София обессиленно рухнула обратно в кресло и опустила руки на голову. Ее черепная коробка раскалывалась от такого потока информации и потрясений. Она приёмная дочь, родившиеся на другом конце света. Появившиеся, словно из ниоткуда в Канаде и что хуже всего, никто ничего не знает о ее настоящей семье. Эти слова крутились в ее голове, словно гоночная машина на закрытом треке.

– София, прости и прошу тебя, не держи на нас зла! – послышался мамин всхлип, и папа за секунду оказался рядом с ней.

Девушка посмотрела на маму, в ее глазах плескался страх. Она знала, что может потерять ее.

София подошла, опустилась перед ней и посмотрела на обоих родителей:

– Вы вырастили меня и дали все, чтобы сделать меня счастливой и любимой дочерью! Мам, пап, я люблю вас!

Женщина заплакала и обняла ее в ответ.

– Мы тоже тебя любим, дочка! – дрожащим голосом произнес отец и обнял обоих.

В крепких объятиях, чувствуя их тепло, София ни на секунду не сомневалась в искренности своих родителей и любви к ней.

Немного успокоившись, девушка вытерла слезы и проговорила:

– Вы всегда будете моими родителями, других ведь я не знаю, но вся это история очень странная. Возможно, нам нужно еще раз попытаться найти что-нибудь о моей настоящей семье.

– Дочка, мы нанимали частного детектива, – тихо проговорила мама и виновато посмотрела на мужа.

Мужчина опустил голову и поджал губы.

София медленно поднялась на ноги и подозрительно посмотрела на родителей.

– Что вы хотите сказать? Он нашёл что-то?

– София, он исчез, – мрачно выдохнул ее папа.

– Что? – ошеломленно посмотрела него София. – Как это исчез? Обманул вас?

– Нет, исключено, я хорошо знал этого человека. Мы учились вместе в университете, он был ответственным человеком и любил свою работу, – покачал головой папа и опустился в кресло. – В его офисе был настоящий переполох, один из известных детективов в городе без вести пропал. Новость наделала много шума в то время и прошло уже десять лет, но его так и не нашли

– Господи, – девушка поднесла дрожащую руку к губам. – Вы думаете, дело о моей семье как то причастно к его исчезновению?

Мама подошла к ней и обняла ее за плечи. В этот момент послышался мрачный голос ее отца.

– Дочка, мы не знаем, что на самом деле случилось. Возможно несчастный случай, но, если ты захочешь возобновить поиски, мы сделаем это

– Эрик! – испугано посмотрела на него мама.

– Луиза, она имеет на это право, – сердито произнес мужчина.

София отступила на шаг и сделав глубокий вдох, произнесла:

– Дайте мне время и… подумать.... мне нужно подумать. Если вы не против, я пойду, прогуляюсь. Думаю, мне нужен воздух, чтобы прийти немного в себя и успокоиться

Господи, ей нужно срочно уйти отсюда. Все услышанное, казалось ей каким то кошмарным сном.

– Хорошо, – закивала мама и, обхватив ее лицо, обеспокоенно проговорила. – Пожалуйста, обещай, что ничего не изменится. Я так боюсь потерять тебя, София!

– Я по прежнему люблю вас, мам! Просто прогуляюсь в парке и вернусь

– Лиза, она права, Софии нужно пространство

– Спасибо, пап

София обняла маму и еще раз заверила ее, что ей просто нужно побыть одной.

Выйдя из кабинета и схватив ключи, девушка выбежала из дома. Сев в машину и крепко схватившись за руль, София наконец дала волю своим эмоциям. Слезы градом покатились из глаз. Почему это должно было произойти именно с ней?

В парке как всегда было спокойно и безмятежно. Ей нравилось приезжать сюда, когда хотелось побыть одной или просто полюбоваться прекрасным видом на горы. Припарковав машину, София направилась по узкой дорожке. Щебетание птиц и лай собак вдалеке, нарушали тишину. Солнце заходило за горизонт, окрашивая заснеженные горы в кроваво-красный цвет. Сев на любимую скамейку, девушка сделала глубокий вдох и потёрла лоб. Голова не переставала пульсировать от боли и количества вопросов.

