Камень души Хег-Стрелок. Доступное количество воскрешений – 5. Уровень 0. Опыт – 0/100. Заряд – 0/100.

Это все что высветилось в интерфейсе, но уже лучше. А где настройки перса? Тут же выскочило новое табло.

Выносливость – 100%

Сила – 100%

Ловкость – 100%

Интеллект – 100%

Восприятие – 100%

Сопротивление – 100%

Хм. Не совсем понятно, что это значит, и нигде нет вопросиков с вспомогательной информацией. Админы похоже действительно сильно скупы на данные о мире. Надо будет пошуршать по инету в поиске форумов и официальных сайтов, но если эльфийка права, то там найдется только примитив. Однако сейчас выбирать не приходится.

Но и покидать игру не хотелось. Макс тут же натолкнулся на пять комплектов трусов на полу. Ну, хоть причиндалами никого пугать не придется. А вот еды, сумки и оружия не было. Никакого стартового набора. Странно.

Десять раз обыскав келью в поиске тайников, Макс ничего не нашел. От слова совсем. Только голые стены и пол из странного камня с металлическим блеском. Арочный выход закрывала синеватая пелена.

– Ну что пора проверить как там снаружи? – Подбодрил сам себя Макс. – Ну не сидеть же тут вечность?

Он продавил телом пелену и вывалился на улицу.

Глава 2

Едва он вышел из пелены в нос ударил резкий запах. Запах гари, прогорклого масла и еще чего-то незнакомого. В целом не слишком приятно, но и не смертельно. Небо серое в различного цвета разводах, словно психованный абстракционист расплескал краски. Еще не северное сияние, потому как более тусклое, но очень на то похожее.

Не успел он оглядеться, как его позвали.

– О, новое мясо прибыло! – Раздался бас, откуда-то сбоку. Несмотря на смысл фразы, угрозы в голосе не было. Скорее ирония. – Эй, мясо, иди к нам!

Макс закрутил головой и заметил тройку игроков. От выхода из кельи вниз вел крутой лестничный пролет, а дальше шла довольно широкая площадь. Оглянувшись назад, Макс увидел десяток арочных выходов с синей пленкой. А над ними массивный потолок, из которого в небо била синяя струйка дымки. Такого же оттенка, как и его камень души. Совпадение? Вряд ли. Да он же на зиккурате! Наконец-то до него дошло.

На краю площади у костра сидела колоритная тройка игроков, и один из них позвал Макса. Деваться некуда, значит пойдем знакомиться – пожал плечами Макс и легко сбежал вниз. Попутно пригляделся к новым персонажам. Один низкий, но коренастый и перевит мускулами. Гном? А где борода? Да он вообще совершенно лысый. Второй такого же роста, но щуплый, зато подвижный. Третьей была девушка. Тоже невысокая, но фигуристая. Ее отличительной особенностью были яркие синие волосы и такие же глаза. Все одеты в какое-то рванье, но все же лучше, чем в одних трусах.

– Аллоха! – Макс поднял руку в приветствии.

– И тебе не хворать. – Кивнул крепыш. – Какими судьбами на нашем курорте?

– От поезда отстал. – Хмыкнул Макс. – Вот думаю, в какую сторону догонять.

– Паровозов тут много. – Согласился собеседник. – Но в одних трусах не советую. Чревато.

– Да уж, но что-то я стартовый набор не нашел.

Остальные в ответ заржали. Заливисто так, до истерики. Так что даже сам Макс заулыбался.

– Слушай, шутник, а ты готовить умеешь?

– В смысле? – Опешил Макс. – Я же только что вышел из стартовой точки. Когда бы я успел качнуть кулинарию?

В ответ снова собеседники покатились от хохота.

– Ну ты даешь! – Выдавил из себя крепыш. – Юморист.

– Да я не шучу. – Набычился Макс. – Чего вы ржете?

– Ладно-ладно. – Отмахнулся глава этой тройки. – Ты как сюда попал?

Макс не стал скрывать, как получил капсулу. Чем вызвал еще один приступ гомерического хохота, но, похоже, ребята не злобные и откровенно скучают, вот и ищут повод развлечься.

– Ясно. – Встрял щуплый. – То есть ты даже простейшие правила не изучал на форумах?

– Ну да. – Подтвердил Макс. – Некогда было. Но стало любопытно глянуть на мир.

– Ты представься хоть.

– Макс.

– Нет, не так. – Покачал головой мелкий. – Игровым ником.

– Хег-Стрелок.

