Последняя раса – демоны. Сугубо тёмные. Раса для тех, кто не хочет жить по нормам морали. В среде демонов ложь, воровство, удары в спину в норме. Как и оргии, прилюдный секс и все прочее. Демоны не имели копыт, а были вполне человекоподобными только с рогами и… хвостом. Слегка красноватый оттенок кожи придавал им особый лоск. Суккубы и инкубы. Прочие импы и гончие были мобами или НПС.

Имелись ещё ликаны и вампиры, но эти расы не давали выбрать сразу, а были производными от человека. Игрокам-людям требовалось найти вход в Чистилище и там пройти инициацию для получения таких персов. Эту модификацию выбирали осознано.

За разговорами мы с Киром приговорили положенные на двоих шесть брёвен. Время уже перешагнуло за полдень, и мы потопали поглощать честно заработанный обед. Характеристик я почти не поднял, так что стал задумываться над тем, что действительно пора менять род деятельности. И самым простым и доходным было валить лес и поставлять эти самые бревна. Одна проблема – топор. В аренду его не дадут, а купить его за пять золотых или пятьдесят серебряных мы не могли. Кир почти голый, а у меня осталось лишь тридцать две серебрушки. Пока обедали, я пытался придумать, где раздобыть ещё денег. Рыба не вариант! Десять медяков за штуку слишком мало и долго.

– Кир, на чем ещё можно заработать?

– Ну… можно в лесу бить мобов и сдавать шкуры, да и лут порой бывает приличным. Иногда шмот падает. – задумчиво проговорил парень. – Травы ещё можно собирать. Но муторное это дело. Бабка-знахарка вредная. Не даёт изучать новые виды пока вагон предыдущих не принесёшь. А собирать их с нашими статами замучаешься. Наблюдательность почти нулевая. Да и вблизи деревни все уже повывели. А в лесу опасно. Попадёшь на моба какого и улетишь на перерождение.

С охотой это не вариант. Мне уровни пока не нужны, а вот с травой можно обдумать. Есть у меня ещё открытый квест бабки травницы. Выходит, если ей принести по списку, то она даст ещё знаний, и по всему видно ей траву и можно продавать. В одном Кир прав наблюдательность слабая, потому травку подсветят, если на неё носом наткнёшься. А с большого расстояния трава как трава. Однообразный газон.

Я открыл в интерфейсе полученную по ботанике инфу. Ничего экзотичного. Подорожник, бессмертник, крапива, мать-и-мачеха, ромашка полевая. Рядом с каждым названием было окошко дополнительной инфы. А вот это уже интересно. Помимо того, что описывалось, чем травка полезна, была и большая подсказка. А конкретно, какие условия эта или иная трава любит.

Большинство игроков не заморачивалось этим вопросом. Надеясь, что система сама подсветит находку. Многим это просто не интересно, кроме тех, кто решил качать алхимию. Так что заработать на травах возможность была. Нужно только правильно подойти к вопросу.

Так как сиюминутно этот вопрос не решался, мы с Киром решили посетить тренировочную поляну. Попрыгать и побегать до упаду. А на вечерней зорьке сбегать на тот берег озера, на рыбалку. Поужинаем на природе. Рыбу тут ловили многие, но запекали сами редко. Соль и перец были дорогими, а давиться пресной рыбой удовольствие ниже среднего. Потому сдавали ее трактирщику сырой, а за полученные деньги покупали уже готовую.

Статы я снова не поднял, зато заработал достижение «Прыгун» первого уровня. Кир сказал, что ловкачи могут прыгать метров на пять в высоту, но там «Прыгун» с заоблачным уровнем. Так что я решил, что даже магу пригодится уметь прыгать. Пусть не на пять, но до двух метров я надеялся допрыгать.

