Наступила суббота. Как всегда в этот день, бабушка с внучкой собирались на рынок. В силу преклонного возраста Катиной бабушке было тяжеловато ходить за продуктами, и отзывчивая Катя всегда стремилась ей в этом помочь. Они вообще любили быть вместе, ведь бабуля заменила Кате родителей, по которым девочка очень скучала, несмотря на регулярное их общение по «вотсапу».
Сегодня погода была замечательная, и Катюша обрадовалась, что ненастье не сорвет их планы. Они вышли из подъезда в хорошем настроении и не заметили Катиного одноклассника, который внимательно наблюдал за ними. А Андрей при их появлении быстро набрал на своем стареньком мобильнике короткое сообщение: «Они вышли!»
Андрей уже полчаса торчал во дворе, боясь пропустить выход бабушки и внучки. Сказать по правде, мальчик сильно трусил – еще бы, тут любой бы испугался! Но больше всего он боялся осрамиться в глазах девчонки!
Он подождал еще немного – на случай, если кто-то из них вдруг вернется и, озираясь, медленно пошел к подъезду, сжимая ключи в потной от страха ладошке. Вот и нужная квартира. Он осторожно подошел к двери и прислушался.
«Дурачок, беги, пока не поздно!» – нашептывал ему разумный внутренний голос, но Андрей его не слушал. Сейчас им руководила другая часть его натуры – бесшабашная, рисковая, полная адреналина и глупой самоуверенности!
Превозмогая страх, мальчик решительно вставил ключ в дверь. Сердце его колотилось так, что было слышно, наверное, даже во дворе. Втянув голову в плечи, мальчик поспешно открывал замки, и лишь одна мысль билась в его голове: только бы не вышли соседи, только бы его не застукали!
Но ему повезло: замки легко открылись, соседи его не заметили, и он осторожно вошел в чужую квартиру, прекрасно осознавая, что совершает нечто ужасное! Но… это было так круто! При этом он прекрасно понимал, что если кто-нибудь узнает об этом, мало ему не покажется! Но сейчас он гнал эти мысли прочь.
Он огляделся и прошел в комнату Кати, где, по словам ее подруги, находился Котенок. А Пух в это время преспокойно спал в своем матерчатом домике, сооруженном заботливыми руками его Хозяйки. И даже не проснулся, когда глупый мальчишка выносил его из квартиры…
Котенку снилось в этот раз, что они с Катюшей бегут по большому полю, сплошь покрытому разными цветами, благоухающими всевозможными ароматами. Они бежали и радовались теплому дню, яркому солнцу, пению невидимых птиц. А рядом бежал мальчик Витя со своим другом Барбосом, а еще его маленькие братья и сестры вместе с Рыжей Кошкой и Серым Котом. И всем было так хорошо, что и словами не передать!.. Но вдруг Барбос почему-то сердито залаял, и… Пух проснулся.
Он выглянул из своего домика и увидел, что находится в руках какого-то мальчишки, который стоял возле незнакомого дома и в нетерпении переминался с ноги на ногу – наверное, кого-то ожидал. Рядом лаяла большая собака, видимо, учуявшая Котенка.
В это время из подъезда вышла Наташа, которую Пух сразу узнал, несмотря на то, что на ней были черные очки и большой берет, надвинутый на лоб.
– Ну, ты и вырядилась! – усмехнулся мальчишка. – Как на маскараде!
– Давай Котенка! – нервно озираясь, произнесла Наташа. Она схватила Пуха и собралась уйти, но ее остановил вопрос мальчишки:
– А телефон?
– Ах, да! – Она вытащила из кармана смартфон и нехотя передала мальчику. – Пользуйся, пока я добрая! – она взглянула на мальчишку: – А ты молоток, Андрейка, не испугался! – Затем она подошла к мальчугану и звучно поцеловала его в щеку. – Мы квиты?
– Ага, – обалдело произнес мальчишка и зачем-то потер место поцелуя рукой. Затем он повернулся и понуро зашагал прочь. Его переполняли самые противоречивые чувства.
А наш маленький путешественник вертел головой во все стороны, пытаясь понять, куда и зачем его несет Катина подружка, и что все это значит? Он хорошо помнил, как они играли все вместе и ничего плохого от девочки не ждал. Он даже был уверен, что скоро придет Катюша, и они повторят свои игры уже в другом доме.
Проходили дни, а его Хозяйка не приходила, и Пух, который очень привязался к ней, сильно затосковал. «Какой же я невезучий, – с грустью думал он, – почему я всегда всех теряю? Что я делаю не так?» Но, к сожалению, на этот вопрос ответа не было. У Пуха в очередной раз сменился Хозяин, и с этим приходилось мириться…
Катюша чувствовала себя ужасно. На душе у нее было мерзко, гадко, отвратительно! Подумать только, их обокрали! Если бы Пушистик просто сбежал, ей, наверное, не было бы так обидно. Ведь кошки – животные непредсказуемые, они не привязаны к своим хозяевам подобно собакам, Можно прожить с кошкой всю жизнь, но не стать для нее близким существом. Девочка это знала и, наверное, смирилась бы с потерей, но кража – совсем другое дело! И оставить это без внимания Катюша просто не могла, не имела право!
Она даже хотела обратиться в полицию, но бабушка ее отговорила, так как считала, что пропажа такой мелочи, как Котенок – слишком ничтожная причина, чтобы беспокоить органы правопорядка, у которых и без того дел невпроворот. Что же касается факта проникновения в их квартиру, бабуля считала, что раз оба замка не взломаны, то и воровства не было! А глупый маленький Котенок попросту сбежал через приоткрытую дверь балкона.
