Инна молчала, будто не услышала мой вопрос. На него в принципе ответ и не нужен был, главное ― начать. Тем временем она свернула с привычного маршрута, и мы пошли немного другой дорогой. Раньше мы ходили вдоль дороги до моей остановки, я садился в автобус и ехал домой, а Инна добиралась до дома одна. Как мы стали повзрослее, ходили уже до ее дома, и мне оставалось совсем недалеко до своего, поэтому я так даже экономил деньги, которые теперь уходили на мои карманные расходы. Обычно мы по привычке ходили тем же путем, изредка экспериментируя.

– Ну, я понимаю, что тебе это не слишком интересно, просто хотел похвастаться… ― сказал я, подумав, что кажусь ей скучным, и стал искать новые темы для разговора. ― Смотри, какой дым в той стороне! ― заметил я и показал пальцем в его сторону.

Он был огромный, сразу понятно, что что-то горит, а не дым из печки. Такие случаи в нашем городе были не редкостью, у людей не хватало денег на хорошее оборудование, и старое взрывалось, унося жизни сотен людей. Инна взглянула на это, перевела взгляд на меня и остановилась. Я сделал то же самое.

– Андрей, скажи честно, я тебе нравлюсь? ― это был серьезный вопрос.

Я почувствовал, как будто мне влепили пощёчину, дыхание сбилось, сердце стало колотиться чаще, я заволновался и покраснел. На этот вопрос ответ всегда был «да», но вот только задать его должна была не Инна.

– Да, очень! ― несмело ответил я и ждал последующей реакции девушки.

Она опустила голову вниз на несколько секунд, которые казались мне вечностью, потом подняла вверх и посмотрела мне прямо в глаза.

– Ты мне тоже! ― ответила Инна, и в моей душе смешались все чувства.

С одной стороны меня затопила искренняя радость, которую было видно даже в конце улицы, с другой стороны ― страх. После таких слов обычно надо бы что-то сделать, возможно, поцеловать. Но я боялся, вдруг она не то подумает, вдруг что-то еще, у меня первый раз такое и я вообще не знаю, что надо делать.

– Я давно хотел… ну это… сказать, просто как-то… ― замямлил я, не в состоянии сказать хоть что-то внятное.

Хотелось оправдаться, сказать, что уже давно так думаю, но никак не решался, дорожил нашей дружбой и боялся отказа. Пока я все это формулировал, Инна сделала небольшой шаг вперед и поцеловала меня. Страх в душе сменил направление, теперь я переживал, что не умею целоваться, это я тоже никогда не практиковал, поэтому поцелуй получился самый обычный, как целуют в щеку, только в губы. Я испытал фейерверк чувств, и эта радость в душе останется со мной надолго. Самый незабываемый момент.

Когда мы оторвались друг от друга, Инна крепко обняла меня. Мимо нас прошла одноклассница-заучка, увидела такую картину с нашим участием и сначала улыбнулась, а потом, когда поймала наши взгляды, повернула голову вперёд и, уставившись в асфальт, ускорилась. Инна засмеялась.

– Теперь у слухов есть свидетель! ― подчеркнула девушка и немного ослабила объятия.

У нее в душе была только радость, искренняя радость, но я комплексовал по всем возможным и невозможным поводам, и они мне не давали покоя.

– Ин, как ты видишь, я не умею целоваться, но я обязательно научусь для тебя! ― опять стал оправдываться я, пытаясь загладить впечатление от этого нелепого поцелуя, ведь он не был, как в кино, и даже не пах романтикой, которая так нужна девушкам.

– Только чур ты будешь тренироваться на мне! Тем более завтра воскресенье… ― добавила Инна, и все мои сомнения и страхи пропали.

Я понял, что выбрал именно ту девушку и крепко обнял ее. Теперь я почувствовал ее, ее запах, ее прикосновения, это было так приятно, что не хотелось отрываться никогда.

– А вот теперь точно слухи не оставят нас в покое! ― сказала Инна, заметив учительницу математики.

Она проходила мимо нас, улыбнулась, искренне понимая, какие сейчас чувства мы испытываем, и пошла дальше с высоко поднятой головой, вспоминая про свои эмоции в схожей ситуации. Я перестал обнимать Инну, взглянул на женщину, которой мы подняли настроение, и меня это совсем не смутило, а будто даже добавило уверенности, хотелось свернуть горы. Я посмотрел в глаза стоящей передо мной девушки, она стала будто бы красивее в тысячу раз, я потянулся к ней. Она это заметила и потянулась навстречу. Так произошел наш второй поцелуй.

– Уже лучше, но будем учиться! ― произнесла она с наигранно серьезным видом, и мы пошли домой.

По дороге я почувствовал, что ее рука касается моей, и взял ее в свою, со стороны мы выглядели как обычная пара, но мы были необычными.

– Ты так говоришь про поцелуи… ты с кем-нибудь уже целовалась? ― спросил я чисто из интереса, не осознавая, что этот вопрос может и ранить.

– Да! ― ответила она, и я почувствовал некоторую обиду, представил ее целующейся с кем-то другим, и мне стало на мгновение противно.

Инна заметила мое выражение лица и еще шире улыбнулась, а потом, не сдержавшись, хихикнула.

– С тобой, пару минут назад! А больше ни с кем! Просто в кино видела, как это делают люди! ― весело ответила она и посмотрела на меня.

Я приободрился, почувствовал прилив сил и направил их в поцелуй. На это раз все по-взрослому, даже в порыве положил свои руки ей на поясницу и прижал к себе. Инна немного удивилась, но не сопротивлялась.

– А вот это уже было серьёзно! ― ответила она с неким удивлением.

