Драго торопливо сунул пирамиду в сундук, достал оттуда же три свечи и расставил их треугольником на деревянном полу. Руки у него дрожали от ярости. Бажен – мерзавец! Чуть не угробил мне дочь!
Сквозь щели в ставнях было видно, как воины во главе с Невзором добивают последних солдат.
Сделав глубокий вдох, колдун одним щелчком пальцев зажег все три свечи и шепотом прочел заклинание «Давай поговорим». Свечи начали усиленно дымить. Сначала дым хаотично клубился, но вскоре между свечами образовал круглый столб, растворявшийся под потолком. Внутри, как в мутном аквариуме, проявился чей-то силуэт. Донесся глухой мужской голос:
– Драго, вызывал? К чему такая срочность?
Колдун дождался, когда изображение Бажена станет достаточно четким, и процедил сквозь зубы:
– Почему ты меня не предупредил?
– О чем?
– О том, что приказал этому пришлому лекарю лечить солдат. Они чуть не убили мою дочь!
Бажен в ответ ухмыльнулся:
– Чуть не считается!
Колдун схватил глиняный горшок со стола и швырнул его в дымовой столб. Горшок пролетел сквозь лицо Бажена и разбился о стену.
– Я тебя ненавижу, призрак!
Бажен провел рукой по лицу, как бы проверяя, не пострадало ли оно, и спокойно произнес:
– Вот за это ты мне и нравишься, Колдун! За честность! А теперь извинись.
– Какого лешего я должен извиняться?
– Я не приказывал лекарю лечить солдат. Он сам себе приказал!
Запустив пальцы сквозь седеющие волосы своей бороды, Драго ошарашенно почесал подбородок, после чего поклонился:
– Вот как… Ну тогда прости. Не знал!
– Прощаю. Как там твоя дочь?
– Спасибо, хорошо. Лекарь ее вылечил. От раны следа не осталось! Кстати, вождь Невзор собирается его убить. Ты не против?
Бажен вскинул брови:
– Конечно, против! Для чего, по-твоему, я приказал доставить его в наш мир?
– Но ведь он – балбес! Делает, что хочет…
– Вот ты и объясни ему, чтобы он больше так не делал. Этот человек нам нужен!
– Но как я объясню это вождю? Из-за него погибло больше воинов, чем он вылечил!
– Ты умный. Придумай что-нибудь.
Колдун снова поклонился:
– Будет исполнено… Что делать с кристаллом? Опять использовать?
– Нет. Спрячь у себя. Сначала убедись, что этот парень точно выполняет приказы!
Драго поклонился в третий раз и дунул, быстро проговорив заклинание «Конец разговора». Дымовой столб рассеялся, свечи погасли. Бросив их в сундук, колдун захлопнул крышку, прочитал заклинание «Закрыть на замок» и направился к двери.
– Тебе аплодируют! Улыбнись и поклонись! – сказал Марк Софоклис, подскочив к Кате.
Не понимая смысла его слов, Новикова продолжала смотреть на кучу трупов, лежавших на арене. Столько крови она никогда не видела даже в кино. В первые секунды ощущение ужаса было таким острым, что у нее перехватило дыхание. В груди начало нестерпимо жечь. Катя судорожно вдохнула. Боль стала притупляться, при этом распространяясь по всему телу и будто проникая в каждую клетку.
– Не стой как истукан! – Марк слегка дернул ее за руку. – Король уходит! Улыбнись!
Слова Софоклиса все еще не доходили до ее сознания. Мышцы ног, рук и даже лица одеревенели.
Аплодисменты постепенно смолкли. Публика начала расходиться.
– Всё, поздно… Идем! – он потянул Новикову за собой.
Она чуть не упала, и ему пришлось ее подхватить. Поставив ее вертикально, как статую, он прошептал ей на ухо:
– Забудь про ярость, боль и страх, Всё в этом мире – тлен и прах, Живи мгновеньем, веселись, И со своей судьбой смирись!
Новикова почувствовала облегчение. Мысли о массовой резне плавно улетучились. Она вспомнила, что скоро сбудется ее желание выйти замуж за принца, и Крылов пожалеет о своем поведении. Может быть, даже попытается ее вернуть! Станет признаваться в любви, как на первых свиданиях… Конечно, во второй раз она не купится. Наоборот, посмеется ему в лицо. Скажет что-нибудь убийственное типа того, что однажды уже сказала: «Извини, но ты не можешь сделать женщину счастливой». Как здорово!
