Женщина заглянула в приоткрытую дверь. Глаза её расширились от ужаса и удивления, она даже преподнесла ладонь к открывшемуся рту.

–Здравствуйте! – бодро продолжил Тони. – Можно попросить вас об одолжении?

Он тараторил, чтобы не дать женщине опомниться.

– Тут в шкафчике есть ножницы. Вы ими пожалуйста перережьте эту верёвку. – он приподнял в воздух руку.

Женщина медленно достала ножницы, не сводя взгляда с утюга и окровавленной простыни. Она стала аккуратно резать верёвку, держащую правую руку Буллита.

– Извините ради Бога! – виноватым тоном выдал Тони. – Это самая дурацкая ситуация, в которой можно познакомиться с соседями. Мне, право, так неудобно перед вами.

Он взял свободной рукой ножницы у женщины и стал освобождать вторую руку.

– Вызвать полицию? – серьёзно спросила соседка.

Тони пришлось сделать самый удивлённый тон, на который он только был способен.

– Ну что вы? – выпалил он. –У людей есть свои странности… Ну, вы понимаете. Я сам…. сам в общем попросил свою… эээ подругу.

Он виновато улыбнулся и стал освобождать ноги. Несмотря на все его старания, женщина ни на секунду ему не поверила. Она ещё раз посмотрела на кровь, покачала головой и вышла. Тони потёр занемевшие ладони, потом помассировал виски. Голова продолжала кружиться.

Женщина вернулась с полотенцем, смоченным горячей водой.

– Возьмите, вытрите лицо. Вы выглядите просто ужасно.

– Меня зовут Антон, – представился Буллит, вытерев лицо. – А вы?

– Что?

– Как зовут мою спасительницу?

Женщина фыркнула. В первый раз она отвлеклась от мыслей о криминальной разборке.

– Вы пытаетесь флиртовать?

– А может быть я специально всё инсценировал, чтобы познакомиться? – Тони посмотрел на неё заплывающим глазом.

– Я знала, что все мужики дебилы… Но чтобы настолько! Меня Екатерина зовут. И я всё равно вам не верю, потому что лифт случайно поднялся на ваш этаж, и я пошла пешком. Так что вы меня могли тут ждать с утюгом до следующего пришествия. А утюг видимо – это подарок?

– Видите, лифт вас привёз, Катя, значит это судьба. Таких совпадений не бывает!

– Прекратите нести этот бред. Я поставила чайник кипятиться.

Тони встал, намереваясь поблагодарить и выпроводить соседку, но голова его так сильно закружилась, что он повалился в левую сторону, еле сдерживая рвотные позывы. Екатерина сделала к нему шаг, но он остановил её движением руки, тихонько поднялся и сел на кровать. Состояние было знакомое – довольно сильное сотрясение. Помнится, бывало такое пару раз, когда на ринге пропускал сильный удар противника.

Екатерина сама заварила чаю и принесла на подносе. На лице Тони не осталось и намёка на шутливость. Оно было серое, сосредоточенное, помятое.

– Спасибо вам за всё. Я справлюсь, вы не беспокойтесь, – проговорил он, не смотря на женщину. – Захлопните, пожалуйста, дверь.

– Да не за что. И вы поосторожнее с этими играми.

Когда она ушла, Тони повалился на постель и застонал, так и не притронувшись к чаю. Положение ухудшалось на глазах, впрочем, его оставили в живых, значит, какой-то шанс ещё есть.

Голова страшно болела, правый глаз заплыл, на каждом вздохе боль пронизывала грудную клетку, уходя вниз к пояснице. В таком состоянии было просто невозможно собрать воедино все части этого чрезвычайно сложного паззла. Буллит поскуливал какое-то время, перед глазами вспыхивали рожи головорезов, потом видения стали совсем сумбурными, и он не заметил сам, как уснул.

Проснулся Тони, когда было уже совсем темно. Сначала он не мог понять, что с ним случилось. Только боль и страшная жажда. Минута потребовалась на то, чтобы в памяти восстановить все события. Он аккуратно спустил вниз ноги, дотянулся до чайника с чаем и присосался к носику. Стало полегче. Голова уже не кружилась, осталась только слабая, противная болезненность. Прихрамывая, Буллит направился в ванную.

Немного приведя себя в порядок, он вышел на улицу. Время было одиннадцать, но чёткого плана действий в несчастной голове так и не сформировалось. Нужно было поесть, но с разбитой рожей идти в приличное заведение было нельзя. Тони набрал в уличной закусочной китайской еды и поехал в парковую зону.

Во времена «безымянного» императора, статуя которого стояла в центре, это был пригород, где по приказу правителя был разбит большой парк, ведущий к озеру, которое потом на западе окаймлял лес. Теперь город пожрал этот огромный парк, стараясь для своих обитателей организовать место для отдыха.

Тони с Тиной раньше часто приезжали сюда. В основном ночью, когда оба заканчивали работу. В точности, как и он сейчас, брали еду в какой-нибудь закусочной, находили полянку, с которой было видно озеро, и садились ужинать. А потом смотрели на звёзды. Даже тогда небо было ещё чистое. Звёзды было видно, теперь-то едва ли можно найти больше десятка звёзд даже в самую тёмную ночь.

