– Если меня вышвырнули на улицу, то это не значит, что я быстренько перебегу на твою сторону.

– Ну и глупо, – заметил Милорд. – Нынче все поумнели и запросто меняют свои взгляды.

– Я консерватор, – усмехнулся Бык, – и взглядов не меняю. Ты ошибся адресом.

– Ничего, научишься. Даже знаменитый Уинстон Черчилль сначала был у лейбористов, а потом перешел в консерваторы. Почему бы и тебе не последовать примеру этого весьма неглупого человека?

– С какой же это стати?

– Ради дружбы.

– С тобой, что ли?

– Если и не со мной, так с другим кем-нибудь.

– С кем же это? Учти, ты напрасно тратишь на меня время. Я ничего не буду для тебя делать, – с ненавистью в голосе проговорил Бык.

– Будешь, – заверил его толстяк. – И еще как будешь. Мы же не зря высчитали тебя. И вообще – таким людям, как мы с тобой, лучше договариваться по-хорошему. Ну, так что, так и будешь разыгрывать из себя супермена-патриота? Или сразу к делу перейдем?

Бык ничего не ответил и со злостью посмотрел на Милорда, который судя по всему, чувствовал себя здесь абсолютным хозяином над всеми и всем и считал, что все вокруг только и должны делать, что беспрекословно ему подчиняться. В его маленьких, заплывших жиром глазках, остро глядящих на Быка, тот прочитал нечто похожее на усталость, какая бывает у тех, кого уже изрядно утомил груз всевластия. Казалось, что Милорд явно скучает, предвидя все наперед, и от этого затевает какую-то игру, подобную игре кошки, поймавшей обреченную мышь, отпускающую ее недалеко от себя и тут же ловящую ее опять. Не услышав ответа Быка, Милорд поинтересовался, продолжая внимательно глядеть на своего пленника:

– Ну, так что, ради крепкой мужской дружбы поработаешь на нас? Или будешь и дальше разыгрывать из себя супермена? Пойми, дурень, сейчас двадцать первый век на дворе, поэтому честным и благородным ловить нечего.

– Я не ребенок, – твердо произнес Бык. – Свою болтовню прибереги для дураков. А меня можешь убить прямо сейчас.

– Значит, сделки не будет?

– Не будет.

– Ладно, не хочешь играть по-хорошему, будем играть по-плохому, – заявил Милорд.

– Ни во что я с тобой играть не буду, – нахмурился Бык, не понимая, куда тот клонит.

– А тебя, бляха муха, никто и не спрашивает, – усмехнулся Милорд и, нагнувшись к Быку, поинтересовался: – Ну, долго мне еще тут ждать, пока ты поумнеешь? – тут он распрямился и добавил: – Учти, ты сейчас не в Конторе, так что никто эту нашу с тобой обитель из-за твоей сраной шкуры штурмовать не будет. Усек?

Но Бык ничего не ответил ему, Да и что он мог ему ответить? Милорд вздохнул и произнес:

– Давай решай быстрее, а то мне пора бабу свою трахать.

– Сволочь! – выпалил Бык с ненавистью и сделал попытку добраться до своего обидчика.

Но он все еще был прикован к батарее, да и слишком ослаб, так что попытка ему не удалась.

– Ну, ну, не бесись, – произнес Милорд миролюбиво. – А то я сделаю, как это принято делать в Испании.

– Что, потащишь меня на костер инквизиции? – проговорил Бык.

– Нет, это дела давно минувших дней. Просто в тамошних местах мне как-то довелось поглядеть на корриду. Интересное, оказывается, зрелище. Возбуждает. Особенно когда сидишь за оградой совсем близко к месту событий. Так у них там есть такое маленькое копье, бандерилья называется. Им кровь быку пускают, чтобы он не подох слишком быстро от удара, когда у него от бешенства давление подскакивает. Хочешь, я в тебя тоже его воткну, а?

– Воткни лучше его себе в жопу! – огрызнулся Бык, с ненавистью глядя на Милорда.

– Один бог знает, как я с тобой устал! – вздохнул тот и добавил: – Поверь мне, боец невидимого фронта, ты и моргнуть не успеешь, как мы с тобой будем пить на брудершафт.

