Хотя предложение Артура не сильно его заинтересовало, отказать другу он не мог.

Позже Игорь набрал Артура и пригласил его вместе поужинать у себя дома в Лапино.

Тактика ведения переговоров с клиентами дала свои бонусы – к концу рабочего дня клиент позвонил Меркулову и согласился сразу закупить весь объем оборудования.

После этого Меркулов зашел к юристу Олегу Минину и поручил ему подготовить договор. Руководитель находился в замечательном настроении после новой сделки и перед уходом из офиса подошел в кабинет к Игорю поблагодарить за успешную сделку.

Игорь задержался в офисе до восьми вечера, после чего созвонился с Артуром и сообщил, что выезжает.

Пробки на МКАДе вечером – обычное дело, так что Игорь каждые десять минут открывал приложение в смартфоне и проверял загруженность дорог. Наконец, когда пробки уменьшились, Игорь накинул пиджак, взял черный портфель и спустился в паркинг.

Спустя час и двадцать минут он уже доехал до ближайшего супермаркета – купить продукты и напитки. Там он провел минут двадцать, после чего поехал домой в Лапино. Автоматически ворота дома открывались специальным электронным ключом. Достаточно было нажать на кнопку пульта – и ворота открывались.

Дома он быстро распаковал продукты и напитки. Через полчаса подъехал Артур на своем внедорожнике «порше».

Молодой человек спортивного телосложения, брюнет, в белой футболке и черной кожаной куртке, вышел из машины, и Игорь с улыбкой подошел к нему, пожал руку и обнял.

– Как рад тебя видеть, дружище, – сказал Игорь.

– Взаимно, – ответил Артур. – Я привез отличное виски из Шотландии, такого в России не найдешь.

– Отлично, проходи в дом, – проговорил Игорь.

Артур был постоянным гостем в доме Игоря и единственным его близким другом.

– Как там у тебя с Юлей? – спросил Игорь.

– Да ничего, дрянь последняя, – отмахнулся тот.

– Да ладно, все же было классно!

– Ну да, начиналось хорошо…

– А что случилось? – продолжал интересоваться Игорь.

– Да я у нее несколько дней назад в телефоне нашел переписку, которую она вела с другим парнем, и такая была переписка горячая… ну откровенная шкура! – со злостью сказал Артур.

– Бывает, – успокаивал друга Игорь.

– А как ты прочитал у нее в телефоне переписку? – спросил он после небольшой паузы.

– При мне ей позвонили, и я разглядел, что звонивший – мужчина. Ну я сначала попросил нормально дать телефон посмотреть, она отказала и начала вести себя так, будто палится сильно. Если бы она так себя не повела, я бы вряд ли настоял на этом, чтобы проверить ее смартфон, но тут уж я не мог поступить иначе, уважать бы перестал себя, а чтобы об меня ноги вытирали, я не по зволю!

– И что дальше?

– Ничего, я увидел то, что было в телефоне, и без всякой истерики указал ей ее настоящее место, и все, я ушел, – закончил рассказ Артур.

– Давай выпьем за это, – предложил Игорь и открыл виски.

Артур достал из кармана мобильный и поспешил показать другу на своей странице в социальной сети продукцию компании, которая будет на презентации.

– Очень интересно, а кто инвестор этого проекта? – поинтересовался Игорь.

– Владислав Жуков, завтра вас познакомлю, – отозвался Артур.

– Кто такой? Не слышал о нем.

– Он очень богат.

– А сколько ему? – спросил Игорь.

– Лет тридцать, наверно.

Друзья пили до трех ночи и общались, после чего легли спать.

Волков Николай Алексеевич мало кому доверял. Доверенные лица работали на ключевых позициях в его компании «ДН». Головной офис находился в одной из башен «Москва-Сити» на двадцать девятом этаже. Компания в основном занималась приобретением и продажей, а также сдачей в аренду нежилых помещений.

Волков планировал уехать в Волгоград на неделю и потому созвал подчиненных на внеочередное собрание.

В темно-синем костюме и красном галстуке он уверенно зашел в переговорную последним, сел и всех поприветствовал.

Переговорный стол стоял перпендикулярно рабочему столу Волкова, а вокруг него – офисные кресла. Уровень комфорта переговорной комнаты был на высшем уровне. Стены светлые, а окна – с прекрасным видом на Москву.

Столешница в переговорной была изготовлена из ценных пород древесины, что усиливало впечатление солидности и дороговизны.

