Системный блок – друг, товарищ и брат

Но поначалу все это вам совсем не пригодится. Для начала нужно подобрать для себя сам компьютер. Сначала давайте рассмотрим плюсы и минусы двух основных операционных систем – Windows и Mac OS. Я расскажу немного и о Linux, операционной системе с «открытыми исходными кодами». И еще одна ремарка: несмотря на то что аббревиатура ПК означает «персональный компьютер», почти все применяют этот термин в отношении компьютера, который использует одну из версий Microsoft Windows. Поэтому когда вы слышите «ПК» – думайте о Windows.

Какую операционную систему выбрать? Несмотря на то что программисты выудили музыку из компьютеров еще в самом начале их существования, рассвет века компьютерной музыки совпал по времени с развитием MIDI (цифровой интерфейс музыкальных инструментов) в 1983 году. MIDI – это двоичный язык, очень похожий на компьютерный код, который хорошо подходил для персональных компьютеров тех времен.

^{Рис. 1.1. Первый Apple Macintosh образца 1984 года}

Первыми компьютерами, на которых всерьез начали заниматься музыкой, стали Commodore 64, Atari (первая машина со встроенным MIDI-интерфейсом) и Amiga. Первый Macintosh (сокращенно Mac) появился в 1984 году, и все быстро оценили его революционный для того времени графический интерфейс пользователя (сокращенно GUI). До начала 1990-х годов у многих действительно не было выбора – если человек хотел серьезно заниматься музыкой на настольном компьютере, тогда он покупал Mac (рис. 1.1).

Но потом все изменилось. Операционная система Windows превратила использование компьютера в занятие легкое и доступное для масс. Доля рынка Apple начала стабильно падать, и наряду с массой программ любительского уровня появились профессиональные музыкальные приложения не только для Mac, но и для ПК.

Apple Macintosh

Хотя компьютеры Apple составляют менее 10 % от всех проданных ПК, данный бренд завоевал большую преданность среди своих пользователей. Операционная система Mac OS X содержит многочисленные подпрограммы, такие как CoreMIDI и CoreAudio, которые интегрируют функции работы со звуком на уровне ядра ОС.

^{Рис. 1.2. Компьютер от Apple. Красиво, безумно дорого и достаточно бесполезно}

CoreAudio поддерживает 24-битное/192 кГц аудио и включает в себя конверторы частот дискретизации, поэтому вы сможете использовать самые различные аудиоинтерфейсы. Более того, CoreAudio разрешает применение многих аудиоинтерфейсов – любую комбинацию USB, FireWire и PCI.

У Mac OS есть множество интересных функций, но основной среди них является возможность обмениваться файлами с ПК под управлением Windows. Mac OS можно использовать, только купив компьютер от Apple (рис. 1.2).

Microsoft Windows

Мир Windows – это огромный выбор, причем не только из дюжин производителей ПК и сотен тысяч компонентов и периферийных устройств, но и из различных версий самой ОС Windows XP. Windows XP (современная версия) вышла в нескольких редакциях, каждая со своим набором функций, которые предназначены конкретным пользователям. Вот краткое описание редакций этой операционной системы.

1. Home. Как видно из названия, Windows XP Home разработана для домашнего компьютера. Она дает возможность подключения к Интернету, поддержку видео и музыки и обладает другими функциями, приспособленными для домашнего пользователя. Хотя у этой редакции нет таких профессиональных опций, как улучшенная защита и контроль доступа для блокировки важных файлов от любопытных глаз, Windows XP Home – отличный выбор.

2. Media Center. Windows Media Center Edition создана для нового типа устройств – домашнего развлекательного центра. Персональные компьютеры Media Center разработаны для воспроизведения и хранения домашнего видео и ТВ, проигрывания музыки на компакт-дисках или MP3-проигрывателях, систематизации и распространения цифровых фотографий и подключения к Интернету. Спроектированные для того, чтобы стать центром домашней развлекательной системы, эти машины отличаются улучшенной графикой, компакт– и DVD-дисками, жесткими дисками с большой емкостью и другими функциями, которые прекрасно подходят для компьютерных музыкальных приложений. Если вы сможете спрятать их от детей.

3. Professional. С шифрованием файлов, удаленным доступом, централизованным администрированием и другими серьезными функциями Windows XP Professional – это правильный выбор для всех, чья деятельность включает интенсивную сетевую работу.

4. Professional x64. Если ваш компьютер поддерживает 64-битную обработку данных, эта версия Windows предоставит вам большое повышение производительности. Данная операционная система поддерживает вплоть до 128 Гбайт оперативной и 16 Тбайт виртуальной памяти. Это много. Хотя далеко не все пакеты музыкального программного обеспечения поддерживают 64-битную обработку, это только вопрос времени. Тем не менее и ваше 32-битное программное обеспечение будет работать нормально. Нужно ли использовать данную версию ОС? Если у вас соответствующий двухъядерный процессор и постоянная работа с огромными аудио– и видеофайлами, тогда, конечно, да. В противном случае – это то, что вам не понадобится еще долгое время.

