Минус пять. Почти. Сейчас Потрошитель пытался вернуть Ольха. Как и у паладинов у него были абилки воскрешения темных, правда это касалось именно неписей и срабатывало не всегда.

А в целом у нас еще слились Аэлит, Ромдан, Тарк, как ни странно – Черный. Все пожертвовали собой ради секунд, что нужны были остальным и Эль.

А вот ее смерч реально пугал. Такой мощи я еще не видел. Он резко взметнулся на высоту десяти этажей и, раскидывая белые искры, буквально пожрал всех противников словно языком слизнул. Странный и явно не имеющий со школой огня ничего общего. Там было что-то совсем иное. Обычно жрецы школ порядка и хаоса баферы-дебаферы, но порой и им перепадают боевые заклинания. Вот такие вот могущественные смерчи.

Едва я успел опомниться, как Стас облутал павших магов. Что он с них снял непонятно, но по морде лица видно, что далеко не рядовые предметы.

– Товарищ, а ты ничего не попутал? – Рыкнул своим загробным гласом Дрейк и взмахнул клинком. По бокам от Потрошителя нарисовались Яра и воскресших Ольх. И все это в змеящейся тьме.

– А ты…

Стас захлебнулся потому как за спиной Дрейка встал я со своей аурой. Я неоднозначно относился к Эль, но к Стасу у меня было вполне однозначное недоверие. Он играет за другую лигу.

– Ну что поговорим? – Стас помахал некими предметами в своей руке.

– О чем? – Дрейк еще не отошел от запала боя и его щупальца метались черными голодными змеями. Как и его последователей. Да и голос звучал как трубный глас апокалипсиса.

Мелочь, но тут же все сместились по предпочтениям и выставили клинки. А ведь мы одна компания в агрессивной среде Ада.

– О том, как Наследник будет проходить свой квест без поддержки топового клана или иной крыши. – Ухмыльнулся Стас.

– А кто тебе сказал что у нас нет крыши? – Улыбнулся я в ответ, причем добавил в голос патоки. – Или ты думаешь, что союз с Орландиносами это самый пик?

– Типа у тебя есть в запасе люди, что смогут сравниться с ними! – Огрызнулся Стас.– Они уже давно тащат топ так что это все, что…

– Нет! – Оборвал я рогу. – Людей нет. Пока! Но есть человек. Всего один, но этого хватит.

Стас уже открыл рот чтобы возразить, но не успел. Эль вышла вперед и заняла место в наших рядах.

– Эль!

– Я ему верю! Не разумом, но сердцем!

В душе защемило. А ведь я ее обидел. И очень не слабо.

– Стас заткнись! – Встал в наши ряды Снорг. – Поверь дедушкам. Иногда пафос излишен.

– Я… – И тут Стаса проняло. – Да не может такого быть!

– Уж поверь. – Тихо хмыкнул Дрейк. – Мой тебе пример. Хочешь повторить?

Не уверен что вариант с Потрошителем был настолько поработан Раздолбаем, но сработало. Все присутствующие поняли, что к чему.

– Арториус, а гарантии что за тобой стоит именно он? – Спросил как бы невзначай Снорг.

Ему все равно. Он в стороне от всех и крутит свой бизнес. Но в чем-то он прав.

– Не-е-е! – Крок замахал саблями. – Вы чего рехнулись?! В прошлый раз, когда он демонстрировал свои силы, я едва не обгадился. Хватит!

– Арториус, это то, что я думаю?!– Стас не сдавался. – Ты действительно его эмиссар.

– А ты готов предать свою богиню?

– Не утрируй. – Покачал головой Стас. – Это все меняет.

– Это уже давно все изменило. – Дрейк влез в разговор на вполне серьезных интонациях. – Просто вы еще тупите.

– А ты....

– А вы все дебилы! – Вырвалось у меня.

Уже накипело во всем и хуже всего, что Эль даже не пыталась предъявить свои претензии, зато мужики рвали друг другу глотки за копейки в сравнении с тем, что я сделал. И тем не менее эта девушка стояла молча и даже отводила взгляд от меня, хотя весь предыдущий бой вывезла только она.

– Наследник сказал свое слово! – Ухмыльнулся Дрейк. – Примите как данность.

