетой вылетел из комнаты, пробив потолок.
– Он всегда такой нервный? – повернулась Лида ко второму мужику. – Или из-за недостачи переживает? Если второе, то я все же не налоговая. Так, зашла по-дружески.
Оставшийся мужик посмотрел на Лиду со смесью страха и отчаяния и осторожно ответил:
– Мне кажется, вам нужно обсудить все вопросы с ним. Я не уполномочен…
Лида понятливо кивнула. С ним, так с ним.
– Тогда покажите мне пока ваш клуб, – она наконец-то оторвала зад от кресла и подошла к мужику. Не особо близко, правда, так как одеколон у него был убойный – с ног сбивал только так. – Вы не думали парфюм сменить? Ладно, не берите в голову. Так что и где здесь находится?
– Сюда, пожалуйста, – мужик показал на выход, и Лида отправился на инспекцию.
В дружной семье даже в холод тепло.
Пословица из Интернета
У демонов, кроме человеческой, имелось еще две ипостаси: боевая и изначальная. Боевая, доступная всем совершеннолетним мужчинам, включала в себя защитный панцирь, убивающие все живое лучи, крылья, сложенные за спиной, и клыки и когти, способные разорвать любое живое существо. Изначальная форма была доступна только нескольким представителям высшей аристократии. Ну и Шаху, естественно. Эта форма, ужасная на первый взгляд, помогла демонам выжить в ином мире до того, как они населили этот.
Но трансформировался Шах в боевую форму. Ему хотелось уничтожить нахалку, оскорбившую его, императора демонов, неприкосновенную особу!
Увы, магия бога-основателя надежно защищала эту идиотку. А потому все, что Шаху оставалось, – это вылететь из комнаты, разгромив по пути несколько стен и потолков и напугав слуг и аристократов. Первый раз за множество лет Шах пребывал в неконтролируемой ярости.
«Нет, я понимаю: вы уже заигрались в… кого там? Демонов? Ну пусть будут демоны. Но называть обычное кресло троном… У вас что, денег на что-то посерьезней не нашлось?», – вертелось у него в голове, пока он нарезал круги в поднебесье. Идиотка! Безмозглая идиотка! Этот трон демоны принесли с собой из иного мира! На нем сидели отец, дед и прадед Шаха!
Из пальцев сами собой вылезли когти, длинные, острые, смертельные для всего живого. Шах представил себе, как вспарывает ими глотку этой дуры, и расхохотался громовым голосом, пугая птиц вокруг.
Орток, сволочь! Шах найдет, как тебе отомстить за нанесенный своей репутации урон! Но сначала нужно выпить успокоительное. А затем снова пообщаться с той дурой. Попытаться, по крайней мере.
Приняв такое решение, Шах начал спускаться. Он надеялся, что у его помощника хватит ума занять ее чем-нибудь, пусть даже инспекцией, на которой она, похоже, повернулась. Инспектирует она! Его дворец! Шах еще раз громогласно расхохотался. Нет, однозначно, Орток заслужил самой изысканной мести!
Опустившись на площадку перед дворцом, Шах вернул себе свой прежний вид и уверенным шагом направился в спальню – пить успокоительное. Сразу три дозы. Своим нервам Шах уже не доверял. Они предали его в самый ответственный момент, а значит, способны предать снова. А дворец Шаху было жалко. И так многое восстанавливать придется.
Лида шла по коврам, устилавшим широкие коридоры, вертела головой из стороны в сторону и пыталась понять, кто и когда ее пытался подставить: Галка или Орток? Помещение было похоже на клуб так же, как Лида – на приму балерину Большого театра. Слишком много нестыковок. Во-первых, коридоры широкие, начисто вылизанные, без надписей на стенах. Да, Лида могла допустить, что существуют элитные клубы, в которых все цивилизованно. Но чтобы ролевики не попытались где-нибудь в собственном клубе оставить подпись?! Да щаз! Слишком хорошо Лида была знакома с этим народом.
Во-вторых, помещение намекало на большие деньги. Очень, блин, большие деньги. И ковры, явно не из супермаркета «Восьмерочка», и светильники под потолком, и отделка на стенах. В общем, не клуб это, совсем не клуб.
