–Так вот, после того, как орков полностью выбили с берегов Руда, у Императора появилась уникальная возможность оторвать приличный кусок, теперь уже ничейной земли. Создать так сказать буферную зону перед землями империи. Но руки были связаны тройственным договором о нерасширении. Наплевать и присоединить земли? Вновь обострение ситуации с двумя древними народами! А ведь только торговля наладилась с гномами Трехгорья, да и эльфийские отряды в качестве наемников в Империи, совсем нередки стали. То есть, сломать установившееся хрупкое равновесие. При том, что страна и так порядком измотана, затяжной войной с югом.

Нет, на такое император Неврус конечно пойти не мог и он принял поистине соломоново решение. Предложив моему деду и рыцарю Арно в качестве награды земли севернее гор Стены. При их согласии, он обещал выделить людей и немного средств, которых хватило бы для строительства небольшого укрепленного замка. Была конечно и альтернатива- чин командора и средства на небольшое поместье недалеко от столицы Империи. Но сами посудите, самому стать правителем, владетелем обширных и плодородных земель или получить должность командира большого отряда, не став даже бароном! Земля-то в Империи давно уже вся роздана и закреплена. Ну вот амбиции и возобладали, на основание новых владений согласились оба рыцаря.

Понятно, что вновь завоеванные земли формально не принадлежали Империи, даже налогом не облагались… но!

Во-первых, довольно широкий буфер между недружественными народами орков и дроу, а бить врага на чужой территории и малой кровью всегда лучше, чем он будет периодически разорять земли империи.

Во-вторых, договор вечного вассалитета, то есть военный и экономический союзник, да и новые земли, куда можно спустить дурную кровь, то бишь молодых амбициозных аристократов жаждущих подвигов, младших сыновей обедневших баронов, кто не может претендовать на чин в императорской армии. Возможность таким не богатым дворянам проявить себя и получить золотые шпоры рыцаря, а то и собственное баронство.

Короче как тут ни крути, а плюсов много, вот и помог император людьми и средствами новоиспеченным владетелям. Надо сказать не поскупился – выделил приличные деньги. Да и военную помощь не единожды оказывал, что и позволило в кратчайшие сроки обустроиться на незаселенных территориях, отстроить замок и основать два города.

Древние зубами поскрежетали, а предъяву кинуть все же не решились. Формально-то все по закону, договор ни в чем не был нарушен. Границы самой Империи остались прежними.

–Поня-атно! Так значит, твой дед со своим другом, в новом государстве и править стали? А почему Вэллор назвали? -Спросил разливающий свежезаваренный чай по кружкам, Александр.

–Вэллор? Так на древнем языке и значит- вольный или свободный. А по поводу вдвоем править, то нет. Дед обосновался к западу от Одинокого Стража, на южных землях Руда, начав строить замок на берегу, вернее на небольшом островке на Облачном озере. Раньше это озеро на картах Лингорн называлось, так и замок наш родовой кстати называется – Лингорн. Но сейчас озеро больше Облачным зовут.

–Почему Облачным?

–Над ним облака почти всегда и в воде отражаются, вот и прилипло. -Пожал плечами Клим. -Ну вот, я продолжу, а рыцарь Арно ушел к востоку от Одинокого Стража, заняв обширные холмистые земли между Большими гномьими горами, Северной стеной и водами струящегося с гор и впадающего в озеро Лингорн, Верхнего Руда. Основав Владение Селинор и начав строить замок на большом скалистом холме. Первые лет семь они помогали друг другу в защите своих земель, а потом, ну… рассорились, что ли.

–О как! С чего это рассорились-то?

–Ну чего ты, Серый, вечно перебиваешь? Рассорились и рассорились, всяко в жизни бывает. -Посмотрел недовольно на друга Александр.

–Да нормально все, лучше сразу спросить, что не понятно. Там с серебром как раз связано. На территории владения Селинор серебро нашли, вот рыцарь Арно и перестал со старым другом общаться, может боялся, что тот долю попросит. Но скорее всего решил в лидеры выйти, он же у деда много лет в лейтенантах ходил, а тут шанс представился самому подняться, старого командира по всем статьям обставить, да потомкам освоенные земли и построенные города после себя оставить. Решил, что раз деньги появились, то он и сам всю программу потянет. Не замок большой и укрепленный воздвиг. Хотя там древние развалины были, можно сказать на старом фундаменте свой замок возводил. Назвал его Белый замок, он и вправду белого цвета, особенно при солнечном свете, особенности местного известняка такие. Строил долго и на совесть, раз средства позволяли. Правда не знаю уж до конца достроил или нет. Я только развалины видел, мы с разведотрядом вылазку до него совершали, но все равно хоть и развалины, а красиво!

