Глава 3. Тренировка в школе жизни

– Школа… – просвистела я сквозь зубы, пнув ногой консервную банку. – Это так скучно!

Я еле удержалась от того, чтобы не высказать громче то, что я думаю о школе! Вдруг я услышала коварный голосок позади себя:

– С каких это пор Клот Итчи стала шпаной? Банками, видите ли, швыряется!

Я аж подпрыгнула от удивления:

– Пит Ривел! Только не говори мне, что у тебя тоже сегодня пять уроков, и ты шёл со школы с такой скоростью, чтобы встретить меня возле вот этого самого фонаря!

Пит хихикнул, весь сияя от торжества и ощущения превосходства:

– Именно так всё и произошло! Синдром близнецов знаешь? Когда два близнеца, находящиеся в разных концах света и не подозревающие друг о друге, женятся на жёнах одинакового возраста и с одинаковыми именами, поступают на одну и ту же должность на работу и едят одну и ту же пиццу!

– Ты намекаешь, что раз мы встретились по дороге домой из школы – мы близнецы? – хихикнула я, подыгрывая.

– Именно, сеструха! – Пит не удержался от давящего смеха. И чуть не врезался в шедшую навстречу нам девушку.

– Осторожно, ты людей скоро убивать так начнёшь своими теориями, – я оттянула Пита за рукав. – Что-то ты сегодня подозрительно весёлый.

– Клот! Как ты не можешь понять – сегодня же первый день школы! Сердце поёт, душа радуется! У меня в классе куча новеньких! И я узнал, что двое из них тащатся от шахмат, и даже занимали призовые места в молодёжной шахматиаде! Потом к нам пришёл крутой препод основ безопасности и выживания! У меня возникла гипотеза, – Пит понизил голос до конспиративного шёпота, – что он – агент ГБРиБа в отставке!

– Ещё скажи, что новая буфетчица – инопланетянка, а в параллельном классе между уроками изобретают водородную бомбу, – пошутила я.

Но Пит шутку проигнорировал, возбуждённо затараторив:

– Простор для полёта – огромный! Школа – это же уникальная возможность сменить обстановку!

Я мысленно заткнула уши, так как не хотела думать о школе – не то что говорить!.. Но я была по дружескому долгу обязана дать Питу высказаться. Угомонился друг только тогда, когда мы подошли к нашим домам.

– Покедова! Я уроки делать! – сообщила я, махнув Питу и в шутку опустила ему козырёк кепки до подбородка.

– Ай! Я буду жаловаться в Международное общество защиты любителей кепок! – притворно заверещал Пит.

Внезапно я расхохоталась. Настроение он мне всё же поднял, право же! Ведь для этого и нужны друзья – чтоб поднимать настроение, верно?!

А ночью мне снился Уолтер Прайс. Даже во сне я разозлилась в недоумении, почему мне снится всякая белиберда, связанная со скучной школой! Я видела Уолтера, сидящего в пустом классе за первой партой, как он склонился над тетрадками и что-то там пишет. Затем он шёл впереди меня по улице, потом – по школьным коридорам. В классическом костюме ботаника, в очках, с прилизанными гладко расчёсанными чёрными волосами. Я стала звать Уолтера, чтобы он подошёл ко мне, и мы бы поговорили. Но он всё шёл спиной ко мне, либо сидел, и не оглядывался. Я стала понимать, что сон дал мне знак. Нужно присмотреться к нему, понаблюдать.

– На кой чёрт ты мне сдался, Уолтер?! – вопросила я шёпотом, сев на кровати.

Родители с утра пораньше отправились на машине в гипермаркет. Мне поручили массу домашней работы. Освободилась я только к обеду, а родители ещё не вернулись. Я направилась к Питу, Джейн уже была у него. Когда я пришла, мои лучшие друзья резались в компьютерную стрелялку.

– О, Клот! – Джейн весело вскочила, отбросив джойстик. – Такое ощущение, что я тебя пять лет не видела! – она крепко обняла меня.

Джейн – очень позитивный человечек, от неё так и струится солнечная энергия. У неё густые рыжие кудрявые волосы, которые она любит носить распущенными, лицо в очаровательных веснушках и изумрудно-зелёные глаза. Мы с Питом познакомилась с ней на детской площадке, когда нам было по шесть лет.

– Представляешь, – начала Джейн, – меня вчера сразу старостой класса назначили! Как самую, видите ли, умную и смелую! Быть старостой вроде непыльная работёнка, но это только на первый взгляд!