– Тарган Буревестник. – Назвался крепыш и тут же над его головой появился ник. Но ничего более. Круто. – Но можешь называть меня Бур. Тут принято сокращать имена для удобства.

– Норад-Хитрец.

– Алиана Сапфировая Ветвь.

Теперь Макс видел имена всех присутствующих. Знакомство прошло удачно. Осталось познать новый мир и Макс надеялся новые знакомые ему в это деле помогут.

– Так что ты готовить умеешь? – Спросил Бур. – В реале, я имею в виду.

– Ну, в целом да. – Кивнул парень.

Он закоренелый холостяк и долгие отношения не для него. Потому, готовил часто и многие друзья отмечали, что у него природный талант. Он на интуитивном уровне мог сочетать удачные вкусы и ингредиенты, так что повар бы из него вышел хороший. К тому же в командировках часто приходилось выкручиваться в сугубо мужской компании. Макс, как бригадир, имел больше времени и прав, чем остальные, так что на него сваливалась и закупка провианта, и, соответственно, контроль над его расходом. Но душу не тянуло в сторону ресторанного бизнеса.

– Попробуешь? – Крепыш указал на самодельную треногу из прутов, на котором болтался мятый шлем в качестве котелка. Рядом на куске кожи лежал приличный шмат мяса, какие-то грибы и травки.

– Да хрен его знает. – Замялся Макс. – Это же игра, а ингредиенты… да я даже не вижу, что это. Как в реале.

– Так, возьми мясо в руки. Пощупай. – Парень сделал то, что просили. – А теперь понюхай и попробуй кусочек. Да не бойся. Оно уже проверено. Просто никто из нас не умеет готовить, потому выходит баланда всякая. А игра учитывает реальные таланты, хотя и не понятно как.

– Ладно, попробую. – Максу было холодно и он не против быть поближе к костру. Температура на улице градусов пятнадцать, может чуть больше, но в одних трусах зябко. – А ты пока расскажи, что тут твориться.

Ошеек Трехрога. Вес – 1,35 кг. Качество – 90%.

У Макса получилось опознать мясо. На вкус как сырая свинина, но со странным душком. Вымочить бы, но видно ребята хотят есть уже сейчас.

– А что ты хочешь знать? – Спросил Бур, пока Макс возился с полуфабрикатами для супа.

– Что вы тут делаете? В общих чертах.

– Фармим данж по-тихому и ждем, пока соберется нормальное пати.

– Пати для чего?

– Видишь, там на горизонте свечение. – Бур указал в сторону. – Это город. Настоящий. Однако добраться туда нереально. Мобов внизу как грязи и тут нет нуболок. Они бродят, где хотят, так что нарваться пара пустяков. Вот и качаемся для прорыва.

– Вы в данже приоделись?

– Черт, извини, Хег. Туплю чего-то. Вон там, в стороне, куча хлама всякого. Есть и шмотки, и даже оружие. Бери, пользуйся.

Макс уже опознал все приправы и грибы и, на глазок отмерив дозировку, закинул в кипящую воду. Осталось только ждать и подкидывать странные дровишки. Какой-то куст, вроде виноградной лозы, но антрацитового цвета, очень хрупкий и с острыми колючками.

Некротический плющ. Вес – 0,5 кг.

Стоило немного повертеть в руках ветку и принюхаться, как система выдала ее параметры. Удобно.

Оказавшись не у дел, он метнулся к указанной куче. Хлама действительно скопилось достаточно, но все довольно старое и потрепанное. Быстро перебрав вещи, он отобрал себе кожаные штаны и такую же жилетку с кое-где пришитой кольчугой. Поясов было аж пять штук, так что взял самый приличный, а вот с ботинками не повезло. Одна пара, да и те рваные и не по размеру. Черт, да как так?! И где слоты? Почему ботинки не масштабируются под носителя?

На вопрос об этом Бур снова заржал.

– Не, брат, тут все не так. Забывай про времена задротства в ММО. Шмотки с трупа нужно реально снимать. Хотя, говорят, для этого есть специальная магия. Ну и до кучи ко всему тут еще и фул-дроп. Как тебе?!

– Алесс! – Присвистнул Макс. – Реальный хардкор!

– Да ты и половины не знаешь. – Улыбнулся Хитрец. – Половины того, что знаем мы. А мы почти ни черта не знаем.

– Так поделитесь в общих чертах. – Макс помешал полученным от Бура самодельным половником варево и попробовал на вкус. Соли явно не хватает, но вместо нее тут только солоноватая трава, которая еще и неслабо горчила. Так что пришлось довольствоваться малым.– Как работают статы? Я первый раз вижу проценты, а не очки.

