Глава 4

Со следующей же секунды Марта начала претворять свой план в реальность. Схватив родителей за руки, она, словно маленький паровоз, потащила их в направлении арки с надписью «выход», виднеющейся вдали.

– Сэм, а нам далеко до дома ехать? Я бы поужинала чем-нибудь сладким и сочным. Как насчет лимонного пирога! Может, зайдем по дороге в закусочную? Держу пари, здесь поблизости точно есть, где найти настоящего лимонного пирога! – тороторила она, не замолкая ни на минуту. – Хотя нет, подождите… Я слишком хочу увидеть свою новую комнату. Да, определенно, пирог может и подождать до завтра. Да, Сэм?

Марта посмотрела на мать взглядом, полным любви. Сэм вздохнула, приняв, что завтра утром от нее ожидают получить ее фирменный лимонник.

– Конечно, дорогая! – фыркнула женщина. – Ты получишь от меня все, что пожелаешь. Как только я получу позитивные отзывы от твоих учителей и увижу, что ты избавила карманы от внушительного запаса своих метательных снарядов.

Марта обиженно нахмурилась и полезла в карман, чтобы достать абрикосовую косточку, которую теперь с гордым видом демонстрировала родителям.

– Это – будущее оранжевое золото! Как же ты не понимаешь! – Марта повертела косточку в руке и обратилась к отцу: – Саго, ну хоть ты скажи!

– Сэм, оставь ее в покое, – тихо-мирно ответил Саго. – Марта может изобретать и верить во все, что угодно, пока это не затрагивает тему колюще-режущих предметов.

Марта хитро боднула отца в бок. Сэм воздела глаза к небу, вопрошая, за что ей на голову свалились эти оторванные от жизненных реалий мечтатели.

Тем временем семья Крафт наконец добралась до выхода из аэровокзала, теперь все трое недоуменно и немного испуганно смотрели вниз на панораму ночного Яви.

– Как-то здесь… мрачновато, – осторожно заметил Саго.

Все небо над ними было покрыто стеной туч разнообразнейших оттенков фиолетового. Облака подсвечивались внутренними вспышками молний и, казалось, освещали город более основательно, чем свет уличных фонарей, словно пульсирующая патока разлитый по склонам холмов под ними. Бледно-желтые огоньки домов слабо мерцали то тут, то там, навевая дрему.

Марта зевнула.

– Надо найти фуникулер, – пробубнила Сэм слегка озабоченно и куда-то убежала.

– Надо найти капитана корабля! – воскликнула Марта и засеменила обратно ко входу.

Но была перехвачена Саго.

– Мы не полетим обратно, наш дом теперь здесь! – произнес он немного более патетично, чем хотел бы.

Марта подозрительно приподняла бровь и хмыкнула.

– Я и не думала об этом. Просто хотела поблагодарить его за хорошую посадку. – Марта улыбнулась. – Зато я теперь знаю, кто хочет домой больше меня.

Саго смутился и выпустил руку дочери.

Наказав той вернуться ровно через пять минут, он надолго задумался о необходимости держать язык за зубами, что касалось разговоров с дочерью. Она – не Сэм, ее замечанием о новом выходном платьем соседки с темы не собьешь.

Саго стоял на смотровой площадке, смотря на пурпурные тучи, думал о собственной чрезмерной болтливости – и вздрогнул от неожиданности, когда тяжелая рука жены опустилась ему на плечо.

– Если ты скажешь, что опять потерял нашу дочь, Саго, клянусь, в следующей жизни я все-таки в тебя не влюблюсь.Марта увидела его, как только закрыла за собой дверь с табличкой "Вход воспрещен". Замеченный ею мельком на дирижабле мужчина в черно-белом костюме, с хмурым лицом и запястьями, увешанными оберегами, буравил ее сейчас хмурым взглядом.

Марта сделала реверанс и лучезарно улыбнулась, копирую звездную улыбку матери. Стараясь не заикаться, хотя от вида капитана тянуло пуститься в пляс в поиске родителей, девочка заявила, что как раз его она и искала.

Мужчина закурил трубку, хмыкнул и развернулся, чтобы уйти вдаль по коридору. Капитан был слишком издерган и измотан трудным перелетом. Проблемы дрожащей от страха маленькой девчонки его волновали в последнюю очередь.

Так Марта опытным путем поняла, что методы матери ей применять пока рановато. Не долго думая, она спросила в лоб:

– Мистер капитан, что вы знаете о стране Нави?

Капитан затормозил и обернулся с немного испуганным выражением на суровом лице.

– Девочка, ты ведь прекрасно знаешь, что Яви – это город- государство, в котором мы с тобой находимся. Зачем тревожить меня подобными вопросами? – проговорил он мягко и отчетливо.

Марта замотала головой. Она знала, что он правильно расслышал ее вопрос. Тогда она решила прикинуться дурочкой.

–Но ведь я слышала, как пара джентльменов на дирижабле разговаривали именно о стране Нави, – проговорила она нараспев. – А кто же лучше может знать о странах, чем капитан корабля?

Мужчина покрутил пару браслетов на правой руке, приговаривая:

– Пусть всякие лживые джентльмены не морочат голову юной леди. Никакой такой Нави не существует, – капитан теперь целенаправленно подталкивал слабо упирающуюся Марту ближе к выходу. – Кстати, ты случайно не запомнила, как выглядели эти псевдо-джентльмены?

– Не запомнила, – пропыхтела Марта, отчаянно тормозя ногами. – Но, сэр, я же еще не закончила, позвольте!

– Нет, дорогая леди, – капитан уже держал открытой входную дверь. – Нет никакой Нави. И разговоров никаких об этом тоже быть не может.