– Уклоняешься от ответственности? Что-то на тебя не похоже, Джейн Сенксон! Ты же лидер и доминируешь даже над братом-двойняшкой!

– Не в этом дело! – Джейн проигнорировала колкость Пита, видимо, сегодня она не расположена блистать остроумием. – Староста – это слуга двух господ! Успевать и там, и тут, всегда поддерживать хорошие отношения и с ребятами, которые с тобой дружат с первого класса, и с учителями. А это два противоборствующих лагеря с противоречащими друг другу интересами!

Питу всё не терпелось ввязаться в спор:

– Но ведь посуди – какой это зато стимул к развитию, какой жизненный опыт! Может быть сейчас в тебе закладываются навыки дипломата! Они бесценны! В школе, в жизни, в бизнесе! Я считаю, что ты зря игнорируешь предоставленную возможность. Уж если б меня поставили старостой в моём классе… – Пит не успел договорить, как Джейн поддела его:

– То не сомневаюсь, что ты бы точно так же ворчал!

Пит усмехнулся, выведенный на чистую воду:

– Да, пожалуй, ты права. Особенно в рамках того, что наша работа требует усиленного внимания на себе, а не на посторонних вещах типа школы.

– Работа, – повторила задумчиво подруга. – Когда теперь нам ею заниматься, скажите на милость?!

– Ах, Джейн! Вы с Клот сговорились?! Я не успеваю повторять в трёхсотый раз: школа – вызов повседневности! В школе можно найти массу пищи для размышлений! Приглядитесь к одноклассникам, учителям! Может, вам удастся почерпнуть такую информацию, о которой вы и не мечтали?

Джейн хихикнула. И сказала миролюбиво:

– А ведь есть зерно истины в твоих словах, Питер Ривел! – она погрозила Питу пальчиком, от чего тот победоносно задрал нос. – Да, есть резон в том, что мне даны полномочия на должности старосты. И я могу использовать их. Ну например – староста должна знать про всех! Точно! Я буду за всеми наблюдать, подмечать интересные вещи!

– Ага, у нас вон Клот спит и видит, что её сосед по парте окажется пришельцем с Урана! – обличительно заявил Пит.

Я, наверное, бы села на пол, если б стояла в тот момент. Настолько друг попал в точку! Может, Пит сам инопланетянин, коль так легко мысли читает?!

– Я согласна с Клот. Школа действительно будет отнимать много времени.

– Время?! А ведь у нас есть время! – заявил Пит, подобно оратору переместившись на середину комнаты. – Сегодня – суббота! Если мы хотим стать профессионалами на избранном поприще, мы должны использовать каждую минуту для повышения навыков!

Мы с Джейн переглянулись озадаченно:

– Точно! Пит, ты молодец! – Джейн встала. – Что же нам мешает прямо сейчас сходить на Базу?! Уж что-что, а тренироваться мы должны продолжать! – заметила решительно Джейн.

В итоге мы бодрой походкой вышли из дома Пита и направились к четырёхэтажному особняку, записанному на имя леди Лонды Эрелсон, богатой вдовы криминального авторитета. В этом особняке находится наше место работы – База секретной организации по исследованию аномальных явлений Только Для Ваших Глаз.

Мы подошли к калитке, затем прошли по аллее ухоженного сада до парадной двери. Войдя, мы сняли куртки, и прошли в удивительную комнату, которая давала фору любому антикварному салону. Чего тут только не было! Мебель, статуэтки, картины, книги, канделябры 15-16-х веков! Некоторые реликвии, стоящие тут, стоят баснословные деньги, но База не спешит с ними расставаться. У меня сложилось подозрение, что часть антиквариата добыта в ходе проведения секретных операций, в качестве трофеев.

После того, как мы прошли комнату с антиквариатом, мы очутились перед дверями Рецепции. Рецепция – настоящий мозговой центр Базы. Там мы отмечаем прибытие, свидетельствуя почтение нашей начальнице Аманде Беллок, там же мы получаем задания и планы тренировок. На Рецепции находится винтовая лестница, уводящая в верхние покои Базы, и лифтовая колонна, открывающая путь в святая святых ТДВГ – секретные подземные лаборатории и полигоны.

Несмотря на то, что я тут работаю четыре месяца, я до конца не поняла, почему меня завербовали. Наши начальники, которые пригласили сюда меня, Пита и Джейн, уклончиво говорили, что у нас выдающиеся способности и огромный потенциал. Ещё мы трое выдержали «вступительные испытания» и прошли первое посвящение, так называемую «инициацию», которую старательно разрабатывали для нас старшие коллеги.