Что же делать дальше? Ей хотелось узнать все, о своих настоящих родителях и что с ними произошло.

Кто написал эту записку? И кто, черт возьми, привёл ее к дому нынешних родителей? Не может маленькая девочка разгуливать одна по улицам. Полиция наверняка бы заметила, тем более в таком маленьком городке. Почему родители не нашли никакой информации о них и о ней? Странное исчезновение детектива и тревога в глазах ее родителей, лишь усиливали подозрения. Они думали о том же, о чем и она. Кто-то намерено не хотел, чтобы они знали правду о ней.

Боже, все происходящее казалось ей страшным кошмаром, заставляя ее желудок скручиваться в узел от страха. Чем больше она думала, тем бредовее мысли лезли в ее голову. Вдруг ее настоящая семья принадлежала к клану итальянской мафии и их решили убрать, а ей каким-то чудом удалось спастись?

Господи, что за чушь она несёт?

К черту все! Несмотря на то, что папа давал ей полную свободу выбора, что то подсказывало ей, что начать собственное расследование, не самая лучшая идея. Как бы она не хотела узнать правду и раскрыть тайну своего появления у Саллингов, интуиция кричала в ней, что этого делать не стоит. Паника и тревога зародились глубоко внутри, останавливая ее от опасного решения.

Внезапно шорох за спиной отвлёк Софию от размышлений.

Господи, не хватало еще, чтобы какой-нибудь маньяк напал на нее именно сейчас.

День и без того выдался паршивым.

Знакомый голос оборвал ее мрачные мысли и обернувшись, София замерла от удивления. Нет, это был не Майкл Майерс из «Хэллоуина» с ножом и даже не гребанный клоун с шариком.

Макс Трент собственной персоной.

«Он что, следит за мной?»

– София, наконец-то я тебя нашёл. Что случилось? – обеспокоенно проговорил парень и сел рядом. – Ты плачешь? – не дождавшись ответа Макс протянул руку, чтобы вытереть ее слезы со щёк.

София отпрянула и растеряно смотрела на него:

– Что ты тут делаешь?

– Я искал тебя, – смущённо пожал он плечами. – Твои родители сказали, что ты вышла прогуляться. Я подумал, это единственное место, где ты можешь быть

София расширила глаза от удивления. Похоже, сюрпризы еще не закончились.

– Откуда ты знаешь, что я буду именно здесь?

– Это твой любимый парк,– усмехнулся он.

– Ты начинаешь меня пугать, – настороженно посмотрела на него София. – Макс Трент, признайся, что на самом деле, ты сексуальный маньяк в поисках новой жертвы.

Парень улыбнулся, и весь мир полетел к черту. Серьёзно, она уверенна, что от этой улыбки слетели не одна дюжина трусиков.

– Я с первого класса наблюдаю за тобой, София Саллинг. Ты никогда не была похожа на других. Смесь красоты с диким характером, навсегда украли мое сердце.

Окей, вот сейчас она была на грани того, чтобы растечься огромной лужицей вокруг его ног.

Глядя в его глаза, ей хотелось довериться ему, положить свою голову на его плечо и рассказать все. Настолько потерянной и одинокой, она чувствовала себя в данный момент.

Честно говоря, она с детства мечтала о нем по ночам, представляла их вместе, поцелуи под луной и прочую романтическую хрень..

И вот, ее мир вместе со звёздами и луной, рухнул ей на голову всего несколько часов назад.

– Поправочка, Макс я не Саллинг, – слова вылетели прежде, чем она успела сообразить, что всё-таки произнесла их.

«Черт! Чееееерт!»

– Эм…,– Макс в недоумении смотрел на нее. – Что значит не Саллинг?

– Ничего, забудь, – София вскочила на ноги и собралась уйти.

Макс резко схватил ее за руку.

– Что происходит, София? На тебе лица нет

– Это не твое дело, – прошипела она и стряхнула его руку.

