Сначала не было слышно ничего, кроме мерного голоса Коли, монотонно повторяющего на Аринин взгляд какую-то абракадабру. Затем он изменил тональность и начал задавать вопросы. Раздался второй голос. От неожиданности Арина вздрогнула. Безо всякого сомнения голос принадлежал ей, но что именно она говорила, понять было невозможно.

– Что это? – потрясенным шепотом спросила Арина.

Коля подмигнул.

– Понятия не имею. Похоже на какое-то индейское наречие. Слушай дальше…

Голос Коли в записи снова изменил интонацию. Он мягко, но настойчиво предлагал говорить на русском языке. Арина послушалась, и речь из диктофона потекла в знакомом формате, но часто прерывалась, голос срывался на тихий плач.

Прослушав всю запись, Арина попросила еще одну чашку чая.

***

– Дедушка, расскажи о маме.

Ясу задумался на мгновение и глубоко вздохнул. С куста вспорхнула маленькая птичка, пометалась и скрылась в лесной чаще. Ясу выпустил клуб дыма, не спеша начинать рассказ. Тема, к которой так часто обращалась Рин, была не то чтобы запретной, но… весьма неудобной, а для старого колдуна по-настоящему болезненной.

– Я много раз рассказывал тебе о Малиналь. Могу и повторить. Твоя мать была самым смелым человеком, каких я только знал, – медленно произнес Ясу. Чуть отвернувшись, старик незаметно для Рин смахнул тяжелую слезу. – Сильная, мужественная. Упрямая. Задумав что-то сделать, она всегда оставалась верной себе, и ничто не могло ее переломить. Так и случилось, когда она решила уйти. У нее была цель, и она шла вперед, только вперед… Ты очень похожа на нее, дочка.

– Ты снова увиливаешь и уходишь от ответа, – покачала головой девушка, – я каждый раз слышу от тебя одно и то же. Расскажи, почему она ушла? Куда? Жива ли она теперь?..

Ясу молчал. Рин вздохнула и сердито толкнула камушек, попавшийся ей под ногу.

– Не сердись, дочка. Твоя судьба пойдет по другой тропе, но в чем-то будет схожа с судьбой Малиналь… Ты тоже захочешь уйти. И у тебя будут на то свои причины и своя цель, которой ты подчинишься.

Больше ничего из старого хитреца Рин выудить не удалось, но девушка поклялась себе, что она не отступит и при каждом удобном случае будет выпытывать и собирать по крупинкам новые подробности о матери, ее жизни, ее характере и той неведомой цели, которой посвятила себя почти незнакомая и такая далекая Малиналь.

***

Кабинет экстрасенсов Арина покидала в растрепанных чувствах, крепко сжимая в руке флешку с записью собственного бормотания. Выбравшись из-за железной двери, Арина вдохнула полной грудью и только сейчас догадалась спрятать флешку в сумку. Сидя в кабинете, Арина и не заметила, как на город опустился вечер. Над стенами Даниловского монастыря кружили черные птицы, солнце скрылось за крышами домов. Спохватившись, Арина достала телефон. Тут же посыпались сообщения, кто и сколько раз за это время пытался дозвониться до абонента. Мама звонила два раза, Ярослав – шесть. Арина быстро набрала мамин номер и, вложив в голос максимум убедительности, посетовала, что забыла включить телефон после того, как была у зубного врача. Мама успокоилась, и елейным голосом попросила позвонить молодому человеку по имени Ярослав, дескать, тот ее потерял. Звонить Ярославу Арина не собиралась, но маму заверила, что, конечно же, немедленно перезвонит. Кто такой Ярослав мама пока не спрашивала.

На экране высветился параллельный звонок: Лаер, как видно, получил уведомление, что абонент снова в сети.

– Где ты была? Дома тебя нет, телефон отключен.

От неожиданно резкого тона Арина несколько опешила. Вроде на брудершафт не пили, что за гиперопека. «Абьюзеры на каждом шагу», – ухмыльнулась про себя девушка. Ну уж нет, не на такую напал.

– Зубы лечила, – стараясь подавить ехидство в голосе, ответила Арина, – уже еду домой.

– Ты где территориально?

– На Тульской. Смотрю на дом-корабль.