– Ключи у меня! – Попытался возразить Стас.

– А это уже твои проблемы! Спорим, если ты нам их не отдашь, то утопишься в собственной ванной. В реале. Честно говоря, сейчас за твою жизнь я не дам даже ломаного виртуального гроша.

Дрейку я сам поверил. Но я-то и знал Раздолбая, так что Потрошитель не совсем и не прав. И учитывая бледность Стаса, он тоже был наслышан.

– Вы перестали членами мериться? – Спросила Эль. – У нас тут как бы очень необычная ситуация.

– Я… – Стас что-то хотел сказать, но я даже не стал слушать.

Оставив разбойника в смятении мы оба и не сговариваясь отошли в сторону. Нам было что сказать друг другу.

– Арториус, вы извините за все, что я сказала…

– Эль, извини за мою тупость…

Мы оба сказали это одновременно и так же глупо уставились друг на друга. Самое смешное, что я ни в чем не винил и не мог винить эту девушку. И то же самое прочел в ее глазах. Она, как и я, винила сама себя, но встретившись взглядами, все поняла и даже прыснула в ладошку.

Все изменилось. Я уже не чувствовал себя стариком. Да опыт жизни был, но мое дряхлое тело осталось где-то далеко, а этот мир подарил молодость и силу. И если я универсал, то очень большую силу. Настолько, что я могу стать достойным такой девушки. Возможно в свое время я и взбрыкнул от того, что считал себя слабым по сравнению с ней. Сейчас же это прошло. А она достаточно умна, чтобы тоже переосмыслить свое отношение ко мне. И потому, что система ее все же смогла закинуть сюда, она не обозлилась и не отказалась от меня.

Я молча протянул ей руку и ощутил в своей ладони ее теплые пальчики. Вот и все. Я пропал и только время покажет, к чему это все приведет.

– Какого хрена?! Эль! – Опешил Стас когда его подкинуло вверх.

– Я пойду за ним куда угодно. – Ответила эльфийка брату и так же аккуратно, как подхватила его заклятием, поставила на место.

– Вы вообще понимаете, во что мы лезем? Боги очень сильно будут недовольны. – Зарычал разбойник. – Эль я все знаю, но нельзя же вот так ради эмоций жертвовать всем, что мы создавали. Снорг, хоть ты им поясни.

– Я свою организацию создал сам. И твоим богам ничем не обязан. – Пожал плечами дворф. – А риск благородное дело. Пока, все что связано с Арториусом мне приносило только прибыль.

– Раздолбай универсал. – Набычился Стас. – Мне тебе рассказать, чем закончились последние стычки богов с такими как он?

– Не нужно. Сам все знаю. – Флегматично ответил Снорг. – Думаю, не только он универсал. Правда, Арт?

Дворф многозначительно глянул на воздушный плащ за моей спиной. Мне осталось только кивнуть. Глупо отрицать очевидное.

– Твою мать! – Только и смог выдохнуть рога. – Да вы все свихнулись. Это же разборки мирового уровня. Эль, ты хоть понимаешь, что рискуешь всем. Даже жизнью.

– А помнишь, что говорил папа? – Тихо и печально ответила Эльмиэль. – Для того, чтобы зло восторжествовало, нужно, чтобы хорошие люди просто молчали.

– Черт! – Выругался Стас. – А ты помнишь, как он закончил? Ты тоже хочешь так?

– Я хочу жить так, чтобы потом не было стыдно за свои поступки.

– Стас, универсалы не зло. Ты сам это знаешь. Иначе бы они давно перевернули мир вверх дном. – Снова вклинился дворф. – И Арториуса я уже давно изучил. Так что, пожалуй, осознано выберу его сторону. Если ты не хочешь рисковать, то просто отдай ключи и уходи. Мы сами разберемся.

– Да с чем вы разберетесь? – Вспылил Стас.

– Тебе уже говорили аналитики. С этим Наследником что-то не так с самого начала. И уже с игрой что-то не так. Есть вариант спрятаться, а есть – оказаться на острие. И стать причастным к чему-то великому. Я выберу второй.