– Доверься мне, прошу! Ты мне не безразлична

– Да вы что, все с ума посходили сегодня? – не выдержала София. – Какого черта, Макс? Ты даже не замечал меня, а теперь проснулся в один день и понял, что хочешь пойти со мной на бал. Что не безразлична тебе! Но знаешь, что самое удивительное? После твоего ухода, я совершенно случайно узнаю, что мои родители, на самом деле не мои родители. Круто, правда? Я не Саллинг, Макс! Я вообще родилась в Италии и черт знает как, пересекла океан в четырех летнем возрасте, оказавшись на пороге у моих, верней не моих родителей, – тяжело дыша, София смахнула, накатившие на глаза слезы.

– Что? – голосом полного ужаса, еле слышно произнес Макс.

– Что слышал! – злобно выкрикнула она. – Беги к своему Дереку, расскажи главную новость года. Вы же этого хотите! Растоптать меня!

Девушка отвернулась и быстрым шагом зашагала прочь. Сильные руки обхватили ее и прижали к мускулистому телу. – Успокойся, София! – прошептал Макс возле ее уха. – Клянусь, я не расскажу никому, пожалуйста, поверь мне!

Тяжело дыша, она попыталась вырваться из сильных рук Макса.

– София! – прорычал он.

Девушка закрыла глаза, стараясь выровнять дыхание, и обмякла в его руках.

– Вот так, милая, – мягко проговорил парень и медленно развернул ее к себе лицом, – Хочешь поговорить об этом?

София посмотрела в его красивое лицо, сквозь пелену слез и кивнула.

– Хорошо, давай присядем

Обняв за талию, Макс медленно повёл ее к скамейке.

– Я не истеричка, прости, – прошептала она. – Просто, неудачный день

– Не извиняйся, детка, – все также ласково произнес Макс и усадил ее к себе на колени. – Ты узнала, что-то ужасное о себе, я не виню тебя. Расскажи мне

Подавляя дрожь, София ближе прижалась к Максу.

Какая странная судьба. В тот момент, когда она нуждалась в ком то, с кем поговорить и открыться, перед ней оказался именно он. Тот, о ком она давно перестала мечтать. В пятом или шестом классе? Неважно. Макс оказался в нужное время и в нужном месте.

«Я доверю тебе свой секрет, но только не обмани, пожалуйста», – повторила она несколько раз про себя, словно молитву и начала.

Закончив свой рассказ, девушка уткнулась лицом в твёрдую грудь Макса, чувствуя, как бешено, бьётся его сердце. Ее история потрясла его.

– София, я хочу чтобы ты знала, чтобы ни случилось, ты всегда можешь рассчитывать на мою помощь, – разорвал тишину Макс. – Представляю насколько ужасно ты себя чувствуешь, но ты не должна отвергать их. Они воспитали тебя и помогли стать хорошим и добрым человеком. Их можно понять. Думаю, они старались уберечь тебя от этой жестокой правды, зная какой ты хрупкий и ранимый человек. Они сделали это потому что любят тебя, – Макс нежно погладил ее по голове и улыбнулся. – Тебя не возможно не полюбить. Уверен, они и не мечтали о таком красивом и замечательном ребёнке, как ты. Особенно сейчас, когда ты выросла и стала потрясающей девушкой с не менее прекрасным внутренним миром. Хотя, иногда ты прячешься в своей раковине, чтобы убежать от реальности.

От слов и прикосновений Макса, по ее телу пробежал целый табун мурашек. Разве может быть парень настолько идеальным? Но он прав. Она действительно старалась закрыться от реального мира и похоже, не видела дальше своего носа. Настолько, что не смогла заметить настоящего Макса.

Только не говорите, что она без пяти минут влюбилась в этого парня. Плохо…плохо…это очень плохо.

– Что ты собираешься делать? – поинтересовался он.

– Родители не смогли найти информацию о них. Признаюсь честно, я в смятении, – пожала она плечами.

– Если захочешь попытаться снова что то найти о твоих настоящих родителях, я могу помочь. У моего отца много связей

– Спасибо, Макс, но пока я не уверенна, хочу ли я на самом деле копаться в прошлом

Боже, она не могла объяснить ему свой зародившиеся страх. Возможно, она слишком накручивает, но ради всего святого, она не верила, что в исчезновении детектива замешан обычный несчастный случай.