– Только расплавленный свинец, – огрызнулся Бык.

– Слушай, давай прекратим этот ненужный пафос и обсудим, наконец, наши насущные проблемы, – глаза собеседника Быка стали злыми. – Я не собираюсь тратить слишком много времени на пустую болтовню с тобой.

– Что же тебе от меня все-таки нужно? – поинтересовался со злостью в голосе Бык. – Чтобы я убил президента или папу Римского?

– Зачем? – пожал плечами Милорд. – Мне лично они совсем не мешают. Пусть себе занимаются своими делами. Мы с тобой люди не такого высокого полета, а потому и дела у нас простые, житейские. И заключаются они в том, что тебе надо будет внедриться в охрану одного нашего приятеля и давать о нем и его семейке подробную информацию. Как видишь, все очень просто.

– Просто, – усмехнулся Бык. – Ничего себе просто.

– А что, собственно, тебя в этом деле смущает? – удивился Милорд.

– Да кто сейчас берет себе в личную охрану людей с улицы?

– Зачем же с улицы? Мы тебе сделаем протекцию, – пояснил Милорд.

– А не боишься, что я возьму и слиняю?

– Не слиняешь, – убежденно произнес Милорд. – Ты же не такое дерьмо, как я, ты же у нас все-таки человек порядочный и свое слово держишь.

– Ты что же, серьезно веришь в то, что я вот так возьму и стану ни с того ни с сего на тебя работать?

– У меня есть на этот вопрос хороший ответ, – сказал Милорд, подошел к двери, открыл ее и крикнул куда-то вглубь помещения:

– Константин! Иди-ка сюда, у нас к тебе дело.

Не прошло и минуты как Бык от удивления широко открыл глаза, глядя на появившегося на пороге комнаты хорошо знакомого широкоплечего человека, который подошел к нему и произнес таким знакомым Быку голосом:

– Ну, здравствуй, командир. Давненько мы с тобой не виделись.

***

Бык и Константин уже с час сидели за столиком кафе. Когда бутылка водки почти опустела, Константин разлил оставшееся в ней содержимое по стаканам, поднял свой и сказал:

– Не серчай, командир, выхода у меня не было.

Он опрокинул стакан, вытер рот рукой и закурил, глядя куда-то в сторону. Бык все-таки решился и первым начал разговор по существу, ибо все это время они сидели почти молча, только время от времени выпивали, да обменивались ничего не значащими фразами.

– Чего ж ты, Костик, не подался по нашей с тобой специальности? – произнес Бык, тоже доставая сигареты из почти уже пустой пачки, еще пару часов назад совершенно полной.

– Куда, в милицию? – усмехнулся его собеседник,

– Ну, хотя бы и в милицию, – согласился Бык.

– А деньги? – горько усмехнулся Константин и сплюнул в сердцах. – Ты же меня знаешь: взятки брать не приучен, а за гроши кому ж охота снова под пули лезть? Хватит, я даром уже навоевался выше крыши. Или что прикажешь – торговцев на рынке трясти? Не могу я этого, понимаешь, не могу!

– И давно ты с ними ошиваешься? – поинтересовался Бык.

– Да месяца три или около того, – нехотя отозвался Константин и замолчал.

– А что до этого делал? Ты ведь год как гуляешь сам по себе.

– Год и месяц, – пояснил собеседник Быка и добавил: – Как уволили, стал мыкаться, все искал, где бы приработок приличный найти, да и рванул в одну бывшую республику. Приятель один присоветовал. Чтоб ему пусто было!

– Что, не по вкусу пришлось? – полюбопытствовал Бык.

– Да чего уж хорошего! – криво усмехнулся Константин.

– Выходит воевать за правое дело – тоже не по тебе?

– Да какое там правое дело! Одни по пять сроков имеют и только и делают, что по венам ширяют, мародерствуют да трахаются друг с другом, другие – молокососы желторотые, что от каждого выстрела или взрыва полные штаны накладывают. Патриоты, мать их во все дырки!

– Ну и что?

– А ничего! – огрызнулся Константин. – Денег ни хрена не платят – вот я и пострелял для приличия в воздух пару месяцев, да и свалил подобру-поздорову, как только случай подходящий представился.

