– Домой тебя везем, – незамедлительно ответила Соня. Слово «везем» и «мы» сильно меня озадачило, но в мою пьяную голову ответ пришел сам: наверное, Егор дружелюбно решил отвезти меня домой. Не зря же они с Сонькой весь вечер провели вместе.

Истина оказалась далека от фантазий – домой меня повез Игнат. Именно он помог Соньке загрузить меня в машину, и даже поднял на руках на третий этаж, зашел в квартиру и уложил меня на диван. Дальше надо мной хлопотала Сонька, а утром, открыв глаза, я желала только двух вещей – стакан воды и провалиться сквозь землю.

– Ева, – появилась в гостиной Соня, помахивая полотенцем. – Очнулась? Подруга-алкоголик – настоящее горе.

– Да иди ты, – вяло ответила я, вставая. Голова взорвалась от боли. – Принеси воды.

– Сама налей, – буркнула Сонька. Все ясно, злится, что я испортила ей вечер. А нечего было меня тащить на эту вечеринку.

После душа, стакана воды и таблетки я почувствовала себя почти человеком. Сонька, устав дуться, подсела ко мне и доверительно сообщила:

– Ева, я влюбилась.

– В кого?

– В Егора, конечно же, – всплеснула руками Соня. – В кого еще? Ты головой вчера не ударялась?

– Не помню. Может быть. И что твой Егор?

– Пригласил на свидание сегодня.

– А ты что?

– Согласилась.

– Ясно, – прокомментировала я и замолчала. Сонька нахмурилась, с тревогой глядя на меня.

– А ты чего такая грустная? Не рада?

– Рада. Сонь, а тебя разница в возрасте не смущает?

– Подумаешь, всего семь лет, – фыркнула Соня.

– Не всего, а целых семь, – поправила я ее. – У этого Егора небось миллион девиц. А тебе всего восемнадцать. И чем ваш роман закончится? Ему о семье думать пора, а тебе – учиться.

– Одно другому не мешает, – ответила моя придурочная подруга, блестя глазами. По этому лихорадочному блеску я поняла – дело труба. Сонька действительно влюбилась, и вряд ли мои доводы дойдут до ее пораженного любовью мозга.

– Дело твое. Только потом не реви, – предупредила я ее. Сонька на это только фыркнула, и вскоре отбыла домой – собираться на свидание.

Всю оставшиеся дни до приезда родителей я провела безвылазно дома, изредка выходя на пробежку. Сонька пропадала с Егором – они все-таки стали встречаться, а я усердно готовилась к вступительным экзаменам. В середине июня мы с Сонькой, трясясь от волнения, предстали перед приемной комиссией, а потом отпраздновали это дело с родителями. В общем, остаток месяца на события не был богат, зато в июле случилось неприятное событие.

Я возвращалась из парка, где совершала вечернюю пробежку. На этот раз бегала я довольно долго, и на улице уже успело стемнеть, но фонари еще не включили. Шла я спокойно, чувствуя себя в безопасности – этой дорогой я ходила сотни раз, и ничего плохого со мной не приключалось. Как правило, все юные девушки ощущают себя неуязвимыми, а некоторые и в зрелом возрасте наивно полагают – со мной ничего не случится, маньяк пройдет мимо, а кирпич упадет не на мою голову.

Компания подвыпивших мужчин появилась словно из ниоткуда. Трое здоровых мужиков перегородили мне путь, не пропуская на центральную аллею, и похотливо смотрели на меня, переглядываясь.

– А что такая красивая и одна? – нагло спросил один из них.

– Пропустите, я спешу, – сообщила я, внешне не выдавая волнения, хотя внутри все тряслось от страха. Мысленно я оценивала ситуацию – может, удастся обогнуть их и убежать? Бегала я хорошо, даже отлично, и была уверена, что меня не догонят. Вот только путь к отступлению был отрезан тремя массивными телами, а бежать в обратную сторону плохая идея – там обрыв, а внизу озеро.

– Не торопись, кисуля, – заржал мой собеседник. – Давай познакомимся поближе.

Свои намерения он подкрепил действиями – приблизился и схватил меня за руку. Теперь я уже не могла себя контролировать, и истошно завопила, одновременно пытаясь вырваться. Сделать мне этого не удалось – кто-то сзади закрыл мне рот рукой, от которой воняло рыбой, а затем меня повалили на землю. Закрыв глаза, я судорожно вспоминала молитвы, искренне надеясь, что кто-нибудь придет мне на помощь. И этот кто-нибудь не заставил себя ждать – откуда-то послышался гневный окрик, и чужая рука исчезла с моего рта.