– Стой, где стоишь.

Возможности возразить Арина не получила, Лаер уже положил трубку.

«Ну и сколько мне тут стоять», – невесело подумала девушка и обернулась. Лавочек не было, и Арина присела на ограждение палисадника. Ситуацию изменить она не могла, поэтому, как ни противно, оставалось смириться и ждать появления черного принца. Интересно, откуда, собственно, он едет. Будем надеяться, не с того берега моря, и это не займет архи много времени… Арина предавалась сумбурным размышлениям. После посещения экстрасенсов сумятица в ее голове, казалось, достигла своего апогея. Теперь, когда у нее появилось подтверждение того, что она не просто сошла с ума, Арина чувствовала облегчение. С другой стороны, осведомленность Ярослава о происходящем с ней внушала некоторый трепет. Настораживал и сам факт появления в ее жизни загадочного молодого человека: как ни крути, Ярослав больше скрывал, нежели рассказывал ей. Сколько тайн и загадок об их прошлом не договаривает этот человек, еще предстояло выяснить и, думая об этом, Арина ощущала неприятный холодок в области желудка.

***

Несмотря на мрачные прогнозы, не прошло и десяти минут, как перед унылой Арининой фигурой с визгом затормозил черный автомобиль.

Нехотя поднявшись со своего насеста, Арина с невозмутимым видом переместилась в удобное кожаное кресло. Машина резко взяла с места. Ярослав бросил на девушку мимолетный взгляд и скривил губы.

– И где же ты была на самом деле?

Арина успела отметить, что Лаер заметно ослабил контроль над своей безукоризненной вежливостью, в голосе появились совсем иные, властные ноты. Подавив протест, готовый вырваться наружу, она просто ответила:

– Я была у экстрасенсов. Маме не говори.

Ярослав мрачно кивнул.

– Так я и думал. То есть мне ты, разумеется, не поверила.

Арина дернула плечом, оставив реплику без ответа.

– Ну что ты будешь делать, – черные глаза, вспыхнув, скользнули по лицу Арины. – Нельзя было туда ходить.

– А что? Поставят в угол или сразу в сумасшедший дом?

Ярослав только покачал головой.

– Надеюсь, это были не законченные шарлатаны.

– Я просто хотела убедиться, что не сошла с ума, – упрямо вздернув подбородок, произнесла Арина.

– Ну и как? Убедилась?

– Можно и так сказать, – уклончиво ответила Арина, отводя глаза, – мне дали послушать, что я наболтала под гипнозом.

– И что же?

От Арины не ускользнуло, что Ярослав напрягся и слова даются ему с трудом.

– Я говорила на каком-то птичьем языке… очень странное ощущение, никогда ничего подобного не слышала.

– Разумеется. Язык науатль вряд ли можно назвать общеупотребимым. Еще что?

– Еще я плакала, – смущенно добавила Арина, – что-то там, видно, произошло такое, никто не понял, что именно… Про реку говорила.

Тем временем, каким-то чудом проскочив пробки, автомобиль уже въезжал во двор Арининого дома. Арина выбралась из машины, вдыхая вечерний воздух. Ярослав захлопнул дверь, пикнул сигнализацией, определенно намереваясь доставить Арину до квартиры.

Возле самой двери Арина остановилась и повернулась лицом к Ярославу.

– И вот еще что. Под гипнозом я много раз повторяла одно и то же. Слова абсолютно незнакомые, но, похоже, что это два мужских имени.

Арина посмотрела Ярославу в глаза.

– Йавар и Тиану.

Произнося последнюю фразу, Арина в изумлении отметила, как губы Ярослава дрогнули и в точности повторили незнакомые имена.

В повисшем молчании Арина и Ярослав некоторое время смотрели друг другу в глаза. В темных плавал жидкий огонь, зеленые с искрой сердито сощурились.

– Ты расскажешь мне, кто они?

Ярослав первым отвел взгляд.

– Думаю, нет. Ты вспомнишь сама, не стоит перенапрягать мозг раньше времени.

Тут Арина разозлилась не на шутку.