Звук мобильного разорвал тишину. Сообщение от мамы. Ее приёмная....нет, она даже думать об этом не хотела. Она ее настоящая мама и всегда ею будет, несмотря ни на что.

Написав маме, что скоро будет, София поднялась на ноги.

– Макс, мне нужно идти. Мама начинает волноваться

– Хорошо. Ты точно в порядке? Может, все таки я поведу машину?

Нет, она не в порядке. Ее словно переехал грузовик с рождественской рекламой кока колы. Но она благодарна Максу, что он выслушал ее и просто оказался рядом.

– Макс, спасибо, что был со мной в нужный момент

– Детка, я рад, что ты доверилась мне, – улыбнулся парень и внимательно посмотрел не нее. – Не против, если я провожу тебя до машины?

– Да, конечно

Проводив и усадив девушку в машину, Макс наклонился к ней. Парень смотрел на нее обеспокоенным взглядом.

– Ты уверена? Я могу повезти, мне несложно, а за своей машиной я приеду потом

– Макс, я смогу везти машину, как по-твоему я сюда приехала? Не переживай за меня, – заверила его София.

Он беспокоился за нее. От этой мысли приятное тепло разлилось по телу. Возможно, она действительно сможет доверять Максу, не думая о Дереке.

– В любом случае, я поеду за тобой, – не отставал он и пошёл к своему чёрному мустангу.

Подъехав к ее дому, София еще раз поблагодарила Макса. Он смущённо подошёл к ней и нежно обнял:

– Все будет хорошо!

София закрыла глаза и приняла его тёплые объятия. В один миг, ее жизнь изменилась. Несмотря на то, что открыла ему свою ужасную правду, она не сомневалась в порядочности Макса. Здесь и сейчас, купаясь в его ласковых объятиях, она хотела верить ему. Хотела верить, что он не способен на подлость и предательство.

Ошибается она или нет? Что ж, завтра она в этом убедиться.

– Увидимся завтра школе, – прошептал он и уехал.

София стояла и смотрела вслед чёрному мустангу, до тех пор пока задние фары, словно красные глаза демона не скрылись за поворотом.

Девушка обняла себя руками и взглянула на небо. Сквозь облака были видны две ночные звезды, сияющие в глубокой синеве. Она попыталась представить, как выглядели ее настоящие родители. Были у нее сестры или братья? Отчаяние подкатило к горлу и проглотив застрявший ком, София подавила зародившиеся слезы. Несчастный случай, крутилось в ее голове. Она никогда не увидит свою настоящую семью и возможно, никогда не узнает правду.

Глядя на две одинокие звезды, девушка закрыла глаза. Лёгкий ветерок, появившийся из ниоткуда ласкал ее лицо, успокаивая, словно нежные прикосновенья чьей-то руки. Ветерок вытягивал из нее страх и тревогу, даря покой и умиротворение. Глубоко вдохнув свежий воздух, она почувствовала запах хвои, будто находилась в сосновом лесу. Резко открыв глаза, София растерянно осмотрела пустынную улицу. В воздухе все еще витал запах хвойного леса, а ветерок нежно ласкал ее волосы. Внезапно ветер прекратился, унося с собой все ее страхи и тревоги.

Несмотря на весь этот хаос, зародившиеся в ее голове, она больше не боялась.

Но кто бы мог подумать, что это только начало и худшее еще впереди…

Глава 3

После окончания боя, Адриан осмотрелся и повернулся к воину, который стоял рядом.

– Сколько у нас потерь?

– В этот раз ни одной, – довольным тоном ответил воин.

Адриан облегчённо вздохнул, эта единственная новость, которая обрадовала его.

Плохая новость? Один из его главных врагов, снова ускользнул от них. Проклятье! Сколько еще людей погибнет, прежде, чем он поймает его?