Стас беспомощно огляделся на стоящих вокруг игроков. Они все просто слушали нашу перепалку и не встревали. Сейчас говорили те, кто давно решал судьбы тысяч людей. Но я не видел на их лицах страха. Только азарт и решимость.

Лани была готова залезть хоть в пасть дракона ради новых впечатлений и Крок не отстанет от нее ни на шаг. Тарк и Аби в таком положении, что тоже давно и прочно разучились бояться. А у Снорга давно шаткое положение, которое нужно укреплять и развивать. Да и просто в его возрасте на многое смотришь иначе.

– Да что б вас всех. – Махнул рукой рога. – Какой план?

– Ты остаешься? – Удивился я.

– Я сестру не брошу. Она хоть и дура но родна.

– Спасибо, Стасик, я тоже тебя люблю. – Хихикнула Эль.

– Так что делаем?

– Как что? Берем ключи и бежим по местам силы. – Тарк скопировал жест Крока.

Молодой пират с ухмылкой тут же его повторил.

– Уберите уже кто-то этого великого стратега. – Покачал головой разбойник. – Иначе он нас всех прикончит раньше, чем всякие боги. Ты вообще представляешь силу мобов в призрачных локах?

– Тогда работаем по старинке. – Улыбнулся я, чувствуя подъем от маленькой ладошки в своей руке. – Ты разрабатываешь план, а мы потом его на ходу испортим, но победим. Как тебе тактика?

– Твою мать! Еще один великий стратег! – Закатил глаза рога.

– Ничего! – Похлопал его по плечу Дрейк. – У него это работает. Даже сам удивляюсь иногда.

Действительно. Я кстати тоже удивлялся, пока не понял, что за всем стоит хитрый и тонкий план Раздолбая. Теперь удивлюсь больше, если что-то перестанет получаться.

Глава 5

Всё-таки Стас не плохой стратег и тактик и на пару со Сноргом, они быстро стали обсуждать варианты действий и развития событий.

Для начала выскочили в реал и по внешней связи узнали, что всех, кто погиб в Аду, выкинуло обратно на Руол. Что, собственно, и не удивительно. Потому первым делом двинулись к ближайшему камню боли. Оставаться там чистой воды мазохизм, но закрепиться нужно.

– Эль, можешь организовать лифт?

– Только наверх. – Покачала головой девушка. – Мы слишком глубоко. Даже если с той стороны на меня нацелятся, то все равно не достанут.

– Плохо. – Поморщился рога. – Придется своими силами обходиться, а этого очень мало.

– Учитывая, какой у твоей сестренки удар, возможно, и не мало. – Хмыкнул Дрейк. – Даже удивительно, что такую фичу разрешили и не пофиксили.

Он тоже был впечатлен силой заклинания. Стас усмехнулся в ответ.

– И не пофиксят. Это вообще не боевое заклинание было в начале.

– Как это? – Удивился я, глядя на Эль.

– Так получилось. – Пожала девушка. – Изначально это было эпическое, но крафтовое «дыхание зодчего». По механике игры это облачко перестраивает материю и позволяет строить замки или ваять скульптуры из камня и стали.

Я в клане изначально планировалась как чистый сапорт и бафер. А потом в рейде на темный данж, попали в переделку. И все заклинания у меня оказались на откате, я просто на рефлексах запустила облако. Больше от бессилия, но оно очень хорошо разобрало моба хаоса на части, а потом еще и трансформировалось в полу-боевое.

Затем еще несколько случайностей и очень тонких стратегий прокачки превратили обычное заклятие в этого монстра. Теперь только мобы нужны пожирнее и оно будет расти в мощности. В основе его небоевая форма, которая предназначалась для архитектурных работ. Потому рост у него сохранился на уровне крафтого. То есть куда быстрее и больше чем у изначально боевого.

– Ладно! – Отмахнулся Стас. – Значит расклад такой. Я снял пять ключей ко всем темным школам. На какую локу пойдем сначала? И вообще кто себе приедставляет что такое призрачные локации?

– Тьму и Смерть я уже прошел. – Пожал плечами я. – Так что осталось всего три рейда. Надеюсь выдюжим. Я так понял, подкреплений не будет?

– Эль, варианты? – Глянул на сестру Стас, а я внутренне вздрогнул и переглянулся с Дрейком.