Я категорически не рекомендую устанавливать на компьютер для занятий музыкой (да и вообще ни для чего) операционную систему Windows Vista! Она прожорлива, страшно неэкономична и невозможно сыра. Никто сейчас не может гарантировать корректную и быструю работу под Vista всего оборудования и программ (особенно тех, которые были выпущены до ее релиза), и если вы хотите именно работать, а не любоваться на красоты аэроинтерфейса – в ближайшие годы эту операционную систему не надо ставить на свой компьютер. И чтобы заранее пресечь вопросы по поводу скриншотов в этой книге – на мою Windows XP была установлена программа Vista Inspirat, которая делает интерфейс XP таким же, как у Vista. Это для тех, кто вдруг захочет иметь у себя Vista, но по совершенно нормальным причинам не захочет ее для этого ставить.

Linux

Linux – это первая операционная система с открытыми исходными кодами. Слова «открытые исходные коды» означают, что каждый может дорабатывать систему, в результате она постоянно улучшается и разрастается.

Хотя музыкальное программное обеспечение для Linux уже начало появляться, но неспособность поддерживать некоторые форматы мультимедиа делает Linux неготовой для полноценной работы с музыкой. Однако хорошие образцы музыкального программного обеспечения уже становятся доступными, включая секвенсоры MIDI, цифровую аудиозапись, средства редактирования, программные инструменты и многое другое (например, Audacity, про который будет рассказано в последней главе).

Что же выбрать?

Это может показаться странным, но лучший способ принять решение относительно своей операционной системы – сначала определиться, какое музыкальное программное обеспечение вы будете использовать. Хотя многие производители ПО создают его и для Windows, и для Mac OS, некоторые ключевые программы можно запускать только на одной операционной системе или только на другой. Например, если вы делаете большие оркестровки и нуждаетесь в огромных библиотеках с потоковым воспроизведением образцов, тогда один из лучших выборов – это GigaStudio от TASCAM, который работает только на ПК с Windows. Более того, определенные программы могут не поддерживать некоторые поздние версии ОС.

Вообще лично я рекомендую Windows XP – исключительно из-за большей совместимости, универсальности и более широкого набора программ. Да и дешевле это будет в разы.

Собираем ПК с Windows

Рассказывать в данной книге я буду именно про этот вариант, так как вы только начинаете постигать азы звукозаписи и музыкального креатива, а в подобных ситуациях покупать достаточно дорогой Apple iMac ценой в несколько тысяч долларов может позволить себе далеко не каждый.

Итак, ПК. Для начала хочу вам сказать, что универсального решения не существует. Можно пойти двумя путями: собрать машину самому или же купить готовое brandname-решение (так называемые брендовые – уже собранные и отлаженные машины). И у того и у другого метода есть свои достоинства и недостатки.

Плюсы brandname-решения очевидны: все уже собрано, протестировано и настроено. Не нужно думать ни о совместимости, ни об уровне шума, ни об эффективном охлаждении. Но из такого решения вытекает и ряд недостатков, первый из которых – расширение и замена комплектующих. Ведь не факт, что вы будете пользоваться всеми компонентами и со временем не захотите что-то получше. Подчеркиваю: заменять не весь компьютер, а только какую-то деталь. Например, захотите новую видеокарту. Вставить-то вы ее сможете, а вот бесперебойную работу вам никто уже не будет гарантировать.

^{Рис. 1.3. Barebone-компьютер Shuttle}

Если вас интересуют barebone-машины (компьютеры небольшого размера, этакие «кубики») для домашней студии, то сегодня это решение носит название Shuttle (рис. 1.3). С моей точки зрения, у Shuttle достаточно много недостатков, и первый из них – который позиционируется как его достоинство! – его малые размеры. Да, такой компьютер весьма удобен в турах и на концертах, но рекомендовать его для домашней студии я не буду. Ну что такое – два слота под платы расширения? Поставите двухплатный аудиоинтерфейс – и больше ничего. Ведь что греха таить, домашний компьютер нами используется не только для музыкальной студии (это было бы в идеале – выделить отдельный мощный ПК исключительно для музыки), но и для всего остального (о том, кстати, как сделать это максимально безболезненно, я расскажу чуть ниже). Тем не менее если ваш выбор – платформа Shuttle, то стоит она примерно 600 долларов в Москве у официального дилера – компании «Мультимедиа-клуб» (http://www.mpc.ru). Многие останавливают свой выбор именно на таком решении, поскольку это достаточно мощная, бесшумная и мобильная машина, стоящая в два раза меньше, чем ноутбук подобной конфигурации.

Следующий вариант – заказать сборку на фирме. Но при этом вам нужно четко знать, какие компоненты вам нужны, и никто не гарантирует, что все выбранные вами комплектующие будут работать без сбоев. Такой вариант вам обойдется дороже на 10–15 % схемы «сделай сам», но, по крайней мере, можно будет заменить компоненты, не желающие уживаться друг с другом, еще до покупки, так как фирма должна будет за те самые 10–15 % провести серии тестов и отдать вам полноценно работающий аппарат.