Ещё, я понял, зачем другие колотили палками по столбу. При достаточном упорстве система могла засчитать это как скилл. Главное упорно и долго повторять одну и туже комбинацию ударов. А постижение уже сработает. Наверное. Раза с тысячного точно. Тут же отпал вопрос с навыками фехтования, у тех, у кого их нет в реале. У воинов имелись скилы, нажал иконку и тело само проводит комбинацию. Да и защитные скил-блоки существовали. Тело само, в течение некоторого времени, парировало удары. Или пыталось. Тут все от уровня раскачки умения и ловкости зависело.

При этом даже мастер фехтования в реале не имел критического превосходства над обычным игроком. Система во время боя сравнивала характеристики и тому, у кого они выше помогала, а другому мешала. Лёгкое отклонение траектории и мастер, который в реале без проблем провёл приём, здесь при слабой ловкости промахивался. А то и вовсе мог поскользнуться на ровном месте. С луками та же история. Главное натянуть тетиву и направить в сторону цели, а система сравнит статы и по факту выдаст результат. Хотя физика мира также учитывала мастерство игрока. Чем правильнее действуешь, тем выше шанс на успех не зависимо от характеристик.

Незаметно повечерело. Мы, как и договаривались, рванули к другому берегу озера, рысью промчавшись по песчаному берегу. Я забросил удочку, а Кир озаботился дровами и костром. Народа тут бывало поменьше, так что валежника вокруг хватало. Через десять минут на весело горящем костерке поджаривались первые лещи. Богатое озеро и рыба клюёт очень хорошо, но слишком уж однообразно как-то. Эх, кофе бы! Но опять-таки дорого.

Вся экономика игры смоделирована с реальной. Ничто не бралось из ниоткуда. Все нужно добыть или создать. Даже лут с мобов выпадал вроде бы из воздуха. По легенде, это боги награждают смельчаков. Вроде как с каждой смерти богам достаётся жизненная энергия убитого моба. Вот они и награждают. Казалось бы, вот оно золотое дно. Но если высчитать, сколько времени и сил, да и ресурсов вбухано в снарягу и элики, которые потом приходиться восполнять, а оружие и броню чинить. А сколько ингредиентов переводится от неудачного крафта. Да и после смерти игрока не всегда, получается, вернуться за шмотом, а время его не щадит. И через месяц потерянное просто сгнивает. Кроме совсем уж крутых вещей.

После обильного ужина в животе приятно потяжелело. Совершенно не отличить от реальных ощущений. Кир засобирался в реал. Я не понимал, зачем ему, почти голому и босому, снимать комнату. Но это его дело. Я не спорил.

Я же решил, пока совсем не стемнело, побегать за травой. По дорожкам, оврагам и прочим, приметным в описании растений, местам. Далеко старался не забредать. Опасно. Мобы тут хоть и не сильно агрессивные, но все же. Крысы, волки, дикие коты, гадюки. А ночью может и ещё что-нибудь вылезти вроде нежити. Хотя, вряд ли, это же песочница.

За час я собрал всего двадцать три единицы трав. Подорожника, правда, больше всего. Больше, чем по квесту нужно. Ну да ничего, сдам уже за медяки. По пути выломал молодое деревце. Сделаю рогатину. А то хожу без оружия, как будто тут цивилизация, а не игра с возможностью, как убить, так и скоропостижно отлететь на перерождение. Нужно привыкать быть готовому ко всему. Не всю же оставшуюся жизнь мне бегать в песочнице.

Слегка поработав ножом над выломанной палкой, я получил некое подобие оружия. Система даже высветила его название.

«Деревянный кол»: урон 2-4. Обычное. Состояние: 35/40.

Где я умудрился потерять пять очков исправности, я так и не понял.

Рассвет третьего дня я встретил уже по традиции, у костра в состоянии полудрёмы. А может я даже спал немного. За эти два дня я даже не осознал, как вымотался морально. И дело даже не в том, что я бегал и прыгал, изучал новый мир. Дело в том, что постоянное, беспрерывное движение без настоящего сна выматывало. Не зря врачи рекомендуют каждый четвёртый день просто спать, а не бродить по дриму.