– У меня складывается впечатление, что ты проводишь надо мной какой-то античеловеческий эксперимент и либо постоянно не договариваешь что-то, либо врешь. Фамилия у тебя, кстати, подходящая. Так что сваливать все на заботу о моем психическом здоровье не стоит. Уверена, тебе абсолютно наплевать, что со мной происходит и чем это все закончится для меня в целом и моего рассудка в частности.

На Ярослава выступление Арины впечатления не произвело, он спокойно смотрел на девушку, разве что глаза не закатил.

– Ты напрасно считаешь, что мне все равно.

– Почему же? У тебя, вероятно, какие-то свои цели, мне неведомые. Куда уж нам, грешным, до вас, принцев на черных «Ауди».

Арина хотела еще добавить что-то о плебеях, но вовремя остановилась, громко фыркнула и отвернулась. Получилось почти как в мексиканском сериале. Посмотрев на заре юности один из них, Арина заметила, что герои мексиканских теленовелл, выясняя отношения, чтобы оказаться лицом к камере, постоянно поворачиваются к оппоненту спиной. Очень занятное зрелище.

Ярослав вздохнул. Видимо, созерцать Аринину спину было не очень интересно.

– Хорошо, я кое-что расскажу. Йавар и Тиану – это действительно двое мужчин, которые имели к тебе непосредственное отношение.

– Так прямо и ко мне?

– К девушке, имя которой я помню, как «Рин» или «Риа». Судя по картинам, которые ты видишь, это не просто совпадение, но с уверенностью говорить нельзя. Именно поэтому я не говорю тебе всего, что помню сам. Для чистоты эксперимента я бы предпочел подождать, когда к тебе вернется какая-то часть твоих личных воспоминаний. Такое объяснение тебя удовлетворит?

– Пока да, – милостиво согласилась Арина.

– Вот и хорошо. Сейчас уже поздно, а завтра я тебе объясню, почему не стоило ходить к гипнотизерам или к кому там еще.

На этой многообещающей ноте Ярослав протянул руку к кнопке вызова лифта.

***

Тревожные вести принес торговец какао-бобов, прибывший на днях. По его словам, белые люди, пришедшие с моря, начали продвижение вглубь джунглей, совсем недалеко от их земель.

– Вам нужно уходить, – говорил старик, – так уже было однажды… Белые люди пришли в мой город, и скоро, очень скоро от того города не осталось ничего, кроме огромного пепелища… Их не остановить, наши нынешние земли – это одно из последних уцелевших оплотов коренных жителей, и то, только благодаря тому, что нас отделяют от остальных земель зловонные болота и непроходимые джунгли. Но и они не смогут вечно сдерживать чужеземцев, не за горами то время, когда они придут и сюда. Единственный шанс – уйти в горы. Там живут мирные племена, они примут вас, их порядки и ритуалы не такие, как наши, их боги не так ненасытны.

Рин и Тиану смотрели на Ясу и не верили собственным ушам. Рин все сильнее и отчаяннее сжимала руку Тиану, как будто та придавала ей мужества. Машинально поглаживая руку девушки, Тиану слушал и понимал, что все, о чем говорит Ясу, созвучно его собственному настроению и жажде действия.

– Когда-то давным-давно, – продолжал Ясу, выпуская густой терпкий дым, – в город, который считался столицей одной из самых могущественных империй, существовавших когда-либо, пришли белолицые люди, которых поначалу все почитали за сыновей Кецалькоатля. Не стоило обольщаться, это были всего лишь люди, но жрецы пустили их в город, щедро одарили и открыли перед чужеземными гостями все двери… После все они жестоко поплатились за свою глупость.

Ясу поднял тяжелый взгляд на молодых людей.

– Они уже близко. Это жадные, хитрые, безжалостные завоеватели, для которых нет ничего святого. Они уничтожат наше селение, поработят всех жителей, а жрецов распнут на нашем же жертвенном камне. У них оружие, против которого нам не устоять с копьями и луком. У них чудо-звери, на которых они путешествуют и которые слушаются их, как будто понимают человеческую речь. Уходите, дети мои. Вы должны уйти. Всех спасти не удастся, я пытался говорить со жрецами, но они так же глухи, как были глухи те, что пустили чужеземцев в мой город… Сейчас их заботит только засуха, но то, что придет после нее, гораздо страшнее. Поверьте мне.