–Ага, банкир дурака видит издалека! -Засмеялся Саня. -А у вас не так? Есть банки в Вэллоре?

–В Вэллоре еще нет! Не все так просто, чтобы свой создать. Нужны свободные средства и довольно много. А вот в империи так целых два. Имперский банк и банк гномьей автономии, это гномы с Серых гор открыли, по всей империи филиалы есть. Наши гномы вообще зашибись устроились, пошлину за акциз на ввозимый товар не платят, они же формально жители империи, на строительстве развернулись. Набережную в столице они возводили, большой каменный мост тоже, пароход сделали и сами же обслуживают! А еще паровые молоты для кузниц и паровые камнедробилки изготавливают. Доспехи штучной выделки и оружие. Но это дорого, не каждый дворянин себе сможет позволить. Основную массу того же железа, у них приходится закупать.

–Так может, старые заброшенные пути разбирать и рельсы тырить? А чего? Распилим рельс на несколько частей и в канал, пройдет же?

–Серый? Ну ты не дурак? -Посмотрел на него Саня. -Человек тебе реальный бизнес предлагает, а ты ему рельсу стырить! Да еще и пилить будешь! Прям Балаганов, пилите, Шура, пилите! -Засмеялся он.

–Да, ладно, сам ты Шура. Чего прям, в разговоре и предложить нельзя? -Смутился Сергей.

–Нет, кстати по металлу тема хорошая, почему нет? Ну не тырить конечно! -Усмехнулся Клим. -Можно просто металлолом выкупить, но пока это отложим. Нам вообще по хорошему, денег бы наработать, да участок тот выкупить, а то вселится кто или новый дом строить начнут! И все тогда, привет родным- пишите письма мелким почерком!

–А точно! Так, это сколько монет скупить надо, чтобы участок выкупить, поди тысяч сто стоит? От города совсем недалеко. -Вздохнул Сергей.

–Да про это не парьтесь, это я со своей доли смотреть буду! -Успокоил его Клим. -Да, кстати, про банки-то не договорили. У нас процент меньше. Кредит для граждан империи, не больше пяти процентов годовых. А если не первый раз берешь или человек известный, влиятельный чиновник, так вообще под три процента дадут.

–А чего так мало? Ну вернее, кайфово наоборот! Почему у нас, так много?! -Возмутился Александр. -Даже обидно, в средневековье под три дают, а у нас Сбер под двенадцать, а то и больше впарить норовит. А другие банки, так вообще надуют только так!

–Так у нас инфляции нет, деньги же в благородных металлах не девальвируют. И император следит конечно, чтобы не лихоимствовали, не обманывали народ. Ну, там тоже первому встречному проходимцу кредит не дадут, в основном дворяне в банках кредитуются, владельцы мастерских или лавок, ну там гильдия поручителем выступает. Простые граждане, только под залог имущества или опять же поручитель солидный должен быть.

–Все равно, выгоднее и честнее чем у нас. -Вздохнул Александр.

–Это у него больная тема, он мягкую мебель три года назад в кредит взял, так чуть не вдвое больше выплатил! Теперь постоянно вспоминает. -Пояснил Сергей.

–Ну, а чего? Скажешь не прав? Не дурят банки нашего брата?

–Да ладно, Сань! Прав конечно! Чего ты, опять заводишься? А тебе под какой процент дадут, если за кредитом придешь? -Сменил тему Сергей.

–Ну, Серый, тут не все так просто, дадут думаю под три, а может и вообще под один символический процент. Как Великие герцоги кредитуются. Просто ведь несколько золотых перехватить я не могу, для монаршей особы вроде не солидно! А большой кредит, на строительство скажем каменного моста или завода, так это уже больше политика, чем экономика. Тут с одобрения малого совета надо действовать. Впрочем, можно и под поставки мяса взять. Я думаю, гномы Трехгорья пойдут на это, да и шкурами мы с ними торгуем.

–Надо теперь думать где средства на скупку монет взять, так сказать первоначальный капитал. Хотя бы на первые монеты. -Задумался Саша.

–Так я вам часть денег оставлю. Чего тут думать-то? -Успокоил Сергея Клим. -Так, двадцать семь осталось, если по семь оставлю мало будет? Нет лучше по девять, вот! Как раз поровну на всех поделим- держите! -И Клим положил перед парнями стопку тысячных купюр.