– Что тебе надо? Иди отсюда, – огрызнулся тот, что говорил со мной.

– Отпусти ее, – раздался знакомый голос. Я вывернула голову, рискуя сломать шею, и увидела Игната, облаченного в спортивный костюм и кроссовки. В правой руке он вертел телефон.

– Слышь, ты че, борзый или че? Я не понял, – выдал нечто невразумительное мой мучитель. – Парни, пропишите ему, пусть отдохнет.

Двое мужиков двинулись к Игнату, а я вновь закрыла глаза, не желая видеть мордобоя. Спустя короткое время послышались звуки борьбы, чей-то визг и стоны боли, а мужик, державший меня, вдруг отпустил мои руки, и резво вскочил. Распахнув глаза, я увидела, как он удирает в лес, ломая ветки и сшибая кусты.

– Ева, ты как? Цела? – позвал меня Игнат, и я перевела взгляд на своего спасителя. Странное дело – на нем не было ни царапинки, но в тот момент я отказывалась мыслить трезво, поэтому расплакалась и неуклюже поднялась, вцепившись в Игната. Он обнял меня, поглаживая по спине и шепча что-то ласковое. Не знаю, сколько мы так простояли, но раздавшийся звонок мобильника привел меня в чувство. Звонила мама – забеспокоилась, что я так долго не возвращаюсь домой.

– Я довезу тебя, – вызвался Игнат. – Моя машина возле входа в парк.

Я молча кивнула, не желая спорить. Игнат доставил меня до квартиры в целости и сохранности – подозреваю, это уже входило у него в привычку, и даже не стал настаивать на свидании. Дома я успокоила маму, приняла горячий душ, пытаясь смыть с себя дурные воспоминания, и завалилась спать.

Утром ко мне пришла Сонька. Поглядела на меня, выслушала мою историю, и выдала:

– И чем тебе Игнат не угодил? Спас тебя от насильников. Сходила бы на свидание.

– Так он не звал.

– Потому что он очень тактичный, – сообщила Сонька. – Егору он все уши про тебя прожужжал. Влюбился.

– Слушай, Сонь, – сказала я, поразмыслив. – Мне вообще эта ситуация показалась странной.

– Здрасте, приехали! И чего тут странного? В тебя что, нельзя влюбиться?

– Да я не про это, – с досадой отмахнулась я. – А про насильников. Как-то слишком вовремя Игнат оказался рядом. И двух мужиков уложил на раз-два.

– А третьего? – заинтересовалась Сонька.

– А третий убежал.

– Так может, Игнат просто дерется классно? Вдруг он на борьбу ходил или самбо?

– Я чувствую, что здесь что-то не так.

– Я тебя умоляю. Прекрати искать подвох там, где его нет.

– Я и не ищу.

– Тебе просто не нравится Игнат, вот ты и придираешься по пустякам. И вообще…

Сонька замолчала, прикидывая, стоит ли ей озвучивать то, что вертелось у нее на языке. Выдержка у моей подружки полностью отсутствовала, поэтому Сонька все-таки сказала:

– Я думаю, что ты боишься отношений.

– Да? И с чего такие умозаключения? – заинтересовалась я.

– Так ты ни с кем не встречаешься, – с умным видом выдала Соня. – Игнат тебе не понравился, Ромка вот за тобой все школьные годы бегает, а ты нос воротишь. Не хочу тебя огорчать, подруга, но так ты останешься старой девой.

– Что за бред?

– Это не бред. Ева, ты ведешь себя как будущая монахиня. Просто признайся, что боишься встречаться с кем-то.

– Ничего я не боюсь.

– А вот и да! – азартно воскликнула Сонька.

– А вот и нет, – передразнила я ее. Но Сонькины слова запали мне в душу, поэтому уже вечером я написала Ромке Тринину, и пошла с ним в кино. После сеанса Ромка вызвался проводить меня до дома, и у подъезда, краснея от смущения, поцеловал. Свиданием я осталась довольна, на предложение встречаться ответила согласием, чем обрадовала Соньку.

