Глава 3

Аня

Ощутив теплое прикосновение к щеке, я растерянно застыла, а в следующую секунду перестала дышать, когда Самрат поднял мое лицо своей ладонью. Наши глаза встретились, и по телу тут же побежали обжигающие иголки, оставляя в животе странный сладкий осадок.

– Не надо бояться меня, – сказал он, глядя на меня сверху. – Я не кусаюсь.

Кажется, я очень сильно захотела возразить, что-то вроде того, что вовсе его не боюсь. Но язык точно к небу прилип, и губы лишь дрогнули в улыбке.

Как только хозяин дома отстранился, атмосфера значительно разрядилась. Даже дышать стало легче. Он не спеша направился куда-то вглубь комнаты, скрывшись из моего поля зрения, и, воспользовавшись моментом, я отправила в рот первое попавшееся канапе. Это было что-то мясное и фруктово-кислое. И как только я распробовала, насколько это вкусно, осознала, что очень голодна. Дальше уже не стала скромничать и принялась спешно уплетать разные деликатесы, запивая это дело маленькими глотками шампанского.

К тому моменту, как я опустошила добрую половину тарелки, скованность уже совсем отступила, а на смену ей пришло расслабление: то ли от алкоголя, к которому мой организм не привык, то ли от сытной еды.

– Вкусно? – внезапно раздался бархатный голос прямо над ухом, мгновенно парализовав меня.

Не успев толком прожевать, я так и проглотила кусочек, что был у меня во рту, почувствовав спиной мощное биополе Самрата и вспыхнув от смущения, точно керосиновый факел.

– Да… – сдавленно отозвалась я, не смея шелохнуться. – Спасибо!..

Горячее дыхание защекотало кожу на шее, отчего по телу волной разошлись мурашки.

– До Нового года осталось несколько минут, – сообщил тот же голос с бархатной хрипотцой. – И нам лучше встретить его более традиционно.

Меня залихорадило от волнения. Как, уже? Новый год вот-вот?!

Тем временем хозяин дома уверенно протянул мне через плечо свежий бокал с шипучим напитком, который я неловко перехватила, слегка коснувшись теплых мужских пальцев. После этого осторожно подняла тарелку с колен и встала с дивана. Удерживая шампанское в руках, я поставила ее на тележку и обернулась к Самрату, который терпеливо ожидал меня по ту сторону дивана.

Боже, как же странно это все…

Чужое место, чужой человек, который предпочел быть со мной в такой символичный момент! И это настораживало. Это его спокойствие – настораживало!.. И где-то на краю сознания то и дело пробивались тревожные колокольчики.

Не спеша приближаясь к своему загадочному похитителю я, наверное, так и не смогла скрыть испытующий взгляд…

– Что-то не так? – сдержанно спросил он, как только я замерла напротив.

Замявшись на мгновение, я отрывисто мотнула головой и поспешила объясниться:

– Нет, просто… Мне неловко оттого, что в такой момент вы находитесь со мной, а не с друзьями или близкими людьми!

И тут же почувствовала лед отчуждения с его стороны.

– Я уже давно не считаю Новый год каким-то особым моментом, – сухо сообщил Самрат. – Для меня это просто смена чисел и подведение итогов. Поэтому и провожу я его так, как посчитаю нужным!

Это прозвучало так цинично и небрежно, что я не смогла сдержать эмоций и нахмурилась. Ну а восточный господин как ни в чем не бывало поднял бокал и уверенным движением стукнул его о мой.

– За старый год, – лаконично изрек он и, не дожидаясь моей реакции, сделал глоток.

Я отпила из бокала, задумчиво наблюдая за хозяином дома, который отошел от меня и, задержавшись напротив камина, устремил взгляд на горящие поленья. Невольно закралась странная мысль: может, я сказала что-то не то? Он так смотрел на этот огонь, точно о чем-то думал или что-то вспомнил. Наверняка была причина, из-за которой этот самодостаточный красавец так относился к простым радостям жизни. Но я, конечно, никогда об этом не узнаю…

Тягучий осадок заполнил сердце, и как-то тоскливо стало на душе… Что это за жизнь, где праздники и не праздники вовсе, где даже богатство не приносит радости, а только развращает умы блаженных, чтобы утолить разъедающую суету дней – скуку?!

Неожиданно где-то на улице начали раздаваться хлопки. Видимо, уже пришло время для обращения президента, и вот-вот забьют куранты. Я невольно взглянула на зашторенные окна. Должно быть, салют здесь устроят с настоящим размахом… все-таки элитный район.

Не знаю почему, но я с детства считала самым особенным моментом встречи Нового года именно салют. Я никогда не получала подарки… но подарком считала это разноцветье в небе, объединяющее людей.

– Хочешь посмотреть? – неожиданно услышала я и встрепенулась.

Оказывается, Самрат уже обернулся и, наблюдая за мной с загадочным прищуром, довольно безучастно задал этот вопрос.

– Да!.. – тут же радостно отозвалась я, а губы так и норовили растянуться в улыбке. – Только я, наверное, ничего не увижу… из-за снега.

Эта деталь сразу остудила мой пыл. Однако мой загадочный похититель ничего на это не ответил и, слегка поджав губы, уверенно направился к центральному окну. Отставив бокал, он распахнул тяжелые шторы, немного отступил и равнодушно посмотрел на вспыхивающие огни. У меня же все внутри уже щекотало от предвкушения и будоражащих с детства чувств.

В какой-то момент я незаметно приблизилась, остановившись в нескольких шагах от Самрата. Приоткрыв рот, я с нескрываемым воодушевлением уставилась на развернувшийся салют, который быстро набирал обороты.