– Все просто. Сто процентов это твое нормальное состояние. Если, например, качнешь силу до двухсот, то ничего не почувствуешь. Но шестнадцатикилограммовый двуручник будет тебе казаться обычным восьмикилограммовым полуторником.

– А остальные? Если качну ловкость, то… – Тут Макс спасовал, не зная, как игра поможет в этом.

– То в бою сможешь ускоряться. Тогда, летящая на скорости стрела, будет вдвое медленнее именно для тебя. Восприятие позволит вдвое усилить любое чувство. Интеллект, правда, работает только на силу магии и бар маны. Сопротивление и так понятно. Выносливость усиливает регенерацию и бодрость.

– Хорошо, а как качать? Я что-то не вижу шкалы опыта. Да и других шкал.

– С этим тут полный абзац. – Вздохнул Бур. – Свой камень души видел уже?

Макс кивнул.

– Короче, дело обстоит так. Неважно кто кого убил. В течение определенного времени вокруг трупа, как игрока, так и моба, остается некая энергия. Она и есть опыт. И ты ее забираешь прикосновением. Однако при этом уровень у тебя не растет. Для этого нужно вернуться на точку респа и слить опыт в камень души. При этом выбрать, куда его вбить, в уровень персонажа и камня или в заряд. Опыт дает тебе уровни, а те, соответственно, 5% характеристик и три единицы очков бара для распределения за каждый. Заряд создает очки респа. Но тут есть нюанс – чем выше уровень, тем больше нужно единиц заряда. Так что если на нулевом уровне у тебя сейчас пять жизней, то на пятом будет уже одна, даже если ты ни разу не погибал.

– То есть, если убьют – уровни не теряешь?

– Нет, но весь шмот и набранный опыт тю-тю. И минус заряд респа. Так что помирать тут как бы недешево.

– А что с магией? И классами?

– Да ничего. Классов как таковых нет в прописке, а, по сути, есть. Они от прошлой жизни тела зависят. Ты вот вроде как рога или лучник и, скорее всего, в реале ножами и луком баловался только в детстве. Но у тела твоего перса есть к этому талант. Так что этот навык будет очень быстро развиваться, если не будешь сам тупить. Выходит тебе нужно качать восприятие и ловку. Я больше под танка заточен, его и буду качать. Сапфирка у нас бафер и хил, а Хит – рога с уклоном в воровство и взлом. С нами еще Кар и Чуб. Кариус-Скользящий и Чубан-Дробила. Первый тоже рога, но с уклонов ассасина, а второй больше воин.

Теперь вот появился ты. Хотя с тобой пока не понятно. То ли следопыт, то ли рейнджер. Но пока ты – «нуб обыкновенный».

– Как и мы, впрочем. – Срезал угол Хитрец. Заметил, что Макс поморщился.

– А как магичить? – Парень решил не обострять. Судя по кадрам, пати собирается системой и все друг другу нужны, чтобы добраться до города, так что ссоры ни к чему хорошему не приведут. – Или это только магом надо быть? А то я никаких шкал не вижу.

– Так затребуй у системы. Мысленно. – Посоветовал Хит.

Макс так и сделал. И, о чудо, они действительно появились.

Здоровье – 100/100

Мана – 20/20

Бодрость – 100/100

– О, появились. – Кивнул Макс.

– И? – Вопросительно поднял бровь Бур. И Макс озвучил, что увидел.

– Хм. А ты не чистый физик, а с упором в чародея.

– Это хорошо?

– А хрен его знает. Третью стату качать выходит нужно. Или ослаблять две другие. Тут сам думай, что тебе больше нравится или к душе лежит.

– А с чего ты взял, что перекос в магию.

– Ну, сам посуди. – Поднял Бур указательный палец вверх. – Я чистый физ и у меня маны всего десять, зато здоровья две сотни, как и бодрости. Такому как я легко таскать тяжелое вооружение и доспех. А вот с магией мне не по пути. Только чуток получается что-то простенькое сделать. У Сапфирки, например, здоровья всего два десятка, зато маны сотня. Ну и у остальных тоже все по-разному.

– Ясно, а как все же магичить? Где заклы доставать? Покупать?

– Не. Тут все проще. – Ухмыльнулся Бур. – Залезешь на форум, сразу наизучаешь с десяток. Простенькие, не секретные. А вот остальные нужно или подглядывать у других, или действительно искать осколки Разума магов. Короче, смотри.