С тех пор мы с Ромкой все вечера стали проводить вместе – гуляли по парку, ходили в кино, и посещали кафе, держась за руки и целуясь. О чем-то большем речь не заходила – я считала себя воспитанной барышней, а Ромка не настаивал. Не знаю, сколько бы еще провстречались, но через неделю после первого свидания Тринин попал в больницу. Об этом мне сообщила мама Ромки – какие-то хулиганы напали на него, когда он возвращался от меня домой, и жестоко избили.

В больницу мы отправились с Сонькой вместе. Ромка произвел на меня удручающее впечатление – вывих плеча, сломанное запястье, два ребра, многочисленные гематомы. Завидев меня, Тринин вытаращил глаза, и испуганно спросил:

– Ева? Ты как здесь?

– Пришла тебя навестить, – ответила я, пристраивая на тумбочке апельсины. Я не знала, что любит Ромка, но все носят в больницу фрукты, вот я и принесла их. Сонька мялась у порога, с любопытством посматривая на Тринина.

– Ты как будто и не рад, – заявила вдруг она, присматриваясь к парню. – Что же, Ева зря пришла?

– Нет, ну что вы, – окончательно испугался Ромка. Губы его побледнели, а целая рука предательски затряслась. Я нахмурилась, пытаясь понять, в чем же дело, а Ромка заявил:

– Мне врач покой прописал, да и спать сильно хочется. Давайте вы в другой раз придете?

– Хорошо, – сказала я и поцеловала Ромку в лоб. От моего прикосновения он дернулся, словно я была прокаженной. – До завтра. Выздоравливай.

Выйдя из больницы, я повернулась к Соньке и спросила:

– Тебе ничего не показалось странным?

– Показалось, – кивнула подруга. – Любви к тебе в его глазах я не заметила. А раньше был готов песок целовать, по которому ты ходила. Чем ты так его запугала?

– Я ничего не делала, все нормально было, – призналась я. – Сама в шоке. Может, нападение грабителей на него так повлияло?

– А кто его избил-то? Нашли их?

– Нет. Мама Ромки сказала, что нападавших было трое. Требовали денег, потом повалили на землю и начали избивать ногами.

– Уроды. Вот жесть-то, – поежилась Сонька. – Слушай, а может ему неприятно, что ты видишь его в таком виде? Ну, беспомощного и искалеченного. Мужики ведь этого не любят.

– Может быть, – пожала я плечами.

Тем же вечером Тринин сообщил мне о своем желании расстаться. Особой любви к Ромке я не испытывала, по-человечески мне было его жаль, однако его решение, мягко говоря, меня сильно удивило. Настолько, что я срочно вызвонила Соньку, и велела ей прийти ко мне домой.

Сонька явилась незамедлительно, отложив все свои дела, и услышав мои новости, разозлилась.

– Какого хрена он вытворяет? Как он мог тебя бросить? Всю школу волочился за тобой, слюни пускал…

– Я думаю, что это было не его решение, – сказала я. Сонька выгнула правую бровь, выжидающе уставившись на меня.

– Мне кажется, что Ромку избили не просто так. И требовали у него не деньги.

– А что? Бросить тебя?

– Думаю, да.

– Фантастика, – покачала головой Сонька. – Даже если предположить, что это так, кому это нужно?

Я красноречиво посмотрела на Соньку.

– Ты совсем чокнулась? Намекаешь, что это Игнат? – ахнула Сонька. Я кивнула. – Да он нормальный парень, мы несколько раз ужинали с ним вместе…

– Стоп. Ты мне ничего об этом не говорила.

– Потому что при любом упоминании о нем ты кривишь лицо так, словно сожрала целый лимон, – насупилась Сонька. – Егор дружит с Игнатом, ничего удивительного, что пару раз он присоединялся к нам. И мне он показался нормальным и адекватным парнем.

– Хорошо, – сказала я. – Если ты так считаешь, пусть так и будет.

– Ты обиделась что ли? – заволновалась Сонька.

– Нет. Иди домой, Сонь, я хочу побыть одна, – попросила я. Подруга нервно покусала губы, но удалилась, а я уткнулась лицом в подушку, испытывая душевную боль от такого предательства. Несмотря на внешние достоинства, я точно знала – Игнат не тот, кем хочет казаться. Вот и моей подруге мозги запудрил, а она, дурочка несчастная, поверила ему. И получается теперь, что на моей стороне никого нет – Ромка отказался, подруга поддерживает едва знакомого парня. Я горько заревела, размазывая слезы по щекам, и так и проплакала остаток вечера.