Буллит ехал по тёмным дорожкам, бесцельно, посматривая по сторонам. Людей вокруг не было, он свернул с дороги и поехал по траве, что строго запрещалось администрацией. Да кто сейчас видит? Отъехав метров на двести, он остановился и вышел. Было прохладно, Буллит вдруг почувствовал такую усталость и тоску, что накинув свою коричневую кожаную куртку, сел прямо возле машины, привалившись к колесу. Нужно было поесть, организм требовал подзарядки. Но почему-то так не хотелось вставать. Он смотрел на ночное озеро, в котором едва отражалась мутная в грязном небе луна. У него вдруг создалось впечатление, что именно на этом месте они как-то сидели с Тиной, обнявшись, пили кофе с коньяком и мечтали о будущем.

Нужно было думать, как вылезти из этого дерьма, а получалось думать лишь о счастливых минутах прошлого. Однако Тони вдруг насторожился. Он неожиданно понял, что память о тех днях как-то странно фрагментирована. Он отлично помнил их отдых, поездки, семейные мероприятия, но всё, что было связано с его или её работой в то время было как в тумане. Да, она занималась физикой, проводила какие-то эксперименты. Наука могла донести её чуть ли не до экстаза. Бывало, как начнёт что-нибудь рассказывать, аж глаза горят, аж руки подрагивают. А вот что рассказывала, это большой вопрос. Что-то про Бога ещё там было. Может она как-то была связана с работой над поиском бозона Хиггса, который потом-таки нашёлся. Частица Бога… Придумают же название. Хотя, нет, это было до. Частицу это открыли до этого. Тина рассказывала тогда ему… Но чем же занималась она?

Тони встал, взял источающую соблазнительные ароматы еду, и сел на пороге машины, разбираясь с контейнерами и свёртками. Ему вспомнился один день. Это было за несколько месяцев до гибели Тины. Она приехала домой под утро, но не уставшая, а наоборот, возбуждённая, словно под действием наркотика. Он помнил её сумасшедшие или может быть гениальные глаза в ту ночь. «Мы это сделали! Мы это сделали!» – шептала она, сжимая его руки.

Но что сделали? Он не помнил. Силясь восстановить этот день в памяти, он вспомнил, что это не она приехала домой под утро, а он приехал за ней на работу. Или даже находился там. Точно! Он был в каком-то кабинете, и именно туда, а не домой, как он думал вначале, она пришла, чтобы сказать ему о том, что «мы это сделали!».

Чем больше Тони думал, тем больше у него рождалось вопросов. Он не мог вспомнить и свою работу тоже. Он помнил, что занимался бизнесом, который был связан с недвижимостью, что ездил по городу и окрестностям, бывал за рубежом, пробивал контракты. Опять же, что именно? И вроде бы с охранной деятельностью тоже что-то было связано…

Буллит потянул колу из стаканчика. Что за чёрт?! Чем он занимался? Не могло же ему от одного удара так странно отшибить память? Словно в мозгу, как в харде появились «бэды» – битые, нечитаемые сектора. И так удачно они повредили области, где хранилась информация о его работе!

Тони теперь забыл и о боли. Мозг так усиленно работал, что казалось, можно услышать, как крутятся его шестерёнки. Тони вдруг вспомнил, что все эти годы для него первостепенной задачей был поиск убийцы жены, а не шпионская работа. Это придало силы, заставило взглянуть на возникшие проблемы под другим углом. С этого ракурса они не виделись столь серьёзными.

Тони вопреки всем своим привычкам бросил на землю все контейнеры и пакеты из закусочной, запрыгнул в машину и помчал домой.

Он привык полагаться на чутьё. Опыт показывал, что это чувство может спасти жизнь. Заходя в подъезд с любимого чёрного хода, Тони почувствовал как раз что-то странное. Неуловимое беспокойство, словно увидел перед собой предостерегающий знак и насторожился.

Проверив пистолет, Буллит стал подниматься по лестнице, отказавшись от лифта, который ему всегда напоминал мышеловку. А что, лучше не придумать – собрал врагов в этой коробке и опустил нажатием кнопки на нулевой этаж, заполненный водой. Пара минут и всё готово.

Услышав далёкие голоса, Тони вышел на площадку не своего, восьмого, а седьмого этажа. Подойдя к шахте лифта, он прислушался. Двое мужчин басом тихо разговаривали наверху.

– В гробу я видал такую работу! – сетовал первый. Я устраивался в компьютерную кампанию, а не в криминальную контору. Одного СЕО положили, второго, теперь этого дохляка. Как его там звали?

– Лёшкой кликали, – отозвался второй. – А мне, если честно, до лампочки. Премию в том месяце такую закинули из-за всего этого, что я ипотеку до октября закрыл.

Этого было достаточно Тони, чтобы понять – эти ребята из службы безопасности «Иннотека». И они пришли, чтобы доделать то, что утром не доделали их конкуренты или ещё какие барыги из даркнэта. Медлить было нельзя. Тони быстро ретировался на лестницу и тихо, как мышь выскочил на улицу. Двое мужчин стояли неподалёку от подъезда, молча покуривая электронные сигареты. Тони весь напрягся, готовый выхватить пистолет, но не подал виду. Это у него пока ещё получалось. Нужно было бежать, бежать без оглядки, пока число охотников за его головой не стало критическим. Вспомнился старенький фильм с Киану Ривзом в главной роли, где на наёмного убийцу ополчились абсолютно все его «коллеги» по цеху. Они ещё объявили ему какой-то странный статус. Тони стал вспоминать, как они называли этот статус. Но компаранде? Эль коменданто? Комераден? Тоже не вспомнить! Но вот и машина.

Буллит плюхнулся в сиденье, мотор взревел, и автомобиль со всем рвением помчался по улице, унося его от дома, который теперь стал чужим.