Бур сделал жест пальцем, как будто нарисовал восьмерку, а потом толкнул ее вперед ладонью. И из его руки вырвалось пламя. Слабенькое. Сантиметров тридцать длиной и продержалось всего секунду.

– Видел? – Довольно ухмыльнулся он. – Это простая младшая руна огня.

– Это что и я смогу повторить?

– Ага. Только нарисуй ее правильно и толкни ладонью. Но погоди экспериментировать. Смотри дальше.

В этот раз крепыш нарисовал сразу три восьмерки в одном и том же месте перед толчком, и пламя в этот раз было в два раза длиннее и продержалось вдвое дольше.

– Видел? В первый раз сняло единичку маны, а во второй три. Но результат сам заметил.

– Ага. То есть если таких десять восьмерок нарисовать, то пламя будет как из огнемета?

– Ну, у мага может и будет. Ты главное не беги впереди паровоза, а то снова отстанешь. – Хмыкнул наставник. – Если начертишь руну не по уровню маны, то она начнет жрать здоровье. Толчок рукой это как посыл энергии. После него отступить не получится. И если у магов здоровье жрет слабенько, то физик быстро отлетит на респ. Усек?

– Вроде. Попробовать можно?

– Пробуй. – Милостиво разрешил Бур.

Макс повторил его движение, но ничего не вышло.

– Чо за хня? – Не понял он.

– Ты мысленно потянись к мане. – Хихикнула Сапфирка.

– А.

– А-а-а! – Макс вскочил, как ужаленный, когда ноготь его пальца вдруг засиял синим светом. – Мля!

Все покатились со смеху, едва не перекинув котел, из которого уже вполне приятно пахло. Так и без завтрака остаться можно.

– Не бойся. – Понял парня Хит. – Это нормально. Как бы режим активации магии.

Макс смутился. Действительно выглядел придурковато. Особенно в глазах Сапфирки. Девушка явно на него запала, потому как хоть много молчала, но смотрела довольно выразительно. Однако Макс отвечать не решился. В новой компании сначала нужно разобраться со статусом. Тут как бы все друг другу нужны для миссии, а единственная девушка это яблоко раздора. Хотя опробовать виртуальный секс хотелось. Не без этого.

Но парень решил уделить время магии и потратил пять единиц маны, играя с огнем. Буквально. И надо признать, ему понравилось. Прикольно видеть, как из твоей руки бьет пламя. Непередаваемые ощущения.

Однако когда он рисовал руну, за его пальцем тянулся флуоресцентный свет. До этого никаких таких эффектов он не замечал. Бур его успокоил. Так и должно быть. Мана игрока видна только ему. Но это вполне логично. Так и срисовать узор другого мага сложнее, и каст заклинания не выдаст врагу.

– Ты сказал, что вас пятеро. – Обратился он к крепышу, когда закончил баловство. Заодно попробовал суп. Вышло вполне сносно. Явно не ударит в грязь лицом перед новыми друзьями. – А где остальные?

– Данж чистят. – Пожал плечами Бур, подозрительно принюхиваясь к котлу. – Ну что готово? Пахнет лучше, чем у нас получалось.

– Еще минут пять и все будет. – Кивнул Макс. – А вы чего не с ними?

– Так там, я тебе скажу, тот еще ад. – Бур указал пальцем вниз. – Эта пирамида что-то вроде звездолета, только не летает. Куча отсеков с непонятными прибамбасами и приблудами. Тот еще лабиринт смерти.

В прошлом там произошла настоящая бойня. Половина отсеков разрушена и пропалена непонятными энергиями. Но многие так и остались запертыми. Хит вот научился взламывать довольно сложные замки, но мы нарвались на каких-то очень шустрых мобов. Нашу пати слили в ноль за пару секунд. Так что сейчас Кар и Чуб пытаются найти тактику и выбить этих тварей. Рога и воин лучше всего подходят для этого.

– Я думал, полное пати куда круче. Куда они дернулись без хила? Это же стопроцентный вайп.

– Тут все не так. Сапфирка бафнула их на входе. Чем могла. Сам понимаешь, мы еще нубы полные. Я танк, но без брони и щита – просто мясо. Хит вообще тряпка, как и сама Сапфирка. Их пару раз зацепи и трупы. А твари совсем не дурные. Знают, кого бить первым, а от кого бегать кругами. Тем более не зря же мы опыт им сливали.

– Как это сливали?

– Ну, опыт, пока ты его не вбухал в кристалл души, такая же вещь, как кусок мяса или монетка. Можешь дарить или продавать другому. Мы решили, что качать лучше самых перспективных. Вот Кар и Чуб отрабатывают лимит доверия.