–Ты может меньше нам оставишь? -Показал головой на деньги Александр. -Вдруг самому понадобятся.

–Да нормально все! Как и договорились, залог вам. Только это, пацаны… Вам если деньги нужны или с монетами чего не выйдет, так вы тратьте не стесняйтесь. Я когда второй раз пойду, еще пару золотых крон для обмена захвачу.

Уже когда Клим стал собираться, друзья вдруг вспомнили про связь.

–Тебе бы сотовый иметь. Через канал перешел, телефон включил и набрал нам, а мы тебя встретим. -Посоветовал Сергей.

–Так у меня паспорта нет, не купить симку все равно.

–Симка у меня есть, я специально купил, чтобы со Светкой потом созваниваться. Там правда денег только тридцать рублей, да тебе больше и не надо. -И видя взгляд друга пояснил. -Если Машка в телефоне увидела бы, то все! Вешайся! А вообще могу тебе свой на время дать, скажу жене, что у Саньки позабыл. Только все равно не поверит, кричать будет что пропил! -Махнул он раздраженно рукой.

–Да есть у меня старый, зачем покупать! -Александр минут пять рылся в стенке, пока не вытащил потертую синюю коробку. -Во! Экран еще черно-белый. Раритет считай! Но берет хорошо и если отключенный, так батарея месяц пролежит- не разрядится. Ставь Серегину симку, да забивай нас и всех своих знакомых. -Протянул он Климу трубку. -Можешь Петровичу и барышне своей сразу номер смс-кой скинуть, чтобы знали.

* * *

Дорожка шла мимо одноэтажного деревянного здания поселкового вокзала, через одноэтажный же магазин с надписью "продукты" на прибитой над дверью деревянной вывеске и выходила на небольшую площадь перед автомобильной трассой, где располагалось несколько киосков торгующих всякой всячиной.

На площади еще стояло два ряда покосившихся, ржавых столиков для торговли, где поселковые бабушки продавали овощи и всякую зелень со своих участков. Но бойких старушек, по причине позднего времени, уже не было. Зато пузатый казах торговавший вещами, обувью и всякими летними прибамбасами, подзадержавшись собирал свой товар в большие клетчатые сумки.

Высокий молодой парень в бейсболке, подошел и стал перебирать не убранные еще со стола солнцезащитные очки.

–Бери, дарагой! Савсем тебе дешево отдам. -Сделал приглашающий жест казах. У него было такое ощущение, что он видел уже этого парня, но где и когда не помнил. Да мало ли, их тут бывает! Поселковые подходят и дачники приехавшие на электричке тоже мимо идут, да и водители в магазин заскочить или пирожков купить останавливаются. -Ну што выбрал? Я вот смотрю у тебя штаны от одного костюма, а алимпийка совисем не падходит. А у меня такой точно костюм есть, могу тебе верх отдельно продать. Поискать, пока далеко не убрал?

–Нет спасибо! -Махнул рукой молодой человек. -Так пойдет. А вот эти почем? -Спросил он разглядывая черные пластиковые очки капельками.

–Эти шуть подорожи будут! Палароид настаящий. Триста рублей. Можно на картинке проверить, если мине не веришь!

–Да не, не надо! Верю! -Опять махнул рукой парень. Он посмотрел через затемненные стекла на продавца, поводил перед стеклами растопыренной пятерней, улыбнулся и отсчитал три сотенные бумажки. -Спасибо большое!

Солнце скрылось над крышами одноэтажных домов поселка. Полноватый казах с проседью в черных, коротко стриженных волосах, уже закрыл небольшой железный контейнер, стоящий во дворе одного из близстоящих домов. Он постоял что-то соображая, потом озадаченно почесал макушку.

–Ты все, Надир? Я уже последний лаваш и всю самсу распродала, тебя вот жду. Во дворе появилась женщина одетая в длинное закрытое платье и легкий платок хеджаб. -Стемнеет скоро, пойдем домой.

–Ничего, не понимаю! -Пожаловался ей муж. -На прошлой неделе на несколько тысяч проторговался, а сегодня три тысячи лишних! -И он показал ей на небольшую поясную сумку. -На три раза, все по записям сверил. Все равно, не сходится! -И он опять озадаченно почесал затылок.

–Ой, Надирчик! Совсем рассеянный стал! То теряешь деньги, то находишь. Так может это те самые? Положил куда, а сегодня нашел?