Волков взял со стола финансовый отчет компании за прошедший месяц, направил взор на директора по коммерческому развитию компании Галину Миронову, которая больше походила на учительницу, чем на сотрудника коммерческой компании, и спросил:

– Галина Анатольевна, вижу очень успешную вашу работу, и мне хочется подумать о развитии нашей компании и в других регионах, помимо Москвы. Подумайте, пожалуйста, над моим предложением, пока я буду в отъезде.

– Хорошо, Николай Алексеевич, я поразмыслю над вашей просьбой, – ответила Миронова, поправив очки.

Участники собрания задавали накопившиеся вопросы и озвучивали проблемы своему начальнику. Волков принимал решения по самым проблемным вопросам.

На собрании также присутствовали заместитель Волкова, Алексей Владимирович Макаров, который в основном молчал и слушал, а также главный бухгалтер Марина Юрьевна Ланина. Макарову исполнилось сорок. Он всегда носил аккуратную короткую стрижку, а в офисе всегда был в костюме с галстуком. Ланиной же месяц назад исполнилось тридцать четыре. Темно-каштановые волосы она убирала в пучок, в одежде предпочитала свободный деловой стиль, но порой могла приехать на работу в джинсах и футболке или свитере.

Наконец руководитель поблагодарил всех собравшихся и делегировал полномочия своему заместителю и правой руке Макарову. Волков сильно торопился, ведь он собирался заехать в автосалон.

Он попрощался с сотрудниками и отправился покупать новенький внедорожник «мерседес» дочери Насте.

Такой роскошный подарок он решил перед отъездом в Волгоград сделать дочери на день ее рождения.

В автосалоне Волкова встретил менеджер, и вместе они подписали все необходимые документы на покупку нового автомобиля.

Когда все оформили и подписали, Волков велел помощнику, который приехал с ним вместе, отогнать машину на стоянку одной из гостиниц, которая принадлежала компании Волкова.

Настя готовилась к очередному экзамену в университете и тихо слушала музыку.

Поэтому она не сразу поняла, что ей звонят по мобильному. К тому же в дверь постучалась Елена, но Настя немного грубо ответила ей, что занята, и нажала на кнопку «принять вызов».

– Привет, Насть, – раздался в трубке мужской голос.

– Привет, Влад, как неожиданно! – отозвалась она.

– Насть, я буду краток: сегодня у меня важное мероприятие, и я хотел бы, чтобы ты присутствовала, – предложил тот.

– Извини, но мне сейчас не до этого – готовлюсь к экзаменам, да и отец скоро приедет, – вздохнула девушка.

– Через час за тобой заедет машина и привезет на место, от твоего дома недалеко, никаких отговорок, думаю, часа на сборы будет достаточно, – безапелляционным тоном произнес Влад и отключился.

Молодой человек вел себя нагло и решительно, однако Настя все-таки согласилась на предложение. Теперь нужно в кратчайшие сроки собраться, одеться и выйти из дома.

Рядом с ней на диване лежала ее кошка – голубой британец с характерной серой шерстью и огненными глазами. В свое время ей подарила ее мать на день рождения.

– Иди ко мне, Марта! – позвала Настя.

Кошка лишь хвостом вильнула и лениво подняла голову.

Настя уселась перед зеркалом, а после бросила взгляд на фотографию мамы. Она взяла ее в руки и заплакала. Ей очень не хватало мамы и общения с ней.

– Ну, что ты скажешь, стоит идти сегодня на презентацию Влада? – продолжала разговаривать с кошкой Настя.

Марта встала с места, прыгнула и подошла к девушке.

– Умница! Значит, надо ехать, – сказала Настя.

Волков приехал домой, но дочери уже дома не застал.

– Лен, где Настя? – спросил он, едва переступив порог дома.

– Не знаю, за ней приехала машина, и она куда-то укатила, мнето не отчитывается, – оправдывалась Елена.

Такое поведение дочери сильно разочаровало Волкова и разозлило. Он подошел к холодильнику и достал виски, сел на диван и увидел эсэмэску от Насти, после чего успокоился.

Настя прислала отцу адрес, где она находится, и Волков вздохнул с облегчением, но решил подстраховаться и велел Савельеву съездить по указанному адресу.

Настя знала, что отцу не понравится ее отлучка, поэтому предпочла написать ему эсэмэску, нежели звонить и объяснять.

Тем временем Елена накрыла на стол и пригласила мужа обедать. Она была существенно моложе своего мужа, ей исполнилось только тридцать два.

– Ну что, Коль, вы с Настей после ее дня рождения в Рим не едете? – спросила жена, поправляя светло-русые волосы.

– Нет, она не хочет, так что я решил поехать в Волгоград кое-какие рабочие дела закончить, – отозвался Волков.

– Когда поедешь? Почему я не знала об этом?