Последняя фраза была очень знакомой. То что Львы в союзе с Орлами я знал и так, но вот если человек копирует манеру общения другого, даже уже на рефлексах, значит, они работают достаточно давно. Если Стаса и Эйрика могла остановить Эль, то с Варягом договориться будет куда сложнее. Или запугать Раздолбаем тоже. Плохо. Таких врагов лучше не наживать, но чувствую придется.

– Отправить топовые рейды в Магхат-Трогтар. Если они доберутся в Чистилище, есть вариант прорыва, если я поработаю маячком. Но таких порталистов у нас всего двое. Так что две группы по два десятка. Больше не проскочит.

– И то хлеб! – Довольно улыбнулся Стас. – Ждать не будем. Проведем Наследника и уже две локи зачистим в ноль.

Я его понимал. Призрачные локации такого уровня не частые данжи с шикарным лутом и высокоуровневыми мобами. А это ценность и редкость. Достигнув сто тридцать четвертого уровня, я уже начал чувствовать проблемы роста вверх. Если начинать чистить зиккураты в Аду, что считается топовым полигоном для фарма и кача, приблизительно двадцать процентов данжа я буду проходить получая отрицательный опыт и только после половины начну все возвращать. А мобы тут хитрые и коварные, так что выручало меня только огромное количество плюшек. Более простому игроку уже не так просто будет пройтись до вершины, да и у меня шансы слиться всегда присутствуют.

– Хорошо. Для тех, кто не в курсе, куда мы идем. – Стас взглянул на Лани и Крока, которые выглядели самыми слабыми из нас с уровнем всего под сотню.

– Призрачные локации выглядят как пузыри с копиями обычных селений, кварталов городов или данжей. Делятся на десять рангов по уровню сложности и каждый ранг добавляет десять процентов. А локи со Святилищами далеко непросты.

Для начала заскочим к огневикам. Там ранг шесть-семь. Проверим свои силы и уровень взаимодействия в пати. Так что каждый должен знать свое место и цели. И внимательно слушать тактика. Которым буду я.

– Снорг?

– Я не против. – Отмахнулся дворф. – Давно не бегал по всяким инстансам.

Оно и верно. С его сто девяносто восьмым это уже теряет смысл, если это не призрачные или божественные локи.

– Отлично. – Продолжил инструктаж Стас. – Ключ откроет рейдовый портал в произвольную точку. Обычная дверь, которая простоит ровно минуту. За это время все должны успеть проскочить в боевом порядке и быть готовыми вступить в схватку, потому как мы можем выпасть как на глухой окраине, так и прямо в гуще мобов.

После прохода у каждого появится кнопка выхода обратно. Но там пятиминутный таймер, так что резво свалить из боя не выйдет. Все кто погибнет, вылетят сюда же, но снова в произвольной точке в радиусе пяти километров от портала. Точка сбора для павших камень боли, но будьте аккуратны. Способ доставки в Инферно очень необычный, так что сомневаюсь, что у нас тут больше трех жизней до выхода на Руол.

– Теперь о тактике. Сейчас собираем пати и идем по кругу. За это время мы должны зачистить ближайшую территорию для более безопасного передвижения улетевших на респ и отработать тактику. После чего только откроем портал.

Танкуют Снорг и Дрейк со своими неписями. Ольх и Яра будут агрить младших мобов и набирать положительный опыт, вы их страховать и перехватывать при опасности. Арториус и Эль – на вас основной урон. Крок, Тарк страхуете магов. Даете время на разгон заклинаний. Абигейл и Ланиель вы как лучницы работаете по самым опасным целям издали, но не перетащите агро на себя. Чередуйте противников, а лучше всего берите в фокус и добивайте парными выстрелами тех кто уже на издыхании. Я таскаю мобов на вас и диктую тактику.

Готовы?

По мере того как рога рассказывал, что делать, мы занимали позиции согласно тактике. А дальше начался нудный фарм.

В радиусе пяти километров от камня боли находилось более десяти зиккуратов, на каждый из которых нужно не менее пяти часов непрерывного боя. Но вот первую половину природной пирамиды в хорошо сработавшейся команде можно проскочить за час.