Вот я и попытался выспаться, правда, сделал это сидя спиной к дереву, приняв некое подобие позы лотоса. Несмотря на то, что многие ощущения в этом мире не отличались от реальных, это все же была виртуальность. Тело не потело, не затекало, не чесалось. Потому, что лежать, что сидеть, дремля, было одинаково. А ложиться я не захотел. Уж слишком беззащитно выглядит человек, да и чувствует себя так же, когда лежит. А этот мир все же агрессивен и непривычен.

Первые лучи солнца осветили небо над горами. Ещё не рассвет, но уже и не тьма. Зябкий воздух забрался под одежду. Я подкинул в костёр пару дровишек заставляя его снова заиграть языками пламени.

И тут мне прилетела очередная плюшка.

Вами постигнуто заклинание «лепесток пламени»! Урон 1 единица в секунду, расход маны 2 единицы в секунду. Максимальная дальность применения – 10 шагов. Заклятие создаёт язык пламени на выбранной цели.

Ух ты! Вот любит меня местная система. Заклинание! Настоящее! На третий день здесь.

Через некоторое время меня отпустило. Слегка поигравшись и изучив более подробно, я разочаровано вздохнул. Заклятие оказалось бытовым. Применить в бою конечно можно, но слабый урон и прожорливость маны ещё не все недостатки. У него не было прилипания к цели. Пяти сантиметровый язычок пламени возникал там, где я подсвечивал системе, но и только. В бою мне придётся вручную им управлять, водя за целью. А жертва явно не будет сидеть и ждать, пока я ее сожгу. С радиусом в десять шагов заклятие вообще превращалось в зажигалку. Одно радовало, теперь мне не нужно возиться с огнивом, что бы зажечь костёр.

Сегодня Кир задерживался. Я уже и рыбы наловил, и приготовить, и поесть успел, а его все не было. Я решил не терять время, а пробежаться по округе в поисках трав. Приготовленную порцию парня закинул в сумку, авось не пропадёт. В этот раз мне повезло больше. Снова лидировал среди находок тот же подорожник, но я почти собрал весь требуемый гербарий. Поднял наблюдательность, нашёл полтора десятка грибов, похожих на маслята, но пробовать не решился. Когда смотрел на них, система лишь высвечивала вопросительные знаки. Окно подсказок сообщило, что мне не хватает величины «Сути вещей», чтобы опознать гриб.

Ещё чудом разминулся с гадюкой в зарослях крапивы. Повезло, что крапива, как и в реале, обжигала руки и я пригибал ее своим самодельным копьём. Суматошный бой с гадюкой всего второго уровня, показал, насколько я слаб. Десять минут прыжков и неловких размахиваний посохом, закончились для гадюки летально. Я получил двадцать единиц опыта и кучу впечатлений. Четырнадцать единиц мне накапало за жестокое умерщвление рыбы. Так что треть уровня я уже заработал. Рановато, мне бы ещё статов поднять. Хотя за бой мне дали ловкость. Ещё я получил змеиный зуб. Надеялся на кожу и мясо, но не повезло. Однако так как тушка не торопилась исчезать, я задумался почему. А потом, поработав ножом, я получил навык «Шкуродер» первого уровня и стал владельцем кожи и мяса. Мясо я выкинул по здравому размышлению. Для еды хватало рыбы, а такая экзотика как гадючье мясо, не по мне. Голодал бы, схарчил без вопросов. А так…

На свою поляну, я возвращался неторопливо, с чувством выполненного долга.

Кира все не было, и я призадумался над тем, чем бы мне заняться. И вдруг понял, что тут как-то всё уныло и однообразно. Рыба, дрова, травы. Скука. После боя со змеёй пилить дрова как-то не тянуло. Нужен топор. Тягать здоровенные бревна из леса куда полезнее для характеристик. Да и не так нудно, как однообразная работа пилой. А в лесу с топором и спокойнее, и безопаснее, и травки можно собирать там, где другие игроки реже бывают. На этой локации новички облазили каждый угол. Тем не менее, в некоторых местах люди бывали редко.