И вот мы как лист перед травой, стоим перед всемогущей и обаятельной Амандой, человеком неподражаемого ума, превосходным тренером по части единоборств, и привлекательной молодой женщиной.

– Что ж, стажёры, рада поздравить вас с началом учёбы. Эх, глядя на вас, я в ностальгию ударяюсь! Ведь сама когда-то была в вашем положении.

Аманда вышла из-за стола и горячо пожала нам всем руки. Я уважаю Аманду. От неё веет настоящей харизмой и сильной энергетикой. Втайне мне хочется перенять у неё часть лучших качеств.

– Да, ребята, не поверите, но я соскучилась по вас. Даже по тебе, Клот, несмотря на то, что недавно виделись. Сегодня База в вашем распоряжении. Тир, скалодром, спортзал – пожалуйста!

Джейн захотела в скалодром, а мы с Питом в тир, который находился в подземельях. Мы отправились к лифтовой колонне и вызвали лифт. В тренировочном зале мы с Питом встретили Мунду Рокс. Розамунда, она же Кошка, судебно-медицинский эксперт. Эта высокая статная девушка с чёрными короткими волосами всегда рада нас видеть. Когда мы проходили через спортзал в сторону тира, она ловко упражнялась на брусьях. Мунда спрыгнула с козел и помахала нам:

– Когда отстреляетесь, буду рада с вами сразиться!

– Это проверка, экзамен? Тебя Аманда подослала выяснить, чему мы научились? – в шутку спросил Пит.

– Нет, – наигранно обиженно потянула Мунда. – Наоборот, вас расхваливают как толковых стажёров. И ещё я готова кое-чем поделиться с вами, – Мунда подмигнула нам.

– Я пойду стрелять, а там посмотрим, – проговорил Пит нарочито решительно. Он норовил поскорее покинуть опасное место – тренировочный зал, ведь на бой его вызывала девушка.

У Пита пока ещё не проходил комплекс – он стесняется бить девушек в полную силу. Он занимался каратэ несколько лет с первого класса, и его партнёрами в спаррингах были в основном мальчики. Но если с ним дралась девочка – Пит пасовал, сдерживал себя, боясь больно ударить. Этот комплекс серьёзно мешал ему. Аманда намеренно старалась тренироваться с ним почаще, чтобы изжить это ограничивающее убеждение. И из-за этого Пит немного побаивался Аманду, а также других тренеров женского пола.

Я же загорелась идеей сразиться с Мундой. И отпустила Пита:

– Удачной охоты! Возможно, я присоединюсь к тебе позже. Мунда, я готова сразиться прямо сейчас.

– Молодец, – улыбнулась коллега. – Я только начала разминку. Готова подождать, пока ты переоденешься.

Когда я переоделась в кимоно в раздевалке и вышла, Мунда заметила:

– Мы плотно не работали и из-за этого толком не познакомились. Предлагаю восполнить этот пробел. Клот, знаешь о том, что лучший способ узнать человека – подраться с ним? – в её взоре сквозило добродушное лукавство.

– Нет, – удивлённо покачала я головой.

– Да-да, – подтверждающее кивнула Мунда. – Не зря говорят – чтобы посмотреть как следует на человека и понять, что он себя представляет, стоит запустить его на арену. Поставить в ситуацию, когда он должен бороться за самое святое. В бою человек себя проявляет во сто крат лучше, чем решая психологические тесты. Коль мы с тобой встретились, у меня есть к тебе предложение. Я тебя немного натаскаю!

– Натаскаешь? – смутилась я, ведь Мунда по сути будет терять на меня время, занимаясь со мной. – А что я буду должна сделать для тебя?

– Ах, Клот, брось! У меня интерес узнать тебя получше. Я столько много слышала от твоих начальников о тебе! Возможно, мы будем дружить. Хотя я вижу прекрасно, что всё к этому и идёт!

Мы начали разминаться, чтобы в процессе тренировки мышцы были разогреты и не травмировались.

– Как дела в школе? – весело спросила Мунда. – Жалеешь о том, что каникулы окончились?

– Ещё бы, – призналась я.

– Выше нос! Если будешь вовремя успевать делать уроки и приходить сюда два-три раза в неделю, мы многое успеем пройти! Готова поспорить – школа для тебя скучная формальная обязанность. Я тоже была такой в твои годы. Ни с кем не дружила, только с моей сестрой-двойняшкой Сильвой. Но Сильва увлекалась больше мальчиками, а вот меня привлекали уроки биологии и анатомии, – усмехнулась коллега.

– И тогда ты выбрала свою профессию? – догадалась я.