К счастью, я ошиблась… В белом небе разноцветные искры победно разрезали снегопад! Плотные облака, точно мутное зеркало, окрашивались в цвета, посылаемые огнями. Это было волшебно, неописуемо и заставляло задерживать взгляд, отзываясь приятным теплом в груди. И я стремительно переходила в какое-то другое состояние, где ничего не было, кроме этого салюта. Ни этого дома, ни его строгого владельца, который задержал на мне взгляд, а потом куда-то ушел, что подтолкнуло меня подойти ближе к окну. Я даже толком не обратила внимания, когда в комнате стало темно, и только огонь в камине теперь разбавлял теплым светом пространство. Я вся была там… Летела в небо уверенным огнем, оставляя после себя искрящуюся дорожку, и в пиковый момент взрывалась фейерверком!

– С Новым годом, – услышала я бархатный баритон где-то позади. Он и заставил очнуться.

Увидев, что стало темно, осторожно огляделась и инстинктивно обняла себя руками.

– С Новым годом… – тихо отозвалась я, так и не решаясь обернуться.

Неожиданно кожу на голове защекотало, и я резко застыла, осознав, что Самрат стоит прямо за моей спиной. Совсем рядом!

Несколько мгновений, и мои волосы тяжелой волной упали на спину… Сердце птицей забилось в груди, и хотя алкоголь немного спутал сознание, я четко осознавала происходящее.

Порывисто обернувшись, я оказалась практически лицом к лицу со своим похитителем. Хотела сделать шаг назад, но Самрат среагировал мгновенно, поймав одной рукой за талию, а второй зарывшись в волосы. Я сжалась всем телом, оказавшись притянутой к его широкой груди так, что ощутила ее твердость и вибрацию сердцебиения. Дыхание сорвалось, а руки инстинктивно уперлись в каменное тело, чтобы избежать этой невыносимой близости. Больше всего меня спугнуло ощущение в животе, природу которого я так и не смогла объяснить. Будто маленький заряд прошел.

– Не бойся, – спокойно и решительно произнес Самрат, удерживая меня. – Все будет хорошо.

Даже в полумраке я разглядела пламя, отразившееся в черных глазах. И это так напугало, что по телу побежала мелкая дрожь, а ноги точно свинцом налились.

Мужская ладонь тем временем властно надавила на мой затылок, а потом… князь-искуситель меня поцеловал. Уверенно накрыл мои губы и, сдержанно распробовав их, с легкостью проник языком в рот, пользуясь моментом моего падения в бездну.

И эта бездна захватила меня.

Проникла в каждую клеточку, вызывая мощный вихрь ощущений, что мгновенно вскружил голову и унес куда-то, где взрывались салюты…

Его запах был вокруг и внутри меня, а вкус таким пряным и опьяняющим, что я не могла противостоять этому захватившему все мое существо чувству. Может, потому что это произошло впервые?.. Меня впервые целовал взрослый опытный мужчина. Никто и никогда прежде не целовал меня так… Так, будто лишал воли!

Я не поняла, в какой момент начала пятиться под натиском Самрата. Он ловил губами мои губы, больше не удерживая, а неотрывно блуждая по телу опытными руками. Моя спина соприкоснулась со стеной, и владелец дома властно придавил меня, оторвавшись от губ. Заливаясь густой краской, я уже собиралась что-то возразить, но он не дал опомниться и, накрыв горячими поцелуями шею, подавил к чертям все сомнения.

Казалось, это длилось вечность… Я прерывисто дышала, но все же попыталась восстать против этого грубого пренебрежения моим достоинством: когда ладонь Самрата коснулась груди, с моих губ сорвалось резкое «нет!».

Я попыталась вывернуться из жарких тисков и всеми силами отгородиться от этого искушающего яда.

– Не надо, пожалуйста… – протестовала я, отрывисто мотая головой, чтобы выветрить дурман. – Остановитесь!

Внезапно я почувствовала, как восточный князь напрягся, стал точно камень и, резко отстранившись, взял в ладони мое лицо.

– Прекрати, – велел он, впиваясь в меня полыхающим от желания взглядом.

Я нервно сглотнула и не успела опомниться, как Самрат рывком повернул меня лицом к стене. Убрав волосы с пылающей щеки, он склонился к моему уху и одновременно положил ладонь на дрогнувший живот.

– Успокойся, малышка, я не стану делать что-либо против твоей воли!

С этими словами он прижал меня к себе и коснулся губами чувствительного места за ушком. Задрожав в мужских руках, я плотно сжала губы, чтобы не простонать от волны жаркого пламени внутри. Пока пыталась собрать в кулак остатки воли, его ладонь скользнула от живота вверх и накрыла мою грудь, напряженную и чувствительную, как будто мое тело без разрешения отозвалось на его прикосновение.

Ох, мамочки… Аня, возьми себя в руки! Так же нельзя… это неправильно!

Замок на спине бесшумно разошелся, и только когда лямки скользнули с плеч, я поняла, что меня раздевают. Самрат провел ладонями по бедрам, стягивая пышную юбку и обжигая обнаженную кожу горячим дыханием. Неловко прикрываясь и путаясь в ворохе ткани, я попыталась сбежать, пользуясь моментом, но практически сразу оказалась в кольце мужских рук. Спиной к стене. Во власти дьявольски красивого захватчика, который немного отступил и медленно скользнул взглядом по моей фигуре в простом черном белье.

Сложив руки на груди, я опустила глаза, тяжело дыша и кусая губы от стыда. Ему не понравилось. Он разочарован и теперь… точно передумает!

Это было дико и ненормально, но от этих мыслей я почувствовала не должное облегчение, а только колючее смятение.