– Так надо, Лен, не задавай больше этих вопросов, просто верь мне, – отрезал Волков.

– Ладно, хорошо, приятного аппетита, – проговорила Елена и поднялась к себе в комнату, затаив обиду.

Волков сел к столу и не спеша взял вилку. Домработница Татьяна Силина открыла дверь, поприветствовала Волкова, подошла к столу, забрала лишнюю посуду и тихо удалилась. Даже несмотря на то, что в доме жили его вторая жена Елена и дочь Настя, без домработницы было не обойтись. В доме Волкова работала всего одна, и она фактически жила там. Татьяне было всего лишь двадцать семь – молодая и скромная брюнетка, которая всегда четко знала свою работу и редко поддерживала долгий разговор с хозяевами особняка.

Иногда Татьяна могла уезжать по своим делам, предварительно согласовав это с Волковым. А уход за садом, двором и иные необходимые работы выполняли сотрудники компании, с которой заключили соответствующий договор.

Для своей презентации Влад выбрал большой конференц-зал на сто гостей, а рядом находился ресторан.

В списках приглашенных фигурировали друзья, знакомые Влада, партнеры по бизнесу и возможные клиенты. Всех гостей Влад выбирал очень придирчиво – случайных людей тут не было.

Аренда конференц-зала с рестораном обошлась Владу в кругленькую сумму, но мероприятие для него имело слишком важное значение.

Встретил Настю у входа в заведение лично Влад. Он открыл дверь заказанного им автомобиля и подал руку девушке. Настя охотно ее приняла и вышла из машины.

Для этого вечера Настя надела любимое светло-розовое платье, на левой руке – браслет от „Cartier”; вместо прически – просто распущенные волосы. Влад выбрал брендовый темно-синий костюм-тройку и белую рубашку без галстука.

– Привет, Насть, я очень ждал тебя, – произнес Влад.

– Правда? – смутилась та.

– Конечно правда, ты даже не сомневайся! Ты мой важный гость на презентации, – заверил Влад.

– И почему же я так важна? Я ведь не имею к твоему бизнесу и компании никакого отношения, – с улыбкой заявила Настя.

– Наверное, ты недооцениваешь себя, – парировал он.

Гости начали собираться, парковка быстро заполнялась машинами.

Презентацию назначили ровно на семь вечера, но так как не все приглашенные проявили пунктуальность, Влад подождал еще минут тридцать, после чего начал выступление.

Артур с Игорем приехали вовремя.

Последний не был знаком с Владом, поэтому Артур представил друга.

– Добро пожаловать! – поприветствовал их Влад, обменявшись с ними рукопожатиями.

После того как приглашенные сели за стол, ассистент Влада, девушка Милана, раздала всем гостям брошюры с описанием продукции.

– Дорогие гости, дорогие мои друзья, я рад всех приветствовать на презентации продукции моей компании, – начал Влад.

Высокий светловолосый молодой человек приковал к себе внимание зала – все его внимательно слушали.

После вступительной речи Влад подошел к стенду, сделал небольшую паузу и продолжил выступление:

– Все мы хотим облегчить себе жизнь, чтобы многие задачи вместо нас делали другие, и не прикладывать к этому никаких усилий, и я знаю, что в передовых странах, например в США и Европе, уже пользуются товарами, помогающими в повседневной жизни. Последние – результат научного прогресса. К сожалению, в России многого еще нет. Я здесь для того, чтобы помочь новым технологиям появиться у нас. Мы заключили ряд контрактов с крупными производителями техники, электроники, смартфонов и собираемся производить совершенно новые товары, аналогов которым нет сейчас в мире, и они этот мир изменят. Я представлю вам несколько прототипов продукции, и наш инженер подробно поведает об их функциях и зачем они нужны.

Влад подошел к огромному монитору и стал рассказывать о тестовых образцах.

Презентация произвела большое впечатление на собравшихся, даже Игорь по-настоящему заинтересовался.

Затем всех пригласили в ресторан.

Артур, заметив Настю, подошел к ней и приветствовал ее.

Игорь некоторое время еще смотрел на экран и с интересом разглядывал новый гаджет. Ему понравилась новейшая электронная система безопасности дома.

– Очень интересно, – пробормотал он.

Игорь повернул голову и заметил, как Артур общается с молодой брюнеткой небольшого роста, волосы у нее на уровне плеч, по ее фигуре сразу можно сказать, что она занимается спортом. Игорь приблизился к ним и поздоровался с девушкой. Артур посмотрел на него, потом на Настю и произнес:

– Насть, это мой друг Игорь.

– Приятно познакомиться, – сказала та, переведя взгляд на Игоря.