Кир появился далеко за полдень. Я уже успел поймать два десятка лещей и даже одного сомика. Пару карасей я выкинул обратно. Успел сдать улов Дядьке Ингу и порадоваться, что за сома он мне отвалил целый серебряный. Чуть меньше, чем за всю остальную рыбу. Успел посетить лавку и пооблизоваться на обычный плотницкий топорик, который тут стоил, как бензопила в реале.

Кир узнав про моё новое заклятие, выпучил глаза, а потом ещё долго вздыхал, бормоча про везение и вип.

Хотя я с ним был не согласен. Безусловно, вип сыграл не последнюю роль, но если, я правильно разобрался в том, как работает постижение, то выдали мне заклятие за то, что я полночи пялился на языки пламени. Остальные игроки, приходя в игру, предпочитают активные действия. И только я, вынужденный сидеть в игре безвылазно, мог себе позволить столь бездарно тратить время. За что и был вознаграждён. Кир сообщил, что он никогда не слышал, чтобы игрок первого уровня. Да что там первого. Чтобы в песочнице кто-то вообще получил заклятие, пусть даже самое бесполезное. На выходе все, определяясь с классом, так или иначе, получают навык и у магов это классификационное заклятие. Но не ранее.

Посовещавшись, мы решили сегодняшний остаток дня посвятить собирательству. Весь перебор, что был у меня, я отдал Киру. Пусть и он закроет квест и получит следующий. В четыре глаза собирать травки будет куда быстрее и надёжнее. К концу дня я наконец-то закрыл квест по гербарию, да и парню осталось совсем немного. Более того, я в корнях деревьев нашёл клад. Ну, как клад, тайничок. Но, у Кира чуть не случился приступ эпилепсии. В тайничке нашелся нож, почти близнец моего, и медное необычное колечко дающее плюс один к ловкости. Нож я подарил парню, что привело его в дикий, неописуемый восторг. А колечко решил продать. Смысла в нем пока не видел, а деньги сейчас нужнее. Статы же я хотел поднимать своими усилиями и чем меньше их у меня, тем легче получить следующую величину.

Одно меня печалило, травница по закрытии квеста отмерила мне три десятка очков опыта, а за выполнение следующего обещала уже полсотни. Потому уровень все равно придётся вскоре получить. Очки характеристик, конечно, можно и не раскидывать, но я почему-то уверен, что имея двойку в уровне, остальное все равно усложниться.

Грибы Кир не опознал, как и я. Только руками развёл. Но я решил схитрить. И просто предложил их трактирщику. О чем не пожалел. Он забрал их, по серебрушке за десяток. У меня всего четырнадцать, но я не расстроился. Оставшиеся съедим, а то рыба уже как-то опостылела. Да и теперь можно только по внешнему виду собирать грибы. Система их не подсветит, но если внимательно смотреть, можно и заметить.

Лут со змеи откровенно разочаровал. В лавке его забрали всего за двадцать медяков и зуб, и кожу. Колечко за три серебрушки, хотя такое же, в самой лавке стоило двенадцать. Спекулянты, ёлки-палки.

Вечер мы, уже по установившейся традиции, встретили на облюбованном месте. Только в этот раз Кир, подробно расспросив меня как все было, скопировал мою позу у дерева. И стал пялиться в костёр. Решил никуда не уходить, пока не получит и себе заклятие. Я не особо верил в успех, но с чем черт не шутит.

Ночь уже подходила к концу, когда Кир вскочил и начал исполнять дикие и невообразимые движения, с сумасшедшими криками. У него получилось. С меня снесло весь сон. Я ведь тоже прикорнул слегка.

Умение Кира было ещё бесполезнее моего. У него над ладонью возникал огонёк, как от зажигалки. Заклятие так и называлось. Но, парень светился от счастья ярче этого огонька. И тут же припустил к деревне, объяснив на лету, что система уже давно требует покинуть вирт. И вот-вот принудительно его разбудит. Заодно сказал, что бы завтра, я его не ждал. Пора делать отсыпной, не то система просто откажется пускать его в игру. Я пожал плечами и пошёл с удочкой к берегу. Скоро рассвет и утренний клёв. Может повезёт и ещё пару серебряных заработаю.