И наконец, самый популярный «юзерский» вариант – «сделай сам». Как вы уже поняли выше, главный недостаток этой схемы – большая вероятность несовместимости купленного оборудования. Даже опытные пользователи не один день разбираются, почему та или иная деталь не хочет работать как надо, а что уж говорить о новичках, для которых кишки, торчащие в машине, выглядят непонятными и ужасными. Но и достоинство такой схемы очевидно: можно подбирать все вдумчиво и осмотрительно, не полагаясь только на сборщиков, которым лень забивать себе этим мозги. Хоть этот вариант и достаточно дешев, помните: скупой платит дважды. И наилучшим решением все-таки мне кажется предыдущее.

Что касается самой начинки компьютера, здесь опять-таки стоит ориентироваться на ваш бюджет и здравый смысл: все должно быть сбалансировано. Можно дать лишь несколько общих советов по самым важным элементам.

Я не буду называть во всех рекомендациях конкретные модели, фирмы или марки компонентов. Почему? По одной простой причине: компьютерное оборудование стремительно устаревает во времени. И к моменту выхода книги, скорее всего, расклад на рынке уже будет отличаться от существующего на момент написания этих строк. Так что вам все-таки придется включить серые клеточки и выбирать самим.

1. Материнская плата. Не имеет никакого смысла брать самый навороченный экземпляр, выбирайте исходя прежде всего из надежности платы. В домашней студии этот параметр важен как нигде.

2. Процессор. Intel или AMD? Ярые фанаты как того, так и другого никак не могут договориться между собой до сих пор. Скажу лишь исходя из своего личного опыта и времени пребывания на форумах: на процессоры Intel немного меньше жалоб, чем на AMD, но мое мнение – тоже не истина в последней инстанции. Однако вне зависимости от того, какой процессор вы выбрали, частоту меньше чем 2,8 ГГц брать не рекомендуется. Конечно, если вы не планируете делать апгрейд через пару месяцев. И советую сразу же заменить комплектный кулер на качественный бесшумный: лишние децибелы и градусы Цельсия нам ни к чему.

^{Рис. 1.4. Четырехядерный процессор Intel Core2Quad}

Отдельно стоит вопрос о выборе между одноядерным или двухъядерным процессором. Как явствует из рассказов пользователей тех и других, на двух– и четырехядерных системах (например, Athlon XP, Pentium D, Core2Duo, Core2Quad) достигается значительный прирост производительности в крупных приложениях, изначально «заточенных» под такое решение, например популярных секвенсорах Cubase и Sonar. Поэтому уверенно могу рекомендовать к покупке системы с двумя или четырьмя ядрами (рис. 1.4).

3. Оперативная память. Есть одна старая поговорка: ОЗУ никогда не бывает много. Разумный минимум в настоящее время для работы с музыкой – 2 Гб. Если обратить внимание в сторону конкретных брендов, то здесь что-то определенное посоветовать трудно из-за обилия плат – однозначно не рекомендуется лишь брать самые дешевые экземпляры: экономия денег на памяти может вылиться в один прекрасный день в большие проблемы. Но учтите, что у 32-битных операционных систем (XP 32 bit, Vista 32 bit) существуют некоторые проблемы с объемом ОЗУ более трех с небольшим Гб: она их просто не видит.

4. Жесткий диск. Вот тут экономить не стоит совершенно ни на чем. Винчестер должен быть не только быстрым и надежным, но еще и вместительным. Подумайте сами, сколько гигабайт будут занимать сэмплы, инструменты или дистрибутивы нынешних огромных программ, и не забудьте про то, что будете создавать вы сами. Разумным минимумом здесь можно назвать 250 Гб. И обязательно обратите внимание на шумовые характеристики: разговорчивый «винт» нам тоже совсем ни к чему. Часто применяется еще и такое решение: два отдельных жестких диска, один из которых системный, а второй используется для хранения сэмплов и ваших проектов. Но даже в таком варианте общий объем не должен быть меньше 250 Гб.

Отдельным абзацем можно вынести рекомендации по RAID-системам (многодисковым массивам данных). Я рекомендую не жалеть денег и обзавестись зеркальным RAID-массивом: купить два одинаковых по объему жестких диска (и контроллер в случае его отсутствия в материнской плате) и настроить все так, чтобы данные записывались на оба «винта» одновременно. Так ваши данные будут целы в случае выхода из строя одного из дисков: а это, увы, в наше время уже стало практически нормой.

5. Приводы. Пишущий DVD-привод уже стал сейчас нормой. Если есть такая возможность, берите внешний транспорт либо же внешний бокс для привода (опять же причиной для такого решения служит наименьший уровень шума внутри корпуса). И оценивайте прежде всего, конечно, надежность, а не наибольшую скорость. Все равно демо-диск на максимальной скорости вы писать не будете.

6. Корпус.