А еще Лиду что-то напрягало в собственном наряде, но что именно – Лида понять не могла. И все же она ощущала себя непривычно «голой».
«Блокнот, – вспомнила Лида. Со всеми этими непонятками она и забыла о своем верном помощнике. – Блокнот и сумка. Точно».
Лида остановилась посередине коридора, внимательно осмотрела себя: сумки обнаружено не было. И это Лиде не понравилось.
– Вы мою сумку не видели? Большую, черного цвета? – обратилась Лида к вставшему столбом рядом сопровождающему.
– Вы прибыли без сумки, – последовал четкий ответ.
Прибыла, значит. Очень интересное слово. Как, кстати, она прибыла? Лида вспомнила свое падение и нахмурилась. Что-то явно было не так.
– Адрес назовите, пожалуйста, – суше, чем планировала, приказала Лида. – Полный адрес этого помещения.
Сопровождающий побледнел от ее тона.
– Мир Картараш, империя демонов, дворец императора, – выдал он.
«Убью, – решила Лида про себя. – Вот вырвусь отсюда, а я вырвусь, и сразу найду и убью. И Галку, и этого стервеца Ортока».
Лиде показалось, что рядом раздался приглушенный смех. Сопровождающий смеяться не мог, он слишком боялся Лиду, понять бы еще, почему. Значит…
Лида нехорошо прищурилась: будет вам инспекция, сволочи.
– Ведите меня в нормальное помещение. Какое здесь ближайшее нормальное помещение? – повернулась она к сопровождающему.
– Гостиная его величества, – чуть помявшись, заявил тот.
– Вот туда и ведите. Ну!
Окрик подействовал. Лида с сопровождающим направились к первой появившейся в стене двери.
Муж и жена – одна сатана.
Пословица из Интернета
В бывшем мире демонов, погибшем сразу от нескольких природных катастроф, изначально были созданы все условия для того, чтобы сильная, жестокая, умная раса стала править остальными. Демоны взяли власть там без малейших проблем. Слишком слабыми оказались остальные расы.
А вот в новом мире пришлось серьезно потесниться. Здесь почитали богов, оказавшихся такими же сильными и жестокими, как и демоны. Хрупкий союз между двумя расами длился не так долго, но по собственной инициативе Шах нарушать его не хотел.
А значит, хоть и не понимая действий Ортока, Шах должен был постараться не убить его протеже. Инспекция! Подумать только. Человечка, представитель самой слабой и забитой расы, появляется во дворце демонов и ведет себя так, словно это он, Шах, должен ей мгновенно подчиниться!
Во время визита к лекарям в этот раз Шах влил в себя сразу три дозы успокоительного. Сильное средство, только оно и спасло нервы Шаха во время переговоров с богами. Но тогда понадобилось всего две дозы. Теперь же Шах решил выпить немного больше, чтобы при общении с одной идиоткой не разнести еще одну часть дворца.
– К протеже Ортока, – приказал Шах магии дворца и через несколько секунд оказался у дверей собственной спальни.
Брови Шаха поднялись до волос. Что эта… здесь забыла?!
Он рванул на себя ручку двери и широким шагом зашел в кабинет.
Протеже Ортока стояла посредине комнаты вместе с Роном и недовольно кривилась:
– Нет, это никуда не годится. Мы с вами заходим в уже четвертую подряд жилую комнату. И везде одно и то же. Культ секса и обнаженного тела. У вас здесь совсем стыда нет? Вон так картина. Обнаженная девушка и сразу двое насильников.
– Они не насильники, девушке нравится процесс, – вступился за любимую картину Шаха Рон.
– Как это может нравиться? Они же своими грязными руками залезают ей во все части тела. А позы? Вы сейчас серьезно о «нравиться»? Кому вообще нравится, когда его имеют с двух сторон? Только проституткам. Она у вас проститутка?
Шах осознал, что надо было пить сразу пять порций. Эта идиотка посмела оскорбить натурщицу великого Артонио Ларнайского, любимого художника отца Шаха!
Лида терпеть не могла секс и все, что с ним связано. Она выросла в неполной и неблагополучной семье. Мать постоянно заводила новых и новых любовников. И Лида, с тех пор как осознала себя девушкой, стала прятать свои формы и одеваться в балахонистую одежду.
Премиум
О проекте
О подписке