– А как же его домик? – спорила с ней Катюша. – Или ты думаешь, что он освоил еще один трюк – забирать свое добро с собой! Животные так не поступают!
– Значит, у тебя был слишком разумный кот! – не очень уверенно восклицала бабушка, хотя минуту назад считала его маленьким глупцом. – Или это сделали мальчишки, которые влезли к нам через балкон. Второй этаж – не такое уж большое препятствие для этих сорванцов! Как бы там ни было, забудь, Катюша про этого кота! Бог дал, Бог и взял! Как мы его нашли, так и потеряли!
Прошло около месяца, как пропал Котенок, но Катя сдаваться не собиралась. Каждый день после школы она обходила двор за двором в надежде увидеть своего пропавшего питомца. Изредка с ней ходила и Наташа. Хотя последнее время она была как будто не в своей тарелке.
– Это у меня пропал кот, а не у тебя! – говорила ей Катюша. – Что ты ходишь, как в воду опущенная! Что у тебя случилось? – допытывалась у подруги сердобольная девочка, но та лишь неопределенно пожимала плечами:
– Понимаешь, родители хотят, чтобы мы всей семьей поехали отдыхать на осенние каникулы. А я… не хочу…
– И что же в этом плохого? – удивлялась Катя. – Кто бы мне предложил съездить куда-нибудь на недельку! – Пока не приехали Катины родители, такое времяпрепровождение для девочки было недоступно.
А Наташа, действительно, была не в своей тарелке, так как, заполучив желанного Котенка, уже и сама была этому не рада. Во-первых, она взвалила на себя ответственность, к которой была не готова. Она не подумала, что теперь даже элементарный отдых на несколько дней превращался для нее в проблему. И теперь надо было решать, где оставить Котенка на время ее отсутствия, ведь взять его с собой было невозможно! Соседи исключались – отношения с ними не были настолько тесными, подруги – тоже, ведь они могли проболтаться Кате, а знакомых кошатников у нее не было. Оставался только один вариант: специальный отель для животных, нуждающихся в передержке.
Была и вторая причина: Котенок ей уже откровенно наскучил. Играть с ней Пушистик почему-то не желал, фокусы не показывал, а только лежал на подстилке и вяло реагировал на людей. Даже есть стал совсем мало и сильно похудел.
В общем, надо было что-то срочно предпринимать, и у девочки в голове созрел новый план: она передаст кота на передержку, а потом просто НЕ ЗАБЕРЕТ ЕГО обратно!
«Ничего, – думала Наташа, – там работают специалисты, они что-нибудь придумают!» О том, что будет с Котенком потом, она и думать не хотела. Подумаешь, какой-то кот, когда в жизни еще столько интересного!
Между тем, Катюша, несмотря на все неудачи, не теряла надежды найти Пушистика. Наступали осенние холода, и девочка опасалась, что бедное маленькое животное попросту замерзнет.
Чтобы расширить круг поисков, девочка решила обратиться за помощью к кому-нибудь из близких друзей, с которыми можно было поделиться своими проблемами. Наташа была не в счет, так как уехала из города. Оставался только один человек, в котором она была уверена на все сто процентов – ее одноклассник Витя! И какова же была ее радость, когда Витя не только с радостью согласился, но и предложил использовать пса, находившегося на его попечении.
Для этой цели мальчик попросил у Катюши какую-нибудь вещицу, принадлежавшую Котенку, и девочка передала ему бантик, с которым любил играть Пушистик!
На следующий день Витя привел на поводке своего пса. Барбос – а это был именно он! – сразу же узнал этот запах! Он вспомнил маленького Котенка, которого когда-то нашел на помойке и наделил именем Пух.
Барбос покрутился немного возле скамейки, где любила сидеть Катюша с Котенком, затем подошел к подъезду, чихнул и рванул куда в сторону.
«Бежим с нами! – закричал Витя на бегу, еле удерживая поводок. – Барбос взял след!» Они с Катей бежали за собакой, предвкушая скорую развязку и заранее радуясь победе. Но Катя вдруг с удивлением обнаружила, что они следуют по знакомому пути, и ее сердце тревожно забилось от нехорошего предчувствия. Увы, опасения оправдались – Барбос привел ребят к подъезду дома, где жила Наташа!
– Этого не может быть! – воскликнула пораженная в самое сердце девочка! – Она же моя лучшая подруга!
– Может, это просто совпадение! – неуверенно предположил Витя, который и сам не мог поверить в вероломство одноклассницы. Наташа, по его мнению, хоть и слишком задавалась, но была далеко не глупой! Она могла, конечно, обидеть более слабую девочку, при всех высмеять неловкого мальчишку, высокомерно высказаться об однокласснице, которая, как она считала, была недостаточно симпатичной или слишком полной, плохо одетой или не успевавшей в учебе. Витя помнил, как она обидела их одноклассницу Гулю – некрасивую и полную, но очень добрую и отзывчивую девочку, при всех обозвав ее «жирной коровой»! Даже ему было тогда стыдно за Наташу, и очень жалко плачущую в коридоре Гулю… Но пойти на откровенную кражу, было слишком, даже для Наташи!..
– Слишком уж много совпадений! – промолвила Катя. Она вспомнила, какими глазами Наташа смотрела на Пушистика во время их совместных игр, с какой неохотой отзывалась на просьбу искать Котенка по дворам, и как странно отреагировала на вопрос об отдыхе.
Этими размышлениями она поделилась с Витей.
– Как ты думаешь, – спросила она, – они взяли Пушистика с собой?
– Вряд ли! – ответил Витя. – Обычно кому-то оставляют! Может, спросить у соседей?
О проекте
О подписке