Казах пожал плечами. -Может и они! -Только все равно чуть больше выходит.

–Вот и хорошо, что нашлись, а то на прошлой неделе с контейнера почти без прибыли поторговали. Ну все, пойдем домой. -Приобняла его женщина.

* * *

-Ну и чего ты обо всем этом думаешь? А, Серый?

–Ты по поводу веришь-не-веришь? Так, честно скажу – хрен его знает! Вроде когда рассказывает, связно все, тогда веришь. А как сам думать начнешь, так и в непонятках сразу. А ты чего делать предлагаешь?

–А чего делать? -Удивился Александр. -Залог-то он оставил, будем монеты покупать. Он сказал примерно через неделю вернется, вот и поспрашаем пока, а в субботу на книжную ярмарку к дк сходим, там точно найдем. Там продают, сам видел.

–Я завтра с утра в деревню уеду, деньги Машке увезу, а то живьем сожрет! Не все конечно отдам, треху себе оставлю или даже четыре.

–А Клим? -Ты чего, его кинуть что ли решил? -Прищурил глаза Саня.

–Ну чего сразу кинуть-то? Еще только начало недели, к субботе и постараюсь вырваться. Машке деньги отдам и так, то-на-то и выходит что тут истратил, ну хоть скажу, что работу нашел хорошую, мол аванс дали. Пообещаю, что с зарплаты еще привезу. И вообще, у меня от бабки шесть серебряных полтинников осталось, советских, вот заберу их и в город к субботе вернусь. -Подмигнул он другу.

–А отпустит? -С сомнением спросил Александр.

–Так, скажу что на работу выходить, на работу точно отпустит! -Уверенно кивнул Серега.

–Ну везет тебе! Считай шесть тысяч уже отбил. -Вздохнул Саня и развел руками. -А у меня вот нету.

–Ты, Пушкин, внатуре рамсы попутал! -Посмотрел на него в упор Сергей. -Мы с тобой друзья, или так… погулять вышли? Мы с тобой теперь бизнес-партнеры, так что и прибыль в общий котел. Вот и поделим все пополам. Давай пока в нете покопаемся, на сайт нумизматов зайдем, а то втюхают по незнанию фуфло какое! -И Серега, хлопнул по плечу повеселевшего друга.

* * *

Клим свернул в знакомый проулок. Так, длинный одноэтажный дом рядом с трассой, а за ним и заброшенный участок со старенькой нежилой хатой. Солнце уже зашло час назад и на поселок опустились сумерки. Стало свежо, а в воздухе стояла дымка от протапливаемых к ночи печей. Все же начало мая, земля еще не прогрелась и даже если днем под двадцатку, то ночью температура могла и до нуля упасть. Ага, Сибирь матушка! -Усмехнулся Клим. Он присел у почти завалившегося низенького забора и оглядевшись по сторонам подождал пару минут. Никого! И невидимой тенью перекинул свое мускулистое тело на ту сторону участка.

Оп-па! Неприятный сюрприз! На перекошенной деревянной двери висел черный навесной замок. Клим, опять присел, прислушался и покрутил головой. Нет, все вроде тихо! Наверно чтобы местная ребятня не лазила закрыли. Так, справа была небольшая пристройка, верно для огородного инвентаря, но насколько он помнил изнутри там было забито досками. Он обошел старый домишко до рассохшегося окна. Ну, хоть тут еще не забито, можно влезть будет. Он с силой надавил на раму, стараясь чтобы оставшееся стекло не посыпалось и не привлекло внимание. Рама поддалась. -Вот блин! Не догадался даже спичек взять, подсветить бы, а ведь еще в подпол спускаться.

Клим пригляделся ища закрытый лаз в полу. Что это? В щели лаза пробивалось еле видное свечение. Засада? Там кто-то есть? Он напряг зрение стараясь подключить и магическое виденье. Ого! Да там даже искры сине-зеленые вылетают! И светится так, что небольшую комнатку освещает, фонаря не надо! Неужели это портал магического канала так фонит? Хотя… Ведь он сам читал в записях Вернардского, что открытие канала возможно только в месте сильной концентрации магического фона. По записям они долго искали такое место, а нашли в старом подвале под летней резиденцией и только после этого начали строить свою лабораторию.

Клим нащупал железное кольцо и приподнял крышку. Ого! Он физически почувствовал как линии энергии впились в его тело. Да, что там почувствовал, он сам мог разглядеть эти линии, которые напоминали электрические дуги высоковольтного напряжения.