– Чтобы преставиться здесь? – усмехнулся Бык.

– Дуба дать сейчас где угодно можно, – произнес его собеседник. – Разница только в плате за риск. Когда у тебя двое детей и жена без работы, да еще и своего угла нет – на всё согласишься.

– Однако не все идут в мафию, – заметил Бык.

– В мафию, в мафию! – передразнил его Константин. – А где сейчас не мафия? Стране мы на хрен не нужны, а семьям что, от нашего с тобой благородства подыхать с голоду или по электричкам милостыню собирать?

– Неужели из-за этих сволочуг мы с тобой продадим и предадим все, ради чего кровь проливали да друзей закопали без числа? – со злостью проговорил Бык. – Неужели это наш единственный выход?

– А куда нам еще деваться? – Константин в сердцах швырнул мятую пачку из-под сигарет под стол. – Знаешь, как они меня за жабры взяли?

– Небось как и меня – ствол к башке и будь здоров, – предположил Бык.

– Нет, – отрицательно кивнул головой его собеседник. – У меня все было проще. Через пацана моего старшего, Петьку, записочку переслали, вежливую такую, все чин чинарем. Так мол и так, приходите туда-то и туда-то, у нас к вам есть небольшое дельце. Представляешь себе? Я же сразу смекнул, что они от меня не отстанут. Им пацана убить, что сигарету выкурить. А пацан-то не чей-нибудь, а мой… вот так-то, командир.

– Взял бы, да и слинял из города, – посоветовал Бык. – Они бы и искать не стали, что у них, без тебя пушечного мяса мало?

– Да куда линять-то, куда?! – выпалил Константин. – Да и на какие шиши, спрашивается?! Мы с женой до того и так хозяевам за квартиру задолжали. В глаза было стыдно смотреть. Эх! – он махнул рукой и замолчал.

В это время в кафе, в котором они сидели, ввалилась большая компания изрядно подвыпившей молодежи.

– Эй, отцы! – бросил в сторону Быка и его собеседника один из парней, подходя к их столику в обнимку с молоденькой размалеванной девицей. – Вы что тут расселись? Давайте проваливайте с нашего места.

– Вали-ка ты отсюда сам, сынок, – проговорил Бык усталым голосом.

– Что-что?! – глаза у парня округлились.

– Что слышал, – спокойно произнес Бык и стал не спеша тушить окурок сигареты в пепельнице. – Уматывай отсюда со своей мокрощелкой, пока она со страху не описалась.

– Я тебе умотаю! – выпалил парень и в руках у него оказались вытащенные из-за пазухи нунчаки. – Ну, что, вмазать тебе промеж ног по морде или сам отчалишь?

Константин медленно встал и произнес тихо и вкрадчиво:

– Если ты не уберешься отсюда прямо сейчас со своими выблядками, то сильно пожалеешь, что твоя мама в свое время не сделала аборт.

– Ух ты, как мне страшно! – ухмыльнулся парень. – Ты что, новенький в наших краях, не знаешь, с кем дело имеешь?

– С козлами сопливыми, – проговорил Бык и тоже поднялся из-за стола. – Давай уноси отсюда ноги, да поживее. Ну?!

– Я тебе сейчас покажу, как грубить! – парень замахнулся нунчаками и уже опустил руку, целясь Быку в голову, но тот увернулся, нырнул под его руку, захватил нунчаки и легко бросил парня на пол.

Бык не стал добивать своего неприятеля и хотел было собрать свои вещи, намереваясь уйти, как увидел, что к ним приближаются с угрожающим видом остальные члены компании. У одного из парней блеснул нож. И тут боковым зрением он заметил в руках Константина пистолет.

– Убью всех! – взревел тот, привычным быстрым движением снимая пистолет с предохранителя.

– Костя, брось! – крикнул было ему Бык, но не успел, ибо тот уже выстрелил.

Единственное, что успел Бык сделать, так это отвести руку с пистолетом в сторону, поэтому пуля ударила в стекло за стойкой бара, обдав бармена осколками.

В кафе завизжала какая-то женщина, люди в панике заметались кто куда.

– Рвем отсюда! – крикнул Бык, хватая Константина за рукав.