Я был рад, что смог это сделать. Теперь казалось, что впереди нет ничего невозможного. Все, что я люблю, у меня есть и ничего менять не хочется.

Всю дорогу мы шли и как обычно рассказывали друг другу истории, что-то обсуждали. Но теперь все было немного по-другому ― периодически или я, или Инна пытались обняться хоть на мгновение и поцеловаться. Мне пришла мысль, что если бы в жизни была возможность сохраниться и в случае неудачи начать все заново, я бы записал именно этот момент. Наверное, впервые я после школы не думал о «Контре».

Когда мы повернули на улицу, где жила Инна, то еще раз обратили внимание на дым. Я подскочил к ней и поцеловал, она посерьезнела и задумчиво высматривала, откуда он мог идти. Я увидел странное выражение на ее лице и повернулся в ту же сторону.

– Да этот дым так и не прекращается, хотя мне кажется, что пожар уже потушили. Смог не такой черный, как раньше, ― сказал я, но ответа не последовало.

Инна стояла так еще несколько секунд, а потом резко побежала вперед, чуть не попав под машину, проезжавшую мимо.

– Стой, ты куда? ― крикнул я и резко сообразил, что дым идет как раз с того места, где находится ее дом.

Этот район был поделен на две части. С левой стороны ― большие кирпичные дома, с правой ― старые, частные, в большинстве своем деревянные. В них тоже было различие. В самом начале стояли прямо древние, своей архитектурой похожие на старые избы из сказок. В центральной линии были дома получше, сделанные в семидесятые годы прошлого столетия, они относительно неплохо выглядели по сравнению с первыми. В таком и жила Инна. Третьи, уже сделанные в нашем веке, стояли дальше, они были построены из камня.

Дым шел из самого центра. Я не мог точно определить, где ее дом, но она тут жила уже шестнадцать лет и, скорее всего, понимала, стоит ей волноваться или нет. Судя по тому, как резко она побежала, стоило. Я побежал за ней, стараясь ее догнать, но было тщетно. Мы сравнялись только у самого дома. Опасения были не напрасными ― это был ее дом.

– Так, дети, разойдитесь, не на что тут смотреть! ― сказал пожарный.

Он подошел к нам, когда увидел, как близко мы стоим к дому. Инна ничего не ответила, она все понимала. Ее родители были сегодня выходные. Мать как всегда сидела с младшей сестрой, а отец отдыхал после рабочей недели. Потому она просто смотрела на пепелище, оставшееся от ее дома, без слез, без эмоций.

– Она тут живет, точнее, жила, ну или как там правильно… ― сказал я, чтобы внести ясность.

Пожарный отошел к другому, и тот по рации что-то передал.

– Да, это она, старшая у них… ― раздался голос из-за угла.

Это была соседка, она шла с полицейским и показывала пальцем на Инну.

– Ты Инна? ― строго спросил полицейский, держа блокнот в руке.

Девочка молчала.

– Да, это она, ― ответил за подружку я и посмотрел на представителя закона.

– Тогда тебе придется пройти с нами! ― сказал он Инне, но увидев, что от нее нет никакой реакции, грубо схватил ее за руку и повел в машину.

– Эй, ты что делаешь? ― возмутился я и толкнул полицейского.

– Ты кто еще такой? ― так же грубо говорил он, мысленно ненавидя всех, кто тут находится. За то, что отвлекли его от безделья.

– Я ее друг! ― уверенно сказал я и встал рядом с ней.

Полицейский подошел ко мне, взял за меня за горло и придавил, воздух перестал попадать в легкие, глаза выпучились.

– Иди-ка ты… ну ты понял… А будешь еще что-то говорить, я тебе травы в карман подкину и при этих же понятых скручу! Ты меня понял? ― медленно говорил он, чтобы как следует усыпить бдительность.

Понимая, что я теряю сознание, он отпустил меня и, схватив Инну за руку, довел до машины и посадил внутрь. Она была, как зомби, будто из ее тела забрали душу, и она просто существовала. Я упал на колени, жадно хватая воздух, ноги стали ватными, почти не держали, силы вмиг покинули тело. Я смотрел, как Инну сажают машину, она посмотрела на меня пустым взглядом и исчезла вместе с полицейским и еще какой-то дамой.

Отдышавшись, я решил позвонить отцу и рассказать об этом случае, чтобы хоть как-то вернуть справедливость, но в тот момент, когда доставал телефон, увидел, как несколько человек выносили и складывали в машину большие черные пакеты, с виду похожие на те, в которых выносят трупы в морг. Это они и были. Произошла какая-то заминка, и люди, державшие черные пакеты, остановились. Один, видимо, был не до конца застегнут, и я увидел, что оттуда свисает маленькая ручка, белая-белая, с небольшим пятном от сажи. Наверное, она погибла от угарного газа и ее успели вытащить до того, как тело охватило огнем. От такого зрелища меня начало тошнить, телефон выпал из руки, а я упал на землю. Примерно с минуту я пытался прийти в себя, потом увидел перед собой ту самую соседку.

– Тебе плохо? ― спросила она и нагнулась, чтобы рассмотреть.

Я оглянулся и встал на ноги, сунув телефон в карман.

– Нормально. А вы не знаете, куда они повезли Инну? ― спросил я, показав пальцем в то место, где совсем недавно стояла полицейская машина.

– Ясное дело, куда! Детдом! Родители ее же вон… ну, ты понял. А дальше органы опеки, и все такое, ну, ты понимаешь…

Как ни странно, но я понимал. Кивнул женщине в знак прощания и пошел домой, стараясь больше не смотреть на действия, происходящие рядом.