–Ну понятно! Все как и в нашем мире- как бабло появилось, так старые друзья побоку! Все ссоры из-за денег. Ну и из-за баб еще, но из-за баб все равно меньше. -Высказался Сергей.

–Так кто его разрушил-то? Ты говоришь, укрепленный замок был? -Теперь уже спросил Саня.

–Побольше Лингорна конечно и стены помощнее, правда наш родовой замок на острове стоит, вокруг вода, тоже свое преимущество. А Белый замок на холме высоком располагался, но все равно разрушили. Хотя Арно до конца его так и не достроил.

Орки болотные к Облачному замку идти побоялись, там Северный страж ближе, да и Императорские войска на подмогу могли подойти. Собрали орду в несколько тысяч ятаганов и Белый замок взяли. Арно даже за помощью послать не успел. Когда дед узнал, со своими рыцарями и крупным имперским отрядом прибыл, только развалины застал. И деревни вокруг сожженные.

Ну там дело темное, маги имперские потом все осматривали, так говорят без магии шаманской не обошлось. Да и понятно, замок укрепленный был и гарнизон по нашим меркам большой- человек семьсот, это как минимум. А вообще если война, то еще ополчение из горожан набирается. С тех пор уже почти сорок лет прошло, а владение Селинор, так и не восстановили. Там вообще, места поопаснее наших. И отряды болотных орков шастают и к землям дроу ближе, так еще и проклятый лес под боком! Нечисть всякая прет!

–Что еще за проклятый лес, Клим?

–Раньше у него название другое было, более благозвучное, но честно сказать по эльфийски сейчас и не вспомню как назывался. Но лес большой был, рощи священные для эльфов, с могучими деревьями дающими им магическую силу. На самом деле магический фон он везде присутствует, но есть определенные места, предметы или как в этом случае деревья, которые как бы катализаторами выступают или усилителями наверно. Усиливают фон вокруг и ускоряют процесс заполнения личной маны.

–Клим, стоп! Давай без подробностей и так шарики за ролики заходят, а ты еще про катализаторы начал. Что там с лесом стало, просто расскажи.

–Да чего стало, не поделили его светлые эльфы и дроу- темные эльфы значит. Долго они друг друга в этом лесу резали, а потом прокляли его оба народа, чтоб значит никому не достался. Вот и стал он с тех пор "проклятым" называться. Было это давно, даже по эльфийским представлениям о времени. А природа как известно не терпит пустоты, вот и развелось там нечисти всякой, и нежить, и лешаки, и волколаки и… Да чего перечислять, все равно сейчас вам не понятно будет. -Махнул рукой Клим. -Да и на земли бывшего владения Селинор заходить опасно. Хоть с одобрения Императора, было еще три рыцаря, решивших судьбу попытать. -Клим прикинул что-то в уме. -Дольше всех последний продержался, рыцарь Бриан Керодир Храбрый.

Помню хорошо, потому как он со свитой и двумя лейтенантами, тоже рыцарями, кстати, у отца в замке останавливался. Продукты еще у наших крестьян закупал, кое-чего в кузнице заказывал, стрел и болтов докупил, погостил у отца с недельку и отправился Белый замок обустраивать. Дружина личная под две сотни, наемных мечников почти сотня, крестьян, мастеровых и слуг разных тоже сотни две, да еще отряд разведчиков.

Все знали, что в землях серебряный рудник был, но найти никто так и не смог. Основатель Селинора место в тайне держал. Но все равно, ой как заманчиво! Сможешь закрепиться и шахту старую отыскать, сразу считай двух зайцев убьешь- монархом независимого государства станешь и деньги на обустройство владения появятся, можно и армию побольше содержать и мастеров поопытнее переманить. Народ опять же потянется на поселение. Так рыцарь Бриан, хотя вернее будет сказать, уже владетель лэр Бриан, почти пять лет держался. Рудник правда так и не нашел и людей извел.

–Чего, вообще все кто туда отправился, погибли? -Удивился Саня. -У последнего, имею ввиду, рыцаря Бриана-как-его-там?