Адриан мрачно сглотнул, представив как жестоко темные расправлялись с людьми. Он ненавидел себя за то, что мог спасти больше жизней, если бы снова не допустил ошибку. Дьявол! Стефан снова обманул его и сбежал, прикрывшись своими новобранцами.

Отец Адриана бывший лидер и основатель Тайного клана, обучил его и остальных воинов ловкости, быстроте, а главное хитрости. Со временем они также научились просчитывать каждый шаг своих врагов, но все его умения оказались недостаточными.

Он снова, мать его, облажался.

Защищать людей от темных воинов и оставаться в тени – задача участников Тайного клана и всех светлых воинов. Клан образовался несколько столетий назад и был создан для борьбы с темными воинами и их предводителями. В этот клан входили только самые сильные и выносливые войны.

Темные воины, созданные Богиней тьмы…ну, черти были своего рода смертоносной машиной, убивая ради пропитания или просто ради удовольствия. Жажда крови поглощала тварей и с каждым разом они становились менее управляемыми, даже самой Богиней.

Адриан уже давно гоняется за Стефаном, но ублюдок каждый раз ускользал от него. Зная, насколько сильно он дорожит человеческими жизнями, Стефан стал использовать эту слабость против него. Что важнее, спасение целой семьи или голова темного ублюдка?

Адриан всегда выберет первое, поэтому Стефан прикрывшись кучкой людей, смывался от него, как последний трус.

Разумеется, это делало Адриана в глазах братьев и в первую очередь в своих собственных, слабым ничтожеством и неудачником. Тем самым, заставляя утопать его в ненависти к себе. Плевать! Стать хладнокровным светлым воином, как его брат?

Нет. Спасибо великодушное.

Еще одна прекрасная новость, Стефан не главная проблема клана. Темных тварей становилось все больше и их армия с каждом разом росла. Дерьмо!

– Адриан, – позвал его Джастин.– Все чисто, мы завалили всех и без потерь, – гордо сказал он. – Адриан! Эй, хьюстон приём?

Адриан перевёл на него свой взгляд, в котором плескались боль и отвращение к самому себе.

– Выглядишь хреново, – внимательно посмотрел на него Джастин.

– Я снова упустил его, Джас, – подавленно произнес он.

– Брось, мы поймаем его, вот увидишь, – попытался успокоить его друг.

– Ценой жизни невинных людей? – отчаянно проговорил Адриан и мрачно покачал головой. – Не понимаю, почему Богиня выбрала меня, ведь брат намного лучше справляется с темными.

– Не говори ерунды! Она выбрала тебя, потому что верит в твои силы, а еще ты единственный, чья душа полностью сохранилась при превращении. Что не скажешь о твоем психе братце, он явно, где-то потерял ее по дороге, – усмехнулся Джастин.

– Это скорее не преимущество, а недостаток

– Наличие души не может быть недостатком, друг! Я бы многое отдал за ее целостность

– У вас она тоже есть, – поправил его Адриан.

– Есть, но у каждого, какой то части все равно не достаёт и это наше слабое место, ты же знаешь. Конечно это лучше, чем ничего, – улыбнулся Джастин и хлопнул Адриана по плечу. – Пойдём и хватит отчаиваться. Ты слишком часто стал заниматься самобичеванием.

Джастин – воин Тайного клана и его лучший друг. Высокий, худощавого телосложения, с русыми волосами и янтарного цвета глазами, которые стали такими после превращения. Ему было двадцать, когда он стал светлым воином. Джастин самый молодой в клане, но несмотря на это, он считался очень сильным и быстрым воином. Парень хорошо научился разбираться во всех компьютерных премудростях, достигнув статуса среди соратников, компьютерного гения или просто ботаника. Благодаря ему, у всех воинов имелись все необходимые средства компьютерного и коммуникационного обеспечения.

Через несколько минут Адриан и Джастин оказались около огромного старинного замка. Он возвышался на невысокой горе, в нескольких километрах от Праги.

На самом деле дворец, окружённый великолепным парком и фонтанами, больше походил на резиденцию какого-нибудь короля, чем на замок Дракулы. Этот особняк, образец элегантности и изящности, собрал под своей крышей всех участников Тайного клана.