Стас, как тактик и стратег вполне оправдал ожидания, за раз выполняя несколько задач. Во-первых мы действительно видели слабые и сильные стороны напарников и учились их прикрывать. Лично моя слабость была в привычке работать без группы и быть универсальной единицей. Я вечно порывался то танковать воздушным щитом, то срывал агро с танков серией мощных божественных абилок, то рвался в рукопашную, но хуже всего то, что я постоянно менял векторы и расстраивал тактические схемы Стаса, считая себя правее командира группы. И это армейский офицер? Стыдоба, да и только! Пришлось унять свое самолюбие, которое очень некстати подросло за время игры.

Второй нашей слабостью оказались любовные парочки. Так уж вышло, что я всегда страховал Эль, у которой мощность заклятий компенсировалась длиной каста, и в это время была беззащитна. Я этого допустить не мог и порой влетал в рукопашку с низшим демоном или адским големом, просто чтобы дать ей секунду, хотя эта задача висела на Тарке и Кроке. Но у тех были такие же свои проблемы. Тарк краем глаза следил за Аби, а Крок за Лани. Девчонки тоже вместо фокуса атаки делали обычные фокусы, сбивая мобов со своих мужчин и порой перетягивая агро на себя. А я в это время еще и одним глазом присматривал за Рыком, которого хотел прокачать и не убить на сутки.

Дрейку пассии не досталось, но ему с лихвой хватало падаванов. Мало того, что они были братом и сестрой близнецами, так еще и находились в плотном инцесте, за что, собственно, и загремели в Ад. Остальных эта парочка не праздновала от слова совсем и даже Дрейку приходилось прилагать усилия, чтобы обуздать их ненависть к окружающему миру и притяжение между собой.

Впрочем, у самого Стаса тоже выходило не все гладко. Пока он уходил вперед за новым паровозом, командование перенимал Снорг как самый опытный из игроков, и иногда Дрейк встревал, потому как дворф на таком уровне просто стоял и терпел удары, иногда отвешивая один мощный пинок самым желающим ласки. Но вот в тот момент, когда Стас притаскивал очередную партию взбешенных монстров, происходил затык. То они в одно время раздавали разные команды, то наоборот тупили ценные мгновения, давая друг другу шанс высказаться.

После первого же зиккурата едва пройденного на сорок процентов остановились и по команде роги спрыгнули вниз. Основную задачу мы выполнили. Разведали местность и зачистили серьезных мобов. Те, что внизу отспавнятся через сутки, но они не опасны большей части нашей команды, даже если они под посмертными дебафами.

А уж в таком составе нам опасна только верхняя треть данжей. В основном тут сидели низшие демоны, химеры различных видов и гибридные големы из смеси темных стихий. Все уровней до сто пятидесятого. Вот только у ребят был дорогой и топовый шмот, как и куча достижений, что, по факту, приравнивало их к двухсотым, а Снорг так вообще монстр среди нас.

– Что скажете сердешные? – Ухмыльнулся рога, едва мы оказались внизу. – Арториус?

– Какие кирпичи в меня не кидай ответ один – виновны по всем пунктам. – Поморщился я. – Действуем как мартышки. Каждый сам по себе и переживаем за тех, кто симпатичен или дорог лично ему, а не за общее дело. Не команда и тусовка свингеров.

– И не улыбайся! – Тут же пресек ехидство Стаса. – Косяк отряда – вина его командира. Сам вызвался, но не тащишь.

– Я…

– Головка… от патефона! Стань в строй!

– Я…

– Стань, сука, в строй, иначе я тебя лично урою! – Рык усиленный аурой мимо моей воли, ударил кругом ветра и сдернул или покатил бойцов по неровностям адской пустыни, взметнув тонны пыли и пепла.

Плащ развернулся за спиной с невиданной до этого силой, а по земле с треском побежали дуги электричества. Что примечательно Дрейк и Снорг, скрывая улыбки, встали рядом. Тарк ухмылку не скрывал, но тут же все понял и тоже занял свое место. Крок и Лани меня помнили еще со времен приключений на «Ветре перемен» и тоже не перечили. Только улыбались излишне счастливо. Аби просто последовала за мужем, а Ольх и Яра за Потрошителем. Эль несколько замешкалась, но тоже стала в шеренгу.