– Мне тоже, – отозвался последний, немного растерявшись под ее взглядом.

– Ну что, давайте пройдем в ресторан и там пообщаемся? – предложил Артур.

Влад вел долгие беседы в компании партнеров и возможных инвесторов нового проекта.

Игорь, воспользовавшись моментом, подошел к нему и поинтересовался:

– Замечательная презентация! А как вы собираетесь внедрить это в России? Где все это станут производить?

– Спасибо, я думаю, проблем не будет, делать будут в Китае, а на территории России откроем сеть магазинов и интернет-магазин, распределительный центр, а также службу поддержки клиентов и сервисный центр и так выйдем в рынок, – поделился Влад планами.

Собеседник произвел на Игоря очень приятное впечатление, и он решил, что это сильный человек и умный бизнесмен.

– Игорь, я хочу, чтобы люди уважали ценности нашего мира – экологию, охрану животного мира, заботу о близких людях, безопасность нашего дома и помощь больным людям и детям, – перечислил Влад.

– Полностью с тобой согласен, – кивнул Игорь.

В этот момент к ним подошел Артур и попросил Влада выйти с ним на улицу.

Игорь сел за стол, заказал у официанта красного сухого вина и смотрел на сидящую напротив одинокую Настю, которая листала ленту новостей в социальных сетях на смартфоне и делала селфи.

Игорь встал, подошел к девушке и сказал:

– Разрешите, сяду рядом?

– Да, пожалуйста, – ответила Настя.

– Вы очень красивая, – заметил Игорь.

– Это такой подкат?

– Ну мы уже знакомы, поэтому не подкат, а просто высказал свои мысли вслух.

– Замечательно, – промолвила Настя.

– Я бы не сказал, что вам было интересно на презентации, – продолжал Игорь.

– Ну почему же, очень интересно. А вы как тут оказались? – спросила Настя.

– А может, на «ты»? Меня пригласили.

– Я не против, ну и я тут по приглашению, – сказала девушка.

– Очень хочу узнать о тебе побольше. Добавишь, пожалуйста, с моего телефона себя ко мне в друзья? – попросил Игорь, положив на стол смартфон с открытой своей страницей в соцсети.

– А не проще взять у меня номер телефона? – удивилась Настя.

– Да, возможно, ты права.

– Мы слишком мало знакомы, поэтому вряд ли я готова оставить свой номер. В жизни все должно пойти своим чередом.

– Как же это скучно! – немного обиделся Игорь, забрал телефон, встал и молча удалился.

Он не ожидал такой дерзости от девушки, это и привлекало, и злило его.

Игорь вернулся за свой столик, заказал пасту, открыл бутылку вина и наполнил бокал. Медленно поднося к губам вино, он думал только о девушке напротив, которая, возможно, никакого интереса к нему не проявила.

Через некоторое время подошел Артур и сказал:

– Ну, чего ты скучаешь, друг мой?

– Слушай, а ты можешь мне скинуть ссылку на страницы Насти в соцсетях?

– Ого, влюбился, что ли?

– Да иди ты.

– Ладно, сейчас пришлю.

Игорь подписался на страницу Насти и листал ее ленту обновлений, фотографии. Очень много снимков было с занятий в фитнесцентре, а также с ракеткой в руках.

– Она что, теннисистка? – осведомился Игорь.

– Скорее хобби, она учится на дизайнера, отлично рисует, – ответил Артур, выпивая вино.

– А у нее есть кто? Этот Влад не ее парень? – продолжил расспрашивать Игорь.

– Я ее парень, – ответил Артур и засмеялся. – Да шучу, не злись, я не знаю, сам спроси у нее, я не так близко с ней общаюсь, и Владу не очень она интересна вроде как.

Игорь решился на еще одну попытку и снова подошел к девушке.

Влад заметил, как Игорь подсел к Насте, и уставился на них.

– А ты играешь в теннис? – спросил Игорь.

– Попытка номер два? – дерзко парировала Настя.

– Да вот хотел пригласить тебя на игру в теннис, давно не играл, не находилось подходящего партнера, – сказал он.

– Сможешь обыграть меня? – спросила девушка.

– Может быть, – отозвался Игорь.

– Смело. Ну попробуй, поиграть я не против, – согласилась Настя.

– Тогда вот тебе моя визитка, напишешь мне время и адрес, я буду. – Игорь передал Насте свою визитку.

– Коммерческий директор. Звучит презентабельно, – произнесла девушка, рассматривая визитку.

– Ну, как есть, – отозвался тот.

– Хорошо, а мне уже пора, – устало произнесла Настя.