– О да! Но речь не о том, как я стала патологоанатомом. Я хочу сказать, что не стоит игнорировать мир, который крутится вокруг тебя, и замыкаться только на том, когда же пройдут эти грёбанные сорок пять минут урока.

Я заинтересованно посмотрела на Мунду.

– Возьми, к примеру, себя. Я почти уверена, что в школе тебя толком не знают даже те, с кем ты учишься с первого класса. Ты скрытная, стараешься косить под стеснительную отличницу, но при этом тебя невозможно запугать. Ты интеллектуалка, нонконформист, мнение держишь при себе и чётко ему следуешь, не взирая на моду и ожидания. Ты не озадачена, что о тебе подумают другие, что очень нехарактерно, замечу, для подросткового возраста. Да, все девочки и мальчики в четырнадцать только этим и озабочены! А у тебя на лице написано, что ты не такая как все.

– Я такая, потому что мне так удобно. Школа не является моей основной целью, у меня есть друзья, и есть моя работа в ТДВГ, где я могу полностью реализовываться.

– Скрытность, нелюдимость, отстранённость. Разговоры с одноклассниками только на учебные темы. Школьная жизнь пролетает мимо тебя, как нечто ненужное. Однако, Клот, будь уверена: если не начнёшь приглядываться к обстановке, потеряешь многое! – Мунда с лукавым блеском в глазах пыталась что-то донести до меня, что могло мне понадобиться. Я всё ещё не могла понять, куда и зачем она клонит. – Опиши свой класс. Я почти уверена, что ты скажешь – «это толпа глупых подростков, помешанных на попсе, с которой у меня нет ничего общего». Я права?

– Ну… вчера я даже удивилась, когда попробовала рассмотреть каждого, понять, что я знаю о них.

– О, браво! – Мунда даже зааплодировала. – Клот, всё-таки летняя практика ТДВГ не прошла для тебя даром, и в школу ты пришла совсем другая, с прозревшими глазами. Беру часть своих слов назад, ибо вижу, что ты на пути к прогрессу!

– К какому прогрессу? Объясни, что ты от меня хочешь. Дать мне секретное задание?

– О, ха-ах-ха, – рассмеялась искренне Мунда. – Я хочу от тебя всего, что ты можешь хотеть от себя сама. Мы развиваем и обогащаем друг друга как опыляемые растения. Твой потенциал должен раскрываться постоянно, а не засыпать на шесть-семь уроков, пока ты в школе. Я не люблю давать советы, я не старая перечница, но я хотела бы порекомендовать несколько вещей. Перво-наперво вдолби себе в голову, что мир вокруг тебя неспроста устроен так, что заслуживает самого пристального внимания. Ты неспроста оказалась в этом классе среди этих людей. Ты неспроста оказалась в этой школе. Школа – это прежде всего твой опыт, твоя практика.

Школа жизни – так говорил Пит. Неужели мои друзья мудрее меня?!

– Каждый твой одноклассник представляет такую же маску, как и ты для других. Одних большинство обывателей, не умудрённых знаниями психологии, может сказать сразу всё. А есть те, которых до конца не раскусит и самый гениальный сыщик. Я намекаю, что наверняка в школе есть люди, приглядевшись к которым повнимательнее, ты можешь обнаружить что-то полезное для себя. Клот, ведь ты учишься в 214-й школе!

– Да, в 214-ой, а что? – навострилась я.

– Неужели ты не знаешь ничего про свою школу, про её историю?

Я как рыба похлопала глазами и отрицательно покачала головой:

– Ну, история самая обычная. По проекту Ведомства Образования, школа была спроектирована, выстроена и начала функционировать где-то лет пятьдесят назад…

Мунда смотрела хитро на меня сквозь прищуренные веки и усмехалась.

– Что ты на меня так смотришь?! – хихикнула я озадаченно. – Уж не хочешь ли ты сказать, что моя школа – это бывший замок с привидениями на месте кладбища?!

– Ха, Клот, твоя вторая догадка гораздо ближе к истине, чем «история самая обычная»! – Мунда не стала говорить всей правды, вместо этого она резко сменила тему: – Ладно, 001, хватит болтать, делай быстро разминайся, и я тебе покажу несколько приёмов уличного боя.

– Уличного боя?! – у меня челюсть уже по-настоящему отвисла.

– Жестокий бой шпаны. И если с Амандой вы отрабатываете красивейшую технику ниндзя, то я буду предлагать элементы самого жёсткого и грубого мочилова, которое даже и негодяям отъявленным не снилось!