Однако! Раньше он не замечал чтобы магическая энергия, так насыщала его организм. Тело гудело как струна, мышцы приятно поднывали как после хорошей разминки и требовали настоящей нагрузки, а голова казалась отдохнувшей, такой ясной, никаких следов от полученной травмы. Клим ощущал себя как спортсмен после гигантской дозы допинга.

Ну будем надеяться, что этот допинг не пойдет мне во вред. Спишем на то, что я был лишен подпитки магического фона и мой организм просто радостно одурел от такого насыщения. А он еще боялся хватит ли у него сил чтобы сконцентрироваться и проход открыть. Да и парней можно было с собой безбоязненно вести, после такой подпитки, он бы не только двух своих новых друзей, а десяток человек провел. Ну, в следующий раз будет у них желание посетить его мир, так проведет обязательно. И Клим поблаженствовав еще с полминуты в упругих волнах магической энергии канала, нырнул вперед.

Вот, он и дома! Кирпичные своды подземелья, под потолком магический светильник запитанный прямо от канала. Странно, в первый раз он его вообще не заметил, не говоря уже о чуть видной, светящейся нитке бегущей к нему из портала энергии. Ну, тогда он переволновался здорово. Он прошел по подземному коридору и поднялся по каменной лестнице, толкнул не запертую дубовую дверь и вышел в небольшой закрытый дворик. Плотно прикрыл тяжелую оббитую железными полосами дверь и закрыл ее на массивный кованный засов. Нужно наложить звоночек- сигнальное заклятие. Это всегда давалось ему с трудом и Клим попытался сконцентрироваться.

Хм! То, что раньше занимало у него минут пять и требовало концентрации сейчас вышло быстро и без видимых усилий. Клим еще раз осмотрел поставленное сигнально-охранное заклятие. И запечатал его магической печатью Владетеля. Ну вот, теперь все в порядке, как говорят- комар носу не подточит! Мелочь, а приятно! Хотя такая мелочь иной раз может и жизнь спасти. Все слуги и войны караула носят самые простенькие амулеты, но сразу увидят что вход в подземелье опечатан. А если вскроет кто, так Клим сразу узнает. Ну что, доехать до своих покоев в родовом замке, отдохнуть и привести мысли в порядок? Нет, это успеется, слишком дел много, да и после канала сил и энергии у него как минимум на двоих хватит. За работу!

И Клим резво кинулся вверх по каменным ступеням подземелья. В небольшой комнатке, скорее закутке, сидел караульный. Седой гвардеец-ветеран из личной охраны владетеля. Он уже давно услышал звук приближающихся шагов и привстал с деревянной, устланной овечьими шкурами скамейки, положив руку на рукоять меча.

–Вы? -Растерялся постовой. Он с удивлением разглядывал не переодетый Климом спортивный костюм. -Вы разве были в лаборатории? Как же я просмотрел как вы приехали? -Кинул он взгляд на дверь. И буквально через секунду опомнился. -Простите, ваша светлость. У нас все в порядке, без происшествий!

–Хорошо, Гюнтер! Что там наш… -Он немного замялся подыскивая более подходящее слово. Ну не заключенный же его назвать. -Наш ученый?

–Так пишут все! Кофию закажут и опять пишут! А то по лабораториям, вверх-вниз носится начинает. В подземелье, только за сегодня, раз пять спускался, ну я как и положено везде за ним. Совсем старика замотал. -Покряхтел Гюнтер.

–Ничего старина, ты же знаешь, что самые важные посты, никому кроме тебя доверить нельзя! -Положил руку ему на плечо Клим. -Ты, да старина Борк. Два ветерана, которым и отец мой доверял и я верю, как самому себе!

–Спасибо, лэр Климент! Никогда старая гвардия не подведет! -Ветеран вытянулся в струнку.

У него, даже глаза чуть повлажнели. Отметил про себя Клим. Но зато этот, действительно не подведет.

–Хорошо, Гюнтер. Скажи, пусть нам с кухни еще свежего кофе принесут и перекусить чего, бутеров там или пирожков каких. И себе тоже возьми, а лучше на кухню иди, перекуси, отдохни, часок думаю у тебя есть, а мы как закончим, я тебя предупрежу. -Старый воин благодарно кивнул и не спеша стал спускаться вниз по лестнице.