–Лэр Керодир Бриан Храбрый сын Урсулиуса, если полностью. -Ответил Клим. -Ну не совсем все. Часть крестьян разбежалось- чай не крепостные, у нас вообще любой крестьянин от своего господина к другому, более богатому или доброму перейти может, если у того земля пустая есть. Как и всякий свободный житель. Так вот, часть крестьян и мастеровых разбежалась. Воины, кто по контракту, а не клятву верности дал, тоже ушли, когда срок вышел. Ну, вернее кто жив остался, тот и ушел. Разведчики тоже по найму служили, всего год по договору. Правда слыхал, что через год их всего одиннадцать человек было. И сам лэр с двумя рыцарями и личной дружиной погиб. Им-то, обратной дороги совсем не было.

–Почему? Почему ты сказал, что обратной дороги им нет? -Удивился Серега. -Ну не получилось, что теперь, всяко же в жизни бывает.

–А вот так, Серый, не было обратного пути. Император на подвиг благословил, вечный вассалитет от него принял, средств опять же из казны выделили. А тут получается взялся, да вроде как надорвался, сопля выскочила, мол простите пацаны- не шмогла я! -Усмехнулся Клим. -Ну и кто ему клятву дал, тоже до последнего с ним стояли. Нет, войны как таковой и не было, даже орда замок ни разу не осаждала, хотя стычки были. -Клим задумался. -Ну вроде как постоянная угроза, то дроу дозор вырежут, то те же орки пастухов перебьют и скот уведут, то волколак в лесу на заготовителей кинется и порвет с полдюжины человек, то вообще часовой со стены ночью пропадет, а то и несколько ночей подряд! Напрягает такое, до сумасшествия, уж поверьте!

Глава 4

Клим посидел немного молча, отхлебнул из кружки уже остывшего чаю. -Ну, вот как-то так! Теперь вы в общих чертах в курсе. Теперь другой вопрос, для чего академик Вернардский отдал столько сил, а мой отец столько денег из казны владения?

–Для чего? Ну ясно, чтобы канал создать. Правильно же? Или тут еще какая цель была? -Спросил Александр.

–Канал-то это понятно! А цель у нас одна – как нам обустроить страну. -Засмеялся Клим. -Тут, что у ваших правителей, что у наших мысли совпадают! Если без шуток, то да! Можно сказать, для этого и канал столько лет растили. Какие у вас предложения будут? Так, в кратце, на вскидочку! Типа, мозговой штурм.

–Ты говоришь, движки нельзя? И стрелковое не катит? Хм! -Задумался Александр. -Ну, а если как в книжках? Стекло и зеркала делать?

–Сань, стекло и зеркала уже лет сто в империи изготавливают. Даже очки делают и трубы подзорные. Вы не забывайте, что люди из этого мира периодически к нам попадают, так встречаются и такие, кто кое-чего знает и делать умеет. Да и предметы намного чаще людей проваливаются.

–А, например склад с консервами или фура с лекарствами, может провалиться? -Поинтересовался Сергей.

–Нее, строения ни разу не появлялись. А фура может конечно, но такое крайне редко бывает. Это какой силы, магический всплеск должен быть, чтоб такую махину перекинуть?! Чаще всякая мелочь попадает, хлам ненужный.

Ну, есть соображения? Вот, что к нам можно от вас переносить? Лекарства кое-какие можно конечно, продукты тоже, надо только просчитать, что там нужнее, ну или дороже. Но тут еще вот какая заковыка. Взять например зажигалку газовую, тут дешево стоит и ясно дело, что и там спросом пользоваться будет, хотя спички в Империи тоже делают и продают, но не о том я.

Если одна будет, даже две-три, то не страшно. Вещи-то из иномирья к нам попадают. А если много? Откуда? Начнут интересоваться, а канал афишировать никак нельзя! Как с этой стороны, так и с той.

–Ну с этой-то понятно, а у вас чего? -Удивился Сергей.

–Серега, а разница? Что у вас проблемы начнутся, что с той стороны. Все, то же самое. Ты думаешь, если у нас императору про канал известно станет, долго наша независимость продлится? Даже, если не ликвидируют, как лишних свидетелей, то уж точно каждый шаг контролировать будут! Да и все, что из канала будет, так в империю и уйдет. А нам это надо?