Они выскочили на улицу и побежали прочь что есть сил, расталкивая прохожих, свернули за угол и помчались по какому-то переулку.

– Ты что, паря, спятил? Зачем пушку-то в ход пустил, а? Нельзя было просто морды им набить что ли? – укоризненно произнес Бык, когда они были уже на приличном расстоянии от негостеприимного кафе и перешли на быстрый шаг.

– Остоюбилеело все, командир! – признался Константин, переводя дыхание. – Сил больше нет терпеть.

– Да они же еще пацаны.

– Ничего, скоро станут матерыми волками и будут охотиться на всех по полной программе, – мрачно заметил спутник Быка. – Дай только время.

– Лучше подумаем о других волках, уже готовых, которые сейчас охотятся на нас, – резонно заметил Бык. – Наши с тобой волки поопаснее этих сопляков.

– Знаешь, командир, я для себя уже все решил, – Константин бросил на Быка быстрый взгляд и добавил твердо: – Сначала порешу этого толстобрюхого Милорда, а потом и всех, кого смогу найти из его банды. Дальше видно будет.

– Сколько на твоей стороне человек? – полюбопытствовал Бык.

– Я один, – произнес Константин. – Ну и что? Не в первой в одиночку воевать, справлюсь как-нибудь.

– Ну, прямо как в анекдоте, – усмехнулся Бык. – Мужик кадрит бабу на улице, так мол и так, у меня квартира пустая, да холодильник полный, то, се, напитки крепкие тоже есть, может, отдохнем, а та ему: "»А как насчет крепости другого рода, с этим у вас все в порядке?». Тот отвечает: «Уж как-нибудь». А она ему: «Для как-нибудь у меня муж есть, а мне нужно по полной программе». Вот так-то. У тебя как, с амуницией по полной программе или как-нибудь?

– Ты что имеешь в виду? – не понял его Константин.

Бык огляделся вокруг и пояснил:

– Я говорю про стволы. У тебя с оружием как?

– Полный порядок, – заверил его собеседник. – Два Калаша и три пистолета в заначке с полным боекомплектом. И еще вот этот ствол, что с собой.

– Сколько у Милорда человек?

– А хрен его знает! – пожал плечами Константин. – Я видел семерых. Но наверняка это не все. Милорд крутыми делами заправляет. Видел бы ты его хоромы за городом. Не дом – дворец!

– А ты говоришь – порешу, – усмехнулся Бык. – Сначала надо всех основных узнать поименно, выведать домашние адреса и схороны, а потом уже хвататься за пушку. Без этого их не взять. Так что не трать патроны зря на всякую ерунду.

– Как сегодня, например? – ухмыльнулся его собеседник.

– Вот именно. Загремишь по глупости за решетку – кто твою семью прикрывать и кормить будет, Аника-воин?

– У тебя, что, никогда нервы не сдавали? – в голосе Константина послышалась злость.

– Сдавали, – признался Бык. – И еще как сдавали. Только нам сейчас с тобой распускаться не с руки. Пока поголовно всех не пересчитаем и все расклады не поймем, толкового дела не получится.

– И как же мы узнаем все адреса? Зайдем в паспортный стол милиции и спросим?

– Узнаем, – уверенно произнес Бык, – но до этого придется пока поиграть в их игру. Ну, как, будем работать в связке или каждый сам за себя?

– В связке, командир, – без колебаний отозвался Константин. – Поодиночке нас точно порешат. Хотя… – он тяжело вздохнул, – они нас и так порешат.

– Думаешь? – усмехнулся Бык. – А вот это мы еще поглядим, кто кого порешит первым.

Они молча переглянулись, обнялись и несколько мгновений стояли, застыв в таком положении.

– Ну, здравствуй, товарищ капитан, – Бык оторвался от Константина и протянул ему руку.

– Здравствуй, товарищ майор, – тот с чувством пожал его руку. – Значит, снова в бой как в прежние времена?

– Так точно, – улыбнулся Бык. – А что еще остается делать двум старым головорезам?

– Скорее друзьям по несчастью, – заметил его собеседник.

– По их несчастью, а не по нашему, – поправил Константина Бык.

Они переглянулись, хлопнули друг друга по плечу и зашагали вместе по направлению к шумящему невдалеке проспекту.