– О, чем это так пахнет? – Раздался приятный баритон от угла площади. – Кто научился наконец-то прилично стряпать? Неужели наша синяя подружка?

Макс чуть позже понял, что там лестница. Именно благодаря ей внезапно появились два отсутствующих персонажа. Воин и рога. Первый с мечом-бастардом в руке и убитом, но все же, доспехе. Второй в кожаных обносках и с короткой саблей.

– Привет, бродяги. – Хмыкнул Бур. – Вы как раз вовремя. Или не совсем. У нас пополнение и, похоже, этот кадр неплох на кухне. Я вот за себя не ручаюсь. Жрать хочу, что даже ту бесовщину, которую Сапфирка готовит, смог бы съесть.

Пришлые назвались, Макс ответил. Пожали руки. Вроде нормальные мужики. Воин – широкоплечий и статный, но не амбал. Просто атлет. Рога похож на Макса, только… негр? Или это что-то местное? Сам Макс смутно представлял как выглядит со стороны. Забавно все это. Непривычно.

Дальше разговор был Максу не совсем понятен. Его суп раскидали по свободным шлемам, что заменяли тарелки, а мясо разрезали на равные куски. Быстро все проглотили, попутно разбирая рейд. Твари внизу оказались чем-то вроде помеси ящериц, обезьян и скорпионов. Шустрые, умные, опасные. За три часа эта двойка упокоила только шестерых. Из трех десятков. Да и то, едва энергию опыта снять успели. Разобрать тушки на ингредиенты не дали сородичи. Сожрали сами.

Макс слушал и понимал, что внизу творится сущий ад. Твари одна другой страшнее и опаснее. К каждому виду нужно искать свой подход и тактику. Короче, такой данж их силами можно чистить год, а то и дольше. Это без учета респауна мобов. А те, вроде как, спавнились, пусть и относительно медленно.

Постепенно беседа скатилась к еде. Макса похвалили. Кар, похоже, тут был за главного и это не оспаривалось другими. Макс присмотрелся к парню и счел того разумным, уравновешенным и, в целом, адекватным. Бур вот его нарпягал своей нездоровой веселостью. А этот же явно знает, чего хочет от жизни и как у нее это взять. За таким можно следовать.

– Ну что, Хег, быть тебе нашим шеф-поваром. – Хлопнул Макса по плечу Чуб. – Лично я больше баланду Бура есть не стану. Кстати, говорят, что из поваров хорошие алхимики выходят.

Остальные одобрительно загудели. Знакомая ситуация. Не привыкать.

– А что будет, если не есть? – Спросил Макс, хотя и сам догадывался о последствиях.

– Рамки на барах видишь? Вот если из золотого они станут черными, то готовься к респу. Чем больше черноты, тем хуже последствия, да и ощущения те еще. – Пробасил Чуб, вычерпывая из шлема остатки бульона. – Слушай. Реально вкусно! У тебя талант.

Шкалы действительно были обрамлены в затейливые рамки золотого цвета. Значит и они в игре важны. У Макса с этим делом пока все в порядке. На золоте ни пятнышка.

– Так я и думал. Так что дальше по плану? – Улыбнулся Макс незатейливой похвале. Не раз слышал подобное, только в другой – первой жизни.

– Рвешься в бой? – Улыбнулся Кар. – Это хорошо. Надеюсь, после первого боя не сбежишь.

– Что все так плохо?

– Бывает и плохо. – Согласился Кар. – Но со временем привыкнешь, если сразу преодолеешь себя.

– Со временем? А вы сколько уже здесь?

– Я – месяц. Появился первым. – Ответил Кар. – Остальные чуть меньше. От трех недель до десяти дней.

Макс удивленно хрюкнул. И они все еще на том же месте? Реально хардкор!

– А ты думал, в сказку попал? Нет, брат, это триллер с элементами ужастика. – Захохотал Бур. – Но на самом деле тут очень круто. Главное башкой больше думать и работать в команде. Соло тут не пляшет.

– Кстати. – Кар посмотрел на Макса. – Хег, у тебя какие планы на игру? Вижу, ты Героя взял, значит, всерьез решил осесть?

– Нет, Кар. – Снова заржал Бур и ответил вместо парня. – Он у нас пьяный счастливчик.

Макс вкратце пересказал историю получения капсулы. Все снова ржали, кроме лидера.

– Кем, говоришь, ты работаешь? – Серьезно спросил он, не обращая внимания на остальных.