Клим прошел дальше по коридору и приоткрыл украшенные цветными витражами двойные двери. В большой комнате, скорее даже зале, у массивного дубового стола, сидел грузный, седой человек лет шестидесяти с виду. В свитере из неокрашенной шерсти, стареньких шароварах и разношенных кожаных тапках. В руках он крутил старенькие очки, с кожаным ремешком, приделанным вместо дужек.

Из широкого окна забранного в дубовую решетку свет падал на стопки бумаг на столе, открытые книги, стеклянные колбы, пузырьки, склянки, деревянные и железные детали от каких-то механизмов. Такой же завал, царил и на широком стеллаже напротив камина. Как он только в нужный момент, находит нужную вещь или запись? -Поразился Клим. -Ну ведь находит же!

–Здравствуйте, Петр Иванович, вот я и вернулся. Заждались?

Глава 5

Разговор затянулся намного дольше часа. В дверь уже заглядывал Борк, сменивший на посту Гюнтера и интересовался по просьбе кухарки Миры, через сколько накрывать ужин. После ужина, они захватив в кабинет ученого, большой кувшин с легким вином, продолжили затянувшуюся беседу.

–Значит говорите, лэр Климент, что кончилась их советская власть? -Владетель сам попросил, чтобы ученый называл его так, да и знал он его с детства чтобы пожилой человек ему кланялся, да "вашей светлостью" всегда именовал. -Вот это новость, за это выпить стоит!

–Зря вы так, мастер, Союз хоть и тоталитарное государство было, но порядка больше чем сейчас. Не скажу, чтобы народ жил намного лучше, но хоть стабильность какая-то. Там сейчас олигархи у власти, так сплошная политика и порнография, что недалеко совсем друг от друга, а добро народное разворовывается неимоверно. Да и армию сокращают опять.

–А вот это они зря! На кого еще стране опираться, как не на военную косточку. У меня брат старший из царских офицеров еще был, да и дед до майора дослужился.

–А сами, не служили? Мы же с вами совсем на тему "прошлой жизни" и "того мира" не общались, вот и расскажите. -Попросил Клим.

–Сам-то? -Петр Иванович усмехнулся. -Да недели две и подержал винтовку в руках. Брат у меня военным был, потом в белой гвардии у Деникина, против красных воевал. Погиб в самом начале двадцатого, под Таганрогом. Вот и я, двадцатитрехлетний студент-недоучка, добровольцем тогда пошел. А через две недели красные Крым заняли, резня страшная получилась. Но мне тогда, можно сказать, крупно повезло. Сбежать удалось, домой даже посчастливилось вернуться. Мать и отец в восемнадцатом, во время беспорядков еще погибли. Остался один, аки перст. Квартирку нашу, четырехкомнатную в центре города власти забрали, так у знакомых поначалу в комнате ютился. Работать устроился учетчиком при паровозном депо, потом на телеграф при железной дороге перешел.

А в двадцать четвертом арестовали, дознались что брат у белых воевал, да и сам за барона Врангеля повоевать успел. Хотя какое там, повоевать гм… -Крякнул он и продолжил. -Да один хрен, осудили как пособника бандитов готовящих контрреволюционный мятеж. Правду сказать – был грешок, общался я по глупости своей с бывшими приятелями, да армейцами царскими.

Правда и здесь повезло, что сразу не расстреляли. Пять лет успел на Соловках отсидеть, потом тут оказался. Еле живой, прямо с лесоповала. Там не помер, так потом здесь орденские, чуть в распыл не пустили. -Опять криво усмехнулся рассказчик.

–Как так, Петр Иванович? Вы же вроде в империи на обжитых территориях оказались. Или я путаю что-то?

–Да нет, молодой человек, все верно. Подобрали меня крестьяне, в лесах недалеко от восточной границы, выходили, откормили. Но тогда братство ордена, жесткую политику проводило, мол несут эти попаданцы ересь в наш мир и все изменения, что от них происходят – только во вред! Вот и грозило мне если не публичное сожжение на костре, то пытки и пожизненное заключение. Из огня в общем, да в полымя! Хотя… -Он хохотнул. -в моем случае совсем наоборот с северов да на костер.

–Это орден братства святого очищения? -Заинтересовался Клим. -Есть и у нас в столице от них представитель, скользкий и мерзкий надо сказать тип. Как только отец его терпел?