–Поня-атно! Ну, а сам чего думаешь? Ведь раз растили, то были мысли какие, не просто же так дырку проделаем, а там видно будет! Тем более говоришь много сил и средств в это дело вложили. Давай, Клим, говори чего сами думали.

–Прав ты, Саша, стократно прав! Раз такие силы отдали и немалые средства вложили, то конечно были. Технологии естественно, материал кое-какой, сталь разная да много чего можно перетащить и использовать не вызывая подозрения. Тот же кевлар, конечно в малых количествах. Сталь хорошую, оружейную и еще чего по мелочи.

–Так, у вас такого нет! А если спросят, откуда мол материальчик такой? -Перебил его Сергей

–Ну кевлар это не коробка зажигалок пластиковых, не партия китайских кроссовок или большая партия одноразовой посуды. Тут и отбояриться можно, что магический материал, купили мол у заезжего чародея или у эльфов не называя конкретного дома. Они кстати и впрямь крепкие на разрыв магические ткани выделывают, для легких доспехов. Плащи для своихразведчиков тоже делают, хрен его в нем увидишь!

–Плащ неведимка, что ли? -Недоверчиво поинтересовался Александр.

–Скорее хамелеон, с окружающей средой сливается, достать такой практически невозможно, не продают, если только с трупа, но это чревато. -Вздохнул Клим.

–Слушай, а если часы механические, под старину, с кукушкой например? А, что там у вас со временем? Часы можно наши использовать?

–Не! -Махнул рукой Клим. -Часы не пойдет. У нас сутки чуть больше. Я точно сказать не могу, но Кастор считал что около двух часов, а может часа. -Пожал плечами Климент.

–Ясно, хотя не совсем. А другие миры есть какие еще?

–Не знаю, Сергей, врать не буду, про другие не слышал. -Пожал плечами Клим.

–Поня-атно! -Опять протянул Саня. -Во! А если посуду стальную – миски, кружки тут покупать, а продавать у вас. Она хорошая, легкая, а главное дешевая. Мне самому нравится.

–Можно. -Согласился Клим. -Нет, пару лавок-то у себя в Вэллоре мы точно откроем. И посудой можно стальной приторговывать и тканями разными не дорогими, ножами – если ручка деревянная то попробуй узнай, где его изготовили в нашем мире или вашем. Лопатами и топорами теми же. Можно тут покупать где-нибудь со складов оптом, а там уже топорища и черенки приделывать, уж дерева-то у нас много. Карандаши графитовые, бумага, чернила. Нет, это все и у нас есть, но дороже существенно, но это все мелочи. Так только для себя и своим подданым немного продавать.

–Ну, Клим, мелочи-мелочи, а вон бабушки на базаре семечки дешево продают, но в каких объемах! Так что и с карандашей и лопат можно денег нормально получить, если большими объемами торговать. И мы еще конечно подумаем. -Согласился Александр.

–Ага, подумайте на досуге, а то одна голова хорошо, а три – три раза хорошо! Ну, а если по чесноку, парни, то все это второстепенно! Я про вещи разные, слукавил я немного или вернее сказать умолчал об одном моменте! Самом главном.

–Ну-ка, ну-ка! Давай, заинтриговал уже! Ну, не тяни давай, рассказывай! -Поторопил его Сергей. -Блин, правда интересно!

–Хорошо, расскажу, но прежде ответьте мне на один вопрос.

–Кто убил Кеннеди? Так сами не в курсе. -Пошутил Александр.

–Сань, ну че как босяк? Человек на серьезе общается, а ты с приколами своими! -Одернул его Серега.

–Ладно вам, шутить хотели. -Смутился хозяин квартиры. -Извини, Клим, чего спросить-то хотел?

–Какие три вещи, нужны для войны?

–Ну, оружие. Люди и продовольствие, наверно. -Предположил Александр. -Так?

–Или деньги на оружие и продовольствие. -Добавил Сергей.

–Во! Точно Серега сказал! Или деньги! Но в нашем случае за деньги можно нанять людей, купить оружие и продовольствие. Значит, какие три вещи? Правильно! Деньги, деньги и еще раз деньги!

–А, это не дедушка Ленин сказал? А то я у него нечто подобное слышал, но немного про другое. -Участливо поинтересовался Саня.