Подтолкнув девочку вперед, он захлопнул за ней дверь. Марта услышала, как упала железная щеколда за спиной.

– Нету никакой Нави! – передразнивала она, направляясь к родителям. – А не запомнила ли ты случайно, как выглядели те джентльмены?

Что же, теперь девочка была точно уверена, что страна Нави существует. Но говорить об этом с кем бы то ни было пока не стоит. И думать об этом до поры до времени тоже не надо.

Остановившись за спиной Сэм и оглядев вспыхивающий молниями и отдающий громом концерт на небесах, Марта заявила, что сомневается, что в этом городе бывает хорошая погода.

Сэм, не оглядываясь, мрачно процедила, что сомневается, что в ближайшее время девочку ждет хоть один лимонный пирог.

Глава 5

Ехали на фуникулере трое в полном молчании.

Саго молчал, погруженный в невеселые мысли по поводу переезда, Сэм молчала озабоченно, обиженно и немного напоказ. Марта же молчала потому, что устала. Кроме того, вид из фуникулера на ночной город завораживал.

– Сэр, простите, выход в другую сторону, – прервал тишину работник службы безопасности, не имевший представления о том, что нарушил тем самым важный семейный ритуал.

Саго вежливо улыбнулся и вылез в нужном направлении. Затем он огляделся по сторонам, но работника фуникулера и след простыл.

Марта поинтересовалась, куда они поедут дальше. Саго глубокомысленно почесал затылок и еще раз огляделся.

Рядом не находилось ни остановок общественного транспорта, ни мобилей, ни людей в принципе.

Понимая, что решать проблемы нужно по мере их поступления, Саго молча забрал себе все сумки и первым двинулся вниз по улице. Сэм устало вздохнула и последовала вслед за мужем. Марта тоже вздохнула, в последний раз оглянулась назад дирижабль и побежала догонять родителей.

– Почему вокруг нет людей?

Прежде, чем Саго придумал ответ, произошло две вещи. За поворотом дороги все трое различили блеск реки, а на набережной увидели кафе, забитое людьми. Людей было так много, что некоторых придавило к окну.

Но вместо того, чтобы возмущаться или злиться, люди лишь сочувственно глядели в сторону семьи Крафт и всеми силами подавали тем сигналы поспешить к ним.

Не успела удивленная троица сделать и пару шагов вперед, как над ними сверкнула молния, тут же грянул гром – и на набережную сплошной стеной воды обрушился дождь такой силы, что одежда Марты промокла за пару секунд.

Саго, и так обвешанный сумками, как-то умудрился схватить на руки замершую в изумлении дочь, жестом головы позвал жену и побежал в сторону ближайшего навеса, коим и служило кафе.

Сэм, мокрая до нитки и злая до невозможности, последовала за ним, скрежеща зубами.

– Потрясающе. Просто фееричный день. Лучше не бывает. Запишу в ежедневник как красный день календаря. Уже обожаю этот город.

Из кафе через приоткрытую дверь и толчею народа высунулась рука и протянула в сторону Марты кружку горячего мятного чая. Марта благодарно заулыбалась и, подумав, молча передала чашку продолжающей что-то ворчать матери.

Сэм уселась на крыльце, взяла в холодные руки исходящий паром напиток и, смотря на стену дождя перед собой, тихо заплакала.

– Вас, верно, никто не предупредил.

К ним под узкий навес выбралась пожилая женщина, завернутая в цветастую махровую шаль. Закурив, она продолжила:

– В Яви в этот час всегда идет дождь. Вечером вы никогда не обнаружите на улице людей.

Сэм обернулась и посмотрела на нее с тоской. Она ничего не произнесла, но Марта была с ней солидарна:

– Вы, что же, никогда не гуляете по вечерам? Не едите мороженого, не обсуждаете знакомых и не заглядываетесь на витрины магазинов?

Женщина философски пожала плечами.

– Сидеть с горячим чаем и смотреть на дождь разве не приятнее? И добро пожаловать в Яви.

– С-спасибо.

Дождь вскоре кончился – так же внезапно, как и начался. Гул воды, к которому слух только успел привыкнуть, оборвался, оставив после себя пугающую тишину.

Из кафе повалили люди, что-то сочувствующе бормоча троим пострадавшим и похлопывая Саго по спине. Его недавний героический поступок был оценен по достоинству.

Сэм устало подняла глаза к облакам.

– Когда же мы доберемся домой.Добрались до нужной улицы они через час с небольшим. Первым делом, войдя в новый дом, Марта проверила, не скрипят ли половицы в каждой из комнат (коих было четыре, не считая кухню и ванную). Она не выносила звука скрипящих стариной полов, и родители относились к этой ее причуде с должным пониманием.

– Где будет моя комната? – спросила девочка, как только последняя комната прошла проверку и была одобрена.

Сэм и Саго переглянулись. Саго зевнул.

– Ах, выбирай любую, – пробормотала Сэм, подавляя ответный зевок. И тише, чтобы убегающая Марта не услышала, добавила: – Какая разница, мы ведь все равно здесь ненадолго.

Саго ее услышал и посмотрел на жену с укором.

Та махнула рукой и направилась на второй этаж вслед за дочерью.

– Я уже ни во что не верю, Саго. Просто ни во что.

Марта упала на кровать и вздохнула. Затем вскочила, побежала в соседнюю комнату, выудила из сумки драгоценную статуэтку филина, поставила ту на подоконник – и снова упала на кровать.

– Я, пожалуй, не буду пока разговаривать с тобой, Филя, – подумав, поведала она ему. – Это в твоих же интересах, так что спокойной ночи.