Кате захотелось петь и танцевать от радости. Широко улыбнувшись, она спросила у Софоклиса:
– А дискотека… то есть, бал будет?
– Будет, будет! Идем отсюда…
Он повел ее за собой, держа за руку. Шаги у него были широкие, и Кате пришлось бежать трусцой. Это показалось ей забавным, и она звонко расхохоталась.
Покинув помещение цирка, они надели по паре тапок-скороходов и понеслись куда-то вверх по пандусу.
Через некоторое время радость начала проходить. Новикова вспомнила о людях, которые поубивали друг друга на манеже. Неужели это случилось только из-за того, что она спела им песню?!
– Господи, что же я наделала?
Марк оглянулся:
– Ты выполняла приказ. Главное – не тормози. Еще десяток этажей – и мы на месте.
Ощущение ужаса возвращалась, все более овладевая Катей:
– Как после этого я могла радоваться и думать о бале?!
– Другая бы на твоем месте радовалась дольше. Может, даже до конца жизни. Я ведь произнес сильное заклинание… Но у тебя мощная энергетика. Отторгает… А вот и наш этаж!
Сдав тапки очередному привратнику-карлику, Софоклис и Новикова вошли в высокие двери. Перед ними открылся широкий и длинный коридор, красиво отделанный деревом. Достигнув его середины, Марк толкнул резную дверь слева и вошел в просторную прихожую:
– Твои апартаменты. Небольшие, конечно, всего семь комнат: гостиная, опочивальня, гардеробная, игровая, купальня, оранжерея и столовая. Кстати, твой обед уже готов. – Он указал пальцем на проход в помещение, в центре которого виднелся длинный белый стол, уставленный яствами. – Трапезничай!
Катя мотнула головой, все больше погружаясь в свои переживания:
– Мне кусок в горло не полезет. Эти трупы в цирке…
Он ее перебил:
– Ни слова больше! Забудь про ярость, боль и страх, Всё в этом мире – тлен и прах, Живи мгновеньем, веселись, И со своей судьбой смирись!
Дождавшись, пока на ее лице расцветет глупая радостная улыбка, он покинул прихожую.
Из столовой донесся аромат пищи. У Новиковой потекли слюнки. Бросив свою сумочку на пуфик и мурлыча себе под нос мотив боевого марша, она направилась к столу. Выбор был широкий: рулеты из ветчины, блинчики с жидким шоколадом, листья салата с креветками и сыром, виноград, малина, орехи… Единственное, чего не хватало, – это конфет. Катя обожала «Птичье молоко» фабрики «Красный Октябрь», но о них в этом мире было лучше не спрашивать. Голову отрубят!
Эта мысль еще больше развеселила Новикову. Бросая в рот все, что попадется под руку, она огляделась. Три круглых окна. Диаметр каждого – не меньше двух метров. И никаких стекол. А высота – ого-го! Очень удобно для самоубийц, ха-ха! Из окон – вид на гористый кусок острова и море. Красота! Одна стена полукруглая, остальные прямые. Алкаш строил? Хе-хе! А комната квадратов пятьдесят. Почти как вся квартира Кати. Но еще есть и другие комнаты! И это называется «небольшие апартаменты»? Гы-гы!
Новикова чуть не подавилась от смеха. Прихватив с собой тарелку с блинчиками, она отправилась на экскурсию по своим «владениям».
Вот помещение с тремя диванами, камином, скрещенными мечами и оленьими рогами на стене. Видимо, «гостиная». Кому-то рога в ней уже обломали, хи-хи! Вот комната чуть меньше с кроватью под балдахином, причем кровать такая, что лошадь поместится, ха-ха! Вот помещение еще меньше с деревянным чучелом человека в углу. Все чучело в крупных зарубках, как будто в него топоры метали. Это такая «игровая»? Ха-ха! Вот большой зал с рядами стоек, на которых развешены платья. Эта «гардеробная» не хуже бутиков в «Гостином дворе»! Может, пальцы о платья вытереть, хе-хе? Вот комната с овальным бассейном. Он небольшой, для соревнований по плаванию не годится, но утонуть можно запросто, ха-ха! Вот густой лес в четырех стенах. Стало быть, «оранжерея». Ау, серый волк, ты где? Я иду искать! Гы-гы! А вот и опять столовая. Круг замкнулся! Ха-ха-ха!