–Нет, Сань, это вроде Наполеон. Но точно не знаю, вернее Дмитрий не знал. -Постучал пальцем по лбу Клим. -Да и не важно, главное суть та же, хоть внашем мире, хоть в вашем!

–Деньги что ли отсюда туда, перетаскивать будем? Ну в теории можно, грабанули банк и деру в другой мир. Только зачем там, тебе наши рубли или даже капуста штатовская? -Удивился Сергей.

–Да я не про ваши деньги имел ввиду, вообще. Бизнес в целом! Как вы смотрите, чтобы выгодно поработать? Можно сказать даже, долевое участие в нашем бизнесе принять.

–А чего делать-то надо? -Спросил Сергей и переглянулся с другом. -Так-то я работу ищу.

–Вот! -Клим достал из своего маленького портмоне серебряную монету. На самом деле столько усилий было приложено, по одной простой причине. В вашем мире серебро гораздо дешевле, чем у нас. Потому, как у нас его и в магии используют, и против нечисти, и для создания амулетов разных и для лечения опять же магами-врачевателями. Можешь, Саня, посмотреть в нете сколько монета стоит, ну абстрактно, самая распространенная и примерная на нее цена?

Александр опять включил комп. -Да без проблем! Ща глянем, раз надо. Так… куплю серебряные монеты. В нашем городе набирать?

–Сань, ну человек же попросил примерно, смотри в Москве, там по любасу вариантов больше.

–Ага, щас! Больше всего по полтинникам предложений. Во видал! Советский с молотобойцем который. Ага… триста пятьдесят, четыреста, этот даже шестьсот ломит, может год редкий? Ну, средняя цена четыреста выходит. Так это по нету, на сайте для коллекционеров, я видел у нас такие в Березке продают и у ДК, там-то явно дешевле будет. Если тебе надо, то лучше там скупать.

–Сань, у нас серебро намного дороже, поэтому у меня к вам реальное предложение есть. Если вы монеты, для меня будете покупать, а я потом у вас их по более высокой цене заберу. Например по тысяче за монетку. Вот вам и приработок неплохой.

–А, че так дорого-то? -Удивился Сергей. -Мог бы и сам за пару дней таких напокупать. Зачем тебе с нами делиться?

–Парни, я же говорил уже, вы мне помогли, в больничку дотащили да и сейчас приютили. Ну вроде не ловко как-то деньги за это предлагать, но хоть так. Не братцы, если вы обиделись, так извините! Мне правда так бы удобнее было. Мне дома все равно минимум пару дней побыть надо будет, а то и три. А потом сразу сюда. У вас уже больше недели пройдет, а вы пока не напрягаясь хоть с десяток купите. Ну как, не сложно будет? Да и не себе же я в карман, проблем много и ремонтировать и строить и вообще… подгнило, что-то в королевстве датском! -Махнул он рукой.

–Да не, Клим! Чего ты? Конечно, тебе поможем, да и нам это выгодно. Конечно согласны. Да, Серый?

–А то! Да нам хоть даже с сайта бери, хоть по пятихатке, все равно в наваре большом! Ну ни фига ты, Клим, тему замутил, чтобы пацанам подняться! Молодец! Нам, даже и рубли серебряные выгодно брать будет. Сколько там, нам же состояние монеты по барабану? Ага восемьсот пятьдесят, ну все равно остается, нормально! -Заинтересовался и засуетился Сергей.

–Ты, Серый, не понял! Я тебе за полтинник, тысячу дам. Сколько там грамм? -Спросил Клим и сам же пояснил. -Десять грамм, девятисотая проба. Ну вот. Понимаешь?

–Так, а чего, другие не брать? -Не понял его опять Серега. -Рубль же тоже, девятисотой.

–Да почему не брать-то! Брать! Только в рубле двадцать грамм, так я тебе за него уже две тысячи рублей отдам. Понял теперь? По сто рублей за грамм выходит.

–Нифига, себе! Блин, Клим, а ты не разыгрываешь нас? Чет не верится, что столько бабла на халяву срубить можно! -Посмотрел на него с недоверием Сергей.

–Серега, вот ты в другой мир с гоблинами и магами поверил, а то, что тебе кто-то денег даст заработать, не можешь поверить? -Усмехнулся Клим.

–Ну блин, другой мир… это другой мир! А на бабло у нас больше кидают, чем заработать дают! Даже банк с кредитом, так разведет – мама не горюй!