С утра я начал нарезать круги вокруг деревни, постепенно расширяя зону поиска. Травы из второго набора почти не попадались. Зато первые, я уже замечал гораздо чаще. Благо запомнил ареал произрастания и уже автоматически отмечал места, где они могут быть. С грибами тоже повезло. Помимо маслят, нашёл ещё два вида. Хотя, один из них по всему видно ядовитый. Но, мало ли. Не возьмут на харч, купят для яда. Может его можно выварить и нож смазать. Эх, котелок бы ещё. Но топор важнее. Закончив с поисками, я направился в деревню. Сдавать добычу и считать барыши. Жаль тайничков больше не нашёл. Да и мобов успешно избегал.

Деревня галдела голосами сотни игроков. По моим ощущениям на локации находилось игроков до трёхсот, но не постоянно. Кто-то уходил, кто-то приходил, кто-то бегал по лесам и долам. Локация около пяти квадратных километров по площади. Так что в деревне, за раз я видел не больше трёх десятков игроков. Сейчас же их больше сотни. И все суетились, спорили, махали руками, что-то друг другу доказывая.

На меня поначалу не обратили внимания. И я, не торопясь вникать в столь бурное движение, проскользнул в трактир. Сдал Дядьке рыбу и десяток маслят. Эх не судьба грибочков поесть. И то повезло, что ещё шесть штук нашёл. Рыба уже надоела, но топор… Другие грибы Инг не взял. Тот, что я и подозревал, сразу забраковал, а второй вид недовольно покрутил в руках, но пообещал взять и их. Если наберу десяток. А у меня осталось всего три. По итогам, до топора мне нужно серебряных. Посмотрим, что скажет травница. С этими мыслями я вышел на улицу.

– Да вот же он!!! Точно он – Арториус!!! – и тут толпа захлестнула меня.

Стадо игроков, по-другому и не скажешь, окружило меня, прижав к дверям трактира. И начали наперебой что-то орать и спрашивать. Даже требовать.

– Молча-а-а-а-ать!!! – заорал я. Пусть голос и не остался, как в реале, но командные обертоны выдали достаточно отрезвляющий рёв. Подействовало. Задние ряды все ещё гомонили, но те, кто был поближе, замолчали. – Кто-то один объясните, что происходит!

Ваша харизма повышена на 1 единицу!

Вот даже так бывает.

Все оказалось просто. Кирилл, недолго думая, залез на форум и слил инфу, о том, как мы с ним заработали заклятие в нубятнике. Поначалу его высмеяли. Но, оказывается, у него было видео со мной, где я демонстрировал ему своё приобретение. Через время тема получила резонанс, и куча игроков кинулась в игру искать меня. Несмотря на то, что Кир достаточно подробно объяснил технологию получения, всем нужно потрясти первоисточник на предмет информации. Вот и ринулись все искать некого Арториуса.

Честно говоря, я сомневался, что я стал первооткрывателем. Но учитывая специфику игры, которую я уже успел почувствовать, все кто что-то сумел открыть, стараются не кричать об этом на весь мир. А как раз наоборот, говорят об этом шёпотом и только за деньги. Все, что произошло, лежало на поверхности и я не понимал ажиотажа. Скорее всего, эти простенькие бытовые заклятия были вложены в систему для удобства новичков. В большом мире их за десять золотых можно купить в любой лавке магических предметов. И множество других, удобных в повседневной жизни.

Я два часа убил на то, чтобы прояснить ситуацию и объяснить игрокам все тонкости. Постепенно народ успокоился и разбрёлся по округе. Вспыхнули костры. Чувствую, скоро в этой локации, огниво станет совсем не в моде.

Глава 4

Этим утром все не задалось. И вот я сидел на краю священной рощи богов, смотрел на стоящую невдалеке церквушку и рефлексировал.

Сегодня я умер в первый раз, и было это больно и страшно. Меня до сих пор трусило. И поделать с этим я ничего не мог.