Катя поставила пустую тарелку на стол и вытерла пальцы салфеткой. В тот же миг эйфория закончилась, будто кто-то нажал невидимую кнопку в ее мозгу. Страшная картина резни вновь предстала перед мысленным взором. У Новиковой подкосились ноги. Схватившись за спинку ближайшего стула, она села и закрыла лицо ладонями. Куда я попала? Что это за «рай на земле», где людей убивают в цирке?!
– Привет, красотка! – раздался незнакомый девичий голос. – Извини, что мы без стука! Дверь была открыта!
Новикова убрала руки. В дверях стояли две барышни в нарядных длинных платьях, блондинка и брюнетка. Катя их уже видела – это они сидели в королевской ложе.
Блондинка захлопнула за собой дверь и прощебетала:
– Мы с тобой соседки. Дверь напротив. Пришли подружиться. Я – Ярослава. Можешь называть меня просто Ясей!
– А я – Добродея, – подхватила брюнетка. – Зови меня Деей.
У обеих лица сияли, но Новикова не нашла сил улыбнуться в ответ.
– Екатерина Новикова. Зовите меня просто… убийцей.
Лица девушек вытянулись. Они воскликнули одновременно:
– Кого ты убила?!
– Вы сами видели.
– Ты про тех дикарей на арене, что ли? – предположила Добродея.
– Да.
Ярослава с облегчением выдохнула:
– То, что было там, – не убийство! Это… – она задумалась.
Брюнетка подсказала:
– Игра!
Блондинка кивнула:
– Да! Игра! Потому что… – она вопросительно посмотрела на Добродею.
Та продолжила:
– Потому что там были зрители!
«Вы обе дуры», – захотелось сказать Новиковой, но она вовремя захлопнула рот. Ей следовало заводить друзей в этом мире, а не врагов! И помалкивать об угрызениях совести.
Приблизившись и поведя носом в воздухе недалеко от шеи Кати, брюнетка заявила:
– Ты странно пахнешь.
Видя удивление на лице Новиковой, Добродея объяснила:
– Ты должна пахнуть ароматными маслами, как мы, – розой, лавандой и эвкалиптом. Они стоят на полке в твоей ванной.
– Тут есть ванная?
Девушки рассмеялись. Ярослава проговорила:
– Какая ты глупая! Разве ты не поняла, что принята кандидаткой в фаворитки младшего принца? Иначе тебя поселили бы в клетушке два на три шага, как всех певичек. Естественно, тут есть ванная! – блондинка схватила Новикову за руку. – Пойдем, покажем. Вход через опочивальню!
Добродея вцепилась в другую руку Кати, и они потащили ее за собой.
– «Младшего принца»? – переспросила ошарашенная Новикова. – А есть еще и старший?
Они опять рассмеялись. Ярослава ответила:
– Вообще-то их трое. Старшего зовут Могута, среднего Умир, а младшего Траян. Я – фаворитка Могуты! Но через месяц стану невестой. Дея – фаворитка среднего принца. Ей до звания невесты еще полгода!
Новикова уперлась, заставив их остановиться.
– А я, говорите, фаворитка младшего?
– Не фаворитка, а кандидатка в фаворитки!
Добродея дополнила:
– Это уже большой успех, конечно, но тебе еще придется пройти конкурсный отбор, чтобы попасть в фаворитки!
– Но почему тогда Главный советник говорил мне только про одного принца?
– Потому что другие тебя не касаются, дорогая! Твоя цель – Траян!
На ум Новиковой пришла телевизионная картинка из шоу «Голос», где множество баб из кожи вон лезут, чтобы понравиться хотя бы одному члену жюри.
– И как же проходит «конкурсный отбор»?
Девушки хихикнули. Блондинка указала на кровать:
– Лежа. Вот где настоящие бои без правил!
Брюнетка возразила:
– Нет, одно правило есть. Ты должна шикарно выглядеть и пахнуть. Идем